L’imperialismo canadese in Africa ha avuto un raro momento sui social media.
On rimproverareter K. Diallo ha recentemente pubblicato una mappa del continente con la somma degli investimenti minerari canadesi in ciascun paese africano con la scritta “Il 75% delle compagnie minerarie a livello globale sono ora canadesi. Il Canada è una grande fonte di espansione del neocolonialismo aziendale”. Il tweet ha ricevuto 25,000 Mi piace e 8,500 retweet.
Ma la mappa è datata. Si dice che ci siano stati investimenti minerari canadesi in Africa per un valore di 31.6 miliardi di dollari, ma Natural Resources Canada ha calcolato la cifra $37.8 miliardi nel 2019. La portata dell’estrazione delle risorse canadesi nel continente è notevole. Molte aziende con sede e attività commerciali qui hanno assunto nomi africani (African Queen Mines, Asante Gold Corporation, Tanzanian Royalty Exploration, Lake Victoria Mining Company, Société d'Exploitation Minière d'Afrique de l'Ouest, East Africa Metals, International African Mining Gold ( IAMGOLD), African Gold Group, ecc.).
Le società di risorse canadesi che operano in Africa ricevono un significativo sostegno governativo. Tra una serie di misure a favore dell’attività mineraria, il governo di Justin Trudeau ha messo in piedi ben più di $100 milioni nell'assistenza a progetti legati all'attività mineraria in Africa, ha firmato accordi per la promozione e la protezione degli investimenti esteri e Backed Barrick Gold durante un conflitto di alto profilo con il governo della Tanzania.
Un Facebook simile meme sul Ghana ha avuto ampia diffusione anche negli ultimi giorni. Sembra provenire da una dichiarazione pubblicata da Kgoshi Mmaphuti Uhuru Mokwele, e nota: “Ghana è il più grande paese produttore di oro in Africa e l'ottavo nel mondo, ma il 8% dell'oro del Ghana è di proprietà di società straniere, principalmente americane e canadesi. Il Ghana possiede meno del 93.3% di tutto l’oro presente nel suo territorio. Il Ghana deve prendere in prestito denaro dal FMI e dalla Banca Mondiale per acquistare il proprio oro, che si trova sulla sua terra, estratto dai lavoratori ghanesi, utilizzando le risorse del Ghana. Il prezzo dell'oro è fissato a New York e può essere acquistato solo con dollari americani.
Il Canada ha certamente contribuito all’impoverimento del Ghana (e dell’Africa) a cui allude Mokwele. Insieme alle loro controparti statunitensi e britanniche, i funzionari canadesi parteciparono ai negoziati di Bretton Woods del 1944 che stabilirono il Il FMI, la Banca Mondiale e Ottawa continuano ad avere un’influenza smisurata all’interno di quelle istituzioni. Decine di milioni di dollari in aiuti canadesi hanno sostenuto le politiche di aggiustamento strutturale del FMI di privatizzazione, liberalizzazione e tagli alla spesa sociale in Ghana, di cui ha beneficiato la rapace industria mineraria canadese.
Dopo un programma di aggiustamento strutturale di alto profilo finanziato dal Canada alla fine degli anni ’1980, il collaboratore della ONG Ian Gary ne ha spiegato l’impatto: “Ghana's le tradizionali fonti di reddito – oro, cacao e legname – hanno beneficiato del programma, ma ciò non ha fatto altro che esacerbare l’eredità coloniale di dipendenza. Quasi tutto il valore di 1.5 miliardi di dollari di investimenti privati esteri è stato destinato al settore minerario, con la maggior parte dei profitti rimpatriati all’estero. Sono state introdotte "tariffe per gli utenti" per i servizi sanitari e l'istruzione. I disincentivi ai produttori alimentari e il danno causato ai produttori locali di riso dalle importazioni di riso a basso costo hanno portato ad un aumento della malnutrizione e ad una minore sicurezza alimentare. La liberalizzazione rapida e indiscriminata del regime commerciale danneggia l’industria locale, mentre i tagli nel settore pubblico perdono il 15% della forza lavoro salariata”.
