Heimild: TomDispatch.com
Þann 26. ágúst, á landsþingi repúblikana, lokaði varaforseti Mike Pence fyrir samþykki sitt ræðu með biblíulegu handbragði. Þegar hann talaði fyrir mannfjölda við Fort McHenry þjóðarminnisvarðinn í Baltimore hrópaði hann: „Við skulum beina sjónum okkar að Old Glory og öllu sem hún táknar. Beinum sjónum okkar að þessu landi hetjanna og látum hugrekki þeirra hvetja.“ Með því að gera það endurskrifaði hann í meginatriðum kafla úr Hebreabók Nýja testamentisins: „Við skulum beina sjónum okkar að Jesú, höfundi og fullkomnara trúar okkar, sem fyrir gleðina sem frammi var fyrir honum þoldi krossinn.
Það er auðvitað ekkert nýtt við bandarískan stjórnmálamann sem blandar saman trúarbrögðum og stjórnmálum á leiðinni í kosningabaráttunni. Ákvörðun Pence um að skipta Jesú út fyrir Stars and Stripes vakti samt augabrúnir yfir ýmsum trúarlegum og pólitískum sannfæringum. Reyndar, samruni Old Glory og Krists veitti nýjustu vísbendingar um vaxandi áhrif Kristin þjóðernishyggja í aldur Trump.
Það er ekki lengur erfitt að finna vísbendingar um hversu djúpstæð kristin þjóðernishyggja hefur áhrif á stjórnmál okkar og stefnumótun. Í heimsfaraldrinum hefur Biblían ítrekað verið notuð (og brengluð) til að réttlæta Covid-19 afneitun og aðgerðarleysi stjórnvalda, svo ekki sé talað um beinlínis kúgun. Í lok mars, þar sem borgir voru að læsast og lýðheilsuyfirvöld mæltu með ströngum sóttkví, var ein af fyrstu aðgerðum Donald Trump að safna fylgjendum sínum í Hvíta húsinu fyrir það sem var talið „Þjóðhátíðarbænadagur“ til að gefa Bandaríkjamönnum styrkur að halda áfram í gegnum dauða og erfiðleika.
Síðar um vorið var mótmælt gegn stöðvun vegna heimsfaraldurs, fjármögnuð með dökkum peningum frá fólki eins og Koch-bræðrum, krafðist þess að ríki opnuðu aftur fyrir viðmiðunarreglur um viðskipti og félagslega fjarlægð. (Gleymdu hvers kyns grímu.) Á þeim stóðu prentuð mótmælaskilti á borð við: „Jafnvel faraó frelsaði þræla í plágu"Og"Texas mun ekki taka merki dýrsins.” Og jafnvel þegar trúarsamfélög áttu í erfiðleikum með að laga sig að zoom guðsþjónustur, auk fjarlægrar sálgæslu og minnisvarða, hélt Trump forseti áfram að kveikja í logum trúarbragðadeildar og lýsti yfir tilbeiðslu í eigin persónu „nauðsynlegt,” sama hvað lögfræðingar efast um vald hans að gera svo.
Og talandi um útgáfu hans af kristinni þjóðernishyggju, enginn ætti að gleyma júní sjónarspil á Lafayette Square nálægt Hvíta húsinu, þegar Trump lét mótmæla kynþátta- og réttlæti táragasi svo hann gæti rölt að nærliggjandi St. John's kirkju og stillt sig upp á tröppum hennar og sýndi lánaða biblíu. Þó að hann hafi blikað því til ljósmyndaranna, sem geta efast um hversu litlum tíma hann hefur eytt á síðum þess. (Að selja þessar sömu síður er allt annað mál. Þegar öllu er á botninn hvolft er biblía sem hann skrifaði undir í kjölfar Lafayette Square viðburðarins nú til sölu fyrir næstum $ 40,000.)
Baráttan um Biblíuna í sögu Bandaríkjanna
Til að skilja hvernig vald er beitt í Ameríku af auðugum stjórnmálamönnum og öfgahópum þeirra árið 2020, verður þú að íhuga hlutverk trúarbragða í þjóðlífi okkar. Mikil barátta um Biblíuna er nú í gangi í landi sem hefur að mestu verið afsalað hvítur evangelískur Kristnir þjóðernissinnar. Í gegnum vel fjármagnað net kirkna og frjálsra félagasamtaka, háskóla og hugveitna og með beinum línum til æðstu pólitískir embættismenn, þeir hafa haft carte-blanche til að setja skilmála um hvað fer fyrir trúarumræðu hér á landi og fyrirskipa hvað siðferði þýðir jafnvel í samfélagi okkar.
