צילום: Tada Images/Shutterstock
מת לאייפון: אפל, פוקסקון וחיי העובדים בסין
מאת ג'ני צ'אן, מארק סלדן ופון נגאי
שיקגו: היימרקט ספרים, 2020
כמו רבים מכם, אני משתמש באייפון. זה פלא טכנולוגי ומאפשר לי לעשות דברים בלתי נתפסים אפילו לפני כמה שנים; יש לו יותר כוח מחשב ממה שנאס"א הייתה צריכה להעלות אנשים על הירח בסוף שנות ה-1960-תחילת שנות ה-1970. טלפונים אלה תוכננו על ידי Apple, Inc.
עם זאת, כמה מאיתנו המשתמשים שואלים אי פעם מהם התנאים שבהם מיוצרים מכשירי האייפון האלה? מה התנאים האלה עושים לעובדי סין, שמרכיבים כלים נפלאים כאלה?
אלו שאלות שכמעט ולא נשאלות בעולם שבו שולט ה"שוק החופשי". למעשה, השוק החופשי הוא מבנה אידיאולוגי, שבו שאלות בסיסיות לגבי ההשפעה על עובדים או על הסביבה מונעות בהגדרה: כל המשחק הוא להתמקד בצריכה. במילים אחרות, כל עוד יש לך את הכסף (או גישה לאשראי), אתה יכול לקבל כל מה שלבך חפץ, וסוגיות של גודל, סגנון, צבע, מרקם וכו' מנצחים. אבל רק אל תשאלו על העובדים, או על הסביבה.
עד כה התעלמו מגורלם של העובדים (והסביבה) בייצור האייפון. עם זאת, עם הספר הזה, הימים האלה תמו: צ'אן, סלדן ונגאי בוחנים בפירוט רב את חייהם של עובדי חברה בשם Foxconn, החברה שמייצרת את המספר הגדול ביותר של מוצרי אפל. (פוקסקון מייצרת גם עבור חברות אמריקאיות אחרות, כמו אמזון, מיקרוסופט ואחרות, אבל ההתמקדות המוחצת בספר זה נוגעת לייצור עבור אפל.)
מכיוון שפוקסקון מבוססת בטייוואן, עם ייצור רב בסין שמיוצר עבור צרכנים בארצות הברית, זהו מחקר עולמי של משמעת עבודה, ועלינו לזכור את הפרספקטיבה הזו. אבל כוחו הוא הבדיקה המפורטת של הייצור בסין.
המניע למחקר זה היה מספר התאבדויות של עובדי פוקסקון במהלך תחילת 2010: עובדים הרגו את עצמם כדי לחסוך מעצמם סבל נוסף בעבודה במפעלים אלה. המחברים מתחילים את הספר בהצהרה מבלוג של עובד סיני:
למות זו הדרך היחידה להעיד שאי פעם חיינו. אולי עבור עובדי פוקסקון ועובדים כמונו, השימוש במוות הוא להעיד שאי פעם חיינו בכלל, ושבזמן שחיינו, היה לנו רק ייאוש.
עובדים אלה היו ברובם מהגרים מאזורים כפריים של סין, שחיפשו חיים טובים יותר עבור עצמם ועבור יקיריהם. דרכיהם הובילו אותם למפעלים של פוקסקון. לא כולם שרדו, אבל חיי המפעל גבו מחיר מכולם.
חברת האם של פוקסקון הוקמה ב-1974 והפכה לגדולה ארגונית.
בתוך ארבעה עשורים, פוקסקון תעבור להתפתח ממפעל עיבוד קטן להיות מובילה עולמית בייצור אלקטרוניקה מתקדמת עם מפעלים המשתרעים ברחבי סין, ולאחר מכן, ברחבי העולם. לפוקסקון יותר ממאתיים חברות בנות ומשרדי סניפים באסיה, אמריקה ואירופה.
פוקסקון היא המעסיק התעשייתי הגדול בעולם, עם למעלה ממיליון עובדים, רובם מבוססים בסין. ספר זה מתמקד בתנאי העבודה בסין: "הלקוח הגדול ביותר של פוקסקון ללא ספק הוא אפל", ו"הצלחתה של אפל קשורה קשר הדוק עם ייצור מוצרים איכותיים במהירות גבוהה".
עם הבנה זו והחל בקיץ 20-10, חוקרים מסין, טייוואן והונג קונג החלו במחקר סמוי במפעלי הייצור הגדולים של פוקסקון בתשע ערים סיניות שונות.
המחקר שלהם הוא מחקר מתוחכם, לא רק בוחן מפעלים שונים בסין אלא בזיהוי ההבדלים - והשכר הנמוך יותר - לעובדים בפנים הארץ מאלה העובדים באזורי החוף. בהתאם, אלה מסתכלים על תהליכי ההתפתחות של ממשלת סין כשהיא שואפת לשפר את חייהם של אנשים סינים ברחבי המדינה.
