Sumber: Kiriman dari Edge
Titik gesekan yang paling sulit – dan berbahaya – adalah Laut Cina Selatan, perairan seluas 1.4 juta mil persegi yang berbatasan dengan Tiongkok Selatan, Vietnam, Indonesia, Kalimantan, Brunei, Taiwan, dan Filipina. Selain menjadi jalur perdagangan utama, wilayah ini juga kaya akan sumber daya alam
Pemandangan Udara Pantai Teluk Shimei di Laut Cina Selatan, Kabupaten Wanning, Hainan, Tiongkok.
Foto oleh DreamArchitect/Shutterstock.com
Pemerintahan Presiden Joseph Biden Jr. menghadapi sejumlah masalah sulit, namun dalam kebijakan luar negeri, kendala terbesarnya adalah hubungannya dengan Republik Rakyat Tiongkok (RRT). Cara mereka menangani masalah perdagangan, keamanan dan hak asasi manusia akan memungkinkan kedua negara untuk menjalin hubungan kerja atau menarik Amerika ke dalam perang dingin yang mahal – dan tidak dapat dimenangkan – yang akan mengesampingkan ancaman nyata seperti perubahan iklim dan perang nuklir.
Taruhannya sangat besar dan Washington mungkin mengambil langkah yang salah.
Rintangan pertama adalah atmosfer beracun yang diciptakan oleh pemerintahan Trump. Dengan menargetkan Partai Komunis Tiongkok sebagai musuh utama AS di seluruh dunia, mantan Menteri Luar Negeri Mike Pompeo pada dasarnya menyerukan hal tersebut perubahan rezim, yang dalam istilah diplomatis berarti pertarungan sampai mati. Namun meski Trump memperburuk ketegangan antara Washington dan Beijing, banyak perselisihan yang terjadi lebih dari 70 tahun lalu. Menyadari bahwa sejarah akan menjadi penting jika pihak-pihak yang terlibat ingin mencapai perdamaian.
Ini tidak akan mudah. Jajak pendapat di kedua negara menunjukkan peningkatan antagonisme baik dalam pandangan masyarakat satu sama lain maupun peningkatan nasionalisme yang mungkin sulit dikendalikan. Kebanyakan orang Tiongkok berpendapat bahwa AS bertekad untuk mengisolasi negaranya, mengelilinginya dengan sekutu yang bermusuhan, dan mencegahnya menjadi kekuatan dunia. Banyak orang Amerika menganggap Tiongkok adalah negara otoriter yang telah merampas pekerjaan industri bergaji tinggi dari mereka. Ada sejumlah kebenaran dalam kedua sudut pandang tersebut. Kuncinya adalah bagaimana menegosiasikan cara untuk mengatasi beberapa perbedaan yang nyata.
Tempat yang baik untuk memulai adalah dengan berjalan satu mil dengan posisi negara lain.
Dalam sebagian besar sejarah umat manusia, Tiongkok adalah negara dengan perekonomian terbesar di dunia. Namun dimulai dengan Perang Candu pertama pada tahun 1839, kekuatan kolonial Inggris, Perancis, Jepang, Jerman dan Amerika terlibat dalam lima perang besar dan kecil dengan Tiongkok, merebut pelabuhan dan memberlakukan perjanjian perdagangan. Tiongkok tidak pernah melupakan tahun-tahun kelam itu, dan pendekatan diplomatik apa pun yang tidak memperhitungkan sejarah kemungkinan besar akan gagal.
Titik gesekan yang paling sulit – dan berbahaya – adalah Laut Cina Selatan, perairan seluas 1.4 juta mil persegi yang berbatasan dengan Tiongkok Selatan, Vietnam, Indonesia, Kalimantan, Brunei, Taiwan, dan Filipina. Selain menjadi jalur perdagangan utama, wilayah ini juga kaya akan sumber daya alam.
Berdasarkan masa lalu kekaisarannya, Tiongkok mengklaim kepemilikan sebagian besar wilayah laut tersebut dan, mulai tahun 2014, mulai membangun pangkalan militer di rangkaian pulau dan terumbu karang yang tersebar di wilayah tersebut. Bagi negara-negara yang berbatasan dengan laut, klaim dan pangkalan tersebut mengancam sumber daya lepas pantai dan berpotensi menimbulkan ancaman keamanan. Selain penduduk setempat, Amerika telah menjadi kekuatan dominan di kawasan ini sejak akhir Perang Dunia II dan tidak berniat melepaskan kekuasaan mereka.