Undir Trump hefur slík trúarleg þjóðernishyggja náð hitastigi þar sem afturhaldshreyfing sem inniheldur tæknikratíska milljarðamæringa, sjónvarpsmenn og vopnaða vígahópa hefur skotið rótum með nógu einföld skilaboð: Guð elskar hvíta kristna Ameríku, hlynntir litlum stjórnvöldum og stórfyrirtækjum og verðlaunar einstaklingshyggju og frumkvöðlastarf. Á meðan er fátækum, lituðu fólki og innflytjendum kennt um vandamál samfélagsins, jafnvel þó að hinir ríku verði ríkari í því sem enn er ríkasta land í sögu heims.
Hættan sem stafar af kristnum þjóðernissinnum nútímans er allt of raunveruleg, en baráttan um Biblíuna sjálfa er ekki ný í Ameríku. Á 1700 og 1800, þrælahaldarar vitnað í Fílemonsbók og línur úr bréfum heilags Páls til kröfu að þrældómur var skipaður af Guði. Þeir líka morðingi síðurnar í XNUMX. Mósebók úr biblíum sem þeir gáfu hinum þrælkuðu. Á gylltu öld nítjándu aldar boðuðu kirkjur og stjórnmálamenn „velsældarguðspjall“ sem lofaði dyggðir iðnaðarkapítalismans.
Áratugum síðar héldu aðskilnaðarsinnar áfram að nota villandi biblíuvers til að gúmmístimpla vinnubrögð Jim Crow, en seint á áttunda áratugnum hjálpaði siðferðismeirihlutinn að sameina nýja kynslóð kristinna öfgamanna í landspólitík. Í minni eigin æsku man ég eftir því að stjórnmálamenn vitnuðu Þessaloníkubréf í aðdraganda samþykktar laga um velferðarumbætur frá 1996 sem sönnun þess að Guð trúi á vinnuþörf fyrir opinbera aðstoð.
Trúar- og sagnfræðinemar vita að þrátt fyrir að slíkar guðfræðilegar bardagar hafi oft beinst hörmulega í átt að ofbeldisöflum, sviptingum og hatri, þá hefur kristin trúarhugsun einnig verið lykilþáttur í jákvæðum samfélagsbreytingum hér á landi. Flóttinn þræll Harriet „Moses“ Tubman skildi neðanjarðarjárnbrautina sem kristið frelsunarverkefni, en þrællinn Frederick Douglass sem flúði barðist fyrir afnámi í gegnum kirkjur í norðurhluta landsins á árunum fyrir borgarastyrjöldina. Öld síðar, undir lok lífs hans, Dr. Martin Luther King, Jr. útskýrði hvernig, til að ná fram alheimsdraumi sínum um réttlæti, yrði ástkært samfélag Guðs byggt með „frelsiskirkja fátækra. "
Þegar öllu er á botninn hvolft, í öllum köflum bandarískrar sögu, hafa afnámssinnar, verkamenn, verkalýðsskipuleggjendur, borgararéttindaleiðtogar og aðrir fulltrúar kúgaðra barist fyrir betri þjóð, ekki bara á götum og vinnustöðum, heldur líka í ræðustólnum. Í rústum núverandi Trumps augnabliks, með fasískri, hvítri þjóðernishyggju í vaxandi mæli, myndi samviskufólk gera vel í að fylgja í kjölfarið.
„Sálfræðilegi fuglinn“ slæmra trúarbragða
Í bókinni minni Alltaf með okkur? Það sem Jesús sagði í raun um fátæka, Ég einbeiti mér að veruleika sem hefur lengi upptekið mig: hvernig hér á landi hefur Biblíunni svo oft verið hagrætt til að hylja hugsanlega frelsunarvald hennar; sérstaklega hvernig það sem guðfræðingurinn Jim Wallis hefur heitir frægasta biblíuversið um fátæka (úr Matteusarguðspjalli) - "hinir fátæku munu alltaf vera með okkur“ — hefur verið misnotað.
