Sem barn hafði ástin reynst óviðjafnanleg eign í lífi hans, sem fannst aðeins einstaka sinnum í ræsi og skugga erfiðs fjölskylduuppeldis. En í stað þess að vera forhertur var hann næmur fyrir góðvild, manneskjuleg gildi bæði í list og fólki. Af þessum sökum grunar mig að titill Galeanos The Book of Embraces, sem hann vakti athygli mína, hafi vakið athygli hans.
Þegar ég byrjaði að lesa bókina man ég að ég varð hissa á því að þessi dálítið ópólitíski einstaklingur hefði mælt með bók eftir yfirlýstan pólitískan vinstrimann. En eftir að hafa klárað það kom ekkert á óvart. Sem rithöfundur hafði Galeano leið til að fara yfir venjuleg mörk pólitískrar eða sögulegrar frásagnar. Í áberandi, oft bítandi kaldhæðnislegum sögum hans og samfélagsgagnrýni var líka að verki svipmikil mannúðleg og ljóðræn rödd, sem snerti einhvern alhliða tón um hvað það þýddi að vera manneskja. Þetta var rithöfundur með hæfileika til að fræða, sannfæra og hvetja, til að snerta bæði hjarta og huga.
Ef Karl Marx og Friedrich Engels björguðu sósíalismanum úr útópísku skýjunum, frelsaði Galeano and-kapítalísk skrif frá þeirri hugmynd að þau væru öll skrifuð af nefndum. Hann minnti okkur á að það væri engin regla um að „alvarleg“ sósíalísk blaðamennska af nauðsyn hlyti að jafnast á við þurr, útflöt pólitísk skrif þar sem allir hljóma eins og allir aðrir. Rithöfundur af stærðargráðu Galeano gæti þess í stað ræktað hið gagnrýna ímyndunarafl og rofið álög þess framleidda veruleika sem fullyrðir að enginn valkostur sé til við óréttlátt ástand.
Í svo skapandi höndum var annar heimur alltaf mögulegur.
Menning í hnignun
Í dag gæti draumurinn um að annar heimur – valkostur við kapítalíska stöðu quo – sé mögulegur, talist upphaf viskunnar. Í Bandaríkjunum hefur öfgar auðs og fátæktar verið eðlileg. Ríkiseftirlitið hefur verið eðlilegt. Þungur hælur hervopnaðrar lögreglu og fjöldafangelsis hefur verið eðlilegur. Ætandi ofbeldi er alls staðar, þreytandi í hjörtum fjölda fólks sem vill bara lifa í friði og samfélagi.
Hið svívirðilega sjónarspil fjöldaskotárása er ein dramatískari tjáning ljóssins sem slokknar á samfélaginu. Samkvæmt JAMA bandarísku læknasamtakanna voru 36,252 dauðsföll af völdum skotvopna árið 2015. Ótrúlega mikið var meirihluti (60 prósent) þessara dauðsfalla í raun sjálfsvíg. Þetta er toppurinn á ísjakanum örvæntingar sem ríkir í samfélaginu, en þetta er líka lýðheilsukreppa.
Á heimsvísu eiga bandarískir ríkisborgarar, sem eru um fimm prósent jarðarbúa, nú nærri helming þeirra 650 milljóna byssu sem talið er að séu í eigu óbreyttra borgara í heiminum. Svikur staða Bandaríkjanna sem mesta birgðaaðila ofbeldis í heiminum kemur í enn skarpari léttir þegar stærð og völd bandaríska hersins er bætt í blönduna. Á reikningsárinu 2015, 598.5 milljarðar Bandaríkjadala herútgjöld voru um það bil 54 prósent af öllum alríkisútgjöldum. Ekkert land í heiminum kemst nærri því að jafnast á við hernaðarútgjöld Bandaríkjanna, sem jafngilda stærð næstu sjö stærstu hernaðarfjárveitinga í heiminum.
Umfang núverandi vopna í þessu stóra vopnabúr er líka heillandi. Það felur í sér sjálfvirka riffla, sprengjuvörp, eldflaugar gegn skriðdreka, stýrðar eldflaugar, fjölskota eldflaugakerfi, handsprengjuvélbyssur, vélbyssur sem skjóta 6,000 skotum á mínútu, 16,000 punda haubitsbyssur, hundruð „orrustusveita“ flotaskipa, kjarnorkuvopn. árásarkafbáta, orrustuþotur, hernaðarsprengjuflugvélar, loftskeytaflugskeyti og um 7,000 kjarnorkuvopn.
