Laungan "Kami adalah 99 peratus" bergema di jalan-jalan di New York dan berpuluh-puluh bandar lain di seluruh negara semasa hari tindakan kebangsaan 17 November yang menandakan ulang tahun dua bulan pergerakan protes Occupy Wall Street.
Kira-kira 35,000 orang memenuhi Dataran Foley Manhattan yang lebih rendah pada waktu awal petang, dan beribu-ribu lagi tumpah ke jalan-jalan sekitar sebagai kemuncak hari tindakan yang bermula dengan ketidakpatuhan sivil yang bertujuan mengganggu pembukaan Bursa Saham New York.
Hari itu menunjukkan potensi pergerakan Occupy untuk mengumpulkan penyokong baharu, ketika ratusan orang berkumpul di hab transit di kawasan luar New York City, menjalankan mikrofon rakyat pada kereta bawah tanah dalam perjalanan mereka ke penumpuan di Foley Square.
“Saya di sini kerana kedua ibu bapa saya perlu bekerja pada usia 64 tahun,” kata Norma Gatica ketika menaiki kereta api bawah tanah ke Dataran Foley di kontinjen Occupy Queens. "Saya terlilit hutang dan tidak dapat mencari pekerjaan, kerana tidak ada."
Sementara itu, kira-kira 5,000 pelajar berkumpul di Dataran Union untuk perarakan tanpa kebenaran ke perhimpunan utama, mengelak cubaan polis untuk mengawal mereka.
Antara pelajar di Foley Square ialah pelajar kedoktoran di Universiti New York yang telah membawa anaknya yang berusia 2 tahun ke demonstrasi kerana dia tidak mampu membayar penjagaan kanak-kanak. "Biar saya jelaskan: NYU sedang memusnahkan kesatuan," katanya mengenai universiti itu, yang telah mengambil garis keras terhadap percubaan pekerja siswazah untuk bersatu. “NYU bukan untuk pelajar. NYU bukan untuk pendidikan. NYU adalah untuk keuntungan.”
Ketika Dataran Foley memenuhi konvergensi 5 petang, pertunjukan cahaya menayangkan perkataan "Kami adalah 99 peratus," dan "Dunia lain mungkin, kami tidak dapat dihalang" ke bangunan ibu pejabat Verizon, ketika beribu-ribu melaungkan nyanyian. Beberapa siri penceramah memberikan kisah yang menyentuh tentang penderitaan peribadi mereka—pengangguran, hutang dan kemiskinan—yang bergema dengan penunjuk perasaan.
Orang ramai yang besar, berbilang kaum dan kelas pekerja–termasuk beribu-ribu ahli kesatuan sekerja–menegaskan semula populariti meluas pergerakan Occupy berikutan tindakan keras polis Datuk Bandar Michael Bloomberg ke atas perkhemahan Occupy. Semasa ahli politik di Washington sedang merundingkan perjanjian untuk mengurangkan Medicare dan program sosial lain, mesej Occupy untuk menghentikan pemotongan dan mengenakan cukai kepada orang kaya telah menangkap imaginasi orang yang bekerja di seluruh AS
Penunjuk perasaan Foley Square mempunyai mesej khas untuk jutawan itu, yang mengarahkan serbuan awal pagi NYPD di Taman Zuccotti pada 15 November: "Bloomberg, berhati-hati, Taman Zuccotti ada di mana-mana!"
Tetapi protes itu juga menyerlahkan cabaran politik baharu kepada pergerakan itu–khususnya, cara menangani polis yang semakin agresif. Kurang daripada tiga hari selepas polis menyapu Taman Zuccotti ala tentera, polis mengambil setiap peluang untuk menakut-nakutkan penunjuk perasaan. Pada protes di Jabatan Pendidikan New York City, polis menolak penghadang ke arah orang ramai yang agak kecil, walaupun selepas ibu bapa dan guru melaungkan, "Ada kanak-kanak di sini!"
Kemudian, di Foley Square, polis secara agresif mengawal orang ramai dengan penghadang untuk menghalang ribuan daripada menyertai demonstrasi utama. Polis bertindak ganas terhadap sesiapa sahaja yang teragak-agak untuk mematuhi perintah mereka–menewaskan seorang lelaki dengan peralatan fotografi gred profesional.
