Í gegnum árin hefur hugmynd MTV um „deilur“ orðið álíka lokkandi og að fara í hornbúðina til að ná í klósettpappír. Að fjölmiðlar geti ekki hætt að tala um „útrás“ Kanye West er sönnun þess að þeir eru virkilega að grípa í stráin. Formúlan er orðin frekar fyrirsjáanleg á þessum tímapunkti. Alltaf, bæði á VMA og MTV kvikmyndaverðlaununum, verður einhver svívirðilegur atburður sem allir munu tala um. Á MMA-mótinu var það Sasha Baron Cohen klædd sem Bruno sem lenti í kjöltu Eminem.
Núna erum við með fréttaskýrendur sem eru að velta fyrir sér „egoinu“ og „óviðeigandi hegðun“ Kanye eftir að hann hljóp á svið meðan á þakkarræðu Taylor Swift stóð og lýsti því yfir að Beyonce hefði átt að vinna. Margir fréttaskýrendur hafa fordæmt að hip-hop stjarnan hafi bara reynt að halda sjálfum sér í sviðsljósinu. Jafnvel Obama forseti er sagður hafa kallað Ye „töffara“.
Í fyrsta lagi, eins og ég hef meira og minna sagt áður, þá ætti enginn að fá að tala um "egó" einhvers tónlistarmanns fyrr en búið er að sauma munninn á Bono. Í öðru lagi eru menningarskýrendur í dag ekki beint hneykslaðir og skelfingu lostnir yfir hegðun Kanye. Þvert á móti gefur það þeim tækifæri til að halda áfram að gegna hlutverki siðgæðisverndar almennings, snúa öllu í kring til að stilla upp rísandi stjörnunni sinni Swift sem veikburða, hjálparlausa stúlku í neyð sem „vanalega hegðar sér negra“ tekur yfir.
Útrásir Kanye hafa tilhneigingu til að falla í sama skáflokkinn „Kanye being Kanye“. En það er áberandi munur á svona glæfrabragði og því þegar hann fer fyrir framan myndavél í beinni útsendingu á NBC og segir heiminum „George Bush er ekki sama um svart fólk“ í kjölfar fellibylsins Katrínar. Það er eflaust hluti af greininni sem myndi elska það ef hann heldur kjafti, enn annar sem elskar athyglina sem hann grípur fyrir þá svo framarlega sem hann gerir það innan viðmiða þeirra. Eina vandamálið er að Kanye, sem lifandi öndunarmaður með frjálsan vilja, er ekki á endanum undir stjórn þeirra.
Það má aldrei gleyma því að Kanye er svo sannarlega svartur maður sem býr í heimi hvíts manns. Hann er flytjandi í atvinnugrein sem einkennist mjög af arðráni og kúgun. Eins og LBoogie yfir kl Lýðræðis- og hiphopverkefnið útskýrir: "Hroki Kanye, bragga hans, hávær inngrip hans eru tvístraðir hlutir af andkynþáttafordómum sem sögulega hefur verið ákall fyrir litað fólk til að endurheimta það sem er réttilega okkar."
Ennfremur virðist stór hluti andstæðinganna gegn Kanye gleyma því að þær tegundir af sannarlega ófyrirsjáanlegum útrásum sem hann hefur orðið þekktur fyrir voru áður mun stærri hluti af förðun MTV. Kannski er þetta bara ég (og ég er að fara að hljóma gamall hér), en ég man þegar VMA var þess virði að horfa í meira mæli. Þegar það var meira um tónlistina og hvaða deilur sem spruttu upp áttu rætur í því. Auðvitað voru þetta dagarnir þegar "Straight Outta Compton" var á lofti. Þegar Pearl Jam myndi spila Sambandi og Eddie Vedder myndi krota „pro-choice“ á handlegginn á sér í töframerki. Dagarnir í Yo! MTV Raps og 120 Fundargerðir, sýnir sem sýndi tilhneigingu til edger og stundum byltingarkennda myndbönd.
Það hefur örugglega alltaf verið mikið sjónarspil á MTV (þeir eru jú í eigu Viacom), en nú hefur slíkum þáttum verið skipt út fyrir TRL og Vöggur. Hetjudýrkun ræður ríkjum, en áður var að minnsta kosti lítið pláss fyrir fólk til að „drepa skurðgoðin þín“.
Nú, þar sem svo margt spennandi gerist í tónlistinni, er MTV orðið sannarlega staðnað. Listamenn eru að gera tilraunir með form og innihald á svo marga vegu að það fer í taugarnar á huganum. Fyrr á tímum var þetta kallað „neðanjarðar“, en þökk sé internetinu og uppgangi mp3sins er neðanjarðar ekki lengur svona neðanjarðar. Bæði hip-hop og rokk eru að upplifa gríðarlega breytingu í stíl og krafti (sumt sem Ye hjálpaði til við að koma á). Og vegna þess að svo margir af listamönnunum á bak við það kjósa að fara um frekar en í gegnum iðnaðinn (sem var ekki eins mikill kostur fyrir fimmtán árum síðan), hafa jakkafötin ekki hugmynd um hvernig á að tengjast þeim.
MTV, sem mikilvægur þáttur í þeim iðnaði, er meira og minna að verða skilinn eftir í rykinu. Þó að það hafi verið augnablik sem innihalda heilbrigðan skammt af alvöru efni í fortíðinni, þá þýðir staða þeirra og nauðsyn sem gróðamiðill að það er hlutverk þeirra að eigna sér það, sótthreinsa það og móta það í sjónarspil. Það er einmitt þetta sem hefur mikið af kynslóð nútímans að ná til fjarstýringarinnar.
Og samt hafa þeir enn gríðarlegt vald og áhrif á hvernig við skynjum og neytum tónlistartákna. Þar sem engin raunveruleg, botn-upp umræða um kynþátt hér á landi er ekki til staðar, hefur yfirgangur MTV áhrif á alla listamenn sem eru áfram hluti af því. Þetta nær til Kanye sjálfs. Fyrir fimm árum var hann talinn yfirgefinn, skáld sem glímdi við djöfla inn í hjarta sínu og heiminum öllum. En byrjaði með þriðju plötu hans, 2007 Brautskráning, hungrið og deiluna virtist skorta. Þegar hann var búinn að kveikja á sjálfvirkri stillingu 808's og Heartbreak, margir voru að velta fyrir sér hvað í fjandanum gerðist.
Hvað þetta boðar fyrir framtíð tónlistar og persónu Kanye er erfitt að segja. Það er enginn vafi á því að hann mun ekki loka munninum í bráð. Hvort næsta deila sem hann vekur er sú tegund sem fyllir okkar hlið raunverulegu sjálfstrausti eða bætist bara við litaníu tóma hljóðs og heiftar sem hellast út úr hálfvitaboxinu er á endanum spurning um hvernig heimurinn lítur út á milli nú og þá.
Alexander Billet, tónlistarblaðamaður og aðgerðarsinni sem býr í Chicago, rekur bloggið Rebel Frequency (http://rebelfrequencies.blogspot.com), og er dálkahöfundur fyrir SleptOn Magazine og Society of Cinema and Arts. Skrif hans hafa einnig birst á ZNet, Socialist Worker, CounterPunch, MR Zine og PopMatters.com.
Hægt er að ná í hann kl [netvarið].
Þessi grein birtist fyrst kl Tímaritið SleepOn.
ZNetwork er eingöngu fjármagnað með örlæti lesenda sinna.
Styrkja