Se curi le malattie, disse Salveen Richter, vicepresidente di Goldman Sachs, interromperà il “flusso di cassa sostenuto”. Molto meglio trovare trattamenti medici che diano un po’ di conforto ma che prolunghino le malattie. Ancora meglio se questi trattamenti sono necessari e costosi.
Se si trova una cura per una malattia, allora si troverà – come ha scritto Richter nella sua analisi per Goldman Sachs – “un graduale esaurimento del bacino prevalente di pazienti”. Questa è la cosa peggiore che si possa immaginare per le aziende farmaceutiche e i loro investitori. Mantieni viva l'oca finché continua a deporre uova d'oro.
Per un decennio, la Giornata mondiale contro l’AIDS ha contribuito a plasmare la consapevolezza pubblica sulla ferocia della malattia. Nel 1990, quasi 300,000 persone morivano ogni anno a causa della sindrome da immunodeficienza acquisita, mentre circa 10 milioni di persone erano portatrici del virus dell’immunodeficienza umana (HIV) che causa l’AIDS.
La Giornata mondiale contro l’AIDS e i gruppi di attivisti si sono battuti per garantire che l’AIDS non fosse visto come una maledizione per gli uomini omosessuali e che fosse considerato sia prevenibile che curabile. Si è trattato di un onere enorme, considerata l’omofobia presente in molte società e i tagli alla sanità pubblica a cui gli stati di tutto il mondo erano costretti dal quadro politico del Fondo monetario internazionale (FMI).
Nel 2018, 30 anni dopo l’origine della Giornata mondiale contro l’AIDS, si presume che tale preoccupazione sia ormai anacronistica. C’è la sensazione che l’omofobia sia meno virulenta e che le industrie sanitarie – sia quella farmaceutica che quella medica – abbiano preso il controllo di questa epidemia.
Secondo l’ultimo conteggio dell’OMS, più di 70 milioni di persone erano affette da HIV e alla fine del 2017, 36.9 milioni di persone convivevano con il virus (meno dell’1% della popolazione mondiale). È vero che in molte parti del mondo l’HIV è stato tenuto sotto controllo grazie alle tecnologie di prevenzione e cura. Ciò è dovuto in parte al fatto che le infrastrutture sanitarie nel mondo ricco non sono state completamente devastate e in parte al fatto che l’industria farmaceutica ha messo a punto farmaci efficaci per contenere il virus.
Questo, ovviamente, non è il caso dei lavoratori poveri del mondo ricco, che sono indeboliti dall’eviscerazione dell’assistenza sanitaria.
In altre parti del mondo, ad esempio in Africa e in Asia, l’HIV continua a essere molto pericoloso. In gran parte del continente africano, 1 adulto su 25 ha il virus, poco più del 4% degli adulti. Questi uomini e donne costituiscono i due terzi di tutte le persone portatrici dell’HIV.
Ciò su cui è importante concentrarsi è che vivono in paesi in cui il Fondo monetario internazionale ha sistematicamente minato l’assistenza sanitaria statale – in particolare l’assistenza sanitaria di base – e dove il costo dei farmaci per contenere l’HIV rimane proibitivo.
Potrebbe benissimo essere che nelle parti ricche del mondo si possa essere ottimisti riguardo all’epidemia di HIV/AIDS. Ma non è certamente qualcosa da respingere in gran parte del mondo dove gli stati continuano a essere sotto pressione per tagliare i costi e dove le aziende farmaceutiche trovano corpi umani su cui effettuare test piuttosto che cure.
Diritto alla salute
Da tempo l’umanità spera che le malattie prevenibili vengano debellate attraverso cambiamenti nel comportamento e nell’uso dei farmaci. Ogni bambino indiano degli anni ’1970 ricorda i manifesti del governo che invitavano a far bollire l’acqua e a vaccinarsi. Si pensava che l’assistenza sanitaria di base e l’educazione sanitaria avrebbero aperto la strada verso un mondo più sano.
Alla conferenza dell’OMS del 1978 tenutasi nella città allora sovietica di Alma Ata (ora Almaty, Kazakistan), i governi della maggior parte dei paesi disse che entro il 2000 il livello di salute avrebbe consentito alle persone di “condurre una vita socialmente ed economicamente produttiva”. È stato sottolineato che “l’assistenza sanitaria di base è la chiave per raggiungere questo obiettivo come parte dello sviluppo nello spirito della giustizia sociale”.
Dal 1978 l'Assemblea Generale delle Nazioni Unite si riunisce regolarmente ha sostenuto, come ha fatto nel 2012, per “l’accesso universale a servizi sanitari accessibili e di qualità”. Ma il quadro politico imposto alla maggior parte dei paesi del mondo è andato nella direzione opposta.
