Það eru tvö lönd í heiminum sem hafa engin lög sem kveða á um greitt fæðingarorlof. Eitt er Papúa Nýja Gíneu. Hin eru Bandaríkin.
Þetta var eitt af því sem kom fram hjá hæstv instagram uppörvun Vinnuhópur Sameinuðu þjóðanna um mismunun gegn konum, sem heimsótti Bandaríkin nýlega og lýsti yfir áfalli yfir niðurstöðum þeirra. Eftir að hafa kurteislega viðurkennt skuldbindingu Bandaríkjanna um frelsi, hélt skýrslan áfram að skamma stjórnvöld fyrir að bregðast konum á mörgum stigum, þar á meðal:
– Bandaríkin eru í 72. sæti á heimsvísu hvað varðar fulltrúa kvenna á löggjafarþingi.
- Vinnandi mæður eru með tvo þriðju hluta af tekjum heimilanna, en konur þéna 79 sent fyrir hvern dollara sem karlar vinna sér inn.
– konur sinna meirihluta umönnunarstarfsins en margar komast ekki í lækningaleyfi fjölskyldunnar og þær sem það geta verða að taka orlofið launalaust.
– hlutfall fátæktar kvenna hefur aukist úr 12.1 prósentum í 14.5 prósent og fátækt útsetur konur fyrir meira ofbeldi – vegna heimilisleysis og þrýstings um að vera með ofbeldisfullum maka
Eins átakanlegt og þessar tölur eru, þá er ástandið miklu verra fyrir litaðar konur og fátækar konur. Innan Bandaríkjanna skapar kynþátta- og stéttabundið ójöfnuður lönd innan landsins. Kannski er þetta þar sem skýrsla Sameinuðu þjóðanna er gagnlegust: hún afhjúpar hvernig lýðfræði mótar niðurstöður kvenna. Það er áminning um hvers vegna það er nauðsynlegt að koma bæði með kynjalinsu við greiningu okkar á ójöfnuði í Bandaríkjunum og samtímis kynþáttar- og stéttarlinsu.
Lítum til dæmis á hið að mestu ósýnilega starf sem konur vinna við að eignast og ala upp börn. Þrátt fyrir þá staðreynd að börn eru augljóst félagslegt góðgæti – jafnvel nauðsyn, að því gefnu að við viljum að mannkynið haldi áfram – gerir bandarískt samfélag ekki mikið til að tryggja að mæður fái réttan stuðning til að koma afkvæmum sínum í heiminn. Þessi sérstaka tegund bandarískrar einstaklingshyggju (aka: „farðu á undan og eignaðu barn ef þú vilt; það er þitt val“), samtvinnuð kynjamismuna, áferð af kynþáttafordómum og styrkt af miklum misrétti, býður upp á glugga inn í hversu háð Bandaríkin snýst um að afmennska fólk til að hagræða hvernig kerfið virkar.
Það kemur í ljós að fyrir konur er fyrsta starfið við fæðingu að lifa það af - sem er erfiðara að gera í Bandaríkjunum en í næstum öllum öðrum OECD-ríkjum, en það er jafnvel erfiðara ef þú ert afrísk-amerískur, en þá ertu eru fjórum sinnum líklegri til að deyja í fæðingu eða ef þú býrð í ríki þar sem fátækt er hátt, en þá ertu með 77 prósent hærri mæðradauða.
Þegar þú lifir af fæðinguna þarftu að finna út hvernig á að styðja þig og barnið. Í Bandaríkjunum hafa aðeins konur aðgang að hvers kyns launuðu fjölskylduorlofi, en þessi tölfræði lítur enn verri út þegar þú sérð hvernig hún er „einbeitt meðal auðmanna: Meira en 20 prósent af efstu fjórðungstekjum njóta þess, en aðeins 5 prósent í neðsta fjórðungi gera.“ Þannig hafa þeir sem mest þurfa á ávinningnum að halda minnstan aðgang að því.
Hvernig stjórna mömmum? Þeir taka lán, dýfa sér í sparnað, fresta því að borga reikninga og fara í aðstoð. „Kannski er það lítil furða að fjórðungur „fátæktarkaldurs“ – fátæktarþáttur sem varir í tvo mánuði eða lengur í einu – byrjar með fæðingu barns.“ Önnur aðferð er að fá ókeypis hjálp frá afa og ömmu. Núna eru 4.5 milljónir barna í uppeldi hjá afa og ömmu, sem eru mun líklegri til að vera litað fólk sem býr við fátækt. Þessi hjálp er auðvitað ekki ókeypis en hefur heilsufarskostnað í för með sér. Það kemur ekki á óvart að „ömmur sem sjá um eða ala upp barnabörn þjást af meiri streitu og þunglyndi en ömmur sem eru ekki umönnunaraðilar.
