Ímyndaðu þér vonbrigði mín. Tvær langþráðar skýrslur Pentagon um fangastefnu höfðu loksins náð almenningi á framfæri: Jacoby-skýrslan um Afganistan og Formica-skýrsluna um Írak, sem voru fáanlegar vegna málaferla um upplýsingafrelsi, eins og þúsundir annarra síðna af skýrslum stjórnvalda um stríðið við skelfingu. Sem meðritstjóri á Pyntingarskjölin: Leiðin til Abu Ghraib, safn af minnisblöðum, skýrslum og viðtalsskrám sem tengjast fangastefnu Bush-stjórnarinnar, var ég náttúrulega fús til að sjá þá hluta sögunnar sem því miður voru enn flokkaðir þegar bókin kom út í desember 2004.
Báðar skýrslurnar lofuðu að innihalda nýjar upplýsingar um fangastefnu. Í júní 2004 hafði Charles H. Jacoby yngri hershöfðingi lagt fram niðurstöður rannsóknar sinnar á aðgerðum fanga og stöðlum um meðferð fanga í Afganistan. Í nóvember sama ár hafði Richard P. Formica hershöfðingi skilað niðurstöðum sínum varðandi spurningar um stjórn og eftirlit og ásakanir um misnotkun fanga í Írak. Richard Sanchez hershöfðingi, yfirmaður fjölþjóðahersins í Írak og herforingi tengdur yfirheyrsludeildinni í Abu Ghraib, hafði falið Formica að ákvarða hvort bandarískar hersveitir í Írak væru í samræmi við viðmiðunarreglur varnarmálaráðuneytisins um meðferð fanga eða ekki.
Nú, aðeins tveimur árum síðar eða svo, byrjaði ég að renna í gegnum inngangsefnið og feitletruð fyrirsagnir Jacoby-skýrslunnar. Ég stoppaði fyrst við „Staðlaðar rekstraraðferðir fangaaðgerða“. Hér væri það svart á hvítu - eða það hélt ég. En eins og það gerðist, hafði ég bara hálf rétt fyrir mér. Óvænt magn af skýrslunni var klippt úr eða myrkvað. Þar sem texti hefði átt að vera á móti hvítu bili, var hluti eftir kafla fylltur af engu nema gegnheilum svörtum kubbum. Það vantaði jafnvel nokkra undirkafla. Hreint blek. Ætlaði ekki að lesa.
Til dæmis, þegar ég kom að undirkaflanum sem ber yfirskriftina „Yfirheyrslutækni,“ var bara svartur blekblettur, tvær síður að lengd. Ég gat ekki hjálpað mér. Ég lyfti blaðinu sjálfkrafa til að athuga hvort það væri ekki einhver leið til að sjá undir blekinu. En það var auðvitað vonlaus tilhugsun. Hvaða upplýsingar sem þarna höfðu verið voru horfnar, upprættar, kastað niður minnisgatinu sem hefur étið svo mikið af smáatriðum sem ég, ásamt mörgum öðrum, hef verið að reyna að uppgötva í tvö ár núna.
Samt plægði ég hörku áfram. Því dýpra sem ég fór, þeim mun fleiri voru klipptir kaflar, sem skildi eftir tvær „skýrslur“ sem skorti, að mínu mati, að minnsta kosti 50% af innihaldi þeirra.
Svörtuð síða fylgdi svörtri síðu; inngangssetningar leiddu hvergi; undirkafla titlar innleiddu ekkert; Ítarlegar upplýsingar voru gerðar ósýnilegar ásamt flestum niðurstöðum hverrar skýrslu. Ef farið væri með blaðsíður hverrar skýrslu eins og flettibók, myndi söguþráðurinn sjónrænt vera þéttur svartur.
Það kemur því ekki á óvart, þegar kom að upplýsingagildi, að tilboðin voru svo sannarlega lítil. Samt sem áður hefur Pentagon lýst einmitt þessum tilboðum sem enn eitt merki „að deildin er skuldbundin til gagnsæis,“ sem endurómar nýleg ummæli Bush forseta, sem flutt voru í Evrópu, um að „Við erum gagnsætt lýðræði. Fólk veit nákvæmlega hvað er okkur efst í huga. Við ræðum málin fyrir opnum tjöldum. Við erum með löggjafarferli sem er virkt.“
En það er ekkert „gagnsætt“ við þessar skýrslur. Þau eru bókstaflega ógagnsæ skjöl; og að þessu leyti eru þær frábrugðnar fyrri útgáfum eins og Taguba-skýrslunni, Schlesinger-skýrslunni, Fay-Jones-skýrslunni og Mikolashek-skýrslunni, sem allar fjalla um stefnu í varðhaldi, sem allar voru birtar opinberlega árið 2004.
