„Það er kominn tími,“ Biden forseti tilkynnt í apríl 2021, „til að binda enda á hið eilífa stríð“ sem hófst með innrásinni í Afganistan fljótlega eftir hörmulegu hryðjuverkaárásirnar á þetta land 11. september 2001. Reyndar, þann ágúst, innan um glundroða og hörmungar, dró forsetinn loks síðasta sinn Bandarískar hersveitir sem eftir eru úr því landi.
Einu og hálfu ári síðar er þess virði að velta fyrir sér hvar Bandaríkin standa þegar kemur að því að eilífu stríði gegn hryðjuverkum og stríði almennt. Eins og það gerist er stríðinu gegn hryðjuverkum allt annað en lokið, jafnvel þótt það hafi fallið í skuggann af stríðinu í Úkraínu og kraumandi átökum um allan heim, allt of oft þar sem Bandaríkin koma við sögu. Reyndar virðist nú eins og þetta land sé að færast á ógnarhraða út úr tímum eilífs stríðs og inn í það sem gæti talist tímabil eilífs stríðs.
Að vísu er jafnvel erfitt að fylgjast með hugsanlegum púðurtunnum sem virðast alltof tilbúnir til að springa um allan heim og munu líklega taka þátt í bandaríska hernum á einhvern hátt. Samt sem áður, á þessari stundu, er kannski þess virði að hlaupa í gegnum líklegast staði fyrir framtíðarátök.
Rússland og Kína
Í Úkraínu, eftir því sem hver vika líður, virðast Bandaríkin aðeins auka skuldbindingu sína til stríðs við Rússland og færa hina þröngu línu umboðshernaðar sífellt nær átökum milli tveggja stórvelda plánetunnar. Þrátt fyrir að áætlunin um að forðast bein árekstra við Rússa sé greinilega enn í gildi, þegar bannorð stuðningur við Úkraínu hefur með tímanum orðið ásættanlegri.
Í byrjun mars höfðu Bandaríkin, eitt af meira en 50 löndum sem bjóða upp á einhvers konar stuðning, úthlutað aðstoð við Úkraínu í 33 aðskilin skipti, sem nemur meira en $ 113 milljarða virði mannúðar-, hernaðar- og fjárhagsaðstoðar. Í því ferli hefur Biden-stjórnin samþykkt að veita sífellt banvænni vopn, þar á meðal Bradley bardagabíla, Patriot eldflauga rafhlöður og Abrams skriðdrekar, á meðan þrýstingur á enn öflugri vopn eins og Army Tactical Missile Systems (ATACMs) og F-16s er aðeins að aukast. Sem nýlega ráðið um utanríkistengsl tilkynna benti á, að aðstoð Washington við Úkraínu er „langt umfram“ aðstoð nokkurs annars lands.
Undanfarnar vikur hefur leikhús spennunnar með Rússlandi hefur stækkað út fyrir Úkraínu, einkum til norðurslóða, þar sem sumir sérfræðingar sjá möguleika á beinum átökum milli Rússlands og Bandaríkjanna, sem merkir það svæði sem „framtíðarbrennslupunkt“. Á sama tíma vakti Vladimír Pútín, forseti Rússlands, nýlega möguleika á geymslu taktísk kjarnorkuvopn í nágrannaríkinu Hvíta-Rússlandi, kannski frekar háðung en þýðingarmikil látbragð, en engu að síður annar spennupunktur milli landanna tveggja.
Ef Úkraína er sleppt til hliðar er nærvera Kína yfirvofandi þegar kemur að spám um framtíðarstríð við Washington. Oftar en einu sinni hefur Biden lýst því yfir opinberlega að Bandaríkin myndi grípa inn í ef Kína myndi gera innrás á eyjuna Taívan. Eins og gefur að skilja hefur viðleitni til að styrkja viðveru Bandaríkjahers á Asíu-Kyrrahafssvæðinu aukist á undanförnum mánuðum.
