Apabila dia meninggal dunia pada bulan Januari pada usia 87 tahun, ahli sejarah Howard Zinn masih dihantui oleh hantu Perang Dunia II. Dia sering membincangkan kerjayanya sebagai pengebom dan menyebut penyertaannya dalam peperangan sebagai pemangkin utama penentangannya terhadapnya. Dia menghabiskan sebahagian besar kehidupannya selepas pertempuran mempertimbangkan bagaimana dia telah menjatuhkan bom ke atas orang awam yang tidak bersalah tanpa bertanya mengapa-dan bagaimana untuk menghentikan bom daripada jatuh pada masa hadapan.
In Bom itu (City Lights), Zinn menawarkan sejarah ringkas tentang dua peristiwa yang paling menggegarkannya semasa perang itu: pengguguran bom atom di Hiroshima, dan serangan yang kurang dikenali ke atas bandar pelabuhan Royan di Perancis, di mana Zinn sendiri mengambil bahagian. Pada masa itu, dia secara emosi jauh dari kemusnahan dalam kedua-dua kes. Bom itu berfungsi hampir sebagai permohonan maafnya—serta panggilan menentang senjata.
Esei pertama buku itu, "Hiroshima," tidak menawarkan kritikan baharu mengenai pengeboman itu, sebaliknya memberikan analisis sejarah tentang kengerian yang dibuat oleh "Little Boy" yang masih tiada dalam kebanyakan perbualan tentang perang.
Dalam merenung sama ada menggugurkan bom itu adil atau tidak adil, kita jarang mendengar kesaksian seorang pelajar sekolah Jepun berusia 16 tahun yang melihat "seorang wanita dengan rahangnya hilang dan lidahnya terkeluar dari mulutnya ... menangis meminta pertolongan." Atau ingatan seorang pelajar tingkatan lima: "Saya tidak tahu berapa kali saya memohon [memohon] mereka akan memotong tangan dan kaki saya yang terbakar." Penyertaan Zinn dalam kesaksian ini, bersama-sama dengan pemeriksaan penyerahan Jepun yang sudah dapat dilihat dan konteks Perang Dingin yang akan bermula tidak lama lagi, memberikan pembetulan kepada peristiwa yang dianggap tidak boleh dicela oleh ramai rakyat Amerika.
"The Bombing of Royan" mengisahkan selepas misi terakhir Zinn ke atas bandar Perancis pada tahun 1945, di mana pasukan tentera Jerman ditempatkan. Dia kembali ke Royan pada tahun 1966 untuk menyelidik kesan napalm dan bom yang dijatuhkannya.
Pengeboman Royan adalah contoh perang yang sempurna sebagai "kerja maut yang jelas tidak berguna," dan pembinaan semula sejarahnya tidak mungkin berada di tangan yang lebih mampu. Zinn menegaskan bahawa seperti Hiroshima, kemenangan menentang Jerman semakin hampir, dan serangan Royan yang membunuh ratusan orang awam secara strategik adalah tidak wajar.
Dia memetik seorang komander tempatan: "'Adalah logik untuk menunggu penyerahan Jerman, dan dengan itu mengelakkan kerugian manusia dan material yang baru,' tetapi seseorang tidak boleh 'mengabaikan faktor penting semangat [tentera Bersekutu'].'” Halaman sebelum ini , Zinn memetik orang awam Perancis yang menggelar pengeboman itu sebagai "neraka yang tidak pernah kami percaya mungkin." Penjajaran itu menerangi jurang antara mereka yang berperang dan mereka yang mengalaminya.
Buku terakhir Zinn adalah rayuan sederhana kepada manusia: Perang adalah sengsara, dan kita perlu menghentikannya. Ayat akhir daripada Bom itu akan berfungsi dengan baik untuk mewakili legasinya: "Sesiapa sahaja boleh membuang sepana ke dalam jentera," tutupnya. Kita mesti "bertindak berdasarkan apa yang kita rasa dan fikirkan, di sini, sekarang, untuk daging dan rasa manusia, menentang abstraksi tugas dan ketaatan."
ZNetwork dibiayai semata-mata melalui kemurahan hati pembacanya.
Donate