Sumber: Kiriman dari Edge
New Delhi, India – Connaught Place yang sepi pada saat lockdown akibat karantina Covid 19, salah satu pusat bisnis, komersial, dan keuangan terbesar di New Delhi, India.
Foto oleh PRABHAS ROY/Shutterstock.com
Meskipun virus corona telah memfokuskan sebagian besar dunia ke Eropa dan Amerika Serikat, India diperkirakan akan menjadi korban terbesar penyakit ini. Namun selain kampanye hubungan masyarakat yang apik, pemerintahan Perdana Menteri Narendra Modi tidak berbuat banyak untuk menghadapi krisis ini. Memang benar, sejumlah langkah kebijakan yang dilakukan Delhi kemungkinan besar telah memicu penyebaran virus berbahaya ini.
Ketika Modi mengumumkan penutupan nasional selama 21 hari pada tanggal 24 Maret, dia melakukannya tanpa peringatan apa pun. Hampir sebelum Perdana Menteri selesai berbicara, warga kota yang panik—kebanyakan kelas menengah — turun ke jalan untuk membeli makanan dan obat-obatan, yang hampir pasti mempercepat penyebaran COVID-19.
Penutupan ini langsung membuat puluhan juta orang kehilangan pekerjaan, sehingga banyak dari mereka terpaksa pindah ke desa asal mereka. Karena transportasi umum telah ditutup, hal itu terlibat perjalanan lebih dari 300 mil. Dan karena banyak desa yang menghalangi masuknya orang luar, di mana para migran akan mendapatkan makanan dan air tidak dapat ditebak.
Kecuali beberapa sumber berita independen, sebagian besar kekacauan yang dipicu oleh perintah 24 Maret tidak diberitakan. Dengan menggunakan kombinasi tekanan finansial dan sensor langsung, Modi dan Partai sayap kanannya Bharatiya Janata Party (BJP) telah dibungkam banyak media. Surat kabar dan media penyiaran mendapati bahwa kritik terhadap Modi atau BJP mengakibatkan hilangnya iklan pemerintah, yang merupakan sumber pendapatan utama. Modi juga telah mengajukan kasus perpajakan yang mahal dan sulit melawan media oposisi.
Dalam kasus virus corona, pemerintah meminta Mahkamah Agung memerintahkan semua media untuk “memublikasikan versi resmi” dari krisis kesehatan ini, yang, dalam praktiknya, berarti pemberitaan yang menyenangkan.
Keberhasilan BJP dalam mengumpulkan 17,000 surat kabar, 100,000 majalah, dan 178 saluran berita televisi di India telah dikecam keras oleh organisasi media. Reporters Without Borders menilai India berada pada peringkat 140 dari 180 negara dalam indeks kebebasannya.
Modi telah memimpin kampanye besar-besaran untuk menciptakan respons regional terhadap krisis COVID-19. Pada tanggal 15 Maret, Modi mengadakan telekonferensi Asosiasi Kerjasama Regional Asia Selatan (SAARC) untuk membentuk dana darurat virus corona dan bertukar informasi medis. Pada tanggal 26 Maret, Modi memperluas upayanya untuk bergabung dengan G-20, sebuah forum internasional yang terdiri dari pemerintah dan bank kaya yang mencakup Uni Eropa.
Tapi ada kecurigaan bahwa upaya Modi di tingkat regional dan internasional lebih berkaitan dengan memperbaiki reputasi pemerintahannya dibandingkan menghadapi krisis kesehatan.
Pengambilalihan Jammu dan Kashmir secara sepihak oleh Modi yang melanggar konstitusi India—dan tindakan keras yang dilakukan selanjutnya terhadap semua oposisi terhadap pengambilalihan tersebut—dikutuk secara luas secara internasional. Langkah baru-baru ini yang dilakukan pemerintahan Modi untuk mendefinisikan kembali “kewarganegaraan” dengan cara yang mengecualikan umat Islam juga mendapat kritik luas. Komisaris Tinggi PBB untuk Human Eights, Michelle Bachelet, menyebut undang-undang tersebut merupakan pelanggaran terhadap beberapa perjanjian internasional yang diikuti oleh India.