Í febrúar kynnti Washington til dæmis áætlanir að styrkja hana hersins á Filippseyjum með því að hernema bækistöðvar í þeim hluta þess lands sem er næst Taívan. Allt of ógnvekjandi, fjögurra stjörnu flughershöfðingi Mike Minihan gekk svo langt að gefa í skyn að þetta land gæti brátt verið í stríði við Kína. „Ég vona að ég hafi rangt fyrir mér. Innihaldið mitt segir mér að [við] munum berjast árið 2025,“ skrifaði hann í a Minnir til yfirmanna sem hann stýrir í aðdraganda framtíðar kínverskra aðgerða á Taívan. Hann lýsti einnig röð árásargjarnra aðferða og vopnaþjálfunaraðgerða til undirbúnings fyrir þann dag. Og landgönguliðarnir hafa verið það útbúnaður þrjár hersveitir fyrir hugsanlega framtíðareyjaherferð í Kyrrahafinu, á meðan stríðsleikjum slíkar bardagar í Suður-Kaliforníu.
Norður-Kórea, Íran og stríðið gegn hryðjuverkum
Norður-Kórea og Íran eru einnig álitin í Washington sem kraumandi hótanir.
Í marga mánuði hafa Norður-Kórea og Bandaríkin leikið sér að kjarnakjúklingi samhliða sýningu á eldflaugastyrk og kafbátahreyfingum, þar á meðal þegar Norður-Kórea var skotið á loft um miðjan mars. loftskeytaflugskeyti fær um að bera kjarnaodd og, að minnsta kosti fræðilega séð, að ná til meginlands Bandaríkjanna. Í orðum leiðtoga Kim Jong-un, var það ætlað að „bera ótta í óvini“ lands síns. Síðustu daga mars hóf her hans meira að segja álitinn neðansjávar kjarnorkuhæfur dróni, taka átökin einu skrefi lengra. Á sama tíma hefur Washington verið að herða öryggisskuldbindingar sínar við Suður-Kóreu og Japan, beygja vöðvana á svæðinu og auka baráttuna með stærstu sameiginlegu heræfingarnar þar sem suður-kóreska herinn hefur tekið þátt í árum saman.
Hvað Íran varðar, þá er það í auknum mæli að vinna með stríðnu Rússlandi þegar kemur að báðum að senda dróna þar og taka á móti netvopn frá því landi. Og síðan Donald Trump dró Bandaríkin út úr JCPOA kjarnorkusamningur við Íran í maí 2018 hefur spennan milli Washington og Teheran aðeins magnast. Alþjóðlegir eftirlitsmenn hafa nýlega komist að þeirri niðurstöðu að Íran gæti sannarlega verið að nálgast mörk þess að geta framleitt kjarnorkustig auðgað úran. Á sama tíma hefur Ísrael verið að auka hótanir sínar um að ráðast á Íran og draga Bandaríkin inn í slíka kreppu.
Á sama tíma eru smærri átök snarka um allan heim, margir virðast freista Washington til að taka virkari þátt. Á dagskrá Biden forseta á nýlegum fundi sínum með Justin Trudeau, forsætisráðherra Kanada, var til dæmis möguleikinn á dreifing kanadískt fjölþjóðlegt herlið til Haítí til að hjálpa til við að kveða niður hræðilegt ofbeldi glæpagengja sem herja á landið. „Við teljum að ástandið á vettvangi muni ekki batna nema með vopnaðri öryggisaðstoð frá alþjóðlegum samstarfsaðilum,“ sagði embættismaður þjóðaröryggisráðsins sagði NPR Morgunútgáfa á undan leiðtogafundinum. Trudeauvék hins vegar frá því að þiggja slíkt hlutverk. Hvað Washington mun gera núna - af ótta við bylgju nýrra innflytjenda - á eftir að koma í ljós.
Og ekki gleyma því að hið eilífa stríð gegn hryðjuverkum er viðvarandi, jafnvel þó í nokkuð öðruvísi og þögnari mynd. Þó að Bandaríkin hafi til dæmis yfirgefið Afganistan, halda þau enn réttinum til að gera loftárásir „yfir sjóndeildarhringinn“ þar. Og enn þann dag í dag heldur það áfram að gera markvissar árásir á al-Shabaab hryðjuverkasamtökin í Sómalíu, jafnvel þó í mun lægri fjölda en á Trump-árunum þegar drónar gerðu árás náð sögulegu hámarki yfir 200. Hingað til hefur Biden-stjórnin hafið 29 slík verkföll á síðustu tveimur árum.
