Un flusso costante di reporter provenienti da organi di informazione aziendali ha riscaldato l'atmosfera ieri nel gelido Camp Hope di Chicago, quando la CNN e gli affiliati locali di ABC, NBC, FOX e CBS hanno chiamato tutti a Drexel Park il secondo giorno dei 18 giorni veglia che esorta il presidente eletto Obama a mantenere gli impegni presi in campagna elettorale.
Il tema di ieri è stato l'assistenza sanitaria universale e finanziata con fondi pubblici, evidenziato da una presentazione di una delle massime autorità nazionali sull'argomento, il dottor Quentin Young, MD.
Per decenni, il dottor Young ha promosso i vantaggi di un sistema di tipo canadese, a “pagatore unico”, come la maggior parte delle nazioni industrializzate del mondo. L'ufficio di Young è a Hyde Park, lo stesso venerabile quartiere dove si trova Camp Hope, a pochi isolati dalla casa di Barack Obama. Il suo partner nello studio è stato il medico personale di Barack Obama da quando il senatore si è trasferito nel quartiere storico alcuni anni fa.
Young ha raccontato che nei primi anni in politica Obama era solito dire di essere favorevole al pagamento unico. Poi, nel 2006, il senatore cominciò a dire che era ancora a favore, ma che ciò non sarebbe mai avvenuto senza una solida maggioranza democratica al Congresso. Poi, durante la campagna presidenziale, ha affermato che, data la ricca esperienza americana in materia di assicurazioni basate sull'occupazione, tale opzione sarebbe stata inclusa nel mix di piani da lui sostenuti.
Il medico dai capelli bianchi fece una pausa per un momento e aggiunse: "Beh, posso dirti come qualcuno che ha praticato la medicina per decenni, che gli americani possono avere esperienza con i benefici sanitari legati all'occupazione, ma è stata tutt'altro che un'esperienza felice".
Anche se i costi dell’assicurazione sanitaria negli Stati Uniti aggiungono 1200 dollari o più al prezzo di un’auto prodotta qui, ha detto Young, i grandi datori di lavoro come la General Motors Corp., insieme alle Camere di commercio, si oppongono all’assicurazione a contribuente unico perché “sono intrappolati chiusi in paraocchi ideologici e incapaci di vedere chiaramente i problemi." Tuttavia, in Canada, ha detto, le tre grandi case automobilistiche e la Canadian Auto Workers Union dicono entrambe di apprezzare il sistema di cui dispongono, ammettendo anche, quando pressati, che dà un vantaggio all'industria canadese.
"Il potere delle multinazionali è incredibilmente forte. Date un'occhiata al numero di lobbisti registrati
Big Pharma (l'industria farmaceutica) si impiega per vendere il suo messaggio alla Camera dei Rappresentanti americana: ha 675 lobbisti registrati, più lo staff, e ci sono 435 membri della Camera. "Speranza e cambiamento." Mi piace", ha detto il dottor Young, "ma preferirei sentirci parlare di solidarietà".
Discutendo alcune delle proposte di assistenza sanitaria in discussione, il dottor Young ha affermato: "I piani 'incrementali' presentati da alcuni attivisti sono idioti. Ogni anno le aziende cercano di scaricare una parte maggiore del costo dei benefici sanitari sui lavoratori. Spero solo che che quando Obama entra in carica dice subito: "La situazione è molto peggiore di quanto pensassi. Abbiamo bisogno di un'assicurazione a contribuente unico adesso". Ciò che è più probabile, però," ha osservato il dottor Young, "è che inizieremo a sentire delle sciocchezze del tipo: 'Non preoccupatevi, il piano pubblico è talmente migliore che alla fine prevarrà su quello privato.'"
Riferendosi alle proposte passate che mantenevano il ruolo centrale delle compagnie assicurative, il dottor Young ha sottolineato il piano di Hillary Clinton all'inizio del primo mandato del marito e ha affermato: "L'unica cosa peggiore della schiacciante sconfitta sarebbe stata se fosse stato attuato".
"Sapete, sentiamo tanto parlare delle meraviglie del libero mercato - quella mano invisibile con il dito teso..." Young rifletté, e poi rispose alla domanda successiva.
Negli Stati Uniti l'assistenza sanitaria costa complessivamente 2.5 trilioni di dollari, ovvero 1/6 dell'intero prodotto interno lordo del paese, ha affermato il dottor Young. Ha descritto brevemente due delle ragioni dei costi elevati: l'eccessiva specializzazione e gli elevati costi amministrativi.
Per quanto riguarda il tasso di medici che si rivolgono a studi specialistici, il dottor Young ha affermato che il rapporto tra medici di base e specialisti dovrebbe essere di circa 70-30. "Questo potrebbe essere considerato un po' alto da alcuni, ma dovrebbe essere almeno 60-40. Negli Stati Uniti in questo momento è 50-50 e la percentuale di medici di base è ancora in calo."
Ha utilizzato il suo ufficio di Hyde Park come un buon esempio di alti costi amministrativi, che a livello nazionale rappresentano quasi un terzo di tutte le spese sanitarie. "Abbiamo cinque medici e l'equivalente di 14 dipendenti a tempo pieno. Cinque di questi dipendenti non fanno altro che mescolare la carta", ha aggiunto mestamente.
Nick Skala, uno studente di giurisprudenza e stagista presso la Healthcare Illinois che ha accompagnato il dottor Young alla presentazione, ha detto ai 50 partecipanti che "la gente a volte mi chiede 'Non possiamo avere una riforma sanitaria seria senza affrontare le compagnie di assicurazione private? Obama dice che il suo piano competerà con gli assicuratori privati.' Il fatto è che non saranno solo le compagnie assicurative quelle con cui le persone saranno in competizione, ma anche le aziende farmaceutiche, i think tank di destra e una massiccia campagna di pubbliche relazioni in corso."
Un modo per giudicare il livello di insoddisfazione nei confronti dell’attuale sistema privato a scopo di lucro, ha affermato Skala, è che da 12 a 14 stati hanno ora proposto leggi o iniziative dei cittadini per ottenere un programma di pagamento unico. "L'assemblea legislativa della California ha votato due volte a favore del piano del pagatore unico, solo per vedersi porre il veto entrambe le volte dal governatore Schwarzenegger."
Alla domanda sui candidati al gabinetto di Obama, il dottor Young ha detto: "Uno o due di loro hanno un'anima, ma la maggior parte no". Ha aggiunto che uno dei suoi soci gli ha recentemente raccontato ciò che uno dei suoi pazienti ha detto del presidente eletto: "Finora tutto ciò che ci ha dato è speranza".
Camp Hope continua a Drexel Park fino al 18 gennaio.
###
Ferner è uno scrittore freelance dell'Ohio.
ZNetwork è finanziato esclusivamente attraverso la generosità dei suoi lettori.
Donazioni