Hanya ada sedikit tindak lanjut terhadap SAARC atau G-20, dan pemerintah hanya berbuat sedikit di dalam negeri. Sistem kesehatan masyarakat India sangat rapuh, dengan hanya 0.5 tempat tidur rumah sakit untuk setiap 1,000 orang. Sebaliknya, Italia memiliki angka hampir tujuh kali lipat.
Salah satu outlet independen penting yang melaporkan krisis Covid-19 adalah Pedesaan India Online, bagian dari People's Archive of Rural India (PARI), sebuah jaringan reporter dan jurnalis foto yang melaporkan tentang penduduk pedesaan di India yang merupakan 70 persen dari total populasi.
P.Sainath, pendiri dan editor PARI—pemenang Penghargaan Ramon Magsaysay yang bergengsi dan Penghargaan Global untuk Hak Asasi Manusia Amnesty International—adalah sangat tajam tindakan pemerintah Modi, dan wartawan PARI telah meliput hal-hal yang membuat media arus utama merasa terintimidasi karena pemberitaannya: banyaknya masyarakat miskin yang turun ke jalan untuk pulang ke rumah, pasien kanker tidur di luar rumah sakit dengan harapan mendapatkan perawatan, dan pekerja harian yang tidak mampu untuk melewatkan pekerjaan apa pun. Ada yang bilang Reporter PARI Shraddha Agarwal, “Sabun tidak akan menyelamatkan kita jika kita mati kelaparan terlebih dahulu.”
Wartawan PARI juga telah membuat sejumlah berita tentang India pekerja sanitasi, hanya sedikit dari mereka yang diberikan sarung tangan atau masker. “Pemerintah terus-menerus mengatakan tangan bersih,” Pekerja sanitasi Mumbai Archana Chabuskwan mengatakan kepada reporter PARI Jyoti Shinoli. “Bagaimana kita melakukan itu?” Harga pembersih tangan terlalu mahal—Chabuskwan menghasilkan $2.63 sen sehari—persediaan air terbatas dan penjarakan sosial tidak mungkin dilakukan. “Kami harus berbagi toilet umum dengan ratusan orang.”
Jika pekerja sanitasi jatuh sakit—atau, salah satu dari 20 juta penduduk Mumbai—mereka berada dalam masalah. Rumah sakit pemerintah saat ini memiliki 400 ventilator dan 1,000 tempat tidur perawatan intensif yang tersedia di seluruh kota.
Krisis kesehatan di India sudah berlangsung lama, dan meskipun tindakan pemerintah Modi hampir pasti akan memperburuk krisis yang ada saat ini, selama 30 tahun terakhir pemerintah India—baik sayap kanan maupun tengah—telah mengurangi layanan kesehatan dan memprivatisasi sebagian besar sistem kesehatan. “Kita merupakan salah satu negara dengan pengeluaran kesehatan terendah—hanya 1.2 persen (sebagai bagian dari PDB) di dunia,” tulis Sainath. Hampir seperempat juta orang India meninggal setiap tahun karena tuberkulosis dan 100,000 anak-anak karena diare.
Amerika menghabiskan sekitar 17 persen PDB-nya untuk kesehatan.
Menurut Sainath, “Belanja kesehatan di seluruh India saat ini mungkin merupakan komponen utang keluarga pedesaan yang tumbuh paling cepat.” Sebuah studi yang dilakukan oleh Public Health Foundation of India menemukan bahwa pada tahun 2011-12, sekitar 55 juta orang menjadi miskin karena biaya kesehatan, dan 38 juta orang menjadi miskin karena biaya pengobatan saja.