Síðan ég var ung stelpa hefur varla liðið vika þar sem ég hef ekki heyrt neinn vitna Matteusarguðspjall sem skýring á því hvers vegna fátækt er eilíf og mildun hennar í besta falli frátekin fyrir góðgerðarstarfsemi eða góðgerðarstarfsemi (en vissulega ekki fyrir stjórnvöld). Rökfræði slíkrar hugsunar liggur í gegnum svo margar af trúarstofnunum okkar, þar á meðal það sem nú er þekkt sem „evangelísk kristni,“ en einnig löggjafarþing okkar, dómstóla, her, skóla og fleira. Það hefur ekki bara mótað huga ungra kristinna manna heldur hefur það hjálpað til við að anda (og festa í sessi) fátækt, en það er óbeint eða jafnvel beinlínis. réttlætandi sífellt meiri ójöfnuður í þessu samfélagi.
Í dag er sú hugmynd að fátækt sé afleiðing af slæmri hegðun, leti eða synd frekar en ákvarðana sem teknar eru af þeim sem eru með völdin, greinilega vaxandi í Washington eftir Donald Trump og Mitch McConnell. Biblíuvers eins og þessi í Matteusi eru orðin enn eitt hugmyndafræðilegt verkfæri afturhaldsmanna og auðmanna til að draga athyglina frá kerfisbresti þessa lands.
Lítum til dæmis á sögulega þróun þess sem oft er þekkt sem „biblíubeltið“ (eða „fátæktarbeltið“). Það fer yfir suðurhlutann, frá Norður-Karólínu til Mississippi, Tennessee til Alabama, þar sem fátækt fólk af öllum kynþáttum býr. Það táknar það dýpsta, flest samliggjandi svæði fátæktar í Bandaríkjunum að hluta til möguleg með villutrú, rangtúlkun Biblíunnar og kristinni þjóðernishyggju.
Samruni fátæktar og trúarbragða í Biblíubeltinu á sér langa sögu, sem nær aftur til elstu landnema-nýlendubúa á þrælatímanum. Það bergmálaði í gegnum kerfi Jim Crow sem hafði svæðið í tökum fram að borgararéttindaárunum og nútíma pólitíska hugtakið „hið trausta suður“ (einu sinni demókrata, nú repúblikana). Innan marka þess liggur hrottaleg arfleifð frá deila og sigra að enn þann dag í dag, stjórnmálavæða Biblíuna með því að halda því fram að fátækt stafi af syndum gegn Guði og kennir fátæku hvítu fólki sérstaklega að þótt þeir hafi sjálfir lítið sem ekkert, þá séu þeir að minnsta kosti „betri“ en litað fólk.
Í lok blóðugrar göngu frá Selma til Montgomery, Alabama, árið 1965, Martin Luther King útskýrði aldagömul klofningspólitík á svæðinu á þennan hátt:
„Ef það má segja um þrælatímann að hvíti maðurinn tók heiminn og gaf negran Jesú, þá má segja um endurreisnartímabilið að suðurríkið tók heiminn og gaf fátæka hvíta manninum Jim Crow... Og þegar hrukkaði maginn hans hrópaði eftir matnum sem tómu vasarnir hans gátu ekki veitt, hann borðaði Jim Crow, sálfræðilegan fugl sem sagði honum að sama hversu slæmt hann væri, þá væri hann að minnsta kosti hvítur maður, betri en svarti maðurinn... Og börnin hans lærðu líka að nærast á Jim Crow, síðasta útvarðarstöð þeirra sálfræðilegrar gleymsku."
Þessi „sálræni fugl“ var kryddaður og eldaður í óstöðugri blöndu af rasískum gervivísindum, efnahagslegum rétttrúnaði og vond trú. Reyndar hélt það gífurlegu valdi sínu að miklu leyti með því að nota Biblíuna og útgáfu af kristni til að sannreyna rán og mannlegar þjáningar á yfirþyrmandi mælikvarða. De jure Jim Crow er kannski ekki lengur til, en saga hennar ásækir Ameríku til þessa dags og Biblían heldur áfram að vera vopnaður til að staðfesta pólitískt vald gegn fátækum, hvítum rasistum.
Þar sem störf og tækifæri halda áfram að hverfa í Ameríku á tuttugustu og fyrstu öld og kirkjur eru meðal síðustu raunverulegu starfhæfu stofnunanna í mörgum samfélögum, hefur Biblían, hvernig sem hún er túlkuð, enn áhrif á daglegt líf fyrir milljónir. Hvernig það er skilið og boðað hefur áhrif á pólitíska og siðferðilega stefnu landsins. Lítum á að þessi biblíubeltisríki - þar sem kristin þjóðernishyggja (sem birtir reglulega sína eigin útgáfu af Biblíunni á hvolfi) ríkir nú ríkjum - skýra meira en 193 kosningaskóli atkvæði og mun því gegna lykilhlutverki við að ákvarða örlög Donald Trump og Mike Pence í nóvember.
