Durante le nostre visite a Kabul, in Afghanistan, dal 2009 al 2019, i giovani amici che hanno accolto me e altri ospiti internazionali nella loro comunità urbana ci hanno mostrato modi estremamente creativi per praticare la nonviolenza attraverso la condivisione delle risorse, la cura dell’ambiente e la preferenza del servizio al dominio. Possiamo scegliere di seguire il loro esempio nel dedicarci nuovamente alla nonviolenza, nel raggiungere i nostri vicini con storie di pace e nel costruire l'amata comunità.
I miei amici di Kabul hanno costantemente rafforzato una comunità in cui nessuno era al comando. I compiti erano divisi equamente e perfino le armi giocattolo erano vietate.
I giovani volontari hanno distribuito ai vicini pannelli solari, batterie solari e barili per la raccolta dell'acqua piovana. Dopo aver imparato a costruire giardini di permacultura di emergenza, hanno trasmesso le loro conoscenze ad altri. Si riunivano ogni settimana per lezioni incentrate sulla comprensione e l’alleviamento della povertà, sulla risoluzione non violenta dei conflitti, sulla prevenzione della catastrofe climatica e sull’apprendimento delle basi dell’assistenza sanitaria. Hanno tenuto una conferenza annuale che ha riunito rappresentanti di ogni provincia dell'Afghanistan per celebrare la Giornata internazionale della pace attraverso seminari, giochi ed eventi sociali.
Per un periodo di sei anni hanno gestito una cooperativa di cucito stagionale in cui decine di donne venivano pagate con un salario dignitoso per realizzare migliaia di piumini per aiutare le famiglie povere a stare al caldo durante i rigidi inverni afghani.
Hanno anche organizzato una “scuola gratuita” il venerdì mattina per i bambini di strada di Kabul, bambini costretti dalla povertà a trascorrere le loro giornate lavorando per aiutare le loro famiglie a sopravvivere. Per consentire ai bambini di partecipare, i miei amici hanno fornito alla famiglia di ogni bambino una razione mensile di olio da cucina e riso per compensare il reddito che i bambini avrebbero altrimenti ottenuto vendendo sigarette, caramelle e altri piccoli oggetti.
Dal 2015 al 2019 hanno frequentato la scuola circa 500 bambini. Quattordici insegnanti volontari hanno tenuto lezioni di lingua, matematica e nonviolenza.
I miei amici tenevano circoli di pace bimestrali, piantavano migliaia di alberi e organizzavano eventi di una giornata per pulire il letto del fiume Kabul. Hanno formato un club ciclistico per incoraggiare i viaggi in bicicletta, con i giovani che prestavano le loro biciclette alle giovani donne per usarle presto il sabato mattina. Hanno lavorato per costruire legami interetnici in un paese lacerato da conflitti etnici troppo spesso esacerbati dalle invasioni straniere.
Hanno raggiunto e accolto visitatori da tutto il mondo. E la maggior parte dei visitatori internazionali se ne è andata con una grande borsa di Blue Sky Scarves da condividere in giro per il mondo: il colore blu scelto per ricordarci che esiste un solo cielo e copre ogni essere umano indipendentemente dalla nostra etnia, nazionalità o credo.
Hanno cercato di incarnare il detto afghano: “Il sangue non lava via il sangue”, con una semplice domanda: perché non l’amore?
Ricordo una gelida giornata invernale in cui quattro dei nostri giovani amici guidò me e Martha Hennessy su un pendio di montagna alla periferia di Kabul, dirigendoci verso le zone più povere (quelle più lontane dall'acqua potabile) lungo strade strette e primitive e scale fatiscenti. Ho chiesto se potevamo fare una pausa perché il mio cuore batteva forte e avevo bisogno di riprendere fiato. Guardando in basso, abbiamo visto una vista mozzafiato di Kabul. Sopra di noi, donne in abiti luminosi percorrevano strade insidiose con pesanti contenitori d'acqua sulla testa o sulle spalle. Mi sono meravigliato della loro forza e tenacia. “Sì, fanno questo viaggio ogni mattina”, ha detto una delle ragazze, mentre mi aiutava a ritrovare l’equilibrio dopo essere scivolata sul ghiaccio.
