ידענו שזה מגיע. לא, כפי שמתארים חוקרי קונספירציה, רק כמה בכירים בינינו, אלא כולנו - ולא במשך שבועות או חודשים, אלא במשך יותר מחצי מאה לפני ה-11 בספטמבר 2001.
זו הסיבה, למרות כל ההלם, זה היה, במובן מסוים, כל כך מוכר. האמריקאים כבר דמיינו גרסאות של 11 בספטמבר זמן קצר לאחר הטלת פצצת האטום הראשונה על הירושימה ב-6 באוגוסט 1945. אירוע זה העלה את הדמיון האמריקאי לרתיחה. בתוך שבועות מההרס של הירושימה ונגסאקי, כפי שהראה החוקר פול בוייר, כל הסימנים המוכרים של פחד גרעיני כבר היו במקום - עיתונים משכו מעגלים קונצנטריים של הרס אטומי החוצה מהפנטזיה Ground Zeroes בערים אמריקאיות, ומגזינים הציעו. חזיונות של ארצנו כשממה אידוי, תוך כדי דמיון של מיליוני הרוגים אמריקאים.
ואז, לפתע, בוקר בהיר אחד נראה היה שהוא מגיע - באוויר, עם תמונות של הרס של האנדרטאות האדירות ביותר לכוחנו, ו(בדיוק כפי שחווינו בעבר) כמחזה על המסך. בשלב מסוים באותו יום, ניתן היה לצפות בו ביותר משלושים ערוצים, כולל כמה שלא היו מעורבים קודם לכן בחדשות, ורוב הארץ צפה.
רק מספר קטן יחסית של תושבי ניו יורק אכן חוו את ה-9 בספטמבר: אלו שבקצה מנהטן או קרובים מספיק כדי לראות את שני המטוסים מתנפצים אל תוך מגדלי מרכז הסחר העולמי, לצפות (כפי שעשו כמה תלמידי בית ספר) אנשים מזנקים או נופלים מהגבוהים. קומות של אותם בניינים, שיעטפו בענן העשן והאפר העצום, בעשרות אלפי המחשבים המרוסקים ומכונות ההעתקה, האסבסט והבשר והמטוס, השרידים הגרוסים של מיליוני גיליונות נייר, של כספים ומשרדים. החיים כפי שאנו מכירים אותם. עבור רוב האמריקאים, אפילו אלה כמוני שחיו במנהטן, ה-11 בספטמבר הגיע למסך הטלוויזיה. זו הסיבה שמה שקפץ לראש - ומילא באופן מיידי את העיתונים והדיווחים שלנו בטלוויזיה - היו חיי המסך הקודמים, הסרטים.
בסמוך לאחר הפיגועים, החדשות היו מלאות בהערות, מחשבות והתייחסויות לסרטים. כתבים, כפי שכתבה קארין ג'יימס ב- ניו יורק טיימס באותו היום הראשון, "השווה את האירועים לסרטי אקשן הוליוודיים"; כמו גם כותבי מאמר ("הסצנות עלו על הגרוע ביותר מסרטי האסונות של הוליווד"); בעלי טורים ("בטלוויזיה, שני ציוני דרך לאומיים... נראים כמו התוצאות בסרט יום העצמאות"); ועדי ראייה ("זה היה כמו אחד מהם גודזילה סרטים"; "ואז ראיתי פיצוץ ישר מתוך המגדל הלוהט"). בינתיים, באירוניה של הרגע, הוליווד התחמקה מהחיים הקרובים על המסך הגדול והקטן כל מה שעשוי להעלות בראש מחשבות על 9/11, כולל, במקרה של פוקס, קידום לפרק הבכורה של 24, שבו "מחבל מפוצץ מטוס". (מדברים על החמצת הנקודה!)
בקרביים שלנו, תמיד ידענו שזה מגיע. כמו כל צאצא שוטה, ילד קטן ואדם שמן, שתי החבילות האטומיות האלה שבאמצעותן שילמנו אוֹתָם חזרה לפרל הארבור, נועדו לחזור הביתה מתישהו. לא פלא שההתייחסות ההיסטורית היחידה, הנוכחת בכל מקום בתקשורת בעקבות הפיגועים הייתה פרל הארבור או, כמו כותרות זועקות היה זה, INFAMY, או A NEW DAY OF INFAMY. זה עתה חווינו את "פרל הרבור של המאה ה-21", או כפי שאמר ר' ג'יימס וולסי, מנהל ה-CIA לשעבר (והניאוקון), ב- הוושינגטון פוסט באותו היום הראשון, "ברור עכשיו, כפי שהיה ב-7 בדצמבר 1941, שארצות הברית נמצאת במלחמה... השאלה היא: עם מי?"
