ÁRIÐ 1996 leiddi Peter Jennings af stað sérgrein ABC News með því að segja: „Í kvöld ætlum við að sýna þér hvernig tóbaksfyrirtækin halda áfram að dafna þrátt fyrir skaðann sem þessir hlutir valda og þrátt fyrir aukinn þrýsting sem fyrirtækin eru undir vegna málssókna og fyrirhugaðrar ríkisstjórnar. reglugerð. Þetta er mjög, mjög klár iðnaður sem hefur breytt mótlæti í tækifæri síðustu 30 árin.“
Eftir að lýðheilsuprófessor leiddi af stað með því að segja: „Þingið, sem er í meginatriðum keypt af tóbaksiðnaðinum, er ekki tilbúið að bregðast við til að bjarga bókstaflega tugum milljóna Bandaríkjamanna,“ bætti Jennings við, „Þetta er líka dagskrá um bilun lýðheilsuleiðtoga landsins. Þeir klúðruðu tækifæri til að bjarga milljónum mannslífa.
Jennings missti eigið líf í vikunni úr lungnakrabbameini af völdum reykinga. Barátta hans endurspeglar að sumu leyti flækju þjóðarinnar við sígarettur. Jennings reykti í um 30 ár frá og með 1950 þegar hann var 13 ára. Hann hætti í 20 ár og hóf svo aftur að reykja eftir hryðjuverkaárásirnar 9. september. Þjóðin byrjaði að vara Bandaríkjamenn við hættum reykinga á sjöunda áratugnum. Á fjórum áratugum síðan hefur reykingum í Bandaríkjunum og opinberum stöðum þar sem reykingar eru leyfðar dregist verulega saman.
En iðnaðurinn lifir í góðu og heilbrigði og strýkur jörðinni af veikindum og dauða. Þrátt fyrir fækkun á síðustu hálfri öld reykja 22 prósent bandarískra framhaldsskólanema. The Centers for Disease Control spáir því að 6.4 milljónir bandarískra barna á lífi í dag muni deyja úr reykingatengdum sjúkdómi. Á heimsvísu spáir Alþjóðaheilbrigðismálastofnunin því að dauðsföllum af völdum reykinga muni fjölga úr 5 milljónum manna á ári í 10 milljónir á ári fyrir árið 2020. Um 650 milljónir manna á lífi í dag munu deyja af völdum reykinga.
Jennings benti á að hann hafi byrjað að reykja aftur vegna þess að „ég var veik.“ Hann sagðist ætla að reyna að hefja störf sín á ný á „góðum dögum“. Góðu dagarnir komu aldrei. Hann afsalaði sér ótímabært akkerisæti sínu í þjóð þar sem 5.5 milljón ára lífsmöguleikar og 92 milljarða dollara framleiðni tapast á hverju ári vegna reykinga og þar sem reykingartengdur heilsukostnaður nemur 75.5 milljörðum dala, samkvæmt CDC.
Sígarettur eru enn sterkar einmitt vegna þess að forstjórar tóbaks ráðast blygðunarlaust á hina veiku á meðan merkar tóbaksbyggðir í nokkrum ríkjum sem áttu að renna fé í forvarnir hafa verið svelgdar af fjárlagavanda. Í síðasta mánuði tilkynnti Altria, móðurfélag Philip Morris USA, með stolti að rekstrartekjur af sígarettum jukust um 4 prósent í 1.3 milljarða dala á öðrum ársfjórðungi þessa árs. Alþjóðadeild Philip Morris stækkaði um 38 prósent í 2 milljarða dollara á fjórðungnum. Með vísan til sölu á Marlboro í Japan sagði Dinny Devitre, aðstoðarforstjóri Altria og fjármálastjóri Altria, „aðdráttur neytenda er mikill.“
Á sama hátt státaði Marty Orlowsky, forstjóri Lorillard, af 11 prósenta aukningu á hagnaði sígarettu á fyrri helmingi þessa árs miðað við síðasta ár. Lorillard framleiðir Newports, söluhæstu mentólsígarettu landsins. Newport komst upp í sögulega hlutdeild á heimamarkaði. „Lorillard stóð sig betur en iðnaðurinn hvað varðar sendingarframmistöðu,“ sagði Orlowsky.
Fyrir hjá Reynolds American, sem keypti Brown & Williamson á síðasta ári til að sameina annað og þriðja stærsta tóbaksfyrirtæki landsins, greindi Dianne Neal fjármálastjórinn frá 66% aukningu á hagnaði á öðrum ársfjórðungi úr 151 milljón dala á sama tímabili í fyrra í 251 milljón dala. að þessu sinni. „Við höfum náð öllum mikilvægum eins árs áföngum okkar og mikilvægara er að við höldum áfram með traust á framtíðarsýn okkar og vegakorti,“ sagði hún.
British American Tobacco, framleiðandi Lucky Strike og Kent og á 42 prósenta hlut í Reynolds, státaði af 37 prósenta aukningu á ársfjórðungslegum hagnaði. Jan du Pleiss, stjórnarformaður BAT, sagði að hagnaðurinn væri frábær árangur. . . við höfum náð innri vexti.“
„Mikilvægu áfangar“ og „vegakort“ fyrir Camel og Kool sígarettur eru mikilvægar umönnunareiningar og legsteinar fyrir alla aðra. Alþjóðlegur lífrænn vöxtur fyrir du Pleiss er útfararorgel í kirkjunni þinni á staðnum. Aðdráttur neytenda er mikill og dregur Jennings af loftbylgjunni og milljónir manna í burtu frá ástvinum sínum að eilífu. Á meðan forvarnarsjóðir eru að þorna, halda framlög sígarettuframleiðenda til herferðar áfram að aukast, í tæpar 55 milljónir Bandaríkjadala síðan 1990.
Jennings reyndi að sýna okkur að Big Tobacco væri mjög klár iðnaður í þjóð sem sóar mörgum tækifærum til að setja reglur um það. Dauði hans ætti að leiða til okkar eigin vegakorts til Capitol Hill, til að þvinga þingið til að bregðast við til að bjarga milljónum mannslífa.
Netfang Derrick Z. Jackson er jackson@globe
ZNetwork er eingöngu fjármagnað með örlæti lesenda sinna.
Styrkja