Árásir bandarískra dróna halda áfram í Sýrlandi einnig. Aðeins nýlega, í hefndarskyni fyrir drónaárás á bandaríska hermenn þar sem drap bandarískan verktaka og særði annan, auk fimm hermanna, framkvæmdi Biden-stjórnin. verkföll gegn vígasveitum sem njóta stuðnings Írans. Að sögn talsmanns þjóðaröryggisráðsins John Kirby, Biden forseti hefur enn ekki útilokað frekari hefndaraðgerðir þar. Eins og hann sagði Margaret Brennan á Horfast í augu við þjóðina í lok mars, með vísan til ISIS í Sýrlandi, „Við erum með undir 1,000 hermenn [þar] sem eru að sækjast eftir þessu neti, sem er, þó að það sé mjög minnkað, enn lífvænlegt og enn mikilvægt. Þannig að við ætlum að halda okkur við það verkefni."
Annað en Sýrland og Írak (þar sem Bandaríkin hafa enn 2,500 hermenn), stríðið gegn hryðjuverkum beinist nú sérstaklega að Afríku. Í Sahel svæði álfunnar rétt fyrir neðan Sahara eyðimörkina, þar á meðal Tsjad, Níger, Nígeríu, Máritaníu og Súdan, meðal annarra landa, að sögn hefur arfur fyrri hryðjuverka og stríðsins í Úkraínu runnið saman og skapað hrikalega óstöðugar og ofbeldisfullar aðstæður, auka það sem USAID embættismaður Robert Jenkins hefur kallað „áratuga óafgreidd loforð“.
Sem blaðamaður Walter Pincus orðaði það nýlega: „Með litlum fyrirvara frá almenningi heldur tveggja áratuga langa stríð Bandaríkjanna gegn hryðjuverkum áfram í Sahel. Samkvæmt 2023 Alheimsvísitala fyrir hryðjuverk, það svæði er nú „skjálftamiðstöð hryðjuverka“. The stærsta viðvera Bandaríkjanna í Vestur-Afríku er í Níger, sem, sem Nick Turse skýrslur, „hýsir stærstu og dýrustu drónastöðvar sem bandaríska herinn rekur,“ ætlaði fyrst og fremst að vinna gegn hryðjuverkahópum eins og Boko Haram, al-Qaeda og Íslamska ríkinu. Vopn frá stríðinu í Úkraínu hafa ratað til slíkra hryðjuverkahópa, en veðurfarsmartraðir af völdum loftslagsbreytinga, aukið fæðuóöryggi og sífellt fleiri íbúar sem hafa farið úr hópi hafa leitt til sífellt óstöðugra ástands á svæðinu. Flækir hlutina enn frekar, Wagner hópnum, rússneska málaliða hernaðarliðsins, hefur boðið öryggisaðstoð til löndum í Sahel, auka möguleika á ofbeldi. BNA Herir og basar á svæðinu hafa vaxið hratt eftir því sem stríðið gegn hryðjuverkum í Afríku harðnar.
Löggjafarstuðningur við eilífan hernað
Löggjafaraðgerðir á þinginu endurspegla óvægið kjarna þessa lands að eilífu stríði. Að vísu byrjaði sóknin í sífellt stækkandi vígvöll ekki með stórveldaátökum sem leiða fyrirsagnir dagsins í dag. Heimild þingsins til notkunar hervalds (AUMF) árið 2001, sem ruddi brautina fyrir innrásina í Afganistan, gaf forsetanum í raun ótakmarkað vald til að grípa til sóknaraðgerða í nafni þess að vinna gegn hryðjuverkum með því að nefna ekki óvin eða veita landfræðilega eða landfræðilega tímamörk. Frá haustinu 2001, rétt eins og Fulltrúi Barbara Lee (D-CA) spáði því á meðan hún greiddi eina atkvæðinu gegn því, að AUMF hafi þjónað sem „eyðuávísun“ forseta þegar kemur að því að heimila valdbeitingu meira og minna hvar sem er.