היום שאחרי
לא פלא שמה שעלה לי בראש היה אירוע גרעיני. לא פלא, לפי א ניו יורק טיימס קטע, טום ברוקאו, שהיה אז יו"ר סיקור החדשות הבלתי פוסק של NBC, "אולי תפס את זה הכי טוב כשהוא הסתכל בקלטת וידאו של אנשים ברחוב, הכל וכולם מכוסים כל כך באפר... [ואמר] שזה נראה "כמו חורף גרעיני בתחתית מנהטן.'" לא פלא שה טנסיאן ו טופקה-קפיטל-ג'ורנל שניהם השתמשו בכותרת "היום שאחרי", שהוסר מסרט טלוויזיה מפורסם משנת 1983 על ארמגדון גרעיני.
לא פלא שהאזור שבו נפלו שני המגדלים כונה במהירות "Ground Zero", מונח שנשמר בעבר למקום שבו אירע פיצוץ אטומי. ב-12 בספטמבר, למשל, ה לוס אנג'לס טיימס פרסם סדרה של עמוד שלם של איורים של ההתקפות על המגדלים בכותרת: "גראונד זירו". בסוף השבוע, זה הפך לשם היחיד של "אתר הקריסה", כמו ב-18 בספטמבר ניו יורק טיימס הכותרת, "רבים באים להעיד בגראונד זירו".
לא פלא שהאירועים נראו כל כך מוכרים בצורה מוזרה. חיינו עם החזרה אפשרית של כלי הנשק החזק ביותר שלנו דרך הטלוויזיה והסרטים, הרומנים וחיי החלומות שלנו, בעבר, בעתיד, ואפילו - הודות לג'ון פ. קנדי הופעה בטלוויזיה ב-22 באוקטובר 1962, במהלך משבר הטילים בקובה כדי לומר לנו שהעולם שלנו עלול להסתיים מחר - במשהו כמו ההווה כמעט.
כל כך הרבה זרמים של תרבות פופולרית הזינו את זה. כל כך הרבה "תצוגה מקדימה" הוצעו. בכל מקום בעשורים האלה, יכולת לראות את עצמך או את בני ארצך או את האויב "הירושימאט" (כמו מגוון כינה אותו ב-1947). אפילו כשארנולד שוורצנגר לא נישק את ג'יימי לי קרטיס פנימה שקרים אמיתיים מכיוון שפיצוץ אטומי אירע אי שם בפלורידה קיז או שמגרש משחקים מלא בילדים אמריקאים לא נדלק אטומית. שליחות קטלנית 2: יום הדין, גם כשזה לא היה גרעיני פשוטו כמשמעו, תחושת החורבן האפוקליפטית הזו התעכבה כשהרכבת, האוטובוס, הבלמפ, חמושים בפיצוץ, פנו אלינו בתמימותנו הלא-יודעת; בתור התופת המתנשאת, שדה התעופה, העיר, הבית הלבן פוצץ, כשהציעו לנו נופי פומפיי של הרס עתידני במה שאחרי ה-9 בספטמבר יתפרסם בשם "המולדת".
לפעמים זה הגיע מהחלל החיצון חמוש בקרני פיצוץ עיר מוזרות; פעמים אחרות עלו מפלצות מוקרנות מהמעמקים כדי לדרוך על ערינו (בגרסה המחודשת של 1998 של גודזילה, ניו יורק, לא פחות). לאחר מלחמת הכוכבים' דארת' ויידר השתמש בכוכב המוות שלו כדי לפורר כוכב לכת שלם בשנת 1977, כוכבי לכת היו מגרעיניים באופן קבוע בקריקטורות טלוויזיה בשבת בבוקר. בדמיוננו, לאחר 1945, היינו תמיד ב-Ground Zero הפלנטרי.