Meskipun Laut Cina Selatan merupakan perairan internasional, Laut Cina Selatan merupakan sebagian besar perbatasan selatan Tiongkok, dan telah menjadi pintu gerbang bagi para penjajah di masa lalu. Pihak Tiongkok tidak pernah mengancam untuk melarang perdagangan di wilayah tersebut – sebuah tindakan yang merugikan diri mereka sendiri, karena sebagian besar lalu lintasnya adalah barang-barang Tiongkok – namun mereka mengkhawatirkan keamanan.
Mereka seharusnya.
AS memiliki lima pangkalan militer besar di Filipina, 40 basis di Jepang dan Korea, dan Armada ke-7 – yang berbasis di Yokosuka, Jepang – adalah kekuatan angkatan laut terbesar di Washington. AS juga telah membentuk aliansi Australia, Jepang, dan India – “Quad” – yang mengoordinasikan tindakan bersama. Hal ini termasuk latihan perang tahunan Malabar yang meniru larangan pasokan energi laut Tiongkok dengan menutup Selat Malaka antara Malaysia dan pulau Sumatra di Indonesia.
Strategi militer AS di wilayah tersebut, berjudul “Pertempuran Laut Udara,” bertujuan untuk menguasai pantai selatan Tiongkok, memenggal kepala kepemimpinan negara tersebut, dan menghancurkan kekuatan rudal nuklirnya. Tindakan balasan Tiongkok adalah merebut pulau-pulau dan terumbu karang untuk menjaga jarak dengan kapal selam dan kapal permukaan AS, sebuah strategi yang disebut “Penolakan Area.” Hal ini juga sebagian besar ilegal. Keputusan Pengadilan Permanen Arbitrase pada tahun 2016 menyatakan bahwa klaim Tiongkok atas Laut Cina Selatan tidak berdasar. Namun bagi Beijing, laut adalah perbatasan yang rentan. Pikirkan sejenak tentang bagaimana reaksi Washington jika Tiongkok mengadakan latihan perang angkatan laut di lepas pantai Yokosuka, San Diego, atau di Teluk Meksiko. Perairan internasional milik seseorang adalah wilayah asal orang lain.
Ketegangan di Laut Cina Selatan bermula dari perang saudara Tiongkok antara komunis dan nasionalis, di mana Amerika mendukung pihak yang kalah. Ketika kaum nasionalis yang kalah mundur ke Taiwan pada tahun 1949, AS menjamin pertahanan pulau tersebut, mengakui Taiwan sebagai Tiongkok, dan memblokir RRT dari keanggotaan PBB.
Setelah kunjungan Presiden AS Nixon ke Tiongkok pada tahun 1972, kedua negara melakukan beberapa upaya perjanjian di Taiwan. Washington akan menerima bahwa Taiwan adalah bagian dari Tiongkok, tetapi Beijing akan menahan diri untuk tidak menggunakan kekerasan untuk menyatukan kembali pulau itu dengan Tiongkok daratan. Amerika juga setuju untuk tidak menjalin hubungan formal dengan Taipei atau memasok senjata militer “signifikan” kepada Taiwan.
Namun, selama bertahun-tahun, perjanjian-perjanjian tersebut mengalami keretakan, terutama pada masa pemerintahan Bill Clinton.
Pada tahun 1996, ketegangan antara Taiwan dan Tiongkok daratan menyebabkan terjadinya serangan sengit oleh Beijing, namun RRT tidak memiliki kapasitas untuk menginvasi pulau tersebut, dan semua pihak yang terlibat mengetahui hal tersebut. Namun Clinton berusaha mengalihkan perhatian dari kemesraannya dengan Monica Lewinsky dan krisis luar negeri merupakan hal yang wajar, sehingga AS mengirimkan kelompok tempur kapal induk melalui Selat Taiwan. Meskipun Selat tersebut merupakan perairan internasional, hal ini masih merupakan tindakan provokatif dan meyakinkan RRT bahwa mereka harus memodernisasi militernya jika ingin mempertahankan pesisirnya.
Ada ironi tertentu di sini. Sementara pihak Amerika mengklaim bahwa modernisasi angkatan laut China menimbulkan dampak buruk ancaman, tindakan AS dalam krisis Selat Taiwan-lah yang membuat RRT takut sehingga melakukan program kilat untuk membangun angkatan laut modern dan mengadopsi strategi Penolakan Area. Jadi, apakah kita merawat sayap untuk mendorong baja?
Trump jelas telah memperburuk ketegangan. AS sekarang secara rutin mengirim kapal perang melalui Selat Taiwan, mengirim anggota kabinet tingkat tinggi ke Taipei, dan baru-baru ini menjual 66 pesawat pembom tempur F-16 berperforma tinggi ke pulau tersebut.