Memandangkan percubaan polis untuk mengehadkan dan membuli protes, ramai aktivis Occupy Wall Street marah dengan cara marsyal protes–kebanyakan daripada mereka dari Kesatuan Antarabangsa Pekerja Perkhidmatan 1199 (SEIU)–bekerja dengan polis.
Apabila polis mengehadkan dengan ketat bilangan orang yang boleh meninggalkan Foley Square pada satu-satu masa untuk mengambil bahagian dalam perarakan di atas Jambatan Brooklyn, marshal secara fizikal menghalang penunjuk perasaan daripada berjalan di jalan raya, sebaliknya menyalurkan orang ramai ke laluan pejalan kaki. Perarakan itu berlaku selepas protes di jambatan itu membawa kepada penahanan kira-kira 100 penunjuk perasaan, termasuk Presiden SEIU Mary Kay Henry.
"Dengan jumlah yang mereka ada di sana, kami boleh kembali ke Taman Zuccotti atau boleh turun ke jalan," kata seorang aktivis. “Terdapat sebahagian besar orang ramai, jika bukan keseluruhan orang ramai, yang mahu pergi. Dalam erti kata itu, ia adalah satu peluang yang terlepas.”
Aktivis pendudukan yang mengambil bahagian dalam perancangan untuk perhimpunan Foley Square juga kecewa kerana rancangan yang dipersetujui untuk beberapa pengucapan terdesentralisasi dibatalkan. Sebaliknya, satu peringkat bunyi telah disediakan, nampaknya dikawal oleh SEIU, dengan itu mengehadkan bilangan orang yang boleh bercakap.
Langkah itu menimbulkan persoalan dalam kalangan aktivis Occupy Wall Street yang telah membantu membangunkan pakatan yang kuat dan produktif antara pergerakan itu dan buruh tersusun.
Satu isu ialah sikap pergerakan itu terhadap pilihan raya 2012. Sehari sebelum protes 17 November–yang kebanyakannya didorong oleh SEIU di seluruh AS–kesatuan itu mengumumkan pengesahan Presiden Barack Obama untuk pemilihan semula. Sebaliknya, kebanyakan aktivis teras Occupy menyertai pergerakan itu kerana ia menyasarkan penguasaan korporat kedua-dua parti politik.
Isu itu akan diketengahkan tidak lama lagi, kerana SEIU menggesa perkhemahan bandar khemah di National Mall di Washington, DC untuk menyokong undang-undang pekerjaan Obama. Ini menandakan usaha SEIU untuk mengalihkan tumpuan pergerakan dari Wall Street dan kuasa korporat–dan ke arah Dewan Perwakilan yang dikawal Republikan, untuk kepentingan Demokrat, yang mengawal Rumah Putih dan Senat.
Walaupun protes 17 November di New York adalah yang terbesar, terdapat tunjuk perasaan di berpuluh-puluh bandar dari Pantai ke Pantai.
Di Los Angeles, aktivis Occupy berarak ke cawangan Bank of America dan kemudian mendirikan khemah di tengah-tengah Figueroa Street–penonton meningkat kepada lebih 1,000 pada titik tertingginya.
Di bandar lain seperti Seattle, penunjuk perasaan mengikuti petunjuk New York dengan menyasarkan jambatan utama. Ini adalah simbol yang dicadangkan oleh kesatuan sekerja untuk menarik perhatian kepada permintaan agar kerajaan melancarkan program pekerjaan yang bertujuan untuk memperbaiki infrastruktur di seluruh negara. Tumpuan protes Chicago adalah serupa, dengan segelintir aktivis kesatuan telah ditangkap kerana menghalang jambatan di Sungai Chicago semasa protes selama tiga jam yang menarik lebih daripada 2,000 aktivis dan ahli kesatuan.
Saiz dan bilangan protes yang banyak menunjukkan sejauh mana pergerakan itu telah dicapai sejak ia bermula hanya dua bulan lalu. Occupy Wall Street bermula dengan hanya 500 penunjuk perasaan berhimpun dan berarak di daerah kewangan Manhattan. Demonstrasi itu berakhir dengan pergerakan itu menetap di Zuccotti Park yang kurang dikenali, sebuah plaza milik korporat yang hambar satu blok dari tapak Pusat Dagangan Dunia.