סרנדיפיות דיסטופית
יותר ויותר, מהמבורג דרך ערב הסעודית ועד אפגניסטן, אחרים צפו גם במרהיבים שלנו, בקטסטרופות שלנו, בתצוגות המקדימות שלנו; וכך, כפי שהיה כותב ההיסטוריון ההוליוודי ניל גאבלר ב ניו יורק טיימס רק ימים לאחר ה-9 בספטמבר, הם היו מוכנים לספק את מה שחלמנו עליו מזמן עם סוג התזמון - להבטיח, למשל, שהמטוס השני הגיע "במרווח הגון" אחרי הראשון כדי שהמצלמות יוכלו להיות בפנים. מקום - ובשפה ויזואלית יבינו הצופים האמריקאים.
אבל הנה הקאץ': מה שהגיע, כשזה הגיע, ב-11 בספטמבר 2001, לא היה מה שחשבנו שהגיע. לא היה גראונד זירו, כי לא היה שום דבר אטומי קלוש בהתקפות. זו לא הייתה האפוקליפסה בכלל. למעט הצלחתו, הוא כמעט ולא היה שונה מהמתקפה על מרכז הסחר העולמי ב-1993, זו שכמעט הפילה מגדל אחד עם טנדר ריידר שכור ופצצה תוצרת בית.
אוקיי, המשאית של 1993 נבטה כנפיים וצברה את כל הכוח במיכלי הדלק הסילוני הבין-יבשתיים כמעט מלאים, אבל חוץ מזה, מה ש"שינה הכל", כפי שיגיד הביטוי בקרוב, היה קצת סרנדיפיות דיסטופית עבור אל קאעידה: תשע עשרה גברים בעלי שכנוע רב ומיומנויות בינוניות, חמושים בכלי נשק נמוכים במיוחד ושני מטוסים חטופים, הצליחו ליצור מראה אפוקליפטי, שבהקשר אחר, היה גורם למאסטר האפקטים המיוחדים של Light & Magic של לוקאס להתגאות. ומכאן - ותגובתו של ממשל בוש לכך - כל השאר יבוא בעקבותיו.
להקת הקנאים הקטנטנה שתכננה את 11 בספטמבר בעצם התמזלה מזל. אם יש להאמין לעדות, תחת טכניקות חקירה של ה-CIA, של מתכנן האב של אל-קאעידה, חאליד שייח' מוחמד, מה שקרה הדהים אפילו אותו. ("לפי סיכום ה-CIA, הוא אמר שהוא 'לא היה לו מושג שהנזק של המתקפה הראשונה יהיה קטסטרופלי כמו שהיה'") שני המגדלים האדירים האלה התמוטטו באותו עצום, מתפתל, קרוב ל- ענן פטריות של עשן לבן מול המצלמות בנוסח סרט האקשן ההוליוודי האולטימטיבי (הדימויים הוכפלו בעוצמתם הטראומטית באלפי שידורים חוזרים במהלך שיא שקבע יותר מתשעים שעות רצופות של סיקור טלוויזיה). והדימויים האלה מתאימים באופן מושלם לציפיות הסודיות של האמריקאים - בדיוק כפי שהם מתאימים לצרכים של אל-קאעידה וגם של ממשל בוש.
זו ללא ספק הסיבה שחלקים אחרים בסיפור של אותו רגע נמוגו מהעין. ביום השנה החמישי ל-11 בספטמבר, לא יהיו, למשל, סרטי זיכרון המתמקדים בטיסה 77 האמריקאית, שנחרשה לתוך הפנטגון. אותה מתקפה הרסנית אך לא אפוקליפטית למראה לא סיפקה את אותן ציפיות מובנות. למרות שהמונח "גראונד זירו וושינגטון" צף בתחילה דרך האתר התקשורתי, הוא מעולם לא דבק.
באופן דומה, רציחות אנתרקס לא מפוענחות בדואר של כמעט אותו רגע, שגרם לצמרמורת קולקטיבית של אימה, נשכחים כעת. (לפי חיפוש של LexisNexis, בין ה-4 באוקטובר ל-4 בדצמבר 2001, הופיעו 260 סיפורים ב- ניו יורק טיימס ו- 246 בסעיף וושינגטון פוסט עם "אנתרקס" בכותרת. זו המקבילה החדשותית לצרחת אימה בקול גבוה.) המעטפות האלה, נשפכות אבקת אנתרקס מעודנת מאוד המכיל אותיות מתאריך "9/11/01" עם שורות כמו "מוות לאמריקה, מוות לישראל, אללה גדול", ייצגו את השימוש היחיד בנשק להשמדה המונית בתקופה זו; עם זאת, הם נמחקו אט אט מהזיכרון הקולקטיבי (והתקשורתי) שלנו ברגע שהתברר שהפושעים היו כנראה רוצחים תוצרת בית, אולי מתוך מעבדות הנשק האמריקאיות במלחמה הקרה שייצרו כל כך הרבה נשק להשמדה המונית מלכתחילה. זוהי ערובה לכך שהתקשורת לא תתמלא בקטעי זיכרון לקורבנות האנתרקס באוקטובר הקרוב.