Fyrrverandi lögfræðingur utanríkisráðuneytisins Brian Finucane hefur bent á að áframhaldandi „mikið af lagalegum, stofnanalegum og líkamlegum innviðum sem liggja til grundvallar þessu áratuga langa“ stríði gegn hryðjuverkum sé nú teygt til Sahel, sama hvaða fyrirsjáanlegu niðurstöður verða. Eins og Soufan Group hryðjuverkasérfræðingurinn Colin Clarke sagði mér, „Alheimsstríð gegn hryðjuverkum hefur aldrei tekist að vinna. Hryðjuverk eru taktík. Það er ekki hægt að sigra það að fullu, bara milda það og stjórna.“
Engu að síður er AUMF 2001 enn á bókunum, hægt að snerta það á sífellt víðtækan hátt á heimsvísu. Aðeins í þessum mánuði greiddi þingið aftur atkvæði gegn því afnema.
Að vísu gerði öldungadeildin það nýlega felld úr gildi 1991 og 2002 heimildir til valdbeitingar sem stóðu undir Íraksstríðinu 1991 og innrásinni í það land 2002. Sérstaklega ný breyting sem öldungadeildarþingmaðurinn lagði til Lindsey Graham (R-SC) til að stofna einnig AUMF gegn vígasveitum sem styðja Íran á svæðinu var sigrað. Eins og nýleg hernaðarátök í Sýrlandi hafa sýnt, hafa nýjar heimildir reynst óþarfar.
Þingið virðist vera að styðja flutninginn frá Forever War til Eternal War án verulegrar andstöðu. Þegar kemur að fjármögnun slíkrar framtíðar hafa félagsmenn reyndar verið allt of áhugasamir. Eftir því sem hugsanlegar framtíðarstríðssviðsmyndir hafa stækkað, hefur fjárhag Pentagon einnig vaxið stjarnfræðilega á undanförnum tveimur árum. Í desember, forseti Biden undirritaður á Lög um landsvörn, 2023, sem veitti Pentagon fordæmalausa 816.7 milljarða dala, 8% meira en árið áður (þar sem þingið hækkaði fyrirhugaða fjármögnun Hvíta hússins um 45 milljarða dollara).
Og beiðnir um 2024 fjárhagsáætlun eru nú komnar inn. Sem Pentagon sérfræðingur William Hartung skýrslur, kl 886 milljarður dala69 milljörðum dollara meira en fjárlög þessa árs, er þingið á leiðinni til að setja „fyrsta 1 trilljón dollara pakkann nokkru sinni,“ þróun sem hann kallar „brjálæði“. „Opin stefna,“ útskýrir Hartung, „sem leitast við að þróa getu til að vinna stríð við Rússland eða Kína, berjast svæðisbundin stríð gegn Íran eða Norður-Kóreu og halda uppi alþjóðlegu stríði gegn hryðjuverkum sem felur í sér aðgerðir í a.m.k. 85 lönd er uppskrift að endalausum átökum.“
Hvað varð um hugmyndina um frið?
Þegar kemur að stríðinu í Úkraínu er almenn tilfinning að það muni endast og endast - og endast enn. Ákveðnir sérfræðingar sjá ekkert minna en margra ára bardaga enn í sjóndeildarhringnum, sérstaklega þar sem það virðist vera lítil lyst á friði meðal bandarískra embættismanna.
Þó að Emmanuel Macron Frakklandsforseti og Olaf Scholz, kanslari Þýskalands, hafi að sögn hvatt Volodymyr Zelensky, forseta Úkraínu, til að íhuga friðarviðræður, virðast þeir hafa fáar blekkingar um hversu lengi stríðið er líklegt til að standa yfir. Fyrir sitt leyti, Zelensky hefur gert það ljóst að þegar kemur að Rússlandi, „það er ekkert að tala um og enginn til að tala um þarna. Samkvæmt Alexander Gabuev, háttsettur náungi hjá Carnegie Endowment for International Peace, mætti draga saman stemninguna í bæði Moskvu og Kyiv sem „gefðu stríði tækifæri“.
