Setelah bekerja di media arus utama AS pada awal “Perang Melawan Teror” dan menjelang invasi AS ke Irak, perbedaan dalam liputan perang saat ini sangat memusingkan saya.
WARGA SIPIL: Ketika meliput agresi mengerikan Rusia di Ukraina, fokus nyatanya – sebagaimana seharusnya selalu ada – adalah warga sipil yang menjadi korban perang. Saat ini, fokus pada aspek penting dari invasi Rusia sangat menonjol dan berkelanjutan – mulai dari kematian warga sipil hingga trauma yang dirasakan warga sipil ketika rudal menyerang di dekatnya.
Sayangnya, hampir tidak ada fokus pada kematian dan penderitaan warga sipil ketika militer AS melancarkan invasi. Setelah AS menginvasi Irak pada tahun 2003 dengan alasan palsu – hal ini dimungkinkan oleh keterlibatan media arus utama AS yang saya disaksikan secara langsung — kematian warga sipil sebagian besar diabaikan dan kurang dihitung selama bertahun-tahun.
Tak lama setelah AS menginvasi Afghanistan pada bulan Oktober 2001, larahan yang diambil dari manajemen CNN hingga koresponden dan pembawa beritanya menunjukkan bahwa jaringan tersebut bermaksud mengecilkan dan merasionalisasi pembunuhan dan pencederaan warga sipil Afghanistan oleh militer AS. Sebuah memo menginstruksikan kepada pembaca berita CNN bahwa jika mereka merujuk pada korban warga sipil Afghanistan, mereka harus segera mengumumkan kepada pembacanya: “Ttindakan militer AS ini merupakan respons terhadap serangan teroris yang menewaskan hampir 5,000 orang tak berdosa di AS” Kata-kata seperti itu wajib, kata memo itu: “Emeskipun hal ini mungkin terdengar seperti hafalan, penting bagi kita untuk selalu menekankan hal ini.”
Beberapa minggu setelah 9/11, pemirsa CNN mana yang melupakannya?
Mengingat liputan sepintas televisi AS mengenai korban sipil Afghanistan, a reporter menulis: “Di Amerika Serikat, tayangan televisi yang menampilkan korban pemboman di Afghanistan hanya terlihat sekilas, terselip di antara pembawa berita atau pejabat Amerika yang menjelaskan bahwa pemandangan tersebut hanyalah satu sisi dari cerita. Namun, di belahan dunia lainnya, gambar anak-anak Afghanistan yang terluka meringkuk di ranjang rumah sakit atau wanita yang putus asa melihat mayat bayi, yang disiarkan melalui satelit oleh jaringan yang berbasis di Qatar, Al Jazeera, atau CNN International, lebih sering terjadi dan bertahan lama. .”
Hampir tidak adanya pemberitaan mengenai jumlah korban sipil terus berlanjut selama beberapa dekade. Pada bulan April tahun lalu, pembawa acara NBC Lester Holt membuat laporan ringkasan mengenai Afghanistan sebagai “perang terpanjang di Amerika” dengan menyebutkan satu dan hanya satu angka korban: “2300 kematian di Amerika.” Tidak disebutkan mengenai lebih dari 70,000 kematian warga sipil Afghanistan sejak tahun 2001, dan tidak disebutkan pula adanya studi PBB yang ditemukan pada paruh pertama tahun 2019, yang sebagian besar disebabkan oleh pemboman udara, AS dan sekutunya membunuh lebih banyak warga sipil dibandingkan Taliban dan sekutunya.
Ketika perang melawan teror meluas ke negara-negara lain, sebagian besar media arus utama AS tetap bertahan tidak tertarik
HUKUM INTERNASIONAL: Invasi dan kekuatan militer yang dilakukan suatu negara terhadap negara lain jelas-jelas ilegal menurut hukum internasional, kecuali jika dilakukan untuk membela diri (atau diizinkan oleh Dewan Keamanan PBB). Dalam meliput invasi Rusia ke Ukraina, media arus utama AS telah dengan tepat, berulang kali, dan tanpa ragu-ragu, menggunakan hukum internasional dan menyatakan tindakan tersebut ilegal. Seperti yang mereka lakukan ketika Rusia menginvasi Krimea pada tahun 2014.
