Apa yang dunia telah saksikan minggu lalu adalah imej kemiskinan dan kekacauan sosial yang mengoyakkan topeng mewah Amerika Syarikat.
Daripada mesin boleh-buat Amerika yang sangat terkenal yang menjanjikan untuk membawa kebebasan dan kemakmuran kepada orang-orang yang kurang bernasib baik di luar negara, kita telah melihat ketidakcekapan rasmi yang tidak berperasaan yang memalukan walaupun pemerintah Dunia Ketiga. Kesilapan yang dilaporkan dengan baik oleh pentadbiran Bush dalam kegagalan menghalang dan bertindak balas terhadap kemusnahan Katrina semakin lama dengan pendedahan suram setiap jam dari jalan-jalan New Orleans yang apokaliptik.
Namun masalahnya lebih mendalam. Selama setengah abad, pemurni pasaran bebas telah menjejaskan peranan penting yang dilakukan oleh kerajaan moden sebagai plot liberal yang dahsyat. Oleh itu, simbolisme banjir di New Orleans adalah tepat: Perjanjian Baru Franklin Roosevelt dan reformasi populis Gabenor Louisiana Huey Long pada tahun 1930-an meredakan Louisiana daripada feudalisme dan menuju kemodenan; Revolusi Reagan dan sikap tidak berperasaan kedua-dua pentadbiran Bush telah menghantar mereka kembali ke jurang.
Sekarang kita mempunyai seorang presiden yang membazirkan hasil cukai di Iraq dan bukannya melindungi kita di rumah. Penambahbaikan tanggul telah ditangguhkan dalam beberapa tahun kebelakangan ini walaupun selepas kelulusan kongres, dilaporkan mendorong kakitangan EPA untuk menggelar banjir New Orleans sebagai "Lake George."
Tiada satu pun daripada ini adalah kesilapan, atau ketidakcekapan mudah. Ia adalah hasil kempen oleh kebanyakan Republikan dan terlalu ramai Demokrat untuk secara sistematik memburukkan peranan kerajaan dalam kehidupan Amerika. Ahli politik manipulatif telah meyakinkan orang kulit putih kelas bawah dan pertengahan bahawa kesakitan ekonomi mereka sendiri disebabkan oleh dasar kerajaan "kuasi-sosialis" yang hanya membantu orang berkulit hitam dan miskin — walaupun keuntungan korporat dan gaji CEO melonjak.
Selama beberapa dekad kami telah melihat perkhidmatan sosial yang memberi manfaat kepada semua orang — pendidikan, kepolisan komuniti, kesihatan awam, perlindungan alam sekitar dan pembaikan infrastruktur, perkhidmatan kecemasan — dalam kemerosotan yang stabil dan mendadak dalam menghadapi pemotongan cukai dan peningkatan perbelanjaan ketenteraan. Tetapi ia adalah simpanan palsu; ia pastinya memerlukan kos yang lebih tinggi untuk menyelamatkan New Orleans daripada melindunginya pada mulanya.
Dan, walaupun orang kaya boleh meredakan pukulan kemerosotan negara ini dengan menghantar anak-anak mereka ke sekolah swasta, membina tembok di sekeliling komuniti mereka dan mendaftar masuk ke hotel-hotel yang jauh dalam menghadapi musibah yang menghampiri, yang lain, seperti 150,000 orang yang hidup di bawah garis kemiskinan di kawasan kerosakan Katrina — satu pertiga daripadanya adalah warga emas — dibiarkan terdedah.
Menonton di televisyen kelemahan ketara golongan bawahan kekal warga Amerika Afrika yang tinggal di ghetto New Orleans adalah menakutkan. Walau bagaimanapun, harus diingat bahawa walaupun taufan tidak mengancam nyawa dan kewarasan mereka, mereka tinggal di kompleks perumahan yang reput, menghadiri sekolah awam yang memalukan dan tidak mempunyai perlindungan polis yang mencukupi, sering diganas oleh lelaki muda yang menganggur dan tidak berpendidikan.
Malah, bukannya anomali, penderitaan awam rakyat Amerika yang terdesak ini adalah simbol bagi sebuah negara yang semakin miskin di bawah pimpinan parti Big Business. Ketika Katrina melanda, Biro Banci AS mengeluarkan angka baharu yang menunjukkan bahawa sejak 1999, pendapatan seperlima rakyat Amerika termiskin telah menurun 8.7% dalam dolar yang disesuaikan dengan inflasi. Tahun lepas sahaja, 1.1 juta telah ditambah kepada 36 juta yang sudah berada dalam senarai kemiskinan.
Bagi mereka yang menghadapi masalah dengan statistik, berikut ialah ringkasannya: Yang kaya semakin kaya dan yang miskin semakin kaya, dalam bahasa populis matang Long legenda Louisiana, aci.
Ini adalah orang-orang yang telah lama ditinggalkan kepada nasib mereka. Walaupun agama yang mendalam di Negara-negara Teluk dan Amerika Syarikat secara amnya, tuhan-tuhan ketamakan yang seolah-olah memerintah. Contohnya: Tanah paya New Orleans yang penting yang menyerap lebihan air semasa ribut telah banyak dihilangkan oleh pembangunan komersial yang berleluasa yang dibenarkan oleh budaya gila penyahkawalseliaan yang memihak kepada wang yang cepat berbanding faedah komuniti jangka panjang.
Memandangkan semua ini, tidak hairanlah bahawa para pemimpin, dari Rumah Putih dan seterusnya, tidak melakukan yang betul oleh penduduk New Orleans dan seluruh rantau ini, sebelum dan selepas apa yang syarikat insurans secara menghina memanggil "tindakan Tuhan. ”
Hakikatnya, kebanyakan daripada mereka, dan terutamanya presiden kita, hanya tidak peduli dengan orang yang tidak mampu untuk menghadiri pengumpulan dana politik atau membayar pelobi berharga tinggi. Tidak, mereka ini sepatutnya melayari arus peningkatan ekonomi yang berkembang pesat dan tidak terkawal yang "mengapungkan semua bot."
Mereka dibiarkan terapung dengan betul.
ZNetwork dibiayai semata-mata melalui kemurahan hati pembacanya.
Donate