Ég hafði mína eigin reynslu af þeirri útgáfu af biblíulegri og guðfræðilegri túlkun og vaxandi hlutverki hennar í landsstjórnmálum okkar í júní 2019 á heyra fjárlaganefndar Alþingis. Viðfangsefni þess var fátækt í Ameríku og efnahagslegur veruleiki fjölskyldna í erfiðleikum. Kynþáttalega og landfræðilega fjölbreyttur hópur leiðtoga Herferð lélegs fólks (þar sem ég er meðstjórnandi) var boðið að bera vitni um þann veruleika. Við hlið okkar þennan dag voru tveir svartir prestar sem þingmenn repúblikana buðu að standa sem dæmi um hvernig trú og vinnusemi er eina uppskriftin að góðu og stöðugu lífi hinna fátæku.
Við vorum komin til að kynna það sem við höfum kallað Siðferðileg fjárlög fátæks fólks, rannsókn sem sýnir að Bandaríkin hafa peninga til að binda enda á fátækt, hungur, heimilisleysi og fleira, bara ekki pólitískan vilja til þess. Nefndarmenn svöruðu því til hins sama þreyttar staðalmyndir um hvers vegna svo mörg okkar í svona ríku landi erum fátæk. Sumir vitnuðu í meintan bilun á sjöunda áratugnum Stríð gegn fátækt sem sönnun þess að áætlanir um félagslega upplyftingu virka bara ekki, á sama tíma og þeir hunsa hina stórkostlegu leið sem stjórnmálamenn höfðu lagt undir þessi frumkvæði árin á eftir. Eins og þessir prestar, svöruðu aðrir með sögum um eigin velgengni þegar þeir risu upp úr efnahagslegum þrengingum með stígvélum einstaklingshyggju og þeir tengdu kristna kærleika sem leið til að draga úr fátækt. Ég hlustaði á þá alla þar sem þeir ýttu undir villutrúarguðfræði sem hélt því fram að fólk þjáist af fátækt að miklu leyti vegna þess að það er fjarlægt Guði og skortir nægilega djúpa trú á Jesú.
Þennan dag hringdu veggir þess húsnefndarherbergis með tómum orðum sem snúa út úr því sem Biblían segir í raun og veru um fátæka. Einn fulltrúi repúblikana sagði venjulega að þrátt fyrir að hann þekkti Biblíuna hefði hann aldrei fundið neinn stað í henni „þar sem Jesús segir keisaranum að sjá um fátæka. Annar alltof dæmigerður gaf til kynna að kristin góðgerðarstarfsemi, ekki ríkisstyrkt verkefni, væri lykillinn að því að draga úr fátækt.
Einhver sem þekkir minna til röksemda slíkra stjórnmálamanna gæti hafa orðið hissa á að heyra svo marga þeirra leita guðfræðilegrar skjóls. Sem biblíufræðingur og nemandi í sögu félagslegra hreyfinga, I veit vel hvernig trúarlegir textar kenna okkur í raun og veru að annast fátæka og eignalausa. Sem skipuleggjandi um langa hríð hef ég komist að því að þeir sem eru við völd núna reyna reglulega, jafnvel í örvæntingu, að misnota og afskræma frelsandi möguleika trúarhefða okkar.
Reyndar í svar við þann fulltrúa, séra William Barber, aðstoðarformann minn í fátækalýðsbaráttunni, og ég benti á hversu áhugavert það væri að hann samsamaði sig Caesar (ekki endilega smjaðandi samanburður sem hægt er að hugsa sér, sérstaklega þar sem biblíuleg kristni mótmælir Caesar og rómverska heimsveldinu ). Síðan útskýrði ég fyrir hann mörg af boðorðunum og boðorðunum í Biblíunni sem hvetja okkur til að skipuleggja samfélagið í kringum þarfir hinna fátæku, fyrirgefa skuldir, borga verkamönnum líflaun, frekar en að hygla hinum ríku eða „keisaranum. Það er auðvitað formúlan á tímum Trumps (þar sem 643 ríkustu Bandaríkjamenn á síðustu sex heimsfaraldri söfnuðu inn auka 845 milljarða dollara, sem hækkar samanlagðan auð þeirra um 29%. Ég benti líka á að árangursríkustu áætlanir til að draga úr fátækt eins og Head Start eru alríkisfjármögnuð, hvorki góðgerðarstarfsemi né spurning um kristna góðgerðarstarfsemi.