Hal itulah yang dihadapi oleh sebagian besar penduduk India yang berjumlah 1.3 miliar jiwa ketika kasus COVID-19 meningkat, dan mereka kemungkinan besar tidak akan mendapat banyak bantuan dari BJP atau Modi. Ketika Tiongkok akhirnya mengumumkan bahaya yang ditimbulkan oleh virus corona, India diguncang oleh kerusuhan sektarian yang dipicu oleh beberapa anggota kabinet Modi. Lebih dari 50 orang tewas di New Delhi dan ratusan lainnya terluka ketika massa sayap kanan yang diorganisir oleh Rashtyria Swayamsevak Sangh (RSS) mengamuk di jalan-jalan.
RSS—sebuah organisasi yang filsuf dan komentator politik Aijaz Ahmad digambarkan sebagai “kelompok sayap kanan tertua, terbesar dan tersukses di dunia saat ini”—adalah kekuatan sebenarnya di balik Modi. BJP sebagian besar merupakan kedok RSS, sebuah organisasi fundamentalis Hindu yang “sangat hierarkis dan penuh rahasia,” menurut Ahmed.
Keputusan yang bersifat top-down dan tidak ada peringatan mengenai virus corona merupakan ciri khas fungsi RSS. Pada tahun 2016—sekali lagi, tanpa peringatan—Modi secara sepihak membatalkan seluruh uang kertas pecahan 500 dan 1,000 rupee, sehingga negara tersebut mengalami kekacauan mata uang dan semakin memiskinkan sejumlah besar masyarakat miskin India.
Tujuan utama RSS adalah pembentukan negara yang berpusat pada agama Hindu, dan mereka tidak segan-segan menggunakan kekerasan untuk melakukan hal tersebut, baik dengan kekerasan, atau dengan pembunuhan. Orang-orang bersenjata telah membunuh beberapa penentang utama RSS selama beberapa tahun terakhir, pembunuhan yang tidak pernah terselesaikan.
Fokus pada agama telah menyimpang dari prioritas pemerintah. Ketua menteri negara bagian terpadat di India, Utter Pradash, menghabiskan $91 juta untuk membangun patung dewa Ram yang sangat besar, sambil kekurangan fasilitas medis darurat.
Karena sebagian besar pers arus utama India terkooptasi atau takut, sumber-sumber alternatif seperti Arsip Rakyat Pedesaan India-lah yang mengambil tindakan dan melaporkan apa yang terjadi pada sebagian besar masyarakat India yang tinggal di luar kota-kota besar. seperti yang dihadapi oleh penduduk daerah kumuh dan pekerja sanitasi kota.
Sejauh ini, Modi dan RSS menghindari tanggung jawab atas meningkatnya kekerasan dan prioritas sosial yang memperlebar kesenjangan antara kaya dan miskin. Namun COVID-19 mungkin mengubah hal tersebut.
PARI telah mengajukan serangkaian tuntutan untuk mengatasi krisis saat ini, termasuk distribusi segera kelebihan biji-bijian, peralihan dari tanaman komersial ke tanaman pangan, dan nasionalisasi fasilitas kesehatan swasta di seluruh negeri.
Krisis COVID-19 adalah penyakit ketiga yang menjadi pandemi sejak flu besar tahun 1918-20, yang mungkin telah menewaskan hingga 100 juta orang. Namun perubahan iklim menghasilkan kondisi yang mendukung pertumbuhan penyakit seperti virus corona dan patogen yang disebabkan oleh vektor seperti demam berdarah dan malaria. Pandemi berikutnya akan segera terjadi, dan kecuali ada upaya terkonsentrasi untuk menjadikan layanan kesehatan sebagai hak asasi manusia, maka hanya tinggal menunggu waktu saja sebelum penyakit mematikan berikutnya akan menyerang.
ZNetwork didanai semata-mata melalui kemurahan hati para pembacanya.
Menyumbangkan