Dalam beberapa minggu, Zuccotti Park–menjadikan nama Liberty Plaza oleh pergerakan itu–menjadi nadi gerakan protes besar-besaran tidak seperti yang pernah dilihat AS sejak beberapa generasi.
Beribu-ribu orang tertarik ke Liberty Plaza dengan keterujaan untuk bersama-sama dengan begitu ramai orang lain menyatakan kepahitan yang meluas di masyarakat yang dikendalikan oleh 1 peratus demi kepentingan keuntungan dan kuasa. Ramai lagi orang yang tidak pernah sampai ke Zuccotti Park mengambil inspirasi daripada perjuangan Occupy, dan berharap kami boleh berdiri dan menuntut perubahan.
Skala serangan politik dan polis terhadap pergerakan itu adalah petunjuk betapa seriusnya ia diambil oleh elit pemerintah Amerika.
Tindakan keras polis terhadap perkhemahan dan protes Occupy telah meningkat selama beberapa minggu. Itu memuncak di New York pada awal pagi 15 November, apabila NYPD menyerang Zuccotti Park–dengan beratus-ratus anggota polis dalam peralatan rusuhan menutup kawasan itu, menangkap sesiapa yang tinggal di belakang dan memusnahkan khemah, peralatan dan perpustakaan kem.
Tetapi jika 1 peratus Bloomberg dan New York City menganggap mereka telah menakluki pergerakan Occupy, tindakan pada 17 November membuktikan bahawa perjuangan ini akan kekal, sama ada perkhemahan di Zuccotti Park diwujudkan semula atau tidak.
Satu petunjuk keazaman untuk meneruskan perjuangan adalah protes pagi yang menyumbat jalan-jalan sempit di sekitar Bursa Saham New York. Penyokong Occupy berhadapan dengan pihak bank dan spekulator ketika mereka bergegas masuk ke dalam bangunan.
Laungan yang biasa, "Kami adalah 99 peratus" diikuti oleh yang lain, dengan irama yang sama: "Kami adalah sumber semua kekayaan anda."
Di sudut William and Exchange Streets, terdapat ucapan yang memberi inspirasi. Menggunakan mikrofon rakyat, penunjuk perasaan berkongsi cerita yang telah membawa mereka kepada pergerakan itu–dari seorang pekerja yang dipecat oleh syarikat insurans gergasi AIG, kepada seorang profesor tambahan di City University of New York yang menghasilkan $12,000 setahun, kepada seorang belia trans gelandangan, kepada seorang Pendatang Chile yang mengetuai orang ramai dalam laungan “Allende vive!” sebagai penghormatan kepada presiden Parti Sosialis negara itu yang terbunuh dalam rampasan kuasa yang disokong AS pada 1973.
NYPD menggunakan kekejaman tipikalnya terhadap mereka yang melakukan ketidaktaatan sivil. Media arus perdana merakamkan imej seorang wanita diheret melintasi kaki lima oleh seorang pegawai dan seorang lelaki lain yang dibawa keluar dari Taman Zuccotti dengan darah mengalir di mukanya selepas polis menahannya, didakwa kerana mengetuk topi pegawai dari kepalanya.
Tetapi pusingan terbaru keganasan dan ugutan polis ini tidak membungkam pergerakan itu. Semasa aktivis membahaskan cara menangani pengharaman perkhemahan, penganjuran akan diteruskan dalam beberapa aspek–daripada usaha perpaduan untuk menyokong pekerja transit yang menghadapi tarikh akhir kontrak di Chicago dan New York, kepada penutupan sekolah yang mencabar, kepada menduduki rumah yang dirampas dan banyak lagi.
Protes 17 November menekankan perkara yang dibuat di laman web Occupy Wall Street ketika serbuan Zuccotti menutup perkhemahan: Anda tidak boleh mengusir idea yang sudah tiba masanya.
Jen Roesch, Doug Singsen dan Sherry Wolf menyumbang kepada artikel ini. Artikel ini pada asalnya diterbitkan oleh Pekerja Sosialis.
ZNetwork dibiayai semata-mata melalui kemurahan hati pembacanya.
Donate