Pembunuhan yang disebabkan oleh kekerasan dalam rumah tangga terjadi setiap minggu di Rusia, sama seperti yang terjadi di negara lain di dunia. Kebanyakan kasus di Rusia tidak diketahui oleh publik dan tidak terselesaikan oleh polisi. Namun setelah pembunuhan Yegor Shcherbakov yang berusia 25 tahun di Moskow baru-baru ini, pihak berwenang melakukan upaya luar biasa untuk menangkap pelakunya. Mereka segera menangkap warga negara Azeri, Orkhan Zeinalov, dan para jurnalis segera melaporkan bahwa dia bersalah atas pembunuhan tersebut — bahkan sebelum persidangan diadakan.
Hubungan Rusia dengan Azerbaijan merupakan sebuah tindakan penyeimbang yang rumit karena Moskow dengan hati-hati berupaya memperkuat hubungan dengan Baku tanpa mengasingkan sekutu lamanya, Armenia. Sementara itu, keributan yang terjadi saat ini mengenai Zeinalov hanya akan memperumit situasi bagi Kremlin. Namun kini Kremlin kurang peduli terhadap hubungannya dengan bekas republik Soviet, melainkan mengeksploitasi sentimen orang-orang yang melakukan protes di Biryulyovo atas kematian Shcherbakov.
Ketika krisis ekonomi negara ini semakin memanas, masyarakat telah mengalihkan fokusnya pada masalah migran dan menjauhi kebijakan pemerintah yang gagal. Satu kubu secara politis benar dan membela para migran, sementara kubu yang lain menyerukan pogrom terhadap mereka. Apa pun yang terjadi, pihak berwenang akan senang melihat masyarakat mendiskusikan masalah ini dibandingkan dengan korupsi yang merajalela di negara ini, biaya utilitas yang tinggi, dan kebijakan sosial yang cacat. Mereka juga tidak menginginkan adanya debat publik mengenai reformasi yang baru-baru ini dilakukan pada Akademi Ilmu Pengetahuan Rusia yang telah menimbulkan konsekuensi buruk bagi pendidikan dan layanan kesehatan, atau diskusi mengenai reformasi pensiun yang bahkan membuat pejabat pemerintah bingung untuk melanjutkan reformasi tersebut.
Jika masyarakat berfokus pada salah satu dari masalah tersebut, mereka akan segera menyadari bahwa langkah-langkah pemerintah justru memperburuk krisis ekonomi, melemahkan fondasi tatanan sosial, dan mengancam kelangsungan hidup negara Rusia.
Migrasi ke Rusia telah mencapai puncaknya dan kini akan menurun. Sekitar 7 juta orang tinggal di Tajikistan, namun meskipun mereka menginginkannya, tidak ada cara fisik yang memungkinkan lebih dari 2 juta orang dapat pindah ke Rusia. Artinya, jumlah warga Tajikistan yang tinggal di Rusia mungkin akan berkurang pada suatu saat, namun tidak akan bertambah. Dengan demikian, situasi demografis, bahkan dalam skenario yang paling pesimistis sekalipun, tidak akan menjadi lebih buruk.
Selain itu, perlambatan perekonomian juga mengurangi jumlah pekerjaan yang menarik pekerja migran. Tentu saja, sejumlah besar migran akan tinggal di Rusia dan bersaing untuk mendapatkan pekerjaan yang masih ada, namun secara absolut, jumlah pekerja asing yang datang ke Rusia untuk mencari pekerjaan akan berkurang atau setidaknya menjadi stabil.
Hal ini menunjukkan bahwa kejengkelan terbesar ditujukan kepada orang-orang dari Kaukasus meskipun mereka sama sekali bukan migran, melainkan warga negara Rusia. Untuk mengatasi apa yang secara keliru dianggap sebagai "masalah migran", beberapa pejabat mengusulkan penerapan rezim visa dengan negara-negara bekas republik Soviet di Asia Tengah. Dengan kata lain, mereka menawarkan solusi yang tidak logis terhadap masalah yang tidak rasional.
Sementara itu, Azerbaijan telah menjadi salah satu negara dengan pertumbuhan ekonomi tercepat di antara negara-negara bekas republik Soviet, dengan standar hidup yang menyaingi standar hidup Rusia. Kunci keberhasilan Azerbaijan bukan hanya pendapatan dari minyak tetapi juga proyek-proyek infrastruktur besar yang cukup mengesankan bagi negara sekecil itu. Di masa depan, Azerbaijan akan mulai menarik migran dari Asia Tengah dan mungkin dari Ukraina dan Moldova. Pada saat itu, Azeri mungkin akan menjadi pihak yang mengeluh karena "dikepung oleh orang asing".
Boris Kagarlitsky adalah direktur Institut Studi Globalisasi.