Khoreb, una vedova, viveva vicino alla cima della montagna in una stanza che condivideva con sua figlia. Come i suoi vicini, non poteva permettersi il carbone o la legna per riscaldare la sua casa nei mesi in cui le temperature erano sotto lo zero. Spezzava costantemente le mandorle, inserendo i gusci in una piccola stufa e poi mandando un bambino a vendere le mandorle al mercato.
La casa di Khoreb era tenuta in ordine. In precedenza aveva condiviso l'appartamento monolocale solo con la figlia. Ma quando la casa accanto fu resa invivibile dai danni provocati dall’acqua durante una tempesta, Khoreb invitò la famiglia di otto persone che viveva lì a trasferirsi con lei.
I giovani volontari, edificati dalla gentilezza di donne come Khoreb, divennero abili in una forma benigna di sorveglianza. Hanno compilato semplici sondaggi, chiedendo quanto spesso ogni famiglia mangiava fagioli in una settimana, quanto spendeva per l’affitto, come avevano accesso all’acqua e chi guadagnava un reddito? Se la risposta all'ultima domanda indicava un bambino di età inferiore ai 12 anni, quell'indagine ha ricevuto particolare attenzione. I nostri amici volontari hanno invitato quante più donne possibile a partecipare al “progetto piumone”, producendo pesanti coperte salvavita che sono state poi distribuite gratuitamente nei campi profughi. I giovani volontari si sono dati una regola: si sforzeranno sempre di includere, nei loro progetti, un numero uguale di persone provenienti dai tre principali gruppi etnici: Hazara, Pashtun e Tagiki.
Questa era la sorveglianza che praticavano. Allo stesso tempo, una sorveglianza maligna affliggeva gli afgani.
Ogni volta che visitavo Kabul, era sempre visibile un dirigibile di sorveglianza statunitense, che sorvolava la città e registrava filmati delle strade sottostanti. Meno visibili ma a volte spaventosamente udibili, i droni armati pattugliavano costantemente i cieli, raccogliendo sorveglianza per prendere di mira persone ritenute una minaccia per gli Stati Uniti. Piloti e analisti che lavoravano all’interno di rimorchi poco illuminati nelle basi negli Stati Uniti, quando ricevevano l’ordine, lanciavano missili Hellfire dai droni Reaper, colpendo case, villaggi, fattorie e strade. Gli attacchi dei droni hanno ucciso e mutilato migliaia di civili afgani e la sorveglianza è stata ripetutamente così carente che, secondo un documento del governo statunitense, in un periodo di cinque mesi, il 90% degli afghani uccisi dai droni erano innocenti, erroneamente identificati come terroristi.
Daniel Hale, un informatore di droni che ha rivelato queste informazioni, sta ora scontando una pena detentiva di 45 mesi nel penitenziario federale di Marion, Illinois. Accusato di furto di documenti, ha detto al giudice: “Sono qui perché ho rubato qualcosa che non ho mai potuto prendere: la preziosa vita umana. Non potevo continuare a vivere in un mondo in cui le persone fingono che le cose che non succedono stanno accadendo. Per favore, Vostro Onore, mi perdoni per aver preso documenti invece di vite umane.
In un New Yorker Nell'articolo, Jane Mayer ha spiegato che l'esercito americano si riferisce a coloro che fuggono e sfuggono agli attacchi dei droni, che appaiono come piccole formiche mentre si arrampicano lungo il fianco di una montagna dopo l'esplosione di una bomba, come "Squirters". Nel gergo militare, la vita e la morte di qualcuno ucciso da un drone sono riassunte come “bug splat”.
I droni sviluppati dall’esercito americano hanno la capacità di tracciare le persone, ma non potranno mai aiutarci a vedere e cercare di comprendere la miseria, la povertà, la miseria e il terrore provati da persone che desiderano far parte di una comunità amata tanto quanto noi. . La pratica del cristianesimo può aiutarci a vedere, ma per farlo dobbiamo mettere da parte le armi. L'insegnamento del cristianesimo secondo cui “dove è il tuo tesoro, lì sarà anche il tuo cuore” dovrebbe guidarci qui. Se desideriamo vedere il mondo che ci circonda, dobbiamo sforzarci di mettere da parte la nostra ricchezza e le nostre armi.