מלחמת 36 השעות
פנקו אותי, אם כן, לרגע בנושא קודר אחר. תמיד הייתי מעריץ של מה אם היסטוריה וכשהייתי צעיר יותר, של מדע בדיוני. לאחרונה החלטתי להחזיר את מכונת הזמן הצנועה שלי ל-11 בספטמבר 2001; או, ליתר דיוק, הרכבת התחתית של ה-IRT בכמה אחר הצהריים של יולי מחוממים יתר על המידה, לאחת מתפארות התרבות של העיר שלי, הספרייה הציבורית של ניו יורק, בניין ש-בתחום שבו מדע בדיוני ומה-אם ההיסטוריה מתערבבים - סבל. ה"נזק" המפלצתי שלו, ה-9 בספטמבר של עצמו, חודשים בלבד לאחר הפצצת הירושימה.
בחודש נובמבר 1945, החיים המגזין פרסם את "מלחמת 36 השעות", סיפור מה-אם מחומם יתר על המידה, שבו אויב אלמוני ב"אפריקה המשוונית" שיגר התקפת טילים אטומיים מפתיעים על ארצות הברית, שהביאה ל-10 מיליון הרוגים. איור דרמטי שליווה את היצירה הראה את שני אריות האבן המחורצים של הספרייה עדיין עומדים, שומרים על סצנה אפסית של הרס כמעט מוחלט, בעוד טכנאים בעלי מיגון כבד בדקו את "הריסות העיר המרוסקת לאיתור רדיואקטיביות".
חלפתי על פני אותם אריות מלכותיים, עדיין עומדים (כמו הספרייה) ב-2006, נכנסתי לחדר המיקרופיקטים והתחלתי לקרוא את ניו יורק טיימס כמו גם מספר עיתונים אחרים החל מהגליונות של 12 בספטמבר 2001. מיד נקלעתי בחזרה לאפוקליפסה גיהנומית. בָּהִיר פי מילים וביטויים מאותו היום הראשון: "שערי גיהנום", "הבלתי מתקבל על הדעת", "עולם הסיוט של הירונימוס בוש", "סערה גיהנומית של אפר, זכוכית, עשן וקורבנות מזנקים", "תופת רועשת", "אפרורית קליפה של עצמה, הכל מלבד פומפיי." אבל אחת המילים הנפוצות ביותר באותם ימים ב פי ובמקום אחר היה "פגיע" (או בתור א פי קטע אמר את זה, "שום מקום לא היה בטוח"). העמוד הראשון של שיקגו טריביון תפס את הלך הרוח הזה בכותרת, "תחושת הבלתי מנוצחת התנפצה פתאום", ומשפט ראשי, "ביום שלישי, אמריקה הבלתי מנוצחת הפכה לאמריקה הפגיעה". התמודדנו עם "הקמיקאזות של המאה ה-21" - ביטוי של פרל הארבוריש שיזכה למשיכה - והפסדנו.
מחשבה עלתה במוחי כשגילגלתי באיטיות את המיקרו-פיצ'ים המגורענים האלה; כשחלפתי על פני תמונה של אדם באוויר, נופל ראשו ממגדל WTC; כשקראתי את התצפית הזו מניצול פרל הארבור שהתראיין על ידי טריבון: "הדברים לא ישובו להיות כשהיו במדינה הזו"; כשהסתובבתי קטע אחר קטע, מיום ליום לקראת ההווה שלנו שהשתנה באופן מובהק; כשקראתי את כל המילים האלה שהתבשלו כמו סערה לשונית מסביב לתמונות של העננים הלבנים והמפחידים האלה; כשחשבתי על כל המאמרים והטורים המלאים בכל אותן דעות מיידיות שנשפכו אל דפי העיתונים שלנו עוד לפני שהיה זמן לחשוב; כפי ששמתי לב, קבור בדפים שלהם, שורה של מילים וביטויים - "מנע", "מחלקה חדשה של מנע [בפנטגון], "הגנת המולדת", "הסוכנות לביטחון פנים" - כבר אורבת אצלנו. העולם, מכינים את עצמם שיבחינו בהם.
