Providence St. Joseph Health, konglomerat layanan kesehatan nirlaba terbesar ketiga di negara ini, pendapatan tahunan $20 miliar v. Serikat Pekerja Layanan Kesehatan Nasional.
Inilah kisah David v. Goliat sekali lagi; cerita ini kini menjadi hal biasa ketika rumah sakit dan penyedia layanan kesehatan melakukan konsolidasi dan korporatisasi.
Queen of the Valley adalah tipikal layanan kesehatan pedesaan, ukurannya relatif kecil, melayani masyarakat miskin, penduduk yang menua, lemah secara finansial, dan para karyawannya mengalami kesulitan. Tetap saja, itu adalah rumah sakit di Napa, kota, pemberi kerja terbesar di Napa, kabupaten. Penduduk setempat kadang-kadang menyebutnya dengan istilah yang penuh kasih sayang.
The Queen didirikan pada tahun 1958, sebagai penghubung dalam Sistem Kesehatan St. Joseph; memiliki 211 tempat tidur dan 420 pekerja layanan dan teknologi (termasuk asisten perawat, teknisi farmasi, dan praktisi perawatan pernapasan). Ini merawat 27,000 pasien pada tahun 2016.
Joseph, yang saat itu berkantor pusat di Irvine di California Selatan, tidak dianggap ramah terhadap serikat pekerja, namun mereka berhasil diorganisir oleh Persatuan Pekerja Kesehatan Nasional (NUHW) di empat dari lima rumah sakit di California Utara – Santa Rosa, Petaluma, Eureka dan Fortuna.
Pada bulan November 2016, para pekerja di Queen of the Valley mengikuti langkah yang sama dan memberikan suara terbanyak untuk bergabung. Hanya sedikit orang yang memperkirakan adanya kesulitan ketika tawar-menawar dimulai.
Mereka salah. Manajemen rumah sakit sekarang mencerminkan tujuan pemilik baru, Providence, di Renton, Washington. Manajemen menarik pengakuan atas pemilu dan serikat pekerja pada bulan Maret.
Providence bergabung dengan St Joseph Health pada musim semi 2016; entitas gabungan ini mempekerjakan 110,000 orang di tujuh negara bagian barat. Ia mengelola 50 rumah sakit; pendapatan tahunannya diperkirakan lebih dari $20 miliar tahun ini.
CEO Providence Rod Hochman membanggakan, “Dengan merger, akan ada potensi untuk melayani 22 juta orang,” katanya. “Kami akan memiliki skala untuk dapat memberikan dampak pada cara pemberian layanan kesehatan di Amerika Serikat.”
Hochman adalah lulusan Ivy League, seorang pembangun kerajaan, seorang “penggerak dan pengguncang” liberal. Untuk ini kompensasinya mencapai jutaan; dia memiliki banyak pensiun; dunianya adalah dunia korporat.
Dia ingin membuat “dampak”, ya, tapi dampaknya seperti apa? Anggota NUHW di Queen merasa bahwa mereka adalah pihak yang menerima model bisnis penyediaan layanan kesehatan Providence – di mana tenaga kerja harus dirasionalisasi, pasien adalah pelanggan, dan aturan intinya – adalah mencari keuntungan, bukan mencari keuntungan, itu tidak terlalu berarti. Mereka menjadi objek, bukan agen dalam penyediaan layanan kesehatan.
Para perawat di Queen bersikeras bahwa rumah sakit tersebut mengantongi keuntungan besar sementara unitnya kekurangan staf dan membuat pasien harus menunggu lama untuk mendapatkan perawatan darurat.
Mereka bekerja untuk membantu orang, bukan untuk membangun kerajaan, tapi mereka juga harus bertahan hidup. Mereka telah mengajukan tuntutan ke Dewan Hubungan Perburuhan Nasional (NLRB); mereka menyatakan bahwa Providence secara ilegal telah mencabut pengakuan atas serikat pekerjanya dan memaksa para pekerja untuk menerima hal ini.
“Sejak kami mulai berorganisasi, para eksekutif Queen telah mencoba mengintimidasi kami agar tidak membentuk serikat pekerja,” kata Ray Herrera, seorang teknisi radiologi. “Mereka jelas tidak ingin tenaga kerja menyoroti bagaimana mereka telah mengkompromikan perawatan pasien demi meningkatkan keuntungan mereka.”
