אני על הכביש (פשוטו כמשמעו, נוסעת מדרום יוטה למערב אורגון) אבל חשבתי שעלי להתייחס במהירות לסיפורי הפחד ששמענו אתמול לאחר פרסום דוחות הביטוח הלאומי והמדיקייר לשנת 2023. אציין ארבע נקודות מהירות:
+ סיפורי הפחד נובעים לחלוטין מהאופן שבו אנו מתחשבים בביטוח הלאומי, בניגוד לתוכניות כמו חינוך או צבא;
+ כבר ראינו את רוב העומס המוגבר הקשור לפרישה של הבייבי בום;
+ זה לא נכון שהאפשרויות היחידות שלנו הן העלאת מסים או קיצוץ בהטבות, כפי שנטען בהרחבה;
+ ראינו חדשות נהדרות על Medicare מאז חקיקתו של חוק הטיפול במחיר סביר, אשר התעלמו ממנו במידה רבה.
הבעיה היא בעיקר חשבונאית
החל מהחשבונאות, ביטוח לאומי הוא תוכנית שהחלטנו לממן ממסים ייעודיים, בעיקר מס של 6.2 אחוזים שמשלמים מעסיקים ושכירים על 160,200$ ההכנסה הראשונים. (חלק מהבעיה של התוכנית היא שחלקה של ההכנסה משכר החורגת מהמגבלה, ונמנעת ממיסוי, עלה מ-10.0 אחוזים ב-1982 לכמעט 20 אחוזים כיום. הסיבה לכך היא החלוקה מחדש האדירה כלפי מעלה של הכנסת השכר בארבעים השנים האחרונות. .)
רוב הסעיפים האחרים בתקציב אינם ממומנים על ידי מס ייעודי. אילו היו, היו לנו הרבה רגעים מפחידים בעבר ואולי גם בעתיד. לדוגמה, ההוצאה הממשלתית על חינוך עלתה מ-1.3% ב-1946 לשיא של 3.8% מהתמ"ג ב-1970. הגידול הזה של 2.5 נקודות אחוז בהוצאות כדי לספק את צורכי הבייבי בום כשהיינו ילדים, גדול בהרבה מה-1.8 אחוזים. נְקוּדָה מוקרן עלייה בהוצאות בביטוח הלאומי משנת 2000 עד 2040, שיא הלחץ של פרישת הבייבי בום.
אם היינו מממנים חינוך ממס ייעודי והיינו מסתכלים על תחזיות מדויקות של הוצאות עתידיות ב-1946, זה היה נראה הרבה יותר מפחיד ממה שנראות כעת תחזיות הביטוח הלאומי. באותו אופן, אנשים רבים רוצים שלארה"ב תהיה מלחמה קרה עם סין. כלכלת סין כבר יותר מ-20 אחוז גדול יותר משלנו והוא גדל בקצב מהיר יותר. (הכלכלה הסובייטית הגיעה לשיא בסביבות 60 אחוז מגודל הכלכלה האמריקאית.)
כרגע אנחנו מוציאים קצת יותר מ-3.0 אחוז מהתמ"ג על הצבא. הוצאנו 6.0 אחוזים מהתמ"ג במהלך ההתגברות הצבאית של רייגן בשנות ה-1980. אם היינו הולכים לרמת ההוצאה הזו, או גבוהה יותר, כדי להתאים את ההוצאה של אויב גדול יותר, התחזיות היו נראות הרבה יותר גרועות מכל מה שאנו רואים בביטוח הלאומי.
כבר ראינו את רוב העלויות
הקרן לביטוח לאומי צברה עודף גדול בשנים שבהן רוב הבייבי בום היו בכוח העבודה. קרן נאמנות זו מסייעת לכסות את העלויות הנוכחיות של התוכנית. עם זאת, העלות עצמה עלתה בחמש עשרה השנים האחרונות.
