Fonte: Counterpunch
La storia del movimento per i diritti civili è spesso raccontata in un modo che glorifica alcuni organizzatori del movimento e i cosiddetti leader, ignorando le moltitudini nelle chiese, nei campi di cotone, nei villaggi del Sud e nelle strade della nazione. Questa rappresentazione esiste nonostante i continui ricordi da parte di coloro che sono stati trasformati in eroi che sono state le masse di persone a imporre la fine dell’apartheid legale negli Stati Uniti, non uno o più individui specifici. In parte, questo racconto della storia è congruente con la natura del racconto della storia negli Stati Uniti in generale. Ci viene detto di Abraham Lincoln, ma non degli agricoltori e dei proprietari di case che si trasferirono nel territorio del Kansas per garantirne l'ammissione come stato libero. Ci vengono raccontate numerose storie di generali che guidarono i soldati in guerre buone e cattive, ma si parla molto poco dei milioni di persone che le combatterono effettivamente. Conosciamo Rosa Parks, Martin Luther King Jr. e Joseph Lewis, tra gli altri, ma le storie di donne, uomini e bambini che marciarono per le strade, formarono organizzazioni comunitarie per proteggere i loro combattenti e furono arrestati e picchiati sono lasciate a noi. coloro le cui famiglie ricordano il loro sacrificio. Come i dipinti di Jacob Lawrence, il testo di Holt dipinge una storia audace e vivida dell'essere umano reso eroico ogni giorno attraverso la propria esistenza.
Questo fatto non intende sminuire né le vite e i sacrifici di coloro che sono diventati o sono stati considerati leader, né le storie degli eroi del movimento per i diritti civili che raccontano le loro storie. Si tratta semplicemente di affermare una verità. Dopotutto, ci sono troppe persone e quindi troppe storie da raccontare. Eppure, in questo vuoto arriva un recente testo dello storico Thomas C. Holt intitolato Il movimento: la lotta afroamericana per i diritti civili È una breve esplorazione delle persone del Movimento che non sono finite nei libri di storia, ma le cui azioni spesso hanno fatto precipitare eventi più noti. Holt, il cui focus accademico è sulle relazioni tra i vari elementi della diaspora africana negli Stati Uniti e nei Caraibi, racconta esempi di individui e organizzazioni comunitarie le cui azioni hanno influenzato per sempre le dinamiche delle loro comunità. Esprime i suoi racconti in un'analisi immersa nel contesto e in una comprensione antirazzista della storia degli Stati Uniti.
La storia di Holt inizia con una donna nera che rifiuta di cedere il suo posto sui mezzi pubblici. L'anno era il 1854 e il suo nome era Elizabeth Jennings. Questo avvenne cento anni prima che Rosa Parks assumesse una posizione simile e alla fine scatenò uno dei boicottaggi più efficaci della storia degli Stati Uniti. La storia tradizionale dei diritti civili ci dice che fu Martin Luther King, Jr. a guidare questo movimento. Lo stesso dottor King non sarebbe stato d'accordo con quella affermazione. Come ogni buon organizzatore, sapeva che spettava al popolo costruire e mantenere un movimento efficace. Come sottolinea Holt nel suo breve testo, i guerrieri erano lavoratori e le loro famiglie stanche del bigottismo e della discriminazione legale. Stanche delle istituzioni razziste e delle persone che non solo le gestivano ma ne traevano beneficio, le organizzazioni fondate per cambiare questa situazione sono diventate come le persone che si sono unite a loro. La cultura che crearono simultaneamente proveniva dalla cultura nera esistente e la abbelliva. Il risultato fu una cultura consapevole di resistenza e cambiamento sociale radicale.
di Holt Il movimento combina più di un secolo di resistenza all’apartheid razziale statunitense con un’analisi che deriva dal senno di poi e da una comprensione antirazzista della storia. L'autore mette in luce alcuni individui meno conosciuti del movimento per i diritti civili degli Stati Uniti e porta la base in prima linea nella storia. Pone anche le basi per ciò che venne dopo nella lotta per la liberazione dei neri: Black Power, Black Panthers, ecc. Tanto conciso nel racconto quanto avvincente, Il movimento è un lavoro eccellente per coloro che cercano un esame del movimento per i diritti civili negli Stati Uniti attraverso un mirino piuttosto raro nelle storie più tradizionali. Per coloro che cercano un coinvolgimento più profondo, è una buona introduzione.
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