Finnst þér þú enn öruggur? Ef það er ekki nóg, lýkur hinni linnulausu leit her-iðnaðarsamstæðunnar að tækni dauðans aldrei. Það eru ný „stýrð orkuvopn“ sem nota leysir, agnageisla og örbylgjuofn við sjóndeildarhringinn. Það eru meira að segja verkfræðingar í hernum sem eyða tíma sínum í að hugsa um hversdagslegri leiðir til að halda þreyttum hermönnum í burtu. Ein nýleg nýjung er vélrænn „þriðji handleggur“ sem ofvinnur hermenn geta notað til að draga úr vöðvaþreytu þegar þeir skjóta þungum vopnum.
Allir hafa séð gervihnattamyndir notaðar til að búa til hnattræn kort sem sýna nútíma rafmagnsnet. Þeir hafa verið notaðir til að sýna hluti eins og rafmagnsleysi eða hversu vanþróuð innviðir Norður-Kóreu eru. Ímyndaðu þér svipað kort til að sýna alþjóðlega dreifingu skotvopna og vopna. Bandaríkin myndu drottna yfir þessu korti eins og einhver ofurnýting hugsanlegs ofbeldis, vopnað brjálæðishús vopna og hernaðarhyggju. Bandarískur hernaðarhyggja er Dauðastjarnan í miðju ofbeldisvædds alþjóðlegs kapítalísks kerfis sem er stöðugt að eyðileggja möguleika allra manna á mannúðlegri og lífvænlegri framtíð.
Á sama tíma hefur Donald Trump tekið við embætti forseta Bandaríkjanna. Hann er ekki bara tímabundin krókaleið eða frávik í annars heilbrigðu lýðræðisríki, framandi skepna frá plánetunni Vulgar sem okkar eina von er leysigeisli sérstakra ráðgjafarannsóknar. Reyndar er uppgangur Trumps í Hvíta húsinu áberandi vísbending um hversu djúp vanlíðan samfélagsins er orðin. Það er vírus sem leynist í þessu svokallaða lýðræðiskerfi, sem undir nýjum áföllum og framtíðarkreppum gæti breytt stjórnmálunum í ilmandi, bólgna gryfju af ódulum forræðishyggju, villimennsku miklu verri en allt sem nú er til. Lokaógnin er opinn fasismi, klæddur í amerískan búning.
Annar heimur er mögulegur. En það er kannski ekki endilega það sem við viljum.
Hreyfing fyrir nýtt samfélag
Framúrstefnuhugsandinn Buckminster Fuller fann eitt sinn orðið „líf“ til að lýsa öllum þeim auðlindum, tækni og vörum sem auka mannlega tilveru. Markmið samfélagsins sagði að Fuller ætti að vera að nota alla gripi lífvera, andheiti við „vopn,“ til að láta heiminn vinna „100 prósent“ fyrir mannkynið. En hugtakið lífsviðurværi hefur aðeins tvísýna stöðu í nútíma menningu, á meðan vopn sem geta eyðilagt líf eru dýrkuð eins og einhver útdreginn guð gróða og valds, hluti af hversdagslegu þjóðmáli samfélags í hnignun.
Hér er hugsun til umhugsunar. Enginn kemur til að bjarga okkur - nema við sjálf. Þetta er eitthvað sláandi kennarar í Vestur-Virginíu (sem eru nú í Arizona, Colorado og víðar) sem hafa kennt okkur að nýju undanfarnar vikur. Þeir hafa barist fyrir betri launum og hagkvæmri heilbrigðisþjónustu og hafa reitt sig á það eina vald sem krefst virðingar – vald til að fylkja liði, virkja og gera verkfall. Baráttuhugur kennara er til marks um hvað er hægt þegar vinnandi fólk skipuleggja sig og virkja. Eins og eitt sláandi skilti kennarans í Vestur-Virginíu sagði: „Allt sem við gerum er fyrir heildarmyndina.
Öll dreifða orkan sem er sóað í að skipta þessum repúblikana út fyrir þann demókrata, þennan hægri sinnaða hugmyndafræðing með þessum raunsæja frjálshyggjumanni, jafngildir ekki miklu meira en skelfingu lostinn hlaupandi boga til skuts og til baka á sökkvandi skipi. Hvað gerist ef demókratar vinna þingmeirihluta í 2018 miðkjörtímabilskosningum? Eða er Trump farinn úr forsetastóli eftir 2020 (eða fyrr)? Hvað svo? Munu frjálslyndir stéttarfélagar ekki setjast enn og aftur að rólegu nöldri yfir því að búa í landi með hæstu barnafátækt meðal ríkustu þjóða heims? Munu demókratar og repúblikanar ekki halda áfram að þykjast deilur sínar rétt eins og „gömlu góðu dagarnir“ þegar Bush, Clinton eða Obama hertóku Hvíta húsið, á meðan þeir gerðu ekkert í hinni miklu, vaxandi samþjöppun fákeppnis auðs og valda? Munu báðir stóru flokkarnir ekki greiða dyggilega atkvæði um stórfelld hernaðarútgjöld, ár eftir ár og stríð eftir stríð?