עברנו מהוצאת 4.19 אחוז מהתמ"ג על ביטוח לאומי ב 2000 להוציא 5.22 אחוז מהתמ"ג השנה, עלייה של 1.03 נקודות אחוז. עלות זו צפויה לעלות עוד יותר ל-6.03 נקודות אחוז עד 2040, עלייה של 0.81 נקודות אחוז.
העלות המוגברת הזו תטיל עומס מסוים על המשק, אך פחות מהעומס המוגבר שראינו עד היום. לכן, הרעיון שאנו מסתכלים על סיפור אימה כלשהו בהמשך הדרך אינו הגיוני, אלא אם כן אנו חושבים שאנו כבר חיים סיפור אימה.
זה לא נכון שהאפשרויות היחידות שלנו הן העלאת מסים או קיצוץ ההטבות
בניגוד למה NPR אמר לנו אתמול ("תיקון התוכנית ידרוש מסים גבוהים יותר, הטבות נמוכות יותר או שילוב כלשהו של השניים") יש אלטרנטיבה. מבחינה היסטורית, הביטוח הלאומי מומן על ידי המסים המיועדים לו, כפי שצוין קודם לכן. אבל, אם אנחנו משנים את החוק, נוכל לשנות גם את התכונה הזו של הביטוח הלאומי.
נוכל לממן את זה בחלקו מהכנסות כלליות, כמו הצבא או כמעט כל תוכנית אחרת. יש סיבות שאולי לא נרצה לבצע את המעבר הזה, אבל זה שגוי עבור NPR ואחרים לומר לנו שזו לא אפשרות אפשרית. זה.
האם נוכל להוציא יותר מהכנסות כלליות מבלי להעלות כמה מסים? זו שאלה פתוחה. מנקודת מבט כלכלית, אין זה משנה אם ההוצאה מגיעה מעודפי עבר שנצברו בקרן הנאמנות או שפשוט מדובר בהפרשה מהכנסות כלליות. כפי שצוין לעיל, כבר ראינו את רוב הנטל הקשור לפרישת הבייבי בום, אולי נוכל לראות את הנטל הנוסף ללא כל מיסים נוספים.
אם הבעיה העיקרית של הכלכלה היא קיפאון חילוני (חוסר ביקוש) כפי שהיו לכלכלנים כמו לארי סאמרס טען לפני המגיפה, אין סיבה להאמין שהגירעונות הנוספים הקשורים להוצאות גבוהות יותר על הביטוח הלאומי יהיו בעיה גדולה. זה יהיה המקרה במיוחד אם בינה מלאכותית תוביל לתנופת הפריון העצומה שאנליסטים רבים חוזים.
הסיפור הגדול שלא סופר על Medicare
דו"ח הנאמנים שפורסם אתמול הראה שיפור נוסף בכספים של Medicare. מדובר בעסקת ענק שלא דווחה ברובה. בשנת 2000, קרן הביטוח של Medicare Hospital הייתה מוקרן לעמוד בעלויות של 1.91 אחוז מהתמ"ג השנה ו-2.54 אחוז מהתמ"ג בשנת 2040. בדוח האחרון, אנו מוקרן להוציא 1.52 אחוז מהתמ"ג השנה ו-2.12 אחוז ב-2040, חיסכון של 0.39 נקודות אחוז מהתמ"ג השנה ו-0.42 נקודות אחוז לשנת 2040.
החיסכון הזה עזר מאוד לתוכנית וגרם לכך שיש לנו הרבה יותר משאבים לבזבז במקומות אחרים. אנשים שדוחפים סיפורי הפחדה כנראה לא רוצים לקדם את העובדות האלה, אבל זה העולם.
בכל מקרה, ברור שיש בעיות עם האופן שבו נתמודד עם פרישתם של הבייבי בום, אבל המצב לא כמעט חמור כמו שרבים רוצים שנאמין.
ZNetwork ממומנת אך ורק באמצעות נדיבות הקוראים שלה.
תמכו בנו