Aku wis ngginakaken telung minggu kepungkur syuting ing barrios hillside Caracas, ing lurung-lurung lan breeze-blok omah sing defy gravitasi lan udan deres lan muncul ing wayah wengi kaya fireflies ing pedhut. Caracas ngandika salah siji kutha paling angel ing donya, nanging aku wis ora wedi; sing paling mlarat wis nampani aku lan kanca-kancaku kanthi ciri khas Venezuela biasa, nanging uga kanthi kapercayan sing ora jelas saka wong sing ngerti yen owah-owahan bisa ditindakake lan sing, ing saben dinane, ngrebut konsep mulia sing wis suwe dikosongake saka makna ing sisih kulon. : 'reformasi', 'demokrasi populer', 'ekuitas', 'keadilan sosial' lan, ya, 'kebebasan'.
Ing wayah wengi liyane, ing kamar kosong kajaba tabung neon siji, aku krungu tembung iki diucapake dening wong kaya Ana Lucia Fernandez, umur 86, Celedonia Oviedo, umur 74, lan Mavis Mendez, umur 95. A mung 33 taun- lawas, Sonia Alvarez, wis teka karo anak loro. Nganti kira-kira setahun kepungkur, ora ana sing bisa maca lan nulis; saiki lagi sinau matematika. Kanggo pisanan ing jaman modern, Venezuela wis meh 100% literasi.
Prestasi iki amarga program nasional, sing diarani Mision Robinson, sing dirancang kanggo wong diwasa lan remaja sing sadurunge ora nampi pendidikan amarga mlarat. Mision Ribas menehi saben wong pendidikan sekolah menengah, disebut bachillerato. (Jeneng Robinson lan Ribas nuduhake pimpinan kamardikan Venezuela saka abad kaping 19.) Dijenengi, kaya akeh liyane ing kene, sawise liberator gedhe Simon Bolivar, 'Bolivarian', utawa wong, universitas wis dibukak, ngenalake, minangka salah sawijining wong tuwa marang aku, 'Harta karun saka pikiran, sajarah lan musik lan seni, kita lagi wae ngerti ana'. Ing Hugo Chavez, Venezuela minangka produsen minyak utama pertama sing nggunakake penghasilan minyak kanggo mbebasake wong miskin.
Mavis Mendez wis weruh, ing dheweke 95 taun, parade saka pamaréntah mimpin liwat nyolong puluhan milyar dolar ing spoils lenga, akeh sing mabur menyang Miami, bebarengan karo turunan steepest menyang mlarat tau dikenal ing Amerika Latin; saka 18% ing 1980 kanggo 65% ing 1995, telung taun sadurunge Chavez kapilih. 'Kita ora masalah ing pangertèn manungsa,' dheweke ngandika. 'Kita urip lan mati tanpa pendhidhikan nyata lan banyu sing mlaku, lan panganan sing ora bisa dituku. Nalika kita lara, sing paling ringkih mati. Ing sisih wétan kutha, ing ngendi omah gedhong, kita ora katon, utawa kita wedi. Saiki aku bisa maca lan nulis jenengku, lan liya-liyane; lan apa wae sing diomongake wong sugih lan media, kita wis nandur wiji demokrasi sejati, lan aku seneng banget yen aku urip kanggo nyekseni.'
Pamrentah Amerika Latin asring menehi rezime rasa legitimasi anyar kanthi nganakake majelis konstituen sing nyusun konstitusi anyar. Nalika dheweke kapilih ing taun 1998, Chavez nggunakake iki kanthi apik kanggo desentralisasi, kanggo menehi kekuwatan akar umbi sing mlarat sing durung nate dingerteni lan wiwit mbongkar struktur politik sing korup minangka prasyarat kanggo ngganti arah ekonomi. Penyiapan misi minangka sarana kanggo ngliwati saboteurs ing birokrasi lawas sing korup minangka khas saka imajinasi politik lan sosial sing luar biasa sing ngganti Venezuela kanthi tentrem. Iki minangka 'revolusi Bolivarian', sing, ing tahap iki, ora beda karo demokrasi sosial Eropa pasca perang.
Chavez, mantan mayor tentara, kepengin banget mbuktekake dheweke durung dadi 'wong kuat' militer liyane. Dheweke janji yen saben tumindake bakal tundhuk karo kekarepane rakyat. Ing taun pisanan dadi presiden ing 1999, dheweke nganakake jumlah swara sing durung tau ana sadurunge: referendum babagan apa wong pengin majelis konstituen anyar utawa ora; pemilihan kanggo majelis; referendum kapindho sing ngratifikasi konstitusi anyar - 71% wong nyetujoni saben 396 artikel sing menehi Mavis lan Celedonia lan Ana Lucia, lan anak lan putu, kebebasan sing ora dirungokake, kayata Artikel 123, sing pisanan diakoni. hak asasi manungsa saka campuran-ras lan kulit ireng, kang Chavez iku salah siji. 'Masyarakat pribumi,' ujare, 'duwe hak kanggo njaga praktik ekonomi dhewe, adhedhasar timbal balik, solidaritas lan ijol-ijolan ... lan nemtokake prioritas ... ' Buku abang cilik konstitusi Venezuela dadi laris ing dalan-dalan. Nora Hernandez, buruh komunitas ing barrio Petare, nggawa aku menyang supermarket lokal sing dikelola negara, sing dibiayai kabeh saka penghasilan minyak lan regane nganti setengah saka rantai komersial. Kanthi bangga, dheweke nuduhake artikel konstitusi sing ditulis ing mburi paket bubuk sabun. 'Kita ora bisa bali maneh,' dheweke ngandika.