בין כולם, המילה שצצה הכי מהר בעקבות אותו "יום השמצה החדש", ולמעשה הקטלני ביותר, הייתה "מלחמה". הסנאטור ג'ון מקיין, בין רבים אחרים, כינה את ההתקפות "פעולת מלחמה" במקום, בדיוק כפי שהסנאטור הרפובליקני ריצ'רד שלבי התעקש ש"זו מלחמה מוחלטת", בדיוק כפי וושינגטון פוסט בעל הטור צ'ארלס קראוטהמר התחיל את מאמר המערכת הראשון שלו באותו היום הראשון, "זה לא פשע. זאת מלחמה." והם מצאו את עצמם במהירות בתוך קהל מטושטש של יוצרי מלחמות פוטנציאליים, דמוקרטים כמו גם רפובליקנים, ליברלים וגם שמרנים, גם אם האויב עדיין נותר מעורפל.
בליל ה-11 בספטמבר הנשיא עצמו, בנאום לאומה, כבר דיבר על ניצחון "במלחמה נגד הטרור". ביום השני, הוא השתמש בביטוי "מעשי מלחמה"; ביום השלישי, "המלחמה הראשונה של המאה העשרים ואחת" (בעוד ה פי דיווח על "מכת תופים למלחמה" בטלוויזיה); עד סוף השבוע, "המלחמה הארוכה"; ובשבוע שלאחר מכן, בנאום בפני מושב משותף של הקונגרס, בזמן שהכריז על הקמת משרד לביטחון פנים ברמת הממשלה, הוא ניהל "מלחמה" שתים עשרה פעמים. ("המלחמה שלנו בטרור מתחילה באל-קאעידה, אבל היא לא נגמרת שם.")
מה אם?
אז הנה המחשבה שלי מה אם. מה אם שני המטוסים החטופים, אמריקן טיסה 11 ויונייטד 175, צללו לתוך המגדלים הצפוניים והדרומיים האלה בשעה 8:46 ו-9:03, הרגו את כל היושבים על הסיפון, גרמו לנזק רב ולמספר הרוגים משמעותי, אבל אף אחד מהמגדלים לא ירד? מה אם, בתור א טריבון בעל טור קרא לזה, "סצנות אפוקליפסה" פוטוגניות לא הופקו? מה אם, למרות שני חורים פעורים והעשן והלהבות שנשפכו מהמגדלים, הדימויים היו קרובים יותר לזה של 1993? מה אם לא היה ענן ענק של חורבן המסוגל להזכיר את המראה של "היום שאחרי", שום תמונות של מגדלים מתפוררים ראויים יום העצמאות?
בוודאי היו לנו כותרות לוהטות, אבל האם בדרך כלל היו בהן "מלחמה" או "לשון הרע", כאילו הותקפנו על ידי מדינה אחרת? האם מעצמת העל האחרונה הייתה הופכת מ"בלתי מנוצחת" ל"פגיעה" בשבריר שנייה? האם העיתונים שלנו היו כותבים באופן מיידי מאמרי מערכת "לפני" ו"אחרי", או מתעקשים שהרגע הזה הוא ה"מבחן" האולטימטיבי של נשיאותו של ג'ורג' וו. האם היינו שוקלים באופן מיידי לקחת את מה שמנהל ה-CIA ג'ורג' טנט יכנה בקרוב "הכבלים" מסוכנויות הביון שלנו ומהצבא? האם היינו שוקלים מחדש, כפי שהציע הסנאטור הדמוקרטי של פלורידה בוב גרהאם באותו היום הראשון, לבטל את האיסור הקונגרס על התנקשות בפקידים זרים וראשי מדינות? האם א וושינגטון פוסט עיתונאים מנסים תוך שעות לקרוא את סוג ה"מלחמה" שבה היינו? (הוא כינה את זה באופן זמני "המלחמה האפורה") ניו יורק טיימס בעל הטור טום פרידמן ביום השלישי הכניס אותנו עמוק לתוך "מלחמת העולם השלישית"? האם ה פי כותרות וציטטו את סגן שר ההגנה פול וולפוביץ בעמוד הראשון שלה ב-14 בספטמבר, והתעקשו כי "זה לא רק עניין של ללכוד אנשים ולהטיל עליהם דין וחשבון, אלא להסיר את המקדשים, להסיר את מערכות התמיכה, לשים קץ למדינות הנותנות חסות לטרור. ” (ה פי כותבי מערכת בהחלט שמו לב לאותם "ים" מבשר רעות על "מדינות" וכתבו למחרת: "אבל אנו סומכים על [וולפוביץ] לא מתכוון לפלוש לעיראק, איראן, סוריה וסודאן, כמו גם אפגניסטן.")