Skýrslur ellefta og tólfta Bush-stjórnarinnar um fangastefnu, Jacoby- og Formica-skýrslur, sem haldið hefur verið fram til þessa, eru í bandalagi við aðrar nýlegar útgáfur ríkisstjórnarinnar sem hafa verið áberandi fyrir upplýsingarnar sem þær fela frekar en sýna. Vitni til dæmis Schmidt-skýrsluna, skýrslu ríkislögreglustjóra um Guantanamo, sem kom út í apríl á þessu ári. Meira en 50% af því er líka klippt út.
Og fyrir aðeins nokkrum dögum birtist hin langþráða Kirkjuskýrsla. Eins og á við um Jacoby og Formica, lauk Albert Tom Church III, varaaðmírálli sjóhersins, skýrslu sinni um yfirheyrslustefnu varnarmálaráðuneytisins frá Afganistan og Gitmo til Íraks árið 2004. Þó stutt samantekt hafi verið gefin út var skýrslan sjálf haldin í tvö ár og, líkt og síðustu forverar hennar, hefur saga hennar, þó að hún sé pirrandi, að mestu leyti verið færð niður í svarta síðu eftir svarta síðu.
Pentagon heldur því fram að þessar gríðarlegu útfærslur eigi sér stað af tæknilegum og lagalegum ástæðum, eins og vitnað er í í kóðanúmerum sem settar eru á spássíuna þar sem texta vantar, sem hver táknar flokk skýringa á eyðingu. Staðreyndum þarf að eyða, til dæmis ef þær sýna uppsetningarstaði eða nöfn upplýsingaöflunareininga, eða ef þær koma úr hluta minnisblaða milli stofnana eða innan stofnana. Greinilega réttlætanlegt með þessum kóðanúmerum, hér er eitthvað af því sem þú getur ekki læra af skýrslum Jacoby og Formica.
Um rannsókn Jacoby á gæsluvarðhaldi í Afganistan, fæðingarstað yfirheyrslustefnu stríðsins gegn hryðjuverkum, geturðu ekki lært: fulla skilgreiningu á flokki „fanga“, gæsluvarðhaldsskilyrði, yfirheyrslutækni sem notuð er, samþykktar yfirheyrsluaðferðir, leiðbeiningar um vernd fangar fyrir skaða af hálfu þriðja aðila, fullkomnar leiðbeiningar um valdbeitingu og svo margt fleira.
Það sem þú getur ekki lært af Formica-skýrslunni sem rannsakar meðferð fanga í Írak er: Mat hennar á stefnu varðandi „stjórn og eftirlit,“ eða hvaða vinnsluleiðbeiningar fyrir fanga eru, eða jafnvel hver meðallengd gæsluvarðhalds er. Einnig eru falin sjónum umræðukaflarnir um „fullnægjandi aðbúnað og meðferð öryggisfanga“ og „Yfirheyrsluaðferðir og aðferðir,“ ásamt mörgum öðrum málum.
Afturköllun upplýsinga hefur verið rótgróin aðferð Bush-stjórnarinnar. Löngunin til að segja ekki frá, aldrei að gefa upp, hefur verið kjarninn í nálgun hennar til ríkisstjórnarinnar, hvort sem það er í húfi eru réttarskjöl, tölfræði um Írak eða upplýsingar um fanga. Árið 2001 voru 8 milljónir ríkisskjala flokkuð á ári. Sú tala hefur nú stækkað í 16 milljónir. Þar að auki hefur hlutfall afflokkunar minnkað verulega. Að meðaltali er aðeins einum sjötti fleiri skjölum aflétt á ári hverju en í ríkisstjórn Clintons.
Eins og stjórnsýslan minnir okkur endalaust á erum við á stríðstímum og upplýsingar sem gætu í raun skaðað þjóðaröryggi þarf að flokka. En eðli þess sem birtist í Formica-skýrslunni, til dæmis, gæti fengið okkur til að velta því fyrir okkur hvað það er sem Pentagon er að klippa í svarta helmingi skjalsins. Til dæmis geturðu enn lesið - á milli línanna, ef svo má segja - um ásakanir um misnotkun og pyntingar sem sönnuðust (samkvæmt skýrslunni) ástæðulaus í bandarískum aðstöðu í Írak. Má þar nefna sódóma, raflost, hundabit og fleira. Ef það sem við getum lesið eru „órökstuddar“ ásakanir, geturðu aðeins velt því fyrir þér hvort þessi svörtu svæði skýrslunnar innihaldi ásakanir um misnotkun og pyntingar sem einfaldlega reyndust réttar.