Meðalfæðingarorlof er 10 vikur, en 16 prósent nýbakaðra mæðra tóku aðeins 1-4 vikur og 33 prósent tóku „engan formlegan frí, og fóru nánast strax aftur í vinnu. Þetta er slæmt fyrir barnið og slæmt fyrir mömmu. Samkvæmt grein Maya Dusenbery eru styttri fæðingarorlof tengd hærri tíðni þunglyndis og minni tíðni bólusetninga og minni brjóstagjöf. Það kemur ekki á óvart, segir hún, „að fátækar mæður í Bandaríkjunum eru með tvöfalt tíðni þunglyndis eftir fæðingu, eru helmingi líklegri til að hafa barn á brjósti í ráðlagða sex mánuði og eru meira en tvöfalt líklegri til að sjá börn sín deyja innan fyrsta árið."
Hver sér um börnin á meðan mæður fara aftur til vinnu? Skýrsla SÞ minnir okkur á: „Áætlað er að um 2.5 milljónir heimilisstarfsmanna í Bandaríkjunum séu yfirgnæfandi konur, oft innflytjendakonur sem margar hverjar eru óskráðar … þessir starfsmenn eru viðkvæmir fyrir munnlegu og líkamlegu ofbeldi og launaþjófnaði. Og hver er að sjá um börn þessara kvenna?
Ef þú ert ekki með barnfóstru eða heimilishjálp sem sér um barnið þitt, gætirðu skilað því á dagheimili, þar sem, samkvæmt Vox.com, voru miðgildi launa fyrir umönnunarstarfsmenn (árið 2012) aðeins 9.38 dali á klukkustund, umtalsvert minna en umsjónarmenn dýra utan landbúnaðar, sem græddu 10.82 dali og mun lægri en miðgildi launa fyrir alla starfsmenn, sem voru 16.87 dali.
Meðganga og fæðing eru í raun kvenkyns verkefni og þau skipta tegundinni meginmáli. Samt hér í Bandaríkjunum, með eitt hæsta tekjuhlutfall á mann í heiminum, er þessum verkefnum (og tengdum verkefnum, svo sem brjóstagjöf og tengslamyndun á fyrstu vikum) ekki sinnt, jafnvel í lágmarki. Karlmenn geta og eiga auðvitað að gegna hlutverki og að vissu leyti eru þeir það, þar sem karlar sinna umtalsvert meiri heimilisstörfum og barnapössun en þeir gerðu áður. Hins vegar er það slæmt að karlmenn hafa tilhneigingu til að vera heima með börnin vegna þess að þeir eru veikir eða fatlaðir eða vegna þess að þeir eru að leita að vinnu, frekar en heima í launuðu foreldraorlofi.
Hinir ríku ráða kannski fóstrur, en verkefnið er svo vanmetið að þeir borga meira fyrir að láta sjampóa hundinn sinn. Þær eru háðar því að fóstrur sínar (yfirgnæfandi konur og litaðar konur) sætti sig við lág laun og litla viðurkenningu, jafnvel þó að þær búist við að þær opni hjörtu sín fyrir börnunum í umsjá þeirra. Við vitum öll að nánast sjúkleg þolinmæði er nauðsynleg fyrir umönnun ungmenna okkar, og það er ómögulegt án ástar, ógreidds hjartastarfs sem allt samfélagið leitar til kvenna fyrir, en neitar að viðurkenna eða borga okkur fyrir.
Í skýrslu SÞ er dregið saman niðurstöður hennar: „Í alþjóðlegu samhengi taka bandarískar konur ekki réttan sess sem borgarar. Reyndar er ein af mikilvægu skipulagslegum hindrunum fyrir því að konur taki réttan sess okkar sem borgarar að mikið af því starfi sem við gerum er ósýnilegt. Auðugar konur hafa möguleika á að kaupa þann stuðning sem þær þurfa, en það er ekki „að taka réttan sess sem borgari“. Frekar er það að flytja ósýnileikann yfir á einhvern annan - ekki réttlát lausn.
Fyrir meirihlutann – konur með færri efnahag og litaðar konur – er æxlunarstarf refsað með aukinni fátækt og jafnvel mæðradauða. Það er nógu erfitt að taka réttmætan sess sem borgari þegar þú ert að berjast við fátækt. Og það er ómögulegt þegar þú ert dauður.
ZNetwork er eingöngu fjármagnað með örlæti lesenda sinna.
Styrkja