L’attenzione sulle cattive scelte politiche imposte a questi paesi avrebbe dovuto essere più acuta dopo l’epidemia di Ebola del 2013-2016 in Africa occidentale. Un importante studio Nel 2015 The Lancet ha scoperto che nei tre paesi più colpiti dall’epidemia – Guinea, Liberia e Sierra Leone – le politiche del FMI avevano costretto i governi a indebolire i loro servizi di assistenza sanitaria.
Lo studio ha rilevato che in Sierra Leone le politiche del Fondo monetario internazionale avevano ridotto drasticamente il numero dei dipendenti del settore pubblico. Tra il 1995 e il 1996, il Fondo Monetario Internazionale ha imposto allo Stato di tagliare il 28% dei suoi dipendenti, compresi quelli del settore sanitario. Sorprendentemente, l’OMS ha scoperto che il numero degli operatori sanitari comunitari della Sierra Leone è sceso dallo 0.11 per 1,000 abitanti nel 2004 allo 0.02 per 1,000 nel 2008. Questa era l’assoluta antitesi della Dichiarazione di Alma Ata.
La settimana scorsa, a Savar, in Bangladesh, i delegati si sono riuniti per la quarta Assemblea per la salute popolare. Sono venuti da ogni parte del mondo, sostenendo un ritorno alla dinamica di cui faceva parte la Dichiarazione di Alma Ata.
La situazione è ora a un livello di emergenza, con le istituzioni sanitarie pubbliche praticamente distrutte e il saccheggio da parte delle aziende farmaceutiche una situazione normale. L’OMS e la Banca Mondiale hanno scoperto che nel 2010, quasi 808 milioni di persone hanno sostenuto “spese sanitarie catastrofiche” a causa dei costi dei farmaci e della privatizzazione dell’assistenza sanitaria.
Non c’è praticamente alcuna indignazione nei confronti del quadro politico del FMI che distrugge le infrastrutture sanitarie nel Sud del mondo. L’umanesimo sdolcinato della popstar, iniziato con Do They Know It’s Christmas (1984) di Bob Geldof, si fonde con l’altrettanto sciropposa filantropia tecnologica della Bill and Melinda Gates Foundation (2000) per gettare un velo sul continente africano.
Niente di ciò che Bono e Bill possono fare può minare la tagliente politica del FMI e il furto delle ricchezze dell’Africa da parte delle aziende monopolistiche (comprese quelle compagnie minerarie che forniscono le materie prime per i computer che hanno reso Bill Gates la sua ricchezza).
Ritorno dell'AIDS
Lo scorso aprile, l'Assemblea generale delle Nazioni Unite ha ascoltato la sintesi di a rapporto sulla necessità di urgenza riguardo al ritorno dell’AIDS. Anche se i decessi per AIDS sono diminuiti di un terzo dal 2010, recentemente si è registrato un aumento del numero di decessi. Questo è preoccupante. Gli specialisti seri della sanità pubblica temono che questo aumento delle morti per AIDS sia dovuto all’indebolimento delle infrastrutture sanitarie e al fatto che le aziende farmaceutiche continuano a imporre prezzi assurdamente alti per i farmaci contro l’HIV/AIDS.
Lo stesso mese, ACT UP (AIDS Coalition to Unleash Power), fondata nel 1987, ha organizzato una protesta a New York City contro Gilead Sciences, una società farmaceutica monopolistica. Il farmaco in questione per ACT UP è Truvada, che riduce le possibilità di infezione da HIV. ACT UP afferma che la produzione di un ciclo di Truvada costa alla Gilead circa 6 dollari al mese, ma ai pazienti fa pagare la cifra astronomica di 1,500 dollari al mese. Ciò che è scandaloso è che la ricerca su questo farmaco non è stata finanziata dalla Gilead ma da fondi pubblici e da filantropi.
Quando un analista della Goldman Sachs afferma che il punto è trarre profitto dalla malattia, sta semplicemente rispecchiando la realtà della brutalità del capitalismo. È necessario che si svolga un dibattito serio sul modo in cui le aziende farmaceutiche monopolistiche attingono fondi pubblici per proteggersi dai rischi e poi applicano prezzi elevati per realizzare profitti astronomici.
È inoltre necessario porsi domande sullo spazio politico del FMI che rende impossibile individuare il virus in anticipo e ancora più difficile prendersi cura delle sue vittime.
Non basta indossare un nastro durante la Giornata mondiale contro l’AIDS. Esci in strada con un gruppo di amici. Porta un segno. Dica: “Più sanità pubblica e farmaci più economici”. Se si vuole porre fine all’HIV/AIDS entro il 2030, la ricetta è semplicissima.
Questo articolo è stato prodotto da Globetrotter, un progetto dell'Independent Media Institute, che lo ha fornito ad Asia Times.
ZNetwork è finanziato esclusivamente attraverso la generosità dei suoi lettori.
DonazioniPost correlati
Nessun argomento correlato.