In seguito alla sparatoria di massa dei bambini in età scolare a Uvalde, in Texas, un mio giovane amico afghano mi ha scritto per esprimere il suo dispiacere “per tutti i bambini uccisi dalle armi da fuoco”. Si chiedeva se ci fosse qualcosa che lui e altri potessero fare per alleviare il dolore dei genitori che perdono i propri figli.
Mi sono ricordato di un'azione insolita che lui e i suoi compagni avevano intrapreso a Kabul, sette anni fa, quando, insieme ai bambini lavoratori, avevano raccolto quante più armi giocattolo possibile. Poi hanno scavato una fossa per le armi. Dopo averli sepolti sottoterra, il gruppo di volontari e bambini ha piantato un albero nel luogo di sepoltura.
L'azione ha ispirato gli spettatori. Una donna si precipitò ad aiutarli a piantare altri alberi.
Purtroppo, oggi, molti bambini afghani vengono uccisi e mutilati da terribili esplosivi sepolti sotto terra in Afghanistan. Miniere. Bombe a grappolo. Ordigni inesplosi. L'UNAMA, la Missione di assistenza delle Nazioni Unite in Afghanistan, lamenta il fatto che molte delle 116,076 vittime civili della guerra in Afghanistan siano state uccise o ferite da ordigni esplosivi. I resti delle armi statunitensi e di altre armi continuano a mettere in pericolo la vita dei civili.
I Centri chirurgici di emergenza per le vittime della guerra in Afghanistan rilevano che da settembre 2021 a marzo 2022 sono stati ricoverati negli ospedali di EMERGENCY 548 pazienti a causa di lesioni causate da violenza esplosiva; quasi 3 pazienti ogni giorno.
Attualmente, gli afgani si trovano ad affrontare la peggiore siccità degli ultimi 30 anni, l’impatto della pandemia di Covid-19 e livelli di insicurezza alimentare senza precedenti. Il Programma alimentare mondiale riferisce che i prezzi del grano e dell’olio da cucina sono aumentati di oltre il 40% e i prezzi del carburante diesel sono aumentati del 49% rispetto ai prezzi di giugno 2021.
In qualità di Alto Commissario delle Nazioni Unite per i diritti umani, Michelle Bachelet ha affrontato le deplorevoli conseguenze della guerra in Afghanistan. “È inaccettabile e inconcepibile”, ha detto, “che il popolo afghano abbia dovuto convivere con la prospettiva dei bombardamenti o della fame, o entrambi”.
Nonostante gli enormi bisogni affrontati dagli afghani, la maggior parte dei quali sono donne e bambini, nell’agosto del 2021 gli Stati Uniti hanno compiuto il passo straordinario di congelare le attività della banca centrale afghana detenute negli Stati Uniti, privando l’economia afghana di 9.5 miliardi di dollari.
Questi beni appartengono al popolo afghano, compresi quelli senza reddito e gli agricoltori che non possono più nutrire il proprio bestiame o coltivare la terra. Questo denaro appartiene a persone che soffrono la fame e che vengono private dell’istruzione e dell’assistenza sanitaria mentre l’economia afghana crolla sotto il peso delle sanzioni statunitensi.
Alcuni dei nostri giovani amici afghani che non hanno soldi per il cibo hanno piantato orti di emergenza, raccolto l'acqua piovana, utilizzato le acque grigie per l'irrigazione, conservato i semi e utilizzato il più possibile l'energia solare.
Sotto l’attuale governo de facto dell’Afghanistan, coloro che hanno ospitato numerose delegazioni internazionali in Afghanistan corrono ora il rischio di essersi associati con “occidentali”. Per motivi di sicurezza hanno dovuto sciogliersi e ora chiedono di restare anonimi. Molti si nascondono e diverse decine hanno scelto di cercare rifugio oltre l'Afghanistan.
