Alan Greenspan anehnya hilang dari pertarungan sengit mengenai masa depan serikat pekerja sektor publik di Wisconsin dan negara bagian lainnya. Ketidakhadirannya merupakan hal yang aneh karena ia memikul tanggung jawab lebih besar atas konflik yang terjadi saat ini dibandingkan siapa pun yang masih hidup.
Alasannya sederhana. Ketidakmampuan Mr. Greenspan dalam membiarkan gelembung perumahan senilai $8 triliun tumbuh tanpa terkendali telah menciptakan krisis fiskal yang melanda Wisconsin dan sebagian besar negara bagian lainnya.
Jelasnya, negara-negara selalu menghadapi tekanan keuangan ketika perekonomian melemah. Sebagian besar negara bagian harus berjuang untuk menyeimbangkan anggaran mereka pada tahun 2001-2002 dan sebelumnya pada resesi tahun 1990-1991. Selama resesi, pendapatan pajak turun. Konsumen membeli lebih sedikit, yang berarti pendapatan pajak penjualan lebih sedikit. Pekerja mendapat lebih sedikit uang, yang berarti lebih sedikit pajak penghasilan. Dan nilai properti turun, menyebabkan berkurangnya pendapatan pajak properti.
Pada saat yang sama, kebutuhan akan program negara meningkat. Pekerja yang menganggur dan setengah menganggur cenderung membutuhkan tunjangan pemerintah seperti asuransi pengangguran, Medicaid, Bantuan Sementara untuk Keluarga yang Membutuhkan (TANF) dan program dukungan publik lainnya.
Resesi adalah bagian dari kapitalisme dan para pemimpin yang bertanggung jawab bersiap menghadapi siklus penurunan. Namun resesi ini bukanlah kemerosotan biasa. Resesi secara resmi dimulai pada bulan Desember 2007, sehingga kini sudah 37 bulan sejak dimulainya resesi.
Pada titik ini setelah resesi tahun 2001, perekonomian mengalami penurunan 1.5 juta lapangan kerja dibandingkan tingkat sebelum resesi. Tiga puluh tujuh bulan setelah dimulainya resesi pada tahun 1990-1991, perekonomian telah menghasilkan 1.1 juta lapangan kerja lebih banyak dibandingkan tingkat sebelum resesi. Pada titik ini setelah resesi tahun 1981-82, yang merupakan resesi terburuk yang pernah terjadi pada periode pasca perang, perekonomian mempunyai 5.5 juta lapangan kerja lebih banyak dibandingkan sebelum resesi.
Sebagai perbandingan, jumlah lapangan kerja saat ini berada pada angka 7,700,000, lebih rendah dari tingkat sebelum resesi. Selain itu, tidak ada yang memperkirakan kesenjangan ini akan teratasi dalam beberapa tahun mendatang.
Tidak ada keraguan: kemerosotan inilah yang menyebabkan Wisconsin mengalami krisis anggaran. Mungkin para pemimpin Wisconsin dapat disalahkan karena tidak menyadari bahwa perekonomian dikelola oleh orang-orang yang tidak kompeten – dan melakukan perencanaan yang sesuai – namun inilah kisah krisis anggaran negara.
Menurut Kantor Anggaran Kongres, perekonomian beroperasi pada lebih dari 6.4 poin persentase di bawah tingkat output potensialnya. Jika perekonomian negara bagian Wisconsin menjadi 6.4 persen lebih besar, dan pendapatannya pun meningkat, negara bagian Wisconsin akan memperoleh pendapatan tambahan lebih dari $4 miliar selama dua tahun ke depan.
Peningkatan pendapatan ini akan dengan mudah menutupi defisit yang diproyeksikan. Jumlah ini bahkan sebelum kita menambahkan penghematan dari pembayaran yang lebih rendah untuk asuransi pengangguran dan tunjangan lain yang akan timbul setelah kembalinya tingkat pengangguran ke normal. Singkatnya, tidak ada perselisihan bahwa krisis anggaran Wisconsin adalah ulah Alan Greenspan.
Tuduhan para penghasut serikat pekerja dapat dengan mudah terbukti tidak masuk akal. Pekerja sektor publik di Wisconsin dibayar tidak lebih dari rekan-rekan mereka di sektor swasta. Mereka cenderung mendapatkan jaminan pensiun dan layanan kesehatan yang lebih baik, namun hal ini diimbangi dengan gaji yang lebih rendah pekerja terampil.
Juga belum terjadi ledakan lapangan kerja di sektor publik pada masa pemerintahan Partai Demokrat. Anggaran terakhir yang disiapkan oleh mantan gubernur Jim Doyle memproyeksikan 69,038 posisi setara penuh waktu (FTE) di negara bagian tersebut pada tahun 2011, meningkat sebesar 1.4 persen dari angka 68,092 FTE pada tahun 2003, tahun ketika Doyle mulai menjabat. Dibutuhkan perhitungan yang sangat inventif untuk membuat peningkatan lapangan kerja sebesar 1.4 persen selama delapan tahun menjadi angkatan kerja negara yang membengkak.
Bagaimana hal itu mengubah segalanya jika kita tahu bahwa Greenspan (terakhir terlihat dijamu di Brookings Institution) Apakah penjahat sebenarnya dalam krisis anggaran Wisconsin? Pertama, Amerika harus mengalihkan perhatiannya ke tempat yang seharusnya: Washington.
Masalah penurunan ini adalah kurangnya permintaan. Kurangnya permintaan diselesaikan dengan mengeluarkan uang. Kita harus membuat perwakilan terpilih kita mengabaikan keluhan para pemimpin defisit di Wall Street. Kita memerlukan stimulus yang cukup dari sektor publik untuk mengatasi penurunan belanja sektor swasta sebesar lebih dari $1.2 triliun yang diakibatkan oleh runtuhnya gelembung perumahan.
Jika anggota Kongres terlalu terintimidasi untuk melakukan apa yang diperlukan untuk memperbaiki perekonomian, maka para legislator Wisconsin harus melakukan apa yang masuk akal: ikuti uang. Daripada mengambil gaji dan tunjangan dari guru sekolah dan petugas pemadam kebakaran, lebih masuk akal untuk mengambil uang dari orang-orang yang memilikinya. Ini berarti mengenakan pajak pada orang-orang kaya di Wisconsin dan perusahaan-perusahaannya. Kenaikan pajak hanya bersifat sementara, karena anggaran negara akan baik-baik saja setelah perekonomian pulih.
Tentu saja orang-orang kaya dan korporasi akan menyatakan bahwa mereka akan meninggalkan negara bagian dan berhenti mempekerjakan pekerja, namun mereka bukanlah orang-orang yang dikenal jujur. Mereka terkenal karena uangnya.
Jika para pemenang besar di masa krisis ini dipaksa untuk membagi lebih banyak kekayaan mereka sampai perekonomian pulih, maka mungkin mereka akan memberikan tekanan lebih besar pada Kongres untuk mendukung stimulus yang diperlukan agar perekonomian kembali ke jalurnya. Ini akan menjadi win-win solution bagi semua orang.
ZNetwork didanai semata-mata melalui kemurahan hati para pembacanya.
Menyumbangkan