Sebaliknya, ketika AS secara ilegal menginvasi atau menyerang negara demi negara dalam beberapa dekade terakhir, hukum internasional hampir tidak pernah diterapkan oleh media arus utama AS. Hal ini tentunya terjadi menjelang invasi Irak – tidak seperti di Inggris, di mana media-media besar secara terang-terangan membahas kenyataan bahwa invasi ke Irak merupakan kejahatan terhadap hukum internasional kecuali diizinkan oleh resolusi Dewan Keamanan PBB. Pada suatu acara khusus televisi BBC enam minggu sebelum invasi, misalnya, Tony Blair diperiksa silang pada titik itu oleh warga antiperang.
Pada tahun 1989, ketika AS menginvasi Panama dan mungkin merupakan penggerebekan narkoba paling berdarah dalam sejarah, media arus utama AS membuat pernyataan yang tidak pantas. usaha yang ditentukan mengabaikan hukum internasional dan pelanggarannya – serta pembantaian warga sipil.
IMPERIALISME: Media arus utama di negara kita saat ini marah terhadap imperialisme. Pada Jumat malam, Lawrence O' Donnell dari MSNBC dengan marah dan berulang kali mengecam “imperialisme Rusia.”
Sebagai penentang imperialisme seumur hidup, saya juga marah karena negara kuat seperti Rusia menggunakan kekuatan untuk memaksakan kehendak dan kepemimpinan pilihannya pada rakyat Ukraina.
Namun saya belum pernah mendengar O'Donnell atau siapa pun di MSNBC mengecam imperialisme AS. Memang benar, keberadaan sesuatu yang disebut “imperialisme AS” dengan tegas dibantah oleh media arus utama AS sehingga frasa tersebut tidak akan muncul di media cetak tanpa kutipan yang menakutkan.
Keengganan keras kepala untuk mengakui imperialisme AS tetap ada meskipun faktanya tidak ada negara (termasuk Rusia) yang bisa menandingi imperialisme AS dalam 70 tahun terakhir dalam memaksakan kehendaknya dalam mengubah kepemimpinan pemerintah asing — seringkali dari baik ke buruk (misalnya, Iran pada tahun 1953; Guatemala pada tahun 1954; Kongo pada tahun 1960; Chili, pada tahun 1973; honduras di 2009). Belum lagi perubahan rezim lain yang dipimpin AS (misalnya Irak pada tahun 2003 dan Libya pada tahun 2011).
Penyangkalan ini tetap ada meskipun faktanya negara kita mempunyai lebih dari 750 pangkalan militer di hampir 80 negara asing (Rusia memiliki sekitar 20 pangkalan asing di setengah lusin negara); bahwa anggaran militer kita jauh lebih kecil dibandingkan anggaran negara lain (12 kali lebih besar dari anggaran Rusia); yang hampir disediakan oleh AS 80 persen ekspor senjata dunia — termasuk penjualan senjata dan pelatihan militer kepada 40 dari 50 orang pemerintahan yang paling menindas dan anti-demokrasi di dunia.
Berbicara mengenai imperialisme AS, mantan Menteri Luar Negeri Hillary Clinton telah menjadi pemberitaan dalam beberapa hari terakhir dengan mengomentari Ukraina dan secara akurat mencela Putin sebagai orang yang tidak bertanggung jawab. antidemokratis. Namun komentarnya berbau kemunafikan dalam banyak hal; salah satunya adalah peran utamanya, yang sebagian besar diabaikan oleh media arus utama AS, dalam memungkinkan terjadinya kudeta militer dengan kekerasan yang menggantikan Presiden terpilih Honduras Manuel Zelaya pada tahun 2009. (Anda dapat membacanya di sini dan di sini.)
Jadi saat kita bersatu mendukung warga sipil Ukraina melawan kekuatan besar agresi dari Rusia, mari kita lakukan hal ini dengan pemahaman bahwa imperialisme harus selalu ditentang, bahwa semua warga sipil yang menjadi korban perang dan kudeta dengan kekerasan adalah orang yang layak, baik warga Irak, Honduras, atau Ukraina – dan bahwa semua penjahat yang melanggar hukum internasional harus bertanggung jawab, baik mereka melakukan hal tersebut atau tidak. berbasis di Moskow atau Washington, DC
Jeff Cohen adalah salah satu pendiri RootsAction.org, pensiunan profesor jurnalisme di Ithaca College dan penulis “Cable News Confidential: My Misadventures in Corporate Media.” Pada tahun 1986, ia mendirikan kelompok pengawas media FAIR.
ZNetwork didanai semata-mata melalui kemurahan hati para pembacanya.
Menyumbangkan