Era pura nografia bellica. La prima pagina del New York Times oggi mostrava un primo piano su quattro colonne di un proiettile coperto di sangue nelle mani insanguinate di un medico dell'esercito che lo aveva recuperato dal cervello di Lance Cpl. Colin Smith.
C'era un profilo del medico lungo 40 pollici. C'erano foto del plotone, con le pistole in spalla, che pregavano per il compagno caduto. Il Times sta attento a non rovinare l'atmosfera eroica, quindi non c'è nessuna fotografia dei pezzi della testa frantumata del caporale Smith. Invece c'è una vecchia foto sorridente del soldato ferito.
Il giornalista, che indossa senza dubbio l'armatura Kevlar della truppa in cui è “incastrato”, cita ampiamente i pensieri del medico militare: “Vorrei dire che sono un brav'uomo. Ma vedendo adesso quello che è successo a Smith, voglio ferire la gente. Sai cosa voglio dire?"
Il giornalista non si preoccupa – né osa – di registrare una sola parola di un qualsiasi iracheno nella città di Karma dove si trovava il plotone di Smith, “eseguendo un duro colpo su una casa”.
NON SO COSA SIA UN “COLPO DURO”. MA NON CREDO CHE NE VORREI UNO “ESEGUITO” A CASA MIA. FORSE GLI IRACHENI SI SENTONO COME ME.
Non lo sapremo. L’unico iracheno notato dal giornalista è stato “una donna [che] camminava con calma tra il cecchino e i marines”.
Il giornalista del Times ci informa che Lance Cpl. Smith, “ha detto una preghiera oggi”, prima di irrompere nel villaggio. Ci è stato detto che Smith aveva "la fidanzata bionda più carina" e "suo padre era il suo eroe". Anche oggi la donna calma ha detto le sue preghiere? Anche suo padre è il suo eroe? Non lo sappiamo. Nessuno lo chiede.
Il giornalista e il suo fotografo hanno visitato una casa nel quartiere, ma solo dopo che la forza del “colpo” ha sfondato la porta. Suppongo che sia un miglioramento rispetto al livello tipico di reporting che riceviamo. Nei dispacci a casa dei pochi giornalisti americani che si spingono oltre la Zona Verde, gli iracheni sono poco più che sagome scure intraviste attraverso le fessure di un Humvee in corsa.
IL MESE SCORSO C'È STATO UN GRANDE HOO-HA SULL'ACCURATEZZA STATISTICA DI UNO STUDIO DELLA JOHNS HOPKINS UNIVERSITY CHE STIMAVA CHE 655,000 IRACHENI SONO MORTI A CAUSA DI QUESTA GUERRA.
Dubito che l'iracheno che ha sparato quel proiettile contro Lance Cpl. Smith lesse lo studio di Hopkins. Gli iracheni non hanno bisogno di un professore di statistica che spieghi loro cosa succede se una casa viene “fortemente colpita”. Il team di Hopkins ha scoperto che dei civili uccisi dalle forze statunitensi il 46% aveva meno di quindici anni.
Mi dispiace per Lance Cpl. Smith e io non possiamo sapere con certezza cosa abbia spinto il cecchino a prendere una pistola e sparargli. Tuttavia, non ho dubbi che, come i Marines che pregavano prima di invadere le case dei terrorizzati residenti di Karma, anche il cecchino ha detto una preghiera prima di caricare il proiettile da 7.62 mm nella sua carabina.
E se lo chiedessimo, sono sicuro che il cecchino ci direbbe: "Sono un brav'uomo, ma visto quello che è successo, voglio ferire le persone".
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