Ing La Vega barrio, aku ngrungokake perawat, Mariella Machado, wanita ireng bunder gedhe saka 45 karo ngguyu apik banget duraka, ngadeg lan ngomong ing dewan tanah kutha ing subyek kiro-kiro saka homelessness kanggo perang Irak. Dina iku, dheweke ngluncurake Mision Madres de Barrio, program khusus kanggo kemiskinan ing antarane ibu tunggal. Miturut konstitusi, wanita duwe hak kanggo dibayar minangka penjaga, lan bisa nyilih saka bank khusus wanita. Wiwit wulan ngarep, ibu rumah tangga sing paling mlarat bakal entuk £ 120 saben wulan. Ora nggumunake yen Chavez saiki wis menang wolung pemilihan lan referendum sajrone wolung taun, saben-saben nambah mayoritas, rekor donya. Dheweke minangka kepala negara sing paling populer ing belahan bumi sisih kulon, bisa uga ing jagad iki. Mulane dheweke slamet, nggumunake, saka kudeta sing didhukung Washington ing 2002. Mariella lan Celedonia lan Nora lan atusan ewu liyane mudhun saka barrio lan nuntut supaya tentara tetep setya. 'Wong-wong ngluwari aku,' ujare Chavez marang aku. 'Dheweke nindakake kabeh media marang aku, malah nyegah kasunyatan dhasar babagan kedadeyan kasebut. Kanggo demokrasi populer ing aksi heroik, aku nyaranake sampeyan ora perlu nggoleki maneh.'
Serangan beracun ing Chavez, sing teka ing London sesuk, wis diwiwiti lan meh padha karo televisi lan pers Venezuela sing diduweni pribadi, sing njaluk pamrentahan sing dipilih kudu digulingake. Serangan sing ora bisa ditindakake ing Chavez ing Times lan Financial Times minggu iki, saben-saben duwe angkara aneh sing disedhiyakake kanggo para panyimpang sing sejati saka cara sing bener saka Thatcher lan Blair, tindakake travesty jurnalisme ing Channel 4 News wulan kepungkur, sing kanthi efektif nuduh Venezuelan. presiden ngrancang nggawe senjata nuklir karo Iran, fantasi absurd. Wartawan kasebut nyenyuwun marang kawicaksanan kanggo nyirnakake kamlaratan lan nampilake Chavez minangka bajingan sing jahat, dene Donald Rumsfeld diijini nyerupake dheweke karo Hitler, tanpa tantangan. Beda karo Tony Blair, patrician sing ora duwe cathetan demokratis sing padha, wis kapilih dening saperlima saka wong-wong sing nduweni hak milih lan nyebabake pati puluhan ewu wong Irak, diijini terus muter crita kaslametan politik sing bener-bener absurd.
Chavez, mesthi, ancaman, utamane kanggo Amerika Serikat. Kaya para Sandinista ing Nicaragua, sing adhedhasar revolusi ing momen koperasi Inggris, lan Allende moderat ing Chili, dheweke menehi ancaman cara alternatif kanggo ngembangake masyarakat sing layak: kanthi tembung liya, ancaman saka conto sing apik ing bawana ngendi mayoritas djalmo manungso wis dawa nandhang peonage dirancang Washington. Ing media AS ing taun 1980-an, 'ancaman' Nikaragua cilik didebat kanthi serius nganti diremuk. Venezuela kanthi jelas 'dilembutake' kanggo perkara sing padha. Publikasi tentara AS, Doktrin Perang Asimetris nglawan Venezuela, nggambarake Chavez lan revolusi Bolivarian minangka 'ancaman paling gedhe wiwit Uni Soviet lan Komunisme'. Nalika aku kandha karo Chavez manawa AS wis ana ing Amerika Latin kanthi historis, dheweke mangsuli: 'Ya, lan pembunuhanku ora bakal kaget. Nanging kekaisaran ana alangan, lan wong Venezuela bakal nolak serangan. Kita mung njaluk dhukungan saka kabeh demokrat sejati.'
· Buku anyar John Pilger, Freedom Next Time, diterbitake wulan ngarep dening Bantam Press www.johnpilger.com