האם "מלחמה" ו"מעשי טרור" ממדינה למדינה היו מתאחדים כל כך מהר בתקשורת כ"מלחמה בטרור" והאם הביטוי הזה היה הופך אותו, תוך קצת יותר משבוע, לנאום נשיאותי גדול? האם יכול לוס אנג'לס דיילי ניוז הפיקו את סדרת ארבעת הימים הבאה של כותרות זועקות, והכו אפילו את הנשיא עד הסוף: טרור/אימה!/"זו מלחמה"/מלחמה בטרור?
אם כל זה לא היה נראה כל כך מוכר, האם לא היינו שמים לב למה בעצם היה חדש בהתקפות ה-11 בספטמבר? האם יותר אנשים לא היו מבולבלים כמו, לפי רון סוסקינד בספרו החדש דוקטרינת האחוז האחד, האם כתב אחד ששאל את מזכיר העיתונות בבית הלבן ארי פליישר, "אתה לא מכריז מלחמה נגד אדם, בוודאי"? האם הקונגרס לא היה נרתע מלהעביר, שלושה ימים לאחר מכן, החלטה פתוחה כמעט לחלוטין המעניקה לנשיא את הזכות להשתמש בכוח לא נגד אומה אחת (אפגניסטן) אלא נגד "מדינות", ברבים וללא שם?
ועד כמה הייתה עובדת האג'נדה הגרעינית של ממשל בוש בהשראת הפחד, אם הבניינים האלה לא היו יורדים? האם לתוכנית הגרעין כביכול של סדאם ולמחסני הנשק להשמדה המונית היו אותה השפעה? האם הקשר האינסופי של הדיקטטור העיראקי, אל-קאעידה ו-9 בספטמבר היה חודר כל כך עמוק, עד שבשנת 11, מחצית מכלל האמריקנים, לפי סקר האריס, עדיין האמינו לסדאם יש נשק להשמדה המונית כשהחלה הפלישה של ארה"ב, ו-2006% של חיילים אמריקאים המוצבים בעיראק, לפי סקר של זוגבי, האמין שהנציגות האמריקאית שם הייתה בעיקר "להגיב על תפקידו של סדאם בפיגועים 9-11"?
ללא הדימויים האפוקליפטיים של 9 בספטמבר, האם פנטזיה ענני פטריות עיראקיות שצולמו על ידי פקידי ממשל עולים מעל ערים אמריקאיות או פנטזיה אלה כלי טיס עיראקים בלתי מאוישים מסוגל לרסס את החוף המזרחי שלנו בנשק כימי או ביולוגי, או החיפוש כביכול של סדאם אחר Yellowcake אפריקאי (או אפילו, היום, ה"פצצה" האיראנית שלא תהיה קיימת אולי עוד עשור, אם בכלל) שלטו כל כך בתודעה האמריקאית?
האם אוסאמה בן לאדן ואיימן אל-זוואהירי ישבו בתאי הכלא או יעמדו למשפט עד עכשיו? האם כל כך הרבה דברים היו קורים אחרת?
ההזדמנות לכל החיים
מה אם הפיגועים ב-11 בספטמבר 2001 לא היו נתפסים כפרל הרבור חדש? רק שלושה חודשים קודם לכן, אחרי הכל, של דיסני פרל הארבור (הגרסה "מחטאת", כמו פי בעל הטור פרנק ריץ' תייג את זה), שובר קופות שנעשה בעזרת סיוע נרחב של הפנטגון, הופיע בצורה מאכזבת במכפילים. כאירוע, זה נראה לא רלוונטי לקהל האמריקני עד ה-9 בספטמבר, כאשר אותה היסטוריה עתיקה - והגמול העתיק שנלווה לה - מחקו מהמוח האמריקאי את ההיסטוריה האמיתית של העשורים האחרונים, כולל המלחמה האנטי-סובייטית האדירה שלנו. אפגניסטן, שממנה יצא אוסאמה בן לאדן.