Sem betur fer er margt sem bendir til vaxandi gerjunar fyrir pólitískar og félagslegar breytingar sem ná dýpra, út fyrir kunnugleg mörk hefðbundinnar tveggja flokka stjórnmála, að rótum meina samfélagsins. Eitt merki er vaxandi áhugi á sósíalískum hugmyndum meðal ungs fólks og ungmenna. Könnun frá Harvard árið 2016 leiddi í ljós að 33 prósent ungra fullorðinna á aldrinum 18-29 styðja sósíalískar hugmyndir, sem er athyglisverð breyting frá fyrri árum, en meirihluti 51 prósenta studdi ekki kapítalisma. Þetta samsvarar því hvernig sjálflýstur sósíalistinn Bernie Sanders hefur verið einn vinsælasti stjórnmálamaður þjóðarinnar frá síðustu kosningum.
Það eru önnur merki. Þar sem kosningahópar Trumps eins og Democratic Socialists of America eru að skrá verulega aukningu á meðlimum. Í Seattle er árangur sósíalíska borgarráðsfulltrúans Kshama Sawant, meðlimur í Socialist Alternative á undanförnum árum, enn ein vísbendingin um opnari loftslag fyrir sósíalísk stjórnmál. Sömuleiðis laðar Alþjóðasósíalistasamtökin nú um 2,000 manns á árlega sumarfræðsluráðstefnu sína. Á sama tíma laða fjöldi framsækinna rita og fréttavefja á borð við Common Dreams, Jacobin, Counterpunch og Truthout til sín verulegan lesendahóp.
Svo ekki sé ofsagt neitt af þessu, en horfur í pólitík framsækins félagslegs réttlætis eru ekki allt með felldu. Með verkalýðsfélögum kennara að virkja, kvenréttindabaráttu og þátttöku ungmenna gegn byssuofbeldi fer vaxandi, áframhaldandi aðgerðum fyrir Black Lives Matter og önnur tjáning pólitísks andófs gegn stórlega óvinsælum hægriforseta, er önnur, betri Ameríka í leit að leiðin áfram.
Í dag er mikil þörf fyrir fjöldasósíalistaflokk í Bandaríkjunum. Ekki bara flokkur sem hefur áhuga á að hrinda í framkvæmd umbótum fyrir ljúfari og mildari kapítalisma með því að keppast um flokksáhrif innan þingsins, heldur óháður flokkur sem leitast við að vera grasrótarleiðarinn fyrir almenna félagslega baráttu, annar aðdráttarafl fyrir fjöldaskipulagningu og félagsleg mótmæli . Við þurfum val, ekki aðeins repúblikana, heldur lýðræðisflokks þar sem innra „djúpt ríki“ er þétt samofið elítufé og vald fyrirtækja. Þess í stað þurfum við pólitíska framtíðarsýn fyrir aðra leið fram á við, til að binda enda á kapítalíska gróðabrjálæðið sem hefur látið plánetuna velta sér í ofbeldi, ójöfnuði og fátækt.
Gamlar hugmyndir, fæddar að nýju
Í The Book of Embraces kennir Eduardo Galeano okkur að fortíð og nútíð mætast og faðmast aðeins á einum stað - á morgun. Að sumu leyti táknar nútímahugmyndin um sósíalisma í raun afturhvarf til samvinnusamfélagshyggjunnar í fyrstu sögu mannkyns.
„Hin forna rödd sem talar til okkar um samfélag boðar líka annan heim,“ skrifaði Galeano. „Samfélag – hinn samfélagslegi framleiðslu- og lífsmáti – er elsta bandarískra hefða, sú ameríska allra. Það tilheyrir fyrstu dögum og fyrstu mönnum, en það tilheyrir líka tímunum framundan og gerir ráð fyrir nýjum nýjum heimi. Því ekkert er minna framandi í þessum löndum okkar en sósíalismi. Kapítalisminn er aftur á móti framandi: eins og bólusótt, eins og flensa, kom hún erlendis frá.“
Sem rithöfundur notaði Galeano orð sem undirróður, sem vopn til menntunar og byltingarkenndra breytinga. Hann var rödd vonar og mótstöðu gegn félagslegri kúgun, rithöfundur sem gat í nokkrum átakanlegum köflum orðað sögulega reynslu verkafólks, bænda, frumbyggja og kvenna sem þjáðust undir stjórnartíð kapítalismans og nýlendustefnunnar.
