The New York Times berlari dan artikel minggu lalu dengan tajuk utama yang mengatakan bahwa calon presiden dari Partai Demokrat tahun 2020 menghadapi masalah serius: “bagaimana menjadi lebih keras dalam perdagangan dibandingkan Trump.” Pembaca yang serius mungkin kesulitan dengan gagasan untuk bersikap “keras dalam perdagangan.” Bagaimanapun, perdagangan adalah sebuah alat, seperti obeng. Apakah mungkin menjadi keras pada obeng?
Sementara Waktu'Judul berita ini mungkin sangat mengerikan, karena hal ini merupakan karakteristik dari liputan perdagangan yang hampir seluruhnya mengambil pandangan Trumpian mengenai topik tersebut. Media menggambarkan isu beberapa negara, yang paling jelas adalah Tiongkok, yang diuntungkan dengan mengorbankan Amerika Serikat. Tidak ada yang lebih bertentangan dengan kenyataan.
Tiongkok mempunyai surplus perdagangan yang sangat besar dengan Amerika Serikat, sekitar $420 miliar (2.1 persen PDB) pada tahun 2018. Namun, hal ini tidak berarti Tiongkok menang dengan mengorbankan Amerika Serikat dan karena negosiator perdagangan yang “bodoh”. , seperti yang dikatakan Trump.
Defisit perdagangan AS dengan Tiongkok bukanlah suatu kebetulan. Baik pemerintahan Partai Republik maupun Demokrat menandatangani perjanjian perdagangan yang memudahkan pembuatan barang di Tiongkok dan negara lain, dan kemudian mengekspornya kembali ke Amerika Serikat.
Dalam banyak kasus, hal ini berarti perusahaan-perusahaan besar AS, seperti General Electric dan Boeing, melakukan outsourcing sebagian operasi mereka ke Tiongkok untuk memanfaatkan tenaga kerja murah di sana. Dalam kasus lain, pengecer seperti Walmart membangun rantai pasokan berbiaya rendah sehingga mereka dapat melemahkan pesaing mereka di pasar AS.
General Electric, Boeing, Walmart dan lainnya tidak rugi dari defisit perdagangan kita dengan Tiongkok. Faktanya, defisit perdagangan adalah hasil dari upaya mereka untuk meningkatkan keuntungan. Mereka tidak mempunyai alasan untuk tidak puas dengan perjanjian perdagangan yang dinegosiasikan selama tiga dekade terakhir.
Hal yang berbeda terjadi pada para pekerja di Amerika. Sebagai akibat dari besarnya defisit perdagangan, kita kehilangan 3.4 juta pekerjaan di bidang manufaktur antara tahun 2000 dan 2007, yang merupakan 20 persen dari jumlah pekerja di sektor ini. Hal ini terjadi sebelum runtuhnya gelembung perumahan yang menyebabkan Resesi Hebat. Kami kehilangan 40 persen dari seluruh pekerjaan yang tergabung dalam serikat pekerja di bidang manufaktur.
Hilangnya pekerjaan ini tidak hanya mengurangi gaji para pekerja manufaktur, namun ketika para pekerja yang dipindahkan ini membanjiri sektor-sektor lain, hal ini juga memberikan tekanan pada gaji para pekerja yang berpendidikan rendah pada umumnya. Ini adalah cerita yang cukup mengerikan, tapi memang begitu tidak sebuah kisah tentang Tiongkok yang menipu orang-orang yang disebut sebagai negosiator bodoh; ini adalah kisah tentang negosiator cerdas yang melayani kepentingan perusahaan dengan baik.
Karena alasan tertentu, media selalu menerima narasi Trump bahwa besarnya defisit perdagangan yang dialami AS dengan Tiongkok (dan sebagian besar negara lain di dunia) adalah akibat dari kecerdikan negara-negara lain terhadap negosiator kita, atau setidaknya merupakan akibat yang tidak disengaja dari perdagangan di masa lalu. penawaran. Media tak pernah mengatakan bahwa defisit perdagangan yang besar merupakan hasil prediksi dari kebijakan perdagangan yang dirancang untuk melayani kelompok kaya.
