Ein svæsnasta sagan sem kom frá New Orleans eftir fellibylinn Katrina var uppgötvun 154 lík á sjúkrahúsum og hjúkrunarheimilum. Þeir eru 21 prósent af banaslysum sem nú eru taldir í Louisiana. Þrátt fyrir hetjudáð lækna og hjúkrunarfræðinga, skrifaði The New York Times, „hrun eins grunnsáttmála samfélagsins - um að annast hjálparvana - bendir til þess að aldraðir og alvarlega sjúkir hafi fallið í botn á forgangslistanum þegar hörmungar gengu yfir New Orleans. .”
Washington Post skrifaði um Rosalie Guidry Daste, 100 ára konu sem lifði af í fimm daga fasta á kæfandi annarri hæð hjúkrunarheimilis í New Orleans, en lést skömmu eftir að henni var bjargað og flutt á sjúkrahús. Að bjarga sjúklingum varð að kapphlaupi við stéttaskiptingu. Hjúkrunarheimili og sjúkrahús í hagnaðarskyni gátu að mestu leitt sjúkrabíla, rútur og þyrlur til að flytja sjúklinga á brott.
En klúður sveitarfélaga, fylkis og alríkisstjórna ýtti læknum og hjúkrunarfræðingum á fátækustu opinberu sjúkrahúsunum í bardaga við rotnandi aðstæður til að bjarga sjúklingum. Dwayne Thomas, yfirmaður góðgerðarmála og háskólasjúkrahúsa, sagði við Times að það væri „eins nálægt og ég hef komist þriðja heiminum.“ Hann sagði að löggjafinn í Louisiana hafi árum saman hunsað beiðnir hans um 8 milljónir dollara til að búa sig undir fellibyl. Yfirmaður gjörgæslu hans, Ben deBoisblanc, sem lýsti reiði sinni í Houston Chronicle um hvernig þyrlur hunsuðu sjúklinga hans, sagði: „Það er svívirðing hvernig verið var að meðhöndla þetta sjúkrahús fyrir fátæklinga.
Eins dramatískt og einstaklega hræðilegt og þetta allt virðist, þá er hið fullkomna svívirðing að það sem gerðist við Charity Hospital er aðeins táknrænt fyrir hægfara drukknun heilsugæslu Bandaríkjanna. Rétt eins og 8 milljónum dala sem var neitað til góðgerðarmála ár eftir ár vegna fyrirbyggjandi aðgerða gegn náttúruhamförum, erum við áfram í miðri innlendri heilbrigðiskreppu sem heldur áfram að versna dag frá degi. Rétt áður en Katrina sprengdi Persaflóaströndina í sundur gaf manntalsskrifstofan út nýjustu tölur sínar um Bandaríkjamenn án sjúkratrygginga. Þrátt fyrir að Hvíta húsið í Bush hafi í fimm ár talað um hvernig skattalækkanir myndu gagnast öllum Bandaríkjamönnum, varð engin breyting á raunmiðgildi tekna. Bæði fjöldi og hlutfall Bandaríkjamanna í fátækt jókst. Engin breyting varð á 15.7 prósentum Bandaríkjamanna án sjúkratrygginga, en með fólksfjölgun fór raunverulegur fjöldi fólks án sjúkratrygginga upp í methæðir.
Að 1999 og 2000 undanskildum hefur fjöldi Bandaríkjamanna án sjúkratrygginga aukist jafnt og þétt úr rúmum 30 milljónum árið 1987. Þetta er tvíhliða misbrestur. Eftir að Clinton Bandaríkjaforseti hætti við misgáfulegri tilraun sinni til að fá almennari heilbrigðisþjónustu á sínu fyrsta kjörtímabili, hækkaði fjöldi ótryggðra úr 35 milljónum í næstum 45 milljónir. Að stuðningi við uppsveiflu hagkerfisins lækkuðu tölurnar á síðustu tveimur árum Clinton í 40 milljónir. Undir stjórn Bush rauf talan 45 milljóna múrinn í fyrsta skipti - 45.8 milljónir, til að vera nákvæm.
Í síðustu viku, þegar Bush framkvæmdi tjónaeftirlit með vanrækslu alríkisviðbragða við Katrina, gaf Kaiser Family Foundation út skýrslu sem gefur til kynna að iðgjöld heilbrigðisþjónustu haldi áfram að hækka um þrefalda verðbólgu. Meðalkostnaður við fjölskylduheilsuvernd er nú $ 10,880, sem er umfram brúttótekjur einstaklings sem vinnur í fullu starfi á alríkislágmarkslaunum.
Á Bush-árunum hefur kostnaður við sjúkratryggingar hækkað um 73 prósent. Þó að Bush hafi gefið stórlega óhóflegan hlut af skattalækkunum sínum til fyrirtækja og auðugra einstaklinga undir því yfirskini að hinir ríku muni skapa störf, hefur ekki aðeins verið tekjuaukning meðal Bandaríkjamanna; Fyrirtækjafyrirtæki, sérstaklega lítil, eru að skera starfsmenn úr heilbrigðisþjónustu. Frá því Bush tók við embætti hefur hlutfall fyrirtækja sem bjóða sjúkratryggingar lækkað úr 69 prósentum í 60 prósent.
Gert er ráð fyrir að útgjöld til heilbrigðismála í Bandaríkjunum muni vaxa úr 1.4 billjónum Bandaríkjadala á síðasta ári í 3.1 billjón Bandaríkjadala á ári fyrir árið 2012. Samt hefur nánast ekkert í stórum stíl verið gert í því, þar sem tryggingafélög, lyfjafyrirtæki og helstu læknasamtök hafa beitt sér af krafti Capitol Hill og á löggjafarþingum ríkisins gegn kostnaðareftirliti og eins greiðanda umfjöllun. Slysið á sjúkrahúsunum í New Orleans er aðeins undanfari þeirra hörmunga sem nú eru að skella á heilbrigðisþjónustu í Ameríku.
ZNetwork er eingöngu fjármagnað með örlæti lesenda sinna.
Styrkja