הנה האירוניה הגדולה ביותר: מאותה תקופה של ניצחון ב-1945, האמריקנים תמיד חשדו בסתר שהם לא "בלתי מנוצחים" אלא פגיעים ביותר, דבר שגם תרבות הפופ וגם הפחדים העמוקים ביותר מתקופת המלחמה הקרה רק חיזקו. אישור לעובדה זו הגיע באופן מיידי כזה ב-11 בספטמבר בעיקר בגלל שזו כבר הייתה אמת בטן. רודפי האמבולנסים של ממשל בוש, שזיהו הזדמנות כזו בהתקפות, היו אולי האמריקאים האחרונים שלא ספגו את המציאות הזו. עם התרחיש החדש של יום הכפשה, היקף הנזק הנורא אך הממשי שנגרם בניו יורק וושינגטון (ולכלכלת ארה"ב) יתרחק למעשה. המתקפה הייתה קטנה יחסית, מוגבלת באמצעיה ומאסיבית רק בתעוזה ובמזלה - מלווה בעובדה שממשל בוש חיפש דבר כמו מתקפה כזו, למרות זאת. תדרוך ה-CIA שניתן לבוש ביום עצלן באוגוסט בקרופורד ("בן לאדין נחוש להכות בארה"ב") ועוד כל כך הרבה רמזים.
רק בשבוע שלפני ה-9 בספטמבר היה ממשל בוש מְדוּכדָך עם נשיא "מנותק" מתלוצץ שנמתח על ידי חברי מפלגתו המודאגים על חופשה ארוכה מדי בחווה שלו בטקסס בזמן שהאומה נסחפה. יתרה מכך, הייתה רק קבוצה אחת לפני ה-11 בספטמבר עם תרחיש "פרל הארבור חדש" על המוח. אנשי ממשל מרכזיים, כולל סגן הנשיא דיק צ'ייני, שר ההגנה דונלד ראמספלד וסגן שר ההגנה וולפוביץ, רצו במשך שנים להגביר באופן קיצוני את כוחם של הנשיא והפנטגון, להחזיר את כוחו של הקונגרס (במיוחד כל מגבלה של הקונגרס על הנשיאות שנותרה מתקופת וייטנאם/ווטרגייט) ולהשלים את הפלתו של סדאם חוסיין ("שינוי משטר"), שהופסק על ידי ממשל בוש הראשון ב-1991.
אנו יודעים גם שחלק מהתוכניות הללו היו על הפרק בשנות התשעים ושאלה שהחזיקו בהן וקידמו אותן, ב- פרויקט למאה האמריקנית החדשה במיוחד, כתב למעשה בהצעה שכותרתה "בנייה מחדש של הגנות אמריקה" ש"תהליך הטרנספורמציה [של הפנטגון], גם אם יביא לשינוי מהפכני, צפוי להיות ארוך, בהיעדר אירוע קטסטרופלי ומזרז כלשהו - כמו פרל הארבור החדש."
אנחנו גם יודעים שבתוך שעות מהפיגועים ב-9 בספטמבר, רבים מאותם אנשים היו בעבודה על מלחמת חלומותיהם. בתוך חמש שעות מהתקפה על הפנטגון, דחק רמספלד בעוזריו להמציא תוכניות לפגיעה בעיראק. (הערות של עוזר תמלל את משאלותיו כך: "המידע הטוב ביותר מהר. תשפוט אם פגע מספיק טוב בש.ח. [סדאם חוסיין] באותו זמן. לא רק UBL [אוסמה בן לאדן]... לך מאסיבי. לטאטא הכל. דברים קשורים ולא.")
אנחנו יודעים שעד ה-12 לנשיא עצמו צווארון היועץ הבכיר שלו ללוחמה בטרור על המועצה לביטחון לאומי, ריצ'רד קלארק, וחלק מהצוות שלו בחדר ישיבות ליד חדר המצב של הבית הלבן ודרשו קשרים. ("'תסתכל מתחת לכל סלע ועשה בדיקת נאותות'. זו הייתה הודעה מאוד מאיימת שאמרה, 'עיראק. תן לי תזכיר על עיראק ו-9 בספטמבר'") אנחנו יודעים שעד נובמבר, הבכירים של הממשל כבר היה עמוק בתכנון מבצעי לפלישה לעיראק.