CEO Queen of the Valley Larry Coomes mengklaim bahwa rumah sakit “tidak percaya bahwa pemilu yang diadakan pada bulan November menjamin semua karyawan kami memiliki hak untuk memilih secara bebas dan adil dalam pemilu,” meskipun hal ini, tentu saja, merupakan kebalikan dari kebijakan rumah sakit. pengakuan awal atas hasil dan kesatuan.
NLRB, menanggapi keluhan NUHW, menentang hal ini; pada gilirannya, mereka telah mengeluarkan pengaduan terhadap Ratu Lembah. Direktur Regional Jill Coffman menuduh rumah sakit tersebut melanggar undang-undang ketenagakerjaan federal. Ia menemukan bahwa manajemen “mengancam karyawan dengan tuntutan yang tidak ditentukan karena terlibat dalam kegiatan serikat pekerja” dan “menolak permintaan representasi karyawan,” dan juga bahwa administrator “mengubah jadwal kerja” untuk mencegah karyawan terlibat dalam kegiatan yang dilindungi.
Para pekerja kini sedang menunggu; keputusan NLRB lainnya diharapkan akan diambil dalam bulan ini dan mereka penuh harapan. Namun masih banyak yang bertanya-tanya mengapa rumah sakit melakukan tindakan yang begitu jauh – dan dengan biaya yang mahal – untuk mengabaikan hak-hak dasar mereka.
Penyelenggara NUHW Hilda Poulson punya kecurigaan. “Saya pikir ini hanyalah sebuah penundaan,” katanya, “Providence St. Josephs tahu betul bahwa kita memiliki pemerintahan baru di Washington, DC dan mereka yakin waktu sudah berpihak pada mereka. Mereka menunggu untuk melihat apa yang terjadi ketika Trump membentuk kembali dewan buruh.”
Sementara itu, perjuangan terus berlanjut. Pada tanggal 28 Agustus, 150 karyawan, teman dan tetangga bergabung dalam aksi berjaga di luar rumah sakit. Para pengasuh mengungkapkan kecintaan mereka kepada Ratu dan ketakutan mereka bahwa di bawah kepemimpinan Providence St. Joseph Health segalanya berubah – menjadi lebih buruk.
Kelly O'Neill, seorang terapis pernafasan, mempertanyakan jumlah staf rumah sakit tersebut mengingat data terbaru menunjukkan bahwa rumah sakit tersebut memperoleh keuntungan sebesar $10 juta pada tahun lalu. “Mengorbankan perawatan pasien demi keuntungan adalah hal yang bertentangan dengan apa yang kami perjuangkan,” katanya.
“Berapa banyak dari Anda yang harus menunggu untuk terlihat di UGD, ketika Anda atau orang yang Anda cintai sedang mengalami keadaan darurat?” tanya Gabbi Caro, perwakilan akses pasien. “Apakah itu membuatmu marah? Karena itu membuatku marah.”
Para pendukung aksi buruh ini termasuk North Bay Jobs with Justice, Napa Valley Democrats, Napa/Solano Central Labour Council, UNITE HERE! Lokal 2850 dan Asosiasi Pendidik Lembah Napa.
Marty Bennett, Co-chair Jobs with Justice, menggarisbawahi pentingnya solidaritas: “Kita harus menang di sini. Pergerakan ini merupakan ciri khas dari apa yang terjadi di Teluk Utara. Ada begitu banyak pekerja berupah rendah, imigran, perempuan, generasi muda – dan mereka diserang.” Bennett menegaskan hal itu bisa dilakukan, menunjuk pada kemenangan baru-baru ini di negara tetangga Sonoma County di mana Teamsters meraih kemenangan besar bagi pengangkut sampah dan Unite Here menang di Hyatt di Santa Rosa.
Kabupaten Napa, yang terkenal tentu saja karena pseudo-Chateaux dan anggurnya, kaya akan kekayaan, begitu pula Kabupaten Sonoma dan Marin yang berdekatan. Namun, kemiskinan masih terus terjadi, dan ketimpangan semakin mencolok.