Fakta bahwa perdagangan adalah kisah pemenang dan pecundang di dalam suatu negara, bukan antar negara, menjadi sangat penting saat ini karena konflik perdagangan kita sedang memasuki fase baru, terutama dengan Tiongkok. Meskipun secara umum tidak mendukung taktik reality show Trump, sebagian besar pemberitaan mengambil posisi bahwa “kami” di AS memiliki alasan yang kuat untuk mengajukan keluhan terhadap Tiongkok.
Keluhan tersebut tidak berpusat pada rendahnya penilaian mata uang Tiongkok, yang merupakan masalah bagi pekerja manufaktur. Sebaliknya, isu yang menjadi pusat perhatian adalah dugaan pencurian yang dilakukan oleh Tiongkok kami hak milik intelektual.
Meskipun klaim semacam ini sering ditegaskan, sebagian besar penduduk Amerika Serikat tidak pernah mengalami kekayaan intelektual yang dicuri oleh Tiongkok. Perusahaan-perusahaan seperti Boeing, GE, Pfizer, dan Mercklah yang merasa kesal karena Tiongkok tidak menghormati klaim paten dan hak cipta mereka, dan mereka ingin kita semua melakukan perang dagang untuk membela mereka.
Jika tujuan kebijakan perdagangan ditentukan, jumlah perusahaan-perusahaan tersebut akan jauh lebih besar. Namun, mereka dapat mengandalkan dukungan kuat dari media baik di halaman opini, dan yang lebih penting, halaman berita. Permasalahan ini sepenuhnya menguntungkan mereka, dan suara-suara yang berbeda pendapat kemungkinan besar akan terdengar seperti halnya di Republik Rakyat Tiongkok.
Ada banyak hal yang dipertaruhkan dalam melestarikan mitos bahwa pekerja biasa dirugikan hanya sebagai produk sampingan dari globalisasi. Ceritanya adalah bahwa ratusan juta orang di negara berkembang bersedia melakukan pekerjaan yang sama dengan pekerja manufaktur kita dengan biaya yang jauh lebih sedikit.
Benar, hilangnya jutaan lapangan pekerjaan di sektor manufaktur adalah sebuah kisah yang menyedihkan, namun itu hanyalah sebagian dari gambaran yang ada. Ada juga jutaan orang cerdas dan ambisius di negara berkembang yang bersedia melakukan pekerjaan yang sama seperti dokter, dokter gigi, pengacara, dan profesi lainnya dengan biaya yang jauh lebih sedikit.
Namun orang-orang yang merancang kebijakan perdagangan telah memastikan bahwa orang-orang ini tidak mempunyai kesempatan untuk memberikan tekanan yang sama terhadap pekerja kita yang dibayar paling tinggi, seperti yang dilakukan rekan-rekan mereka yang bekerja dalam keluarga. Dan, model perdagangan juga berlaku ketika kita berbicara tentang dokter sebagai pekerja manufaktur. Gaji yang lebih rendah bagi para dokter di AS berarti biaya perawatan kesehatan yang lebih rendah, seperti halnya gaji yang lebih rendah bagi pekerja tekstil berarti pakaian yang lebih murah.
Poin kuncinya adalah bahwa para pemenang perekonomian global, bersama dengan perusahaan-perusahaan besar, mendapatkan keberuntungan mereka karena mereka melakukan kecurangan dalam prosesnya, bukan karena hal-hal yang melekat pada sifat globalisasi. (Inilah inti dari buku saya Dicurangi: Bagaimana Aturan Globalisasi dan Perekonomian Modern Disusun untuk Membuat Orang Kaya Semakin Kaya.)
Dalam hal ini, media tidak lebih tertarik pada kebenaran dibandingkan Donald Trump. Oleh karena itu, kita dapat memperkirakan akan ada lebih banyak media yang membeberkan sikap “keras” dalam perdagangan.
ZNetwork didanai semata-mata melalui kemurahan hati para pembacanya.
Menyumbangkan