Di mata Beijing, semua tindakan ini melanggar perjanjian mengenai Taiwan dan, dalam praktiknya, membatalkan klaim Tiongkok atas provinsi yang memisahkan diri tersebut.
Ini adalah momen yang berbahaya. Tiongkok yakin bahwa Amerika bermaksud untuk mengepung mereka dengan militernya dan Aliansi Quad, meskipun Aliansi Quad mungkin tidak mampu melakukan tugasnya, dan Aliansi Quad jauh lebih lemah dari yang terlihat. Meskipun India semakin dekat dengan Amerika, Tiongkok adalah mitra dagang utamanya dan New Delhi tidak akan berperang demi Taiwan. Perekonomian Australia juga terkait erat dengan Tiongkok, begitu pula Jepang. Menjalin hubungan dagang antar negara tidak menghalangi mereka untuk berperang, namun menjadi pencegah. Adapun militer AS: hampir semuanya permainan perang atas Taiwan menunjukkan hasil yang paling mungkin adalah kekalahan Amerika.
Perang seperti ini, tentu saja, akan menjadi sebuah bencana besar, sangat merugikan kedua negara dengan perekonomian terbesar di dunia dan bahkan dapat menyebabkan hal yang tidak terpikirkan – pertukaran nuklir. Karena Tiongkok dan AS tidak dapat “mengalahkan” satu sama lain dalam arti apa pun, tampaknya merupakan ide bagus untuk mundur dan mencari tahu apa yang harus dilakukan terhadap Laut Cina Selatan dan Taiwan.
RRT tidak memiliki klaim hukum atas sebagian besar wilayah Laut Cina Selatan, namun RRT mempunyai kekhawatiran yang sah terhadap keamanan. Dan jika dilihat dari pilihan Biden untuk Menteri Luar Negeri dan Penasihat Keamanan Nasional – masing-masing Anthony Blinken dan Jake Sullivan – hal ini mempunyai alasan untuk kekhawatiran tersebut. Keduanya bersikap hawkish terhadap Tiongkok, dan Sullivan yakin bahwa Beijing juga bersikap hawkish “mengejar dominasi global.”
Tidak ada bukti untuk ini. Tiongkok sedang memodernisasi militernya, namun menghabiskan sekitar sepertiga dari pengeluaran AS. Berbeda dengan AS, Tiongkok tidak membangun sistem aliansi – seperti yang dipikirkan Tiongkok secara umum sekutu sebuah beban – dan meskipun pemerintahan otoriternya tidak menyenangkan, tindakannya diarahkan pada wilayah yang selalu dianggap Beijing sebagai bagian dari sejarah Tiongkok. RRT tidak mempunyai rencana untuk menyebarkan modelnya ke seluruh dunia. Berbeda dengan Perang Dingin AS-Soviet, perbedaan tidak bersifat ideologis, namun merupakan hal yang muncul ketika dua sistem kapitalis yang berbeda bersaing memperebutkan pasar.
Tiongkok tidak ingin menguasai dunia, namun ingin menjadi kekuatan dominan di wilayahnya, dan ingin menjual banyak barang, mulai dari mobil listrik hingga panel surya. Hal ini tidak menimbulkan ancaman militer bagi AS, kecuali Washington memilih untuk menantang Tiongkok di wilayah perairannya, sesuatu yang tidak diinginkan dan tidak mampu dilakukan oleh Amerika.
Ada sejumlah langkah yang harus dilakukan kedua negara.
Pertama, kedua negara harus mengurangi retorika dan mengurangi pengerahan militer mereka. Sama seperti Amerika Serikat yang mempunyai hak atas keamanan di wilayah perairannya, Tiongkok juga berhak atas hal tersebut. Sebaliknya, Beijing harus melepaskan klaimnya di Laut Cina Selatan dan melucuti pangkalan-pangkalan yang didirikannya secara ilegal. Kedua langkah tersebut akan membantu menciptakan suasana bagi solusi diplomatik regional terhadap klaim yang tumpang tindih dari negara-negara di kawasan.
Kerugian jika tidak melakukan hal ini sungguh tidak terpikirkan. Pada saat sumber daya yang sangat besar dibutuhkan untuk memerangi pemanasan global, banyak negara yang menghabiskan anggaran militer mereka dan saling mengancam satu sama lain atas pulau-pulau dan terumbu karang yang akan segera menjadi laut terbuka jika perubahan iklim tidak menjadi fokus dunia.
ZNetwork didanai semata-mata melalui kemurahan hati para pembacanya.
Menyumbangkan