존 매케인의 군복무를 조롱하는 것부터 미군을 폄하하는 해외에서 '패자'와 '어리버리'로 사망한 도널드 트럼프는 수년 동안 퇴역 군인들에게 많은 무례함을 보여왔습니다. 대조적으로, 조 바이든은 자신이 사랑하는 고인이 된 아들 보(Beau)의 군 복무를 포함해 지속적으로 군 복무를 가치 있게 여깁니다. 따라서 민주당원들이 아마도 이번에는 대부분의 퇴역 군인들이 지난 두 번처럼 트럼프에게 투표하지 않기를 바라는 것은 당연합니다. 그러나 슬프게도 퇴역 군인 문제에 있어서는 바이든과 트럼프의 정책 선택 사이의 대조가 기대만큼 극명하지 않습니다.
에 자신을 선포하다 트럼프가 지난 2017월 뉴햄프셔에서 했던 것처럼 "백악관에서 재향군인들이 배출한 가장 위대한 챔피언"인 전 대통령은 2018년 VA 책임법 또는 더 영향력 있는 9년 VA MISSION 법을 강조했습니다. 후자의 법안은 VA 병원에서 대기 시간을 늘리고 재향군인회가 민간 부문 서비스 제공자와 의료 센터에 더 많은 진료를 아웃소싱하도록 강제하여 재향군인에게 의사에 대한 더 많은 "선택권"을 제공합니다. 그 이후로 VA 자금 지원을 받는 300,000만 명의 전직 군인들은 점점 더 문제가 되는 민영화 실험의 대상이 되었습니다. 그리고 XNUMX명의 VA 직원을 대표하는 노동조합을 포함한 많은 사람들은 이에 만족하지 않습니다.
MISSION Act는 VA 의료 예산의 약 1/3을 민간 부문으로 전환했습니다. 한 가지 결과는 퇴역군인이 의료 서비스를 받기 위해 비군인과 경쟁해야 하는 동시에 고도로 단편화된 미국의 상업용 의료 시스템을 탐색하려고 할 때 우리 대부분이 직면하는 것과 동일한 조정 부족을 처리해야 한다는 것입니다.
또 다른 결과는 전국적으로 직원 수준, 신규 채용 및 직업 조건에 부정적인 영향을 미치는 VA 시설 내부의 예산 삭감입니다. 예를 들어, 76만 달러의 지역 예산 적자로 인해 샌프란시스코의 VA 의료 센터는 결정에 대한 협상을 거부한 후 간호사들에게 인기 있는 일정 시스템을 종료했습니다. 이제 RN은 추가 급여 없이 추가로 XNUMX시간 교대 근무를 해야 하는데, 이는 간호 직원 유지나 채용에 도움이 되지 않습니다.
미션법(MISSION Act)의 점증하는 실패는 바이든과 민주당에게 트럼프와 공화당을 공격할 수 있는 충분한 탄약을 제공할 것으로 보일 수 있습니다. 그러나 한 가지 문제가 있습니다. 법안은 압도적인 초당적 지지로 통과됐고, 바이든은 취임 이후 진로를 바꾸기 위해 아무것도 하지 않았습니다.
2014년 버락 오바마 대통령은 애리조나에 있는 한 재향군인 병원의 임명 지연에 대한 부정적인 전국적 홍보에 시달렸고 이로 인해 재향군인회 비서가 강제 사임했습니다. 당시, 여러 연구에 따르면 VA는 완벽과는 거리가 멀지만 의료 조정부터 증거 기반 프로토콜 준수에 이르기까지 다양한 지표에서 미국 의료 시스템의 나머지 부분을 능가하는 것으로 나타났습니다. 이 시스템은 또한 American Legion과 같은 전통적인 재향 군인 조직의 강력한 지원을 받았습니다. 그러나 VA의 전반적 우월한 기록을 방어하기보다는 주요 민주당원들이 공화당원들과 합류하여 Koch가 선호하는 정책 수정인 아웃소싱을 더 많이 요구했습니다.
형제들은 미국을 위한 관심 재향군인회에 자금을 지원했습니다.
Biden이 VA 수장으로 선택한 Denis McDonough는 VA 노조 계약 재협상으로 박수를 받았습니다. 그는 또한 VA의 부당 해고에 대한 주요 집단 소송을 해결함으로써 연방 직원의 적법 절차 권리에 대한 트럼프 행정부의 전쟁을 끝냈습니다. Biden은 또한 중동에서 400/9 배치 중 화상 구덩이 또는 다른 지역의 화학적 위험에 노출된 전직 군인의 건강 관리 및 장애 수당을 위해 향후 11년 동안 최소 1.3억 달러를 할당하는 포괄적 독성 물질 처리 약속법(Promise to Address Comprehensive Toxics Act)에 서명했습니다. . PACT법과 관련하여 약 XNUMX만 건의 청구가 이미 접수되었습니다.
그러나 행정부는 화상 피해자를 포함하여 VA 의료 시스템의 민영화를 되돌리기 위해 아무것도 하지 않았으며 심지어 이를 촉진하기 위한 주요 조치도 취했습니다. 2022년에 McDonough는 트럼프 시대 컨설턴트의 조언에 따라 일부 VA 의료 센터, 입원 환자 병동, 응급실 및 외래 진료소를 폐쇄하거나 규모를 축소할 것을 권고했습니다. 이로 인해 정신 건강 및 일차 진료 제공자가 거의 없는 시골 지역에서도 치료를 위해 더 많은 환자가 VA 밖으로 나가게 되었을 것입니다. 재향군인 서비스 단체와 그 회원, VA 간병인 및 환자의 연합된 항의만이 이 계획을 중단시켰습니다.
Biden은 2020년 대통령 선거에 출마할 때 외부 계약자를 통해 "VA와 지역 사회 보호 간의 올바른 균형"을 달성하겠다고 다짐했습니다. 그러나 재임 중에 Biden은 자동 조종에 대해 비용이 많이 들고 불필요한 아웃소싱이라는 트럼프의 정책을 유지했습니다. 이제 민영화는 PACT 법에 따라 건강 문제가 있는 퇴역 군인의 대규모 유입을 포함하여 노인 및 신규 환자에게 고품질의 전문 치료를 제공하는 VA의 능력을 위협합니다.
많은 일선 간병인들은 더 이상 환자를 돌보고, 연수생을 감독하고(VA는 전국 의사의 70%를 교육하는 데 도움이 됨) 차트를 작성하고 외부 의료 제공자와 협력할 시간이 충분하지 않습니다. 이전에 보고된 바와 같이 월간 회원, McDonough는 그의 전임자가 공포한 행정 규칙을 다시 작성할 수 있었으며 이는 심지어 일부 MISSION Act 후원자들이 예상하거나 원했던 것보다 훨씬 더 아웃소싱의 수문을 열었습니다. 그러나 지금까지 그는 이를 거부해 왔다.
이는 VA와 재향군인들이 트럼프의 두 번째 임기 동안 더 나은 삶을 살 것이라는 말은 아닙니다. 예를 들어 Heritage Foundation의 GOP 전환 기획자는 트럼프 치하에서 자랑해라, VA는 "가장 존경받는 미국 기관 중 하나"가 되었으며 그에 따라 더 많은 진료를 상업용 의료 시스템에 아웃소싱하겠다고 다짐했습니다. 이 서약으로 인해 일부 퇴역 군인들이 트럼프에 대한 지지를 재고하게 될지는 아직 알 수 없지만, 바이든이 자신의 행정부가 두 번째 임기 동안 어떻게 더 나은 성과를 거둘 것인지 분명히 밝히면 확실히 도움이 될 것입니다.
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