sumber: The Stony Brook Press, Universiti Stony Brook
Sehari selepas 11 September 2001, Kristofer Goldsmith yang berusia 16 tahun berdiri di hadapan kedai piza Long Island dan menyampaikan ucapan yang mendapat tepukan gemuruh daripada pengunjung restoran itu. Syor beliau adalah variasi tentang apa yang dicadangkan oleh ramai ahli politik dan pakar media semasa histeria nasionalis berikutan 9-11: "menguapkan" seluruh penduduk Timur Tengah dengan senjata biologi, kemudian masuk dan ambil minyak.
Selepas menyertai Tentera Darat, Kris telah dikerahkan ke Sadr City di Iraq pada Januari 2005. Kali pertama dia mengendalikan mesingan di atas kereta kebal, Kris masih ingat, dia memikirkannya "pada asasnya seperti permainan video besar" dengan objektif untuk membunuh sebanyak mungkin "lipas" Iraq.
Namun Kris bukanlah seorang yang berniat jahat secara semula jadi. Kebanyakan penghinaan asalnya terhadap rakyat Iraq berpunca daripada kekurangan pemahamannya tentang apa yang sebenarnya terlibat dalam "perang"—suatu ciri yang biasa bagi kebanyakan masyarakat kita yang diperkukuh setiap hari oleh media berita—digabungkan dengan usaha tentera untuk mengubahnya menjadi demam, mesin pembunuh tanpa emosi. "Jika anda tidak berperikemanusiaan musuh, lebih mudah untuk membunuh mereka," katanya, jadi "itulah yang tentera melatih anda untuk lakukan." Sikap Kris berubah 180º selepas melihat kematian, kecederaan dan penderitaan yang ditimpakan kepada kedua-dua tentera Iraq dan AS. Selama dua belas bulan di Iraq, dia terpaksa, antara lain, untuk mengambil gambar dari dekat mayat Iraq yang dicacatkan sebagai "bau badan manusia" dan kumbahan manusia di mana mayat bernanah di luar Kota Sadr menembusi lubang hidungnya. Dia dengan cepat menjadi terdesak untuk meninggalkan Iraq.
Tetapi Iraq hanyalah permulaan kepada masalah Kris. Selepas pulang ke rumah pada akhir 2005, dia mula mengalami kemurungan kronik, Gangguan Tekanan Selepas Trauma (PTSD), dan ketagihan alkohol. Apabila Presiden Bush mengumumkan "lonjakan" pada Januari 2007, Kris secara tidak dijangka "stop-loss" dan mengarahkan kembali ke Iraq untuk tambahan lima belas bulan. Lebih suka mati daripada kembali, pada Hari Peringatan 2007 Kris menulis "Stop-Loss Killed This Man" di lengannya dan menelan dua belas tablet Percocet dan sebotol vodka. Selepas percubaan membunuh diri yang tidak berjaya, Tentera masih enggan melepaskannya, sebaliknya mendakwanya dengan "salah laku" dan mendakwa bahawa dia telah "memalsukan penyakit mental" untuk mengelakkan tugas.
Kris kini menggambarkan dirinya sebagai "salah seorang lelaki yang cuba disembunyikan oleh Tentera." Tahun lalu dia menyertai Iraq Veterans Against the War (IVAW) dan sejak itu bersuara tanpa jemu menentang pendudukan Iraq, memberitahu penonton di seluruh kawasan NYC dan Long Island tentang penderitaan yang dia saksikan di Iraq dan kesengsaraan yang dia sendiri alami sejak mendaftar di Tentera. Walau bagaimanapun, sebahagian besar Tentera Darat telah berjaya: melainkan anda telah menghabiskan masa berjam-jam mencari-cari di Internet dengan tujuan nyata untuk mencari kesaksian veteran antiperang, anda mungkin tidak pernah mendengar cerita Kris atau kisah beribu-ribu doktor haiwan AS lain yang telah menentang pendudukan. Kisah mereka, seperti kisah suara sumbang yang lain, telah disenyapkan oleh apa yang disebut oleh Kris sebagai "pembatasan media Amerika."
Mengapa suara-suara ini didiamkan? Mungkin kerana kisah mereka sangat menyakitkan, sangat menyayat hati, dan sangat marah sehingga jika semua orang di negara ini mendengarnya, kami akan memaksa kerajaan kita untuk meletakkan moratorium kekal ke atas semua campur tangan tentera AS di luar negara, dan bekerja tanpa jemu untuk mengelakkan semua keganasan yang tidak perlu pada masa hadapan. .
Untuk melihat testimoni video Kris dan ahli berani Iraq Veterans Against the War, lawati www.ivaw.org.
ZNetwork dibiayai semata-mata melalui kemurahan hati pembacanya.
Donate