Kína er, að því er virðist, útúrsnúningur þegar kemur að því að samþykkja langtímastríð í Úkraínu. Jafnvel áður en hann heimsótti Rússland í lok mars, Forseti Xi Jinping boðist til að miðla vopnahléi, en sleppa a staða pappír um hættuna á áframhaldandi hernaði og það sem samningsbundinn friður gæti stefnt að að tryggja, þar á meðal stöðugleika í birgðakeðjunni, öryggi kjarnorkuvera og slökun á alþjóðlegum mannúðarkreppum af völdum stríðs. Tilkynnt, leiðtogafundur Xi og Pútíns gerði lítið úr þessu.
Hér í Bandaríkjunum hafa ákall um friðarviðræður verið í lágmarki. Að vísu í nóvember síðastliðnum, Mark Milley, stjórnarformaður sameiginlegra starfsmannastjóra sagði að sögn efnahagsklúbbnum í New York, „Þegar tækifæri er til að semja, þegar hægt er að ná friði, gríptu það. Gríptu augnablikið." En það hefur ekki verið augljós sókn í diplómatískar samningaviðræður af neinu tagi í Washington. Reyndar, John Kirby, talsmaður þjóðaröryggisráðsins, svaraði tillögu Xi forseta á þessa leið: „Við styðjum ekki kröfur um vopnahlé núna. Rússar, sagði hann, myndu nota slíkt tækifæri „til að festa enn frekar í sessi stöðu sína í Úkraínu … [og] endurreisa, endurbyggja og hressa upp á hersveitir sínar svo að þeir geti hafið árásir á Úkraínu að nýju á þeim tíma sem þeir kjósa.
Ótrúlegt er að ákall Bandaríkjamanna um frið og diplómatíu hefur tilhneigingu til að faðma enn frekar yfir stríðið. The New York Times ritstjórnSamhliða því að stinga í veg fyrir friðarerindrekstri í framtíðinni, lagði hann til að aðeins áframhaldandi hernaður gæti komið okkur á slíkan stað: „[S]alvarlegt erindrekstri á aðeins möguleika ef Rússland samþykkir að það geti ekki knésett Úkraínu. Og til að svo megi verða geta Bandaríkin og bandamenn þeirra ekki hvikað í stuðningi sínum [við Úkraínu].“ Meira stríð og ekkert annað, segja rökin, mun koma á friði. Þrýstingur á að útvega Úkraínu sífellt öflugri vopn er stöðugur beggja vegna ganganna. Sem Robert Wicker, sagði æðsti repúblikaninn í hermálanefnd öldungadeildarinnar, „[Þ]essi nálgun „meira, betra, hraðar“ myndi gefa Úkraínumönnum alvöru möguleika á sigri.“
Hvort sem er í Úkraínu, í vaxandi spennu í því sem kallað er „nýtt kalt stríð“ í Asíu, eða í endalausri útgáfu þessa lands af stríðinu gegn hryðjuverkum, lifum við núna í heimi þar sem stríð er sífellt meira viðurkennt sem varanlegt. ástandi. Á lagalegum, löggjafar- og hernaðarlegum vígstöðvum hefur það orðið máttarstólpi fyrir það sem gildir sem þjóðaröryggisstarfsemi. Sumt af þessu, jafnmargt gagnrýnendur halda því fram, er knúin áfram af efnahagslegum hvötum eins og að fóðra vasa á risastór vopnagerðarfyrirtæki upp á marga milljarða dollara árlega; sumir af því sem jafngildir hugmyndafræðilegum eldmóði með lýðræði sem berst gegn sjálfræði; sumir með því að virðast endalaus arfleifð stríðsins gegn hryðjuverkum.
Því miður er allt þetta sett í forgang dráp og eyðileggingar fram yfir líf og raunverulegt öryggi. Í engu þeirra virðast leiðtogar okkar geta ímyndað sér að ná hvers kyns friði án enn fleiri vopna, meira ofbeldis, fleiri átaka og meiri dauða.
Hver man jafnvel eftir því þegar fyrri heimsstyrjöldin var þekkt sem „stríðið til að binda enda á öll stríð“? Því miður virðist sem tímabil eilífs stríðs sé nú á næsta leiti. Við ættum að minnsta kosti að viðurkenna þann veruleika.
ZNetwork er eingöngu fjármagnað með örlæti lesenda sinna.
Styrkja