Sumber: ADIL
Bulan ini 35 tahun yang lalu saya meninggalkan Venesia, California, yang saya cintai, untuk pindah ke New York City untuk meluncurkan FAIR. Tidak banyak organisasi nirlaba progresif yang mampu bertahan selama 35 tahun, namun FAIR tetap bertahan dan berkembang.
Saya ingin meluncurkan FAIR dari Venesia, namun teman-teman dan penasihat saya bersikeras bahwa sebuah kelompok media nasional tidak akan memiliki kredibilitas jika tidak berbasis di New York atau DC. Mengingat bau Reagan yang merembes ke ibu kota negara kita, NYC adalah pilihan yang tepat.
Selamat datang di NYC
Sangat mudah untuk melupakan bahwa media liberal korporat pada saat itu bersikap lunak terhadap pemerintahan Reagan yang sedang merosot—dan sikap politik dan perang terornya yang sangat kejam di Amerika Tengah—seperti halnya terhadap Joe Biden saat ini. Itu penghormatan media terhadap Reaganisme adalah alasan utama saya meluncurkan FAIR; kedatanganku di New York disambut oleh Waktu majalah yang mirip dengan Korea Utara yang tidak ironis sampul Reagan, diiringi kembang api warna-warni.
Pada awalnya kami tidak mampu menyewa kantor, jadi kami meluncurkan FAIR dari apartemen sempit Upper West Side milik salah satu pendiri/penulis FAIR Martin Lee dan pengacara Pia Gallegos. Karena jurnalis mana pun yang setengah sadar akan mengetahui bahwa alamat kami di West End Avenue bukanlah gedung perkantoran, kami berpikir bahwa mencantumkan “Suite 7C” dengan alamat tersebut di kertas surat FAIR adalah sebuah lelucon, dan bukan sebuah kebohongan. Bagaimanapun juga, “Akurasi” adalah nama tengah kami.
Kemudian kami pindah ke kantor pertama kami di 666 Broadway—sebuah gedung yang dengan bangga kami bagikan dengan organisasi seperti Center for Constitutional Rights, Harper majalah dan Hukum Lambda. Di sanalah kami meluncurkan buletin kami, Ekstra!, pada bulan Juni 1987, dengan Martin Lee sebagai editor. Beruntung bagi FAIR, Martin baru saja selesai Mimpi Asam, karyanya tentang LSD, CIA dan tahun 1960-an.
Amerika yang cantik
Tanpa keberuntungan, kelompok yang benar-benar progresif dan anti-korporasi tidak akan bertahan lama setelah dilahirkan. Kami mendapat hibah penting pada saat-saat penting (terima kasih kepada mendiang David Hunter), sukarelawan penting (seperti penulis komedi Dennis Perrin; Steve Rendall, yang kemudian menjadi direktur penelitian FAIR; dan “dua Linda”: Linda Valentino dan Linda Mitchell) dan kunci kebodohan dari TV ABC jaringan.
Meskipun Reagan berceloteh tentang “kerajaan jahat”, Uni Soviet berada pada titik lemahnya pada tahun 1986-87. Namun dalam imajinasi Hollywood tentang Perang Dingin, Rusia masih terus berdatangan—sangat ingin menaklukkan dan memerintah kita. ABC mengambil penghargaan dalam kontes paranoia dengan Amerika, miniseri dramatis berdurasi 14 jam diusulkan ABC oleh kolumnis sayap kanan (NY, 1/26/87). Film ini menggambarkan AS di bawah kekuasaan pendudukan Soviet yang kejam, bersekutu dengan sekelompok konspirator: PBB, pengkhianat internal, Kuba, dan lain-lain.
FAIR menyadari sejak awal bahwa kita membutuhkan sekutu media arus utama untuk bertahan hidup. Selama pembuatan film Amerika, pelapor di dalam ABC membocorkan kepada kami seluruh naskah pengambilan gambar. Kami membaginya dengan PBB. Setiap jurnalis arus utama yang meliput letusan tersebut Amerika kontroversi membutuhkan kami untuk melihat naskahnya. Miniseri ini menempatkan FAIR sebagai pengkritik propaganda media konservatif atau Perang Dingin. Saya dikutip di media mengacu pada Amerika sebagai "iklan 14 jam untuk skema Star Wars Reagan".
Selama periode ini Red Dawn/Rambo/Amerika, saya berdebat ultra-kanan “Akurasi Dalam Media” pembangkang jurnalisme Reed Irvine. Irvine bergabung dengan kaum Reagan dalam menyerang siapa pun yang membandingkan “otoritarianisme” sayap kanan (alias fasisme) yang didukung AS dengan Komunisme. Itu adalah hal yang ditakuti “kesetaraan moral.” Tidak seperti diktator sayap kanan yang bisa digulingkan, Irvine menegaskan, negara Komunis bersifat abadi. Dalam beberapa tahun, Uni Soviet dan setengah lusin rezim Komunis lainnya tumbang.
