Al diavolo i lavoratori del settore automobilistico.
Oggi potrebbero piangere per il fallimento della General Motors. Ma gettare 40,000 degli ultimi 60,000 posti di lavoro sindacali in una fossa comune non rovinerà la giornata di Jamie Dimon.
Dimon è l'amministratore delegato della banca JP Morgan Chase. Mentre i lavoratori GM perdono i benefici sanitari per la pensione, il lavoro, i risparmi di una vita; mentre gli azionisti non ottengono nulla e molti creditori vengono espulsi, alcuni finanziatori privilegiati di GM – guidati da Morgan e Citibank – si aspettano di recuperare il 100% dei loro prestiti a GM, una cifra sbalorditiva di 6 miliardi di dollari.
Il modo in cui queste banche ottengono i loro 6 miliardi di dollari è assolutamente illegale.
Sento odore di topo.
Stevie il Topo, per la precisione. Steven Rattner, lo “Zar dell’auto” di Barack Obama, l’uomo che stamattina ha praticamente ordinato la bancarotta di GM.
Quando un’azienda fallisce, tutti ne subiscono un colpo: giusto o no, i lavoratori perdono parte della retribuzione contrattuale, gli azionisti vengono spazzati via e i creditori ottengono frammenti di ciò che resta. Questa è la legge. Ciò che i lavoratori non perdono sono le loro pensioni (compresi i fondi sanitari per la vecchiaia) già prelevate dai loro salari e tenute a loro nome.
Ma non questa volta. Stevie the Rat ha un piano diverso per GM: impossessarsi dei fondi pensione per ripagare Morgan e Citi.
Ecco lo schema: Rattner chiede al tribunale fallimentare di spazzare via semplicemente il denaro che GM deve ai lavoratori per la loro assicurazione sanitaria pensionistica. La liquidità nel fondo assicurativo verrebbe sostituita da azioni GM. La percentuale potrebbe essere il 17% delle azioni GM – o il 25%. In ogni caso, vale il 17% o il 25%, beh… prova a pagare la tua dialisi con 50 azioni di azioni automobilistiche in bancarotta.
Eppure Citibank e Morgan, dice Rattner, dovrebbero ricevere tutta la loro enchilada – 6 miliardi di dollari adesso e in contanti – da un’azienda che non può pagare i ricambi per auto o gli esami oculistici dei lavoratori.
Detenzione preventiva per pensioni
Allora cosa c’è di sbagliato nel sequestrare i soldi dei fondi pensione dei lavoratori in caso di fallimento? La risposta, signor Obama, signor professore di diritto, è che è illegale.
Nel 1974, dopo una serie di scandalose eliminazioni di fondi pensione e pensione durante l’era Nixon, il Congresso approvò l’Employee Retirement Income Security Act. L’ERISA afferma che non è possibile sequestrare i fondi pensione dei lavoratori (siano essi pagamenti mensili o assicurazione sanitaria) più di quanto non si possano sequestrare i loro conti bancari privati. E questo perché sono la stessa cosa: i lavoratori rinunciano al salario in cambio di benefici pensionistici.
La legge è dannatamente esplicita nel dire che prendere i soldi della pensione è un no-no. I dirigenti aziendali devono detenere questi fondi pensione come "fiduciari". Ecco la legge, professor Obama, come descritta sul sito web del governo alla voce "Piani e benefici sanitari".
"La responsabilità primaria dei fiduciari è quella di gestire il piano esclusivamente nell'interesse dei partecipanti e dei beneficiari e allo scopo esclusivo di fornire benefici."
Ogni azienda in America che è a corto di contanti vorrebbe attingere ai soldi della pensione, ma non sono i loro soldi più di quanto un banchiere possa pignorare il tuo conto quando la banca è un po’ a corto. Le risorse di un piano sono solo per i membri del piano, non per il signor Dimon né per il signor Rubin.
Eppure, in effetti, l’amministrazione Obama chiede che i soldi per la milza di un anziano lavoratore automobilistico vengano dirottati per nutrire i bambini TARP. I lavoratori rinunciano ai trapianti di polmone così Dimon e Rubin possono organizzare il loro viaggio. Questo è un altro momento "Guantanamo" per l'amministrazione Obama, che ha indotto Nixon a sostenere la detenzione preventiva dell'assicurazione sanitaria dei pensionati.