Scegliere di fuggire dal conflitto può, in alcuni contesti, essere l’unico mezzo non violento disponibile per evitare di diventare una vittima, rifiutare il combattimento e superare l’impotenza. Mentre scrivo, dieci dei nostri giovani amici afghani stanno ora formando una nuova comunità a Quetta, in Pakistan, chiamandola “Lo spazio sicuro per le donne”. La comunità fa affidamento sulle competenze apprese nel suo ex centro comunitario mentre attende un’opzione migliore per il reinsediamento.
Sette giovani adulti e un neonato hanno corso il rischio di fuggire dall’Afghanistan per stabilirsi nel sud del Portogallo. Lì, gli abitanti di Mértola hanno accolto calorosamente i giovani afgani. Lezioni di lingua, pasti condivisi, scambi culturali reciproci e un progetto dinamico per aiutare a rigenerare le terre aride sono tutti mezzi per seminare, in senso letterale e figurato.
La crescente comunità di Mértola esemplifica un approccio non violento all’accoglienza delle persone sfollate a causa di guerre e conflitti.
I leader della comunità di Mértola erano all'aeroporto per accogliere i giovani afghani che si sono trasferiti nella loro piccola città, e i residenti hanno costantemente teso la mano in segno di amicizia ai nuovi arrivati. Durante un incontro per celebrare il capodanno afghano, Arsalan, nato pochi giorni prima che i suoi genitori fuggissero da Kabul, ha notato un bambino dall'altra parte della stanza ed è corso a quattro zampe per incontrare il suo nuovo amico.
È bello contemplare il desiderio istintivo di amicizia di Arsalan.
In un’altra parte del mondo devastata dalla guerra, l’Iraq, dal 1991 al 2003, ho visto numerose delegazioni di paesi occidentali consegnare medicinali e forniture mediche alle famiglie e agli ospedali iracheni in aperta sfida al brutale embargo imposto all’Iraq principalmente per volere di gli Stati Uniti e il Regno Unito.
Mi piacerebbe credere che almeno alcune vite siano state salvate da questi sforzi. Considerata la portata delle sofferenze sopportate dagli iracheni, le nostre consegne sono state la proverbiale “goccia nel mare”.
Le amicizie che le persone hanno stretto sono state, credo, cruciali. I membri della delegazione sono tornati nei loro paesi d'origine con storie di iracheni comuni che avevano incontrato. Hanno tenuto forum, scritto articoli, parlato con gruppi religiosi, organizzato manifestazioni e cercato incessantemente di aiutare le loro comunità a confutare l’idea diffusa dai media secondo cui in Iraq viveva una sola persona: Saddam Hussein.
I media mainstream non hanno prestato quasi alcuna attenzione alle sofferenze degli iracheni a causa delle sanzioni economiche, anche se le Nazioni Unite hanno riferito che centinaia di migliaia di bambini sotto i cinque anni morivano come conseguenza diretta delle sanzioni economiche. Le storie sull'Iraq semplicemente non potevano essere trovate nei principali media occidentali.
Eppure, nelle settimane precedenti l’invasione dell’Iraq “Shock and Awe” guidata dagli Stati Uniti, le persone negli Stati Uniti e in tutto il mondo si sono avvicinate più che mai a fermare una guerra prima che iniziasse. Milioni di persone hanno manifestato la loro opposizione alla guerra economica e militare contro l’Iraq. Come sono venuti a conoscenza delle condizioni in Iraq?
Penso che l’opposizione alla crudeltà combattuta contro gli iracheni provenisse dal basso. Piccoli gruppi di persone provenienti da organizzazioni come Pax Christ, Peace Action, Code Pink, Community Peacemaker Teams, American Friends Service Committee, Veterans for Peace, Catholic Worker e Voices in the Wilderness hanno visitato l'Iraq e poi hanno parlato in lungo e in largo, dicendo essenzialmente , "questo è ciò che abbiamo visto e sentito." Hanno raccontato le loro storie.
Le storie sono il nostro modo numero uno per cogliere la realtà. Proprio come le prime comunità cristiane hanno formulato le loro storie in narrazioni evangeliche, invitando le persone ad attraversare i confini e a cercare di amarsi a vicenda, noi che desideriamo abolire la guerra dobbiamo raggiungere i presunti nemici, cercare di imparare da loro e continuare a costruire comunità fedeli di resistenza nonviolenta.
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