Heimurinn þarfnast innblásinna radda af þessu tagi. Samt eins sannfærandi og nokkur rithöfundur getur verið, þá eru það hugmyndirnar sem lærðar eru í eldi félagslegrar baráttu sem festast best í hjörtum og hugum fólksins. Herská verkfall mun kenna hópi verkamanna mjög fljótt hverjir eru raunverulegir vinir þeirra og óvinir, mun meira en margra ára íhugandi lestur á sósíalískum ritgerðum um hvað er að kapítalismanum. Því hraðari sem baráttan er, því meira ljósi er varpað á vélar rótgróinna stjórnmála og stofnana og hvernig þær virka til að halda fólki valdslausu.
Það er alltaf barátta upp á við að breyta heiminum. En breytir heiminum þegar kúgað fólk virkar fyrir réttlæti. Jafnvel í ósigri er lærdómur sem þarf að draga, nýjar bardagar að berjast. Það hljómar eins og hrognamál að segja það, en aðeins vegna þess að það er svo satt: Óháðar félagslegar fjöldahreyfingar, skipulagðar frá grunni, leiddar af þeim sem vinna og þola undir núverandi kerfi, eru hreyfiafl sögunnar. En mótorar ganga ekki bara af sjálfu sér. Þeir þurfa farartæki til að komast áfram. Þeir þurfa ökumenn og stefnu og aflgjafa. Umfram allt þurfa þeir sósíalíska forystu og skipulag og skýra tilfinningu fyrir tilgangi og markmiðum.
Athyglisvert er að rithöfundurinn Vijay Prashad bendir á í nýlegu viðtali við Boston Review að grundvallarmunur á milli sósíalískra og frjálslyndra rithöfunda sé að sósíalísk sjónarhorn eigi rætur í þeirri trú að breytingar séu mögulegar. Ekki óumflýjanlegt, en framkvæmanlegt. „Góðrunarhyggja og svartsýni eru ekki skapgerð sósíalista,“ segir Prashad. "Þetta þýðir að þegar óréttlæti er afhjúpað, gerir rithöfundurinn ráð fyrir að réttlæti sé mögulegt." Mótefnið við tortryggni er að „halda í trú á getu manna til að sigrast á nútímanum,“ segir Prashad að lokum.
Í athugasemdum sínum um sósíalíska rithöfunda minnir Prashad á ljóðræna athugun Galeano um að manneskjur séu ekki gerðar úr atómum, þær séu úr sögum. Reyndar er stærri saga samtímans sú sem enn er skrifuð, um sögulega baráttu mannkyns við að komast yfir allt sem heldur samfélaginu aftur af sér, að sigra hverja síðustu leifar af kerfi kapítalískrar græðgi og gróða sem þekkir ekki aðra leið en að nýta hina mörgu í þágu fárra.
Samfélag sem samþykkir stéttaójöfnuð og varanlegt stríð sem einhvers konar tímalausan þátt félagslegrar þróunar – eins og mannlegt eðli – á sér enga framtíð, að minnsta kosti enga sem nokkurt siðmenntað fólk ætti að vilja. Sem betur fer eru nýir kaflar í andspyrnu skrifaðir í þessari sögu á hverjum degi, orð á orð, bardaga á bardaga, í alþjóðlegri baráttu almúgans fyrir félagslegu réttlæti.
Frelsun frá hvers kyns pólitískri forræðishyggju og efnahagslegri arðráni, stofnun lýðræðislegs félagslegs valds frá grunni, þetta er byltingarkenndur draumur. Þetta er sýn á sósíalisma sem æðsta form lýðræðis. Eins og Marx lýsti einu sinni svo vel, er stéttlaust samfélag framtíðarinnar samfélag þar sem „frjáls þróun hvers og eins er forsenda frjálsrar þróunar allra“.
Það er sýn á mannlegt samfélag sem fortíðin er ekki lengur í gíslingu.
***
Mark Harris er rithöfundur í Portland, Oregon. Ritgerðir hans og önnur skrif birtast í tímaritinu Utne, Common Dreams, Counterpunch, Truthout, The Oregonian, Z tímaritinu og öðrum útgáfum/fréttasíðum. Harris er þekktur þátttakandi í „The Flexible Writer,“ fjórðu útgáfu, eftir Susanna Rich (Allyn & Bacon/Longman, 2003); og „Guide to College Reading,“ sjötta útgáfa, eftir Kathleen McWhorter (Addison-Wesley, 2003). Vefsíða: www.HarrisMedia.org. Netfang: [netvarið]
ZNetwork er eingöngu fjármagnað með örlæti lesenda sinna.
Styrkja