והם לא היו לבד. בתוך קשר פרל הארבור/מתקפה גרעינית/מלחמה שהגיח כמעט מיד מהריסות מרכז הסחר העולמי, אחרים עבדו בקדחתנות. שמונה ימים בלבד לאחר ההתקפות, למשל, חוק הפטריוט המורכב בן 342 העמודים יובא לקונגרס על ידי התובע הכללי ג'ון אשקרופט, עבר בסנאט מושפל באישון לילה ב-11 באוקטובר, שלא נקרא על ידי לפחות חלק מאנשינו. נציגים, ונחתם בחוק ב-26 באוקטובר. כפי שהעידה הופעתו המיידית, הוא הורכב מקבוצה של סוסי תחביבים ימניים שכבר קיימים, ניסוח במהירות הוראות והרחבות של סמכויות אכיפת החוק שהורדו מרשימת המשאלות של ה-FBI (בעבר נדחה על ידי הקונגרס). כל אלה נסחפו יחדיו על ידי אנשים, שכמו אנשי הנשיא על עיראק, ראו את ההזדמנות העיקרית שלהם כאשר הבניינים הללו נפלו. ככזה, זה מייצג הרבה ממה שקרה "בתגובה" ל-9 בספטמבר.
אבל מה אם לא היינו מחכים כל כך הרבה זמן למלחמה שלנו בת שלושים ושש שעות במדינה המנצחת ביותר על פני כדור הארץ, "כוח ההיפר" היחיד שלה, רומא החדשה שלה? מה אם המסגרות הקיימות האלה לא היו מוכנות כל כך להופיע תוך זמן קצר בכלל? מה אם אנחנו (וגם האויבים שלנו) לא היינו בקולנוע כל השנים?
פלאנט תוצרת סרטים
בין היתר, נשארנו עם א אנדרטת "מיליארד דולר" שגויה להתקפות של 9 בספטמבר (שכוילו מחדש לאחרונה ל-11 מיליון דולר) שתוכננו עבור הגראונד זירו בניו יורק, והן מתאפיינות בסוגים של חריגות עלויות הקשורות אחרת לכיבוש עיראק. בשאיפותיו, מה שהוא באמת ינציח הוא הרגע המגודל והצלבני של ממשל בוש שבא בעקבות הפיגועים. מאוחר מדי עכשיו - ואף אחד לא שאל אותי בכל מקרה - אבל אני יודע מה הייתה הזיכרון שלי.
כמה ימים אחרי 9/11, בתי ואני יצאנו לטיול במרכז העיר, הכי קרוב ל"גראונד זירו" שאפשר להגיע. כשהאוויר עדיין משפשף את גרוננו, שוטטנו בלוק אחר בלוק, והצצנו במורד רחובות צדדיים כדי להציץ בגודלו העצום של ההרס. ואכן, באופן שאף מסך קטן לא יכול היה לתקשר, היה לו מראה של אפוקליפטי, במיוחד אותם רסיסים ענקיים של בניין שנפל שנדבקו כמו - זכרו, אני אמריקאי טיפוסי שנעשה בסרט על סרט שנעשה יותר ויותר. הפלנטה והיו סרטים על המוח באותו שבוע - התמונה של פסל החירות ההרוס שמסתיים באופן מצמרר את הראשון כוכב הקופים הסרט, אותה אנדרטה קולנועית לאיוולת הגרעינית של האנושות. כשהיא נשארה שם כמו שהיא, זו הייתה אנדרטה מפוכחת לעידנים, לא רק לטבח שהיה ב-9 בספטמבר אלא למה שחיכינו לו כל כך הרבה זמן - ולמרבה הצער, אנחנו עדיין מחכים לו; מה בעולם שג'ורג' בוש ייצר, הפך להיות סביר יותר, ולא פחות. ודמיינו את התגובה שלנו אז.
בטוח יותר? אל תהיה מגוחך.
טום אנגלהרדט, המנהל את Tomdispatch.com של המכון הלאומי ("תרופת נגד קבועה לתקשורת המיינסטרים"), שבו הופיע המאמר הזה לראשונה, הוא המייסד השותף של פרויקט האימפריה האמריקאית והמחבר סוף תרבות הניצחון /, היסטוריה של ניצחון אמריקאי במלחמה הקרה, הימים האחרונים להוצאה לאור, רומן, ובסתיו, המשימה לא הושלמה (Nation Books), האוסף הראשון של ראיונות Tomdispatch. מאמר זה יופיע בגיליון 25 בספטמבר של האומה (בדוכני העיתונים השבוע).
ZNetwork ממומנת אך ורק באמצעות נדיבות הקוראים שלה.
תמכו בנו