Pada acara tersebut, John Riley, dari Dewan Perburuhan Pusat Napa/Solana, berjanji, “Kami mendukung saudara-saudara kami di Queen of the Valley Medical Center dalam menuntut nilai-nilai paling mendasar kami – diperlakukan dengan hormat dan hak untuk melakukan tawar-menawar secara adil.”
***
Kenyataannya, konon, hal ini terletak pada cara mereka memakannya, dan faktanya adalah bahwa bagi para pekerja AS, kemenangan jarang terjadi akhir-akhir ini, dan sayangnya, kekalahan yang terkadang mengejutkan – seperti Volkswagen, Boeing, Nissan – tampaknya tidak bisa dihindari. Ada banyak hal yang perlu dikatakan mengenai hal ini, bahkan banyak yang telah dikatakan.
Namun, pentingnya cerita ini; jangan lupakan apa yang bisa dimenangkan. Benar, Queen of the Valley, seiring berjalannya waktu, kecil, tetapi ia juga merupakan penghubung dalam rantai perusahaan yang sangat besar, skalanya bersifat industri. Kemenangan ini (sejauh ini) sangatlah penting, terlebih lagi karena ini hanyalah salah satu dari banyak kemenangan yang diraih oleh NUHW di tempat kerja di seluruh negara bagian California. Keanggotaan NUHW kini mencapai 13,000, naik dari nol pada tahun 2009 – sebuah pencapaian yang tidak kecil.
Bagaimana? Inilah Jose Cantera, teknisi laboratorium kateter yang telah bekerja selama tujuh belas tahun di Queen of the Valley:
Saya dan rekan kerja berserikat untuk mendapatkan suara dalam perawatan pasien, setelah menjadi jelas bahwa kepemimpinan perusahaan baru lebih tertarik pada keuntungan daripada pasien. Tanggapan para eksekutif perusahaan Providence St. Joseph – yang menolak hak-hak kami, melakukan perjuangan hukum yang mahal dan mengancam kami dengan pembalasan – sungguh menyedihkan dan memalukan. Terlepas dari taktik intimidasi yang kami lakukan, saya tetap berharap karena kami berjuang untuk sesuatu yang benar-benar kami yakini: pasien dan keluarga kami. Mereka bergantung pada kami, dan kami tidak akan menyerah dalam waktu dekat.
***
Dua catatan dari bidang layanan kesehatan:
Pembaca – sebelum bergegas ke Rumah Sakit Swedia di Providence St Joseph's Health di Seattle untuk operasi otak – harus membaca “permintaan maaf” (iklan satu halaman penuh di Seattle Times) dari CEO Dr. Rod Hochman.
“Saya meminta maaf kepada para perawat, dokter, pasien, dan masyarakat atas penderitaan yang ditimbulkan oleh situasi saat ini,” tulis Hochman. “Anda berhak mendapatkan yang lebih baik dari kami – dan dari saya… [Saya] pada akhirnya bertanggung jawab atas keberhasilan dan kesalahan rumah sakit dalam sistem kami.”
Pernyataan “permintaan maaf” ini sangat kontras dengan tanggapan awalnya terhadap kritik terhadap orang Swedia – “Ini bukan demokrasi!” seru miliarder liberal Seattle. Yang dimaksudnya antara lain adalah dokter bedah Dr. Johnny Delashaw - yang tampaknya adalah salah satu dokter bedah ternama yang direkrut Hochman untuk meningkatkan posisi rumah sakit tersebut ke peringkat teratas.
Delashaw datang ke Swedia dari California pada tahun 2013, meskipun ada penyelidikan dan tuduhan di sana, menurut Times (1 Maret 2017), “bahwa dia mungkin telah melakukan operasi yang tidak perlu dan pasiennya memiliki tingkat komplikasi medis yang tinggi.
“Setelah tiba di Swedia, Delashaw dengan cepat muncul sebagai ahli bedah otak atau tulang belakang dengan volume tertinggi di negara bagian tersebut, menangani 661 kasus rawat inap dengan total biaya rumah sakit lebih dari $86 juta dalam 16 bulan pertamanya. Namun saat itu, menurut catatan, dia menghadapi lusinan keluhan internal dari staf Swedia.”
