Pada sidang konfirmasi Rahm Emanuel sebagai calon duta besar untuk Jepang di hadapan Komite Hubungan Luar Negeri Senat, Senator Jeff Merkley (D-OR) patut mendapat pujian karena menanyai Emanuel tentang apa yang dia ketahui sebagai walikota Chicago tentang pembunuhan polisi terhadap seorang warga Amerika keturunan Afrika berusia 17 tahun Laquan McDonald – dan ketika dia menyadarinya. Sidang Senat hari Rabu diadakan pada peringatan 7 tahun pembunuhan tahun 2014, hingga hari ini.
Namun Emanuel benar-benar tidak jujur, di bawah sumpah, ketika dia bersaksi bahwa pemerintahannya tidak bisa merilis berita mengejutkan tersebut dashcam video penembakan tersebut karena tidak ingin mencemari “integritas penyelidikan” – dan jika ada politisi yang melakukan intervensi dalam pengungkapan bukti, “Anda telah mempolitisasi penyelidikan tersebut.”
Siapa pun yang mengetahui kronologi kejadian dapat melihat kebohongan besar dalam kesaksian ini. Penindasan terhadap video itulah yang “dipolitisasi” – penindasan yang menentukan terpilihnya kembali Emanuel sebagai walikota. Mengenai apa yang disebut sebagai investigasi, hal tersebut hanya memiliki sedikit atau bahkan tidak ada “integritasnya.”
McDonald terbunuh pada tanggal 20 Oktober 2014, dan otoritas peninjauan polisi serta pengacara negara bagian Cook County segera melancarkan penyelidikan (diikuti oleh Jaksa AS). Yang terpenting, mereka segera memiliki akses dashcam video jelas menunjukkan hal itu
Kasus ini terbuka dan tertutup, dan mulai bocor ke tokoh masyarakat dan masyarakat jurnalis independen bahwa klaim polisi tentang McDonald yang menyerang polisi adalah sepenuhnya salah.
Pihak berwenang memiliki semua bukti penting dalam beberapa minggu, dan tentunya pada akhir tahun 2014.
Emanuel mencalonkan diri kembali pada 24 Februari 2015, empat bulan setelah penembakan. Dalam sebuah artikel tentang pemilu mendatang yang muncul seminggu sebelum kematian McDonald's, jurnalis Chicago Reporter Glenn Reedus mencatat bahwa “turunnya angka jajak pendapat membuat Emanuel berada pada posisi yang buruk di antara para pemilih Afrika-Amerika di kota itu.” Reedus melaporkan: “Sebuah jajak pendapat yang dilakukan Chicago Tribune pada bulan Agustus menunjukkan peringkat persetujuan terhadap Emmanuel sebesar 35 persen. Popularitasnya menurun di semua demografi. Sulit membayangkan bahwa dengan mayoritas orang yang menentangnya atau ragu-ragu, ada kemungkinan dia akan kembali menjabat.”
Karena video tersebut masih belum diketahui publik, para pemilih di Chicago menolak suara mayoritas Emanuel pada bulan Februari 2015 – dan walikota terpaksa melakukan pemilihan putaran kedua. Emanuel memperoleh 46 persen suara; Komisaris Cook County yang progresif, Jesus “Chuy” Garcia (sekarang anggota Kongres) telah menerima 34 persen.
Video tersebut tetap dirahasiakan selama pertarungan sengit antara Emanuel dan Garcia yang merupakan pertarungan memperebutkan hati dan pikiran para pemilih Afrika-Amerika di Chicago. Pada tanggal 7 April 2015, Emanuel memenangkan putaran kedua dengan selisih 56 berbanding 44 persen. Jika video tersebut tidak disembunyikan, jelas Emanuel tidak akan terpilih kembali.
Delapan hari kemudian setelah terpilihnya kembali Emanuel, dewan kota Chicago menyetujui – tanpa perdebatan apa pun – pembayaran $5 juta kepada keluarga Laquan McDonald's, bahkan sebelum gugatan diajukan; penyelesaiannya, yang terpenting, termasuk kesepakatan bahwa keluarga tersebut tidak dapat merilis video tersebut.
Selama tujuh bulan berikutnya, sejak April 2015 hingga November 2015, tidak terjadi apa-apa dalam kasus terbuka-tutup ini. Pihak berwenang tidak mendakwa siapa pun.
Namun pada 18 November 2015 – 13 bulan penuh setelah penembakan – Hakim Cook County Franklin Valderrama mulai mempertimbangkan gugatan yang diajukan oleh jurnalis lepas Brandon Smith yang menuntut dirilisnya video kamera dasbor. Sehari kemudian, Valderrama memesan
Pada 24 November 2015, Jaksa Negara Bagian Cook County Anita Alvarez, yang telah menonton video tersebut selama lebih dari setahun, mengajukan tuntutan terhadap Petugas Jason Van Dyke atas pembunuhan tingkat pertama. Beberapa jam kemudian, pemerintah kota mematuhi perintah hakim dengan merilis video kamera dasbor ke publik – yang memicu protes jalanan yang penuh kemarahan dan seruan keras agar walikota mengundurkan diri, dengan pemilihan menunjukkan bahwa sebagian besar warga Chicago (51 hingga 29%) menginginkan Emanuel mengundurkan diri.
Di bawah sumpah pada hari Rabu, Rahm Emanuel menggambarkan penindasan terhadap video tersebut selama 13 bulan sebagai tindakan yang diperlukan untuk menjaga “integritas” penyelidikan. Yang dilindungi hanyalah terpilihnya kembali Emanuel.
Dalam beberapa menit yang diberikan pada sidang hari Rabu, Senator Merkley sudah benar dalam menyelidiki apa yang diketahui Emanuel tentang pembunuhan itu dan kapan dia mengetahuinya. Yang dia dengar dari Emanuel hanyalah pembicaraan ganda dan penghindaran.
Sekarang semua mata tertuju pada Merkley – dan senator Demokrat lainnya yang menyatakan bahwa “kehidupan orang kulit hitam itu penting” dan bahwa polisi harus bertanggung jawab – untuk melihat apakah mereka memilih untuk mengukuhkan walikota yang tercemar ini dan mengangkatnya ke jabatan duta besar yang bergengsi.
ZNetwork didanai semata-mata melalui kemurahan hati para pembacanya.
Menyumbangkan