Ef tómt pláss er gefið, hefur hugurinn náttúrulega tilhneigingu til að fylla það út - og þessar nýjustu skýrslur í tómu sinni eru ekkert annað en boð um að finna upp smáatriðin sjálfur út frá því sem þegar er vel þekkt. Það er lítil spurning að ritskoðun framkalli sögusagnir, á meðan leynd heldur hringiðu sögusagna lifandi og óheft.
Þrátt fyrir að Formica-skýrslan haldi því ítrekað fram að „fangar gefi almennt rangar yfirlýsingar,“ bendir Jacoby-skýrslan einnig á, í læsilegum kafla, að „þjálfun í fangaaðgerðum öfugt við EPW (Enemy Prisoners of War) er tiltölulega nýtt hugtak fyrir herinn“ og að hermenn hafi greinilega verið settir reglulega í aðstæður sem leiða til móðgandi hegðunar. „Ef TIC [hermenn í snertingu] leiða til farbanns, skapast tækifæri fyrir misnotkun vegna streitu og tilfinninga. Af því sem hægt er að greina lítur það út fyrir að þjálfun og væntingar um vistun fanga hafi bara ekki verið í samræmi við hinn ljóta veruleika á sviði.
Það undarlega við aukna tíðni úrbóta er að þær koma á sama tíma og merki hafa verið annars staðar frá í stjórnsýslunni um að þörf sé á stefnubreytingu og, að minnsta kosti þegar kemur að Guantanamo, gætu þær verið að haltra í átt að okkur. Bush forseti hefur loksins sagt að hann vilji finna leið til að loka Guantanamo. Hæstiréttur hefur dregið flokkun fanganna í efa með því að segja að Genfarsáttmálarnir eigi jafnvel við um al-Qaeda. Fyrir aðeins nokkrum dögum síðan endurskoðaði varnarmálaráðuneytið fangastefnu sína í Guantanamo til að fylgja Genfarsáttmálanum. Á meðan er verið að hreinsa fangana af ásökunum og sleppa þeim með hraðari hraða en áður. Fyrir tveimur vikum voru til dæmis fjórtán Sádi-Arabíu sleppt frá Guantanamo og sendir aftur til Sádi-Arabíu, og komst fjöldi fanga sem hreinsaðir og slepptir frá Guantanamo upp í næstum þrjú hundruð. Áhyggjur innan hersins af því að gera Gitmo að mannúðlegu og löglegu fangelsi hafa farið vaxandi. Undanfarna mánuði hefur herinn sett á bann við notkun hunda og nýja stefnu um trúarlega viðkvæmni gagnvart föngunum.
Og samt varðandi þetta, eins og svo margt annað með Bush-stjórnina, ef það væri ekki fyrir reiða, svekkta eða skelfingu lostna leka innan hersins, leyniþjónustusamfélagsins og alríkisskrifstofunnar almennt, gætum við sannarlega lent í upplýsingaöflun. myrkur. Hluti af leyndinni sem Bush-stjórnin hefur skapað í kringum eigin hegðun felst í þeirri kröfu að aðeins samþykktir embættismenn geti sagt söguna og aðeins sína leið - og oft aðeins sem síðasta úrræði.
Það kemur því ekki á óvart að eftir því sem fleiri skýrslur birtast um meðferð (eða illa meðferð) á föngum um allan heim, þeim mun minna nenna þeir að bjóða okkur dagsins ljós; og því fleiri alsvartar síður sem koma inn í heiminn, því minna veit almenningur - nema um eðli Bush-stjórnarinnar sjálfrar. Hjúpuð leynd og staðföst um réttinn til að opinbera ekki, stendur stjórnin ögrandi á bak við myrkvaðar síður sínar. Og hér stöndum við líka, texti heimsins okkar verður sífellt ólæsilegri eftir því sem orð breytast í gríðarmikla blekbletti og svart rými sigrast á hvítu. Myrkrið, að því er virðist, heldur áfram að gleypa ljósið.
Karen J. Greenberg er framkvæmdastjóri NYU Center on Law and Security, meðritstjóri Pyntingarskjölin: Leiðin til Abu Ghraib og ritstjóri Pyntingarumræðan í Ameríku.
[Þessi grein birtist fyrst á Tomdispatch.com, vefblogg National Institute, sem býður upp á stöðugt flæði af varaheimildum, fréttum og skoðunum frá Tom Engelhardt, lengi ritstjóra í útgáfu, meðstofnandi American Empire Project og höfundur Enda Victory Culture, saga bandarískrar sigurvissu í kalda stríðinu, og skáldsögu, Síðustu dagar útgáfunnar.]
ZNetwork er eingöngu fjármagnað með örlæti lesenda sinna.
Styrkja