Dari margin ke arus utama
Salah satu tujuan utama FAIR adalah untuk menerima kritik media progresif yang terpinggirkan (yang terdapat dalam buku-buku yang saat itu kurang diedarkan). Noam Chomsky dan Ed herman, Atau Alex Cockburn's) dan menyampaikan kritik tersebut ke hadapan jurnalis arus utama. Amerika membantu kami dikenal. Saya segera muncul dalam debat TV nasional.
Saat kami meluncurkan Ekstra!, teman-teman kami yang bekerja di outlet berita nasional menaruh lusinan salinannya di dalam kamar mandi. Kami mengirimkan salinannya secara gratis ke ratusan jurnalis arus utama—baik mereka berlangganan atau tidak (yang saat ini mungkin disebut spam).
Untuk kepentingan PR, kami segera membentuk “Dewan Penasihat” yang mencakup jurnalis terkemuka, kritikus media, dan aktivis seperti Chomsky, Ben Bagdikian, Jessica Mitford, Studs Terkel, Adam Hochschild, Allen Ginsberg, Dolores Huerta, Frances Moore Lappe dan Pendeta Joseph Lowery.
Pada tahun 1990-an, FAIR mendapat pujian karena telah mengambil alih Rush Limbaugh dan Fox News, namun media sayap kanan kurang kuat pada pertengahan tahun 1980an. Fokus kami pada tahun-tahun awal adalah pada saluran berita “prestise”—yang dianggap sebagai tempat perlindungan bagi jurnalisme objektif dan berdasarkan fakta.
Mempermalukan media elit
Pada bulan Oktober 1987, kami menerbitkan edisi khusus setebal 16 halaman untuk media elit Distorsi yang ramah terhadap Reagan tentang revolusi Sandinista, diikuti beberapa bulan kemudian dengan 18 poin “Kuesioner untuk tentang Cakupannya di Amerika Tengah” (Ekstra!, 1–2 / 88). Dokumen pasal dan ayat, yang dikirimkan secara khusus kepada Kali para editor, mengungkap bias sistemik—menanyakan mengapa, misalnya, pembunuhan terhadap pemimpin progresif di El Salvador atau Honduras mendapat liputan yang kurang menonjol dibandingkan penahanan singkat terhadap oposisi sayap kanan di Nikaragua.
Dalam tanggapan tertulis dan debat publik di Universitas Columbia, Kali editor menyebut kuesioner kami sebagai “dakwaan.” Itu adalah salah satunya Kali penilaian yang keakuratannya tidak dapat kami tantang.
Dalam upaya kami untuk menggerakkan outlet berita arus utama, menjadi jelas bagi kami bahwa mempermalukan mereka (terutama di forum arus utama lainnya) sering kali merupakan taktik yang lebih efektif daripada persuasi. Ketika FAIR diluncurkan, acara berita TV AS yang paling bergengsi adalah acara Ted Koppel Nightline on ABC. Dalam studi pertama yang sistematis dan berdampak, FAIR menerbitkan analisis selama 40 bulan Nightlinedaftar tamu (Ekstra!, 1–2 / 89), yang secara terang-terangan mengungkap bias pro-konservatif dan pro-militer, serta pengecualian terhadap tamu perempuan dan orang kulit berwarna.
Studi kami mendapat liputan kuat di ratusan harian. Seorang kolumnis arus utama Afrika-Amerika merujuk pada hal tersebut Nightline sebagai "Garis putih.” Sebuah harian Pennsylvania menerbitkan foto Koppel yang sedang mewawancarai Kermit si Katak, dengan judul sarkastik: “Ted Koppel jarang muncul bersama anggota kelompok minoritas di Nightline. "
Masih mengkritik setelah bertahun-tahun
Sudah lebih dari dua dekade sejak saya meninggalkan staf FAIR. Setiap hari, saya berseri-seri seperti seorang ayah yang bangga atas karya brilian yang dihasilkan FAIR—online, in Ekstra!, Pada Counter Spin. Ketika saya sedang dalam perjalanan untuk memberikan kuliah, saya masih bertemu dengan para aktivis yang membanggakan bahwa “setiap terbitan Ekstra! dari awal."
Sampai hari ini, orang-orang masih keliru berterima kasih kepada saya atas kritik terbaru dari FAIR. Terkadang saya mengoreksi kesalahpahaman mereka bahwa saya punya andil dalam karya besar FAIR 35 tahun kemudian. Terkadang saya tidak melakukannya. Namun sepanjang waktu, saya memberi tahu banyak penggemar FAIR untuk melakukan tiga hal: Menyebarkan berita, bergabung dalam pertempuran, dan berdonasi.
Jeff Cohen adalah pendiri FAIR. Dia adalah direktur pendiri Park Center for Independent Media di Ithaca College.
ZNetwork didanai semata-mata melalui kemurahan hati para pembacanya.
Menyumbangkan