Góðar fréttir frá fátækum
Í átakinu fátækt fólk byrjum við oft að skipuleggja fundi með því að sýna röð af litakóðuð kort landsins. Hið fyrra hefur ríkin sem hafa liðið lög um kúgun kjósenda síðan 2013; næst, þeir sem eru með hæsta fátæktarhlutfallið; þá, þeir sem hafa það ekki stækkað Medicaid en hafa samþykkt lög gegn LGBTQ. Og svo fer það. Lokakortið okkar sýnir ríkin sem eru þéttust með sjálfgreindum evangelískum mótmælendum.
Ég er viss um að þú verður ekki hissa á því að komast að því að þessi kort skarast nánast fullkomlega, aðallega í Biblíubeltinu, en einnig í Miðvesturríkjum, Mið-Atlantshafsríkjunum og jafnvel í hlutum norðausturs og vesturs. Aðalatriðið er að sýna hversu órjúfanlega tengd baráttan um atkvæðisrétt, heilbrigðisþjónustu og önnur mikilvæg úrræði er baráttunni um Biblíuna. Hluturinn er mældur í heilsu allrar þjóðarinnar, því sömu stjórnmálamenn sem stjórna Biblíunni og atkvæðisrétturinn til að vinna kosningar síðan að samþykkja siðlaus fjárlög og stefnur.
Þegar Pence varaforseti breytti þessari línu úr Hebreabréfinu, var hann að hlaðast á hausinn inn á þennan mjög blóðblauta vígvöll með vanhelgaða Biblíu í hendinni. Spurningin er: hvers vegna ætti hann og aðrir kristnir þjóðernissinnar að hafa vald til að skilgreina kristni? Ef þeir eru svo ákveðnir í að „festa augun á gömlu dýrðinni,“ ættu þeir þá ekki líka að festa augun í því sem Jesús sagði í raun og veru?
Gríska orðið evangelía, sem „evangelísk“ kemur út úr, þýðir að koma góðum fréttum til þeirra sem verða fátækir vegna arðránskerfis. Fagnaðarerindið í Biblíunni, einnig skilgreint sem fagnaðarerindi, talar aftur og aftur um fangar eru látnir lausir, þrælum sleppt, og allir sem eru kúgaðir eru gætt. Það er sagt að ef þú myndir klippa út hverja einasta síðu þar sem minnst er á fátækt, þá myndi Biblían gera það detta í sundur. Og þegar þú lest í raun og veru orðin á þessum síðum, sérðu að fagnaðarerindið talar ekki um óumflýjanlega fátækt eða þörfina fyrir kærleika, heldur skyldur ríkjandi yfirvalda við allt fólk og möguleikann á gnægð fyrir alla.
Á einum tíma 43.5% Bandaríkjamanna eru fátækir eða einn eldur, stormur, heilsugæslukreppa, heimsfaraldur, brottflutningur eða atvinnumissi vegna fátæktar, gæti ekki verið mikilvægara fyrir Bandaríkjamenn að byrja að reikna með þessum veruleika og siðferðilega skyldu okkar til að binda enda á hann. Þess í stað fara stjórnmálamenn framhjá kúgun kjósenda lög, sparka í krakka burt mataráætlanir, og leyfa eitrun af vatni okkar, lofti og landi, en kristnir þjóðernissinnaðir trúarleiðtogar blessa slíkar stefnur og kirsuberjaval biblíuvers til að réttlæta þær sem al-amerískar. Lítum á að slíkur veruleiki sé ekki bara spurning um trúarlega heldur pólitíska, efnahagslega og siðferðilega kreppu sem, í miðri heimsfaraldri, ýtir þessu landi sífellt nær mörkum þess. andlegur dauði.
Ef Ameríka er enn þess virði að bjarga er þetta ekki lengur barátta sem einhver ætti að sitja út af.
Liz Theoharis, a TomDispatch reglulega, er guðfræðingur, vígður ráðherra og baráttumaður gegn fátækt. Forstjóri Kairos miðstöð trúarbragða, réttinda og félagslegs réttlætis við Union Theological Seminary í New York borg og meðstjórnandi í Herferð fátæks fólks: Landskall um siðferðisvakningu, hún er höfundur Alltaf með okkur? Það sem Jesús sagði í raun um fátæka.
ZNetwork er eingöngu fjármagnað með örlæti lesenda sinna.
Styrkja