Ma il sostegno canadese allo sfruttamento coloniale risale a ben prima.
Ottawa iniziò a disperdere gli aiuti ai paesi africani come un modo per dissuadere i nuovi stati indipendenti dal seguire percorsi completamente indipendenti o dal cadere sotto l’influenza del blocco comunista. Gran parte dell'assistenza iniziale del Canada è andata all'addestramento militare, compreso l'esercito ghanese che rovesciò il leader indipendentista panafricano Kwame Nkrumah nel 1966. Dopo la rimozione di Nkrumah, l'Alto Commissario canadese CE McGaughey scrisse agli Affari Esteri a Ottawa che “è accaduta una cosa meravigliosa per il L’Occidente in Ghana e Canada ha svolto un ruolo degno”. McGaughey si è vantato dell'efficacia del programma di formazione dei Junior Staff Officer canadesi, sottolineando che "tutti i principali partecipanti al colpo di stato erano diplomati di questo corso”. (Il maggiore canadese Bob Edwards, che era consigliere di addestramento del comandante di una brigata di fanteria del Ghana, scoprì i preparativi per il colpo di stato il giorno prima della sua esecuzione, ma non disse nulla.)
Durante il periodo coloniale Ottawa offrì varie forme di sostegno al dominio europeo in Ghana e in altre parti del continente. A partire da All'inizio del 1900 i funzionari canadesi lavorarono per sviluppare relazioni commerciali con la colonia britannica e nel 1938 l'assistente commissario canadese al commercio a Londra, H. Leslie Brown, trascorse tre settimane nella Gold Coast. Nel 1947 Alcan iniziò ad operare lì attraverso l'acquisto di West African Aluminium Limited.
Numerosi canadesi hanno svolto un ruolo nel servizio coloniale britannico in Ghana. Nel 1921 l'ex tenente canadese EFL Penno fu nominato assistente comandante della polizia della Gold Coast e in seguito fu nominato comandante generale. All'inizio del 1900 Galt, Ontario, nato Frederick Gordon Guggisberg ha contribuito a segnare oltre 300 concessioni minerarie e di legname ad Ashanti e nella Gold Coast, aiutando la britannica Ashanti Gold Corporation a estrarre sei milioni di once d'oro dalla colonia. Dopo due decenni di avanzamento nel servizio coloniale, Guggisberg fu governatore del Ghana da da 1919 a 1927 (un canadese governava anche il Kenya e la Nigeria settentrionale).
Anche i missionari e i soldati canadesi hanno avuto un ruolo nel sottomettere il Ghana all'inizio del XIX secolo. Secondo Global Affairs, “in 1906, i missionari del Québec fondarono una chiesa a Navrongo, nel nord del Ghana, segnando così l’arrivo di una presenza canadese nel paese”. Oscar Morin e Leonide Barsalou fondarono il primo insediamento dei Padri Bianchi nella Gold Coast, dove i canadesi avrebbero dominato la chiesa per mezzo secolo.
Numerosi individui addestrati dal Royal Military College of Canada (RMC) hanno combattuto contro il Ashanti a cavallo del 19thguerre del secolo. Il capitano Duncan Sayre MacInnes, laureato dell'RMC, contribuì a costruire un importante forte nella capitale Ashanti di Kumasi e il figlio di un senatore canadese partecipò a una serie di spedizioni successive per occupare l'entroterra del moderno Ghana. Per più di mezzo secolo un cadetto selezionato del quarto anno RMC ha ricevuto la borsa di studio Duncan Sayre MacInnes Memorial.
Gratta la superficie della storia africana e scoprirai il coinvolgimento canadese nel dominio coloniale. Il ruolo di questo paese nell'impoverimento del Ghana e dell'Africa in generale merita un'attenzione molto maggiore.
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