Það er ekkert óeðlilegt að vinstrisinnaður rithöfundur lýsi yfir áreksturinn uppáhalds hljómsveit þeirra allra tíma. Næstum aldarfjórðungi eftir að hún hrundi hefur hópurinn óneitanlega stigið inn í vígi tónlistargoðsagna – eflaust stoltur fyrir marga sem voru hrifnir af uppreisnarkalli Strummer og félaga.
Nöfn Sandinista! uppáhalds platan þín er allt annað mál. Þegar hún kom út veturinn 1980 sundraði hún samstundis aðdáendum og gagnrýnendum. Lítið furða hvers vegna. Með 36 lög sem eru í tæplega tvo og hálfan tíma samtals, og með tónlistarpallettu sem sveiflast frá rokkabilly til afturábaks segulbands með augnabliks fyrirvara, getur platan stundum reynt á þolinmæði jafnvel þeirra víðsýnustu.
Hún er líka byltingarkennd plata í öllum skilningi – pólitískt, félagslega, listrænt. Engin plata gerði meira til að hrista undirstöðu popptónlistar síðan Pepper liðþjálfi. Þetta var verk mótað af sínum tíma og heldur áfram að hafa hljómgrunn í dag. Fáar plötur geta gert tilkall til slíks afreks.
Auðvitað er það augljóst: að nefna plötu eftir vinstrisinnaða skæruliðahreyfingu sem hafði komist til valda rétt á bardaga Reagan-Thatcher áranna var ögrandi yfirlýsing um samstöðu. Sú róttæka alþjóðahyggja náði þó langt út fyrir titilinn.
The Clash voru ekki ókunnugir því að sprauta reggí, sál og djass inn í hljóminn þeirra. Það var á Sandinista!, þó, að þessi hneigð braust fram með calypso, dub, gospel. Allir bjuggust við hækkun „heimstónlistar“ um næstum áratug. Sömuleiðis fyrir hrifningu hópsins á hip-hop. Rapp var varla þekkt fyrir utan New York-borg, en Strummer, Jones, Headon og Simonon vissu að þeir heyrðu eitthvað hrikalegt. „Magnificent Seven,“ lag sem setti rapp-áhrifatexta sína á móti öllu frá neysluhyggju til stórra fjölmiðla, var sett á plötuna.
Sandinista! er líka, á viðeigandi hátt, þar sem við heyrum uppreisnarpólitík hópsins í sínu skarpasta lagi. Heimssveipurnar spila þéttan, flókinn hljóðrás við fordæmingar á bandarískri heimsvaldastefnu í „Washington Bullets“. Stöðugt og skrítið fögur hleypur undir ákalli um að standast herinn í „The Call Up“. Og fáum hópum tókst að breyta R&B brimbrettalagi í lag um napalm í Víetnam eins og Clash gerði í „Charlie Don't Surf“.
Og það skal hafa í huga, þetta var þreföld plata seld á stakri plötuverði! Þetta var ráðstöfun sem kostaði hópinn ómældar fjárhæðir og kom þeim í frekari baráttu við útgáfufyrirtækið sitt. Löngu áður en Radiohead byrjaði að gefa tónlist sína ókeypis á netinu, og jafnvel þegar þeir reyndu að semja um sviksamlega vötn frægðarinnar, voru Clash að gera tilraunir með leiðir til að gera tónlist að réttindum, ekki forréttindum.
Hlustun á Sandinista! í dag, það er ótrúlegt hvað það hljómar ferskt. Sumt af þessu kann að vera einfalt hjól sögunnar sem hefur snúist við – uppgangurinn í Rómönsku Ameríku, vanvirðing bandarískrar heimsvaldastefnu. En fyrir utan það hafa hljóðin sem Clash voru innblásin af veitt innblástur fyrir alveg nýja kynslóð tónlistarmanna sem glíma við hvað það þýðir að vera listamenn í heimi vaxandi baráttu. Það er það sem gerir Sandinista! ekki bara enn ein plata „eina hljómsveitarinnar sem skipti máli,“ heldur verk sem stendur fyrir sínu í dag.
Alexander Billet, tónlistarblaðamaður og aðgerðarsinni sem býr í Chicago, rekur vefsíðuna Tíðni uppreisnarmanna, og skrifar pistla með sama titli fyrir Félag kvikmynda og lista. Verk hans hafa einnig birst í Z Magazine, SocialistWorker.org, New Politics og fleirum. Þú getur lesið þrjátíu ára yfirlitssýningu hans á Sandinista! hér.
ZNetwork er eingöngu fjármagnað með örlæti lesenda sinna.
Styrkja