Hroki verður að fara áður en hann fellur. Þetta er ástæðan fyrir því að Samuel Alito hljóp til frjálslyndra grafa á Capitol Hill til að lýsa yfir greftrun íhaldssamrar hugmyndafræði hans. Í umsókn sinni árið 1985 um háttsetta stöðu í Reagan-stjórninni skrifaði Alito:
„Ég er sérstaklega stoltur af framlagi mínu í nýlegum málum þar sem ríkisstjórnin hefur haldið því fram í Hæstarétti að ekki ætti að leyfa kynþátta- og þjóðerniskvóta og að stjórnarskráin verndar ekki réttinn til fóstureyðingar.
„Ég er og hef alltaf verið íhaldssöm og fylgjandi sömu heimspekilegu viðhorfum og ég tel að séu miðlæg í þessari stjórn. Hann sagði: „Ég trúi mjög á takmarkaða stjórnsýslu“ og „lögmæti hlutverks stjórnvalda við að vernda hefðbundin gildi.
„Í háskóla þróaði ég djúpan áhuga á stjórnskipunarrétti, að miklu leyti hvatinn af ósamkomulagi við niðurstöður Warren-dómstólsins.
Warren-dómstóllinn 1953-69 var sá sem stækkaði borgaraleg réttindi fyrir milljónir Bandaríkjamanna sem voru frosnar út úr stjórnarskránni fram á 20. öld. Afhjúpun minnisblaðsins neyddi Alito til að biðja frjálslyndan öldungadeildarþingmenn á undarlegan hátt um að túlka ekki strangar túlkanir hans.
Í síðustu viku heimsótti Alito öldungadeildarþingmanninn frá Kaliforníu, Diane Feinstein. Feinstein sagði að Alito hefði sagt henni: „Ég er ekki talsmaður; Ég gef ekki gaum að mínum persónulegu skoðunum." Strákurinn til hægri, öldungadeildarþingmaðurinn Ted Kennedy, sagði að Alito hefði sagt sér að minnisblaðið frá 1985 væri bara gömul atvinnuumsókn og að sá sem tilnefndur væri sagði hann vera „vitari“ og hafa „betri tök á því að skilja stjórnarskrárbundin réttindi og frelsi“.
Þessi hneyksli virtist draga úr beina hneykslun. Feinstein, eina konan í dómsmálanefnd öldungadeildarinnar, sagði eftir fund sinn að hún teldi að viðbrögð Alito væru „mjög einlæg“ og „algjörlega sanngjörn“. Hófsamar valfrjálsar repúblikanakonur eins og öldungadeildarþingmaðurinn Olympia Snowe frá Maine sögðu eftir fund sinn með Alito að tilnefndin hafi haldið fram „gífurlegri virðingu fyrir fordæmi,“ töfrasetningin fyrir ákvörðun Roe gegn Wade árið 1973 um að halda rétti til fóstureyðinga.
En Snowe sagði líka að hún hefði ekki ákveðið sig vegna þess að Alito „afneitaði ekki því sem hann sagði“ árið 1985.
Og hægri vængurinn fagnar enn. „Þessi maður er íhaldsmaður. Hann hefur verið íhaldssamur allt sitt líf,“ sagði Saxby Chambliss, öldungadeildarþingmaður repúblikana frá Georgíu, eftir fund sinn með Alito í síðustu viku. Það er fróðlegt að hafa í huga að árið 1998, þegar Chambliss var meðlimur í húsinu, greiddi hann atkvæði með því að útrýma jákvæðri mismunun við inntöku í háskóla. Í nóvember 2002 sagði Chambliss, þáverandi formaður nefndarinnar gegn hryðjuverkum, að besta leiðin til að berjast gegn hryðjuverkum væri að láta sýslumann í Georgíu „handtaka alla múslima sem komast yfir fylkismörkin“.
Chambliss sagði að hann væri aðeins að grínast, en fólkið sem hann talaði við hló með honum. Stuðningur hans við Alito gerir minnisblaðið frá 1985 enn alvarlegra fyrir tilnefningarfundinn. Stolt Alito af því að reyna að snúa klukkunni til baka passaði alveg við Reagan Hvíta húsið, sem státaði sig enn hærra af því.
Herferð Reagans árið 1980 einkenndist af réttindaræðu hans í Fíladelfíu, Miss., sem hrósaði hinum ofstækisfulla leikara John Wayne og sagði ekkert um borgararéttindastarfsmennina sem höfðu verið myrtir þar. Í embættinu reyndi hann að veita aðskilnaðarsinnanum Bob Jones háskólanum skattfrelsi og réð ráðherra til að losna við jákvæða mismunun, fóstureyðingar og múrinn milli kirkju og ríkis. Hann var með aðskilnaðarstefnu í Suður-Afríku og hugmynd hans um fjölbreytileika kom fram í hrósa innanríkisráðherra James Watts af því að hann ætti svartan, konu, tvo gyðinga og örkumla.
Einu sinni sagði talsmaður Hvíta hússins, Larry Speakes, að Reagan væri „stoltur“ af metum sínum í borgararéttindum. Reagan sagði sjálfur árið 1985: „Við eigum stolta sögu um borgararéttindi. Sama ár sótti Alito með stolti um stöðuhækkun sína. Í þeirri umsókn krafðist Alito einnig aðild að áhyggjufullum alumni í Princeton, sem kallaði samkennslu „tísku“ sem „eyðilagði dulúðina og félagsskapinn sem áður var til. Það kvartaði yfir því að „undirhópar umsækjendur væru teknir inn fyrst og fremst vegna þess að þeir tilheyrðu minnihlutahópum“ og fleiri nemendur sýna „veikan karakter“.
Tilnefndur sem er svo fús til að beygja sig fyrir stjórn sem skildi nánast ekkert eftir til að vera stoltur af varðandi borgararéttindi er traust viðvörun um að ef Alito kemst á völlinn mun hann ekki skammast sín fyrir að grafa upp hugmyndafræðina sem hann heldur fram að hafi verið grafin.
Netfang Derrick Z. Jackson er
[netvarið]
ZNetwork er eingöngu fjármagnað með örlæti lesenda sinna.
Styrkja