בהתאם לכך, ספר זה בוחן את ההצטלבות בין המוצרים של אפל, מתקני הייצור של פוקסקון ומדיניות הפיתוח הסינית - וכיצד, יחד, הם משפיעים על העובדים הסינים, במיוחד במפעלים של פוקסקון.
המחברים אינם רואים בעובדים קורבנות פסיביים; הם נראים כסובייקטים פעילים המנסים לשמור על כבודם האישי, אחדותם ושפיותם תוך כדי עבודה בתנאים תובעניים ביותר. ברור שלא כולם שורדים. עם זאת, עובדים אלה מחפשים לעתים קרובות הזדמנויות לעסוק במאמצים קולקטיביים, ושביתות אינן בלתי ידועות. דוגמה אחת שסופקה הייתה שביתה במהלך 2011: עובדים תקפו במפעל אחד כשפוקסקון היה בלחץ לייצר דגם חדש של האייפד. בתוך 10 דקות לאחר שהעובדים עזבו את העבודה בפעולה אחת, ההנהלה הבכירה הייתה על רצפת החנות ושוחחה עם העובדים על דרישותיהם לאחר שסירבה בעבר
עם זאת, התגובה האופיינית היא מהירה:
בשביתות מסיביות, המעסיק או פקידי הממשלה דורשים מהעובדים לבחור נציגים, בדרך כלל מוגבלים לחמישה, להשתתף בשיחות. לאחר בחירת נציגי העובדים, החברה עוברת להשתלט. התערבותם מסמנת בדרך כלל את ההתחלה של הפיצול, השיתוף והריסוק של כוח העובדים. לעתים קרובות, נציגי העובדים מזוהים כעושי צרות ומפוטרים.
אבל גם העובדים לומדים. כשהשביתה הזו התקיימה, במקום לשלוח כמה נציגים, קראו העובדים, "כולנו מנהיגים", וסירבו לסגת. היה מעניין לראות את העובדים הסינים מספקים תשובה לניהול שהיה זהה לשימוש על ידי Wobblies בארה"ב בתחילת שנות ה-1900!
ישנן גם בעיות סביבתיות המשפיעות על חיי העובדים. לדוגמה, יש לטחון את מארזי ה-MacBook האלומיניום המבריקים, להכניס אבק אלומיניום באוויר, ולפגוע במערכות הנשימה של העובדים. ישנם גם כימיקלים המשמשים בייצור המוזרמים לסביבה, ופסולת רעילה לרוב אינה מטופלת לפני הפריקה.
בקיצור, זה לא רק על סין, טייוואן או ארצות הברית: זהו מחקר מתוחכם מאוד של התפתחות הקפיטליזם - שהמפתח שלו הוא שליטה בעבודה - במפעלי אלקטרוניקה מודרניים ברחבי העולם. יש הרבה מה ללמוד מזה.
זהו האחרון בספרות הולכת וגדלה על סין ופועלים סינים תחת המפלגה הקומוניסטית הסינית. זה מראה שעדיין נותרו אי שוויון משמעותיים, וכמו שאמרנו לעיל, חלק ניכר ממנו מבוסס על עבודה בשליטה. ספר זה מהווה תרומה מרכזית להבנת מצבם של העובדים הסינים והוא עשוי היטב. אני נותן לזה את ההערכה הגבוהה ביותר שלי: הלוואי והייתי עושה את המחקר הזה.
עם זאת, בהמשך, ישנם שני דברים שלדעתי הגלובליזציה הגוברת מלמטה הספרות מראה: עובדים סינים צריכים להיות מסוגלים להרחיב את הארגון שלהם לא רק בתוך אזורים מסוימים, אלא על פני אזורים של המדינות; עליהם ללמוד מניסיונם של אחרים כיצד לעשות זאת. אבל אני בספק אם הם יכולים לפתור את הבעיות שלהם לבד. במקביל, עובדים אמריקאים ואחרים ברחבי העולם, ובמיוחד אלה בתוך איגודי עובדים, צריכים לפתח קישורים לארגוני העובדים הסיניים הללו תוך כדי התפתחותם, ולבנות סולידריות מתמשכת ומעשית עם עובדים אלה: המחשבה שלי היא שעובדי ים, חוף ותחבורה בפרט צריכים להתארגן עוד יותר בינם לבין עצמם, ולהיות מוכנים לתמוך במאמצים של העובדים הסינים.
קים סקיפס, פעיל וחוקר עבודה ותיק, הוא המחבר של בניית סולידריות עבודה עולמית: שיעורים מהפיליפינים, דרום אפריקה, צפון מערב אירופה וארצות הברית (לקסינגטון ספרים, 2021).
ZNetwork ממומנת אך ורק באמצעות נדיבות הקוראים שלה.
תמכו בנו