The Times menyelidiki berbagai kekhawatiran internal mengenai perawatan pasien, dan rasa frustrasi para staf karena kekhawatiran mereka tidak ditangani. — terutama jika menyangkut Delashaw. “Orang Swedia menganut kontrak yang memberikan insentif kepada dokter untuk melakukan prosedur dalam jumlah besar, dan beberapa dokter mengatur beban kerja mereka dengan menjalankan beberapa operasi pada waktu yang bersamaan. Jumlah kasus dan keseluruhan tagihan meningkat secara dramatis selama beberapa tahun terakhir.
“Empat staf saat ini dan mantan staf yang meminta untuk tidak disebutkan namanya menyatakan keprihatinannya bahwa OR harus berhenti sejenak untuk menunggu Delashaw di tengah operasi, dengan tubuh pasien dibuka dan dibius.
“Tiga pekerja yang meminta untuk tidak disebutkan namanya mengungkapkan kekhawatirannya bahwa Delashaw akan pergi ke klinik sekaligus menangani banyak kasus di OR.”
Pantau terus. Jaksa Agung telah mencabut izin Delashaw. Investigasi terus berlanjut.
***
Mogok untuk Kebebasan Berbicara bagi Buruh?
23 Agustus 2017. Pekerja panti jompo mengepung Pusat Kesehatan dan Kebugaran San Rafael di Marin County, CA, menuntut Brius Healthcare menyelesaikan negosiasi dengan pekerja dan serikat pekerja mereka, Serikat Pekerja Kesehatan Nasional (NUHW).
Para pemogok tersebut, yang merupakan karyawan Brius, jaringan panti jompo terbesar di Kalifornia, bersikeras mempertahankan situs pengawas mereka, Brius Watch.org: “Mengawasi Perusahaan Panti Jompo paling Terkenal di Kalifornia” Brius ingin agar situs tersebut ditutup. (Lihat “Hidup dan Mati di Parit Pelayanan Kesehatan,” CounterPunch, 6 Oktober 2016).
Brius Watch mengawasi praktik (mal) dari jaringan 81 panti jompo ini, serta pemilik miliarder sayap kanan California Selatan, Shlomo Rechnitz yang terkenal.
“Kami adalah suara bagi warga kami,” kata Maria Martinez, asisten perawat veteran di San Rafael. “Sudah waktunya bagi kita untuk menunjukkan kepada perusahaan bahwa mereka perlu melakukan hal yang benar. Dan kami tidak akan tinggal diam. Dan setiap hal yang mereka lakukan, kami akan menyampaikannya kepada masyarakat.”
NUHW melaporkan bahwa para pekerja Brius “hampir menyetujui kontrak di kedua fasilitas Marin ketika perwakilan Brius secara ilegal meminta serikat pekerja untuk menghapus BriusWatch dari internet.”
Para pengasuh yang mogok ini kadang-kadang sudah tidak mendapat kenaikan gaji hingga lima tahun, namun mereka tetap menolak untuk menghapus situs web tersebut. “Kami memberi tahu masyarakat bahwa kami di sini membela pasien kami,” kata Martinez dalam rapat umum siang hari di San Rafael. “Serikat pekerja ini tidak membiarkan perusahaan ini lolos begitu saja. Kami akan bertarung.”
Para pekerja di Brius menuntut kenaikan upah – hanya sedikit yang mampu hidup di wilayah terkaya di California ini (pendapatan keluarga rata-rata $120,000). Mereka juga menginginkan staf dan sumber daya yang tepat. Regulator negara bagian telah menyalahkan Brius atas makanan kadaluarsa dan persediaan yang tidak mencukupi.
Cal Winslow adalah Direktur Institut Mendocino. Buku terbarunya adalah River of Fire, Crisis, Commons and the Imagination. Dia adalah editor EP Thompson dan Pembuatan Kaum Kiri Baru dan penulis Perang Saudara Buruh di California. Dia tinggal bersama keluarganya di dekat Caspar di Pantai Mendocino. Dia dapat dihubungi di [email dilindungi].
ZNetwork didanai semata-mata melalui kemurahan hati para pembacanya.
Menyumbangkan