Il furto dei beni pensionistici di GM non diventa legale perché la liquidità dovuta al fondo viene sostituita con azioni GM. Il Congresso ha risolto questo cambiamento richiedendo che le aziende, in quanto fiduciarie, lo facciano
"... agire con prudenza e diversificare gli investimenti del piano al fine di ridurre al minimo il rischio di ingenti perdite."
Con “diversificazione” per motivi di sicurezza, la legge non significa investire il 100% dei fondi dei lavoratori nelle azioni di un’unica società in fallimento.
Questo è un affare pericoloso: il piano Rattner spalanca la strada a tutte le aziende politicamente legate o sfortunate che cercano di drenare i fondi pensionistici dell’assistenza sanitaria.
Casa di Rubin
Le pensioni vengono spazzate via e due banche collegate non vengono nemmeno tagliate? Come mai a Citi e Morgan non viene chiesto, come ai lavoratori e agli altri creditori, di fare il punto sulla GM?
Come ha detto Butch al Sundance, chi sono questi ragazzi? Ti ricordi Morgan e Citi. Queste sono le regine del Welfare aziendale che hanno già risucchiato oltre un terzo di trilione di dollari in aiuti dal Tesoro degli Stati Uniti e dalla Federal Reserve. Non è una coincidenza che Citi, il grande vincitore, abbia pagato oltre 100 milioni di dollari a Robert Rubin, l’ex ministro del Tesoro americano. Rubin è stato l’uomo di punta di Obama nell’ottenere l’appoggio delle banche e le donazioni elettorali (di gran lunga, la sua principale fonte di finanziamento aziendale).
Con gli ultimi soldi di GM che stanno per cadere in una tasca, e il Tesoro di Obama nell’altra tasca, Jamie Dimon di Morgan ha ragione nel dire che gli ultimi dodici mesi si riveleranno “l’anno migliore di sempre” della banca.
Il che ci porta a porci la domanda: il fallimento forzato di GM, l'eliminazione di decine di migliaia di posti di lavoro, è solo un'azione di riscossione a favore dei finanziatori favoriti?
Ed è stato un buon anno per il signor Rattner. Mentre l’amministrazione Obama ha fatto un grosso problema con la giovinezza di Rattner trascorsa lavorando per la Steelworkers Union, ha cercato di nascondere sotto il telaio che Rattner era uno dei gruppi privilegiati e selezionati di investitori di Cerberus Capital, i proprietari di Chrysler. "Possedere" è un termine vago. Cerberus "possedeva" la Chrysler nello stesso modo in cui un cannibale ti "ospita" a cena. Cerberus non ha pagato nulla per la Chrysler – anzi, sono stati pagati miliardi dalla tedesca Daimler Corporation per portarla via. Cerberus ha tenuto i soldi, poi ha scaricato il cadavere in bancarotta della Chrysler sui contribuenti statunitensi.
("Cerbero", tra l'altro, prende il nome dal mitico cane romano a tre teste che sorvegliava le porte dell'Inferno. Questi ragazzi non sono astuti.)
Anche se Stevie the Rat vendette la sua partecipazione nel Dog from Hell quando divenne Car Czar, non lasciò mai il suo posto nel negozio di avvoltoi chiamato Quadrangle Hedge Fund. Il patrimonio netto personale di Rattner ammonta a circa mezzo miliardo di dollari. Questo è l’eroe della classe operaia di Obama.
Se gestissi un’impresa e giocassi liberamente con i fondi dei tuoi lavoratori, potresti finire in prigione. Il piano di Stevie the Rat non è altro che Grand Theft Auto Pension.
Ciò non rende il crimine meno grave il fatto che sia il Presidente a guidare l’auto per la fuga.
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L’economista e giornalista Greg Palast, ex negoziatore contrattuale del sindacato, è autore dei bestseller del New York Times The Best Democracy Money Can Buy e Armed Madhouse. È titolare di obbligazioni GM e membro titolare della tessera della United Automobile Workers Local 1981.
Gli ultimi rapporti di Palast per BBC Television e Democracy Now! sono raccolti nel DVD appena uscito, "Palast Investigates: from 8-Mile to the Amazon – sulle tracce dei predoni finanziari". Guarda il trailer qui.
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