Carl Van Vechten ak Renesans Harlem: yon pòtrè an nwa e blan,
Pa Emily Bernard, Yale University Press, $30, 358 paj
Èske yon moun blan ka vrèman konnen kisa lavi nwa ak kilti nwa yo ye? Èske li posib pou fè pon konpleksite ki divize ak ini nwa ak blan Ameriken yo? Nan yon ane kote Repibliken yo ap mennen yon kanpay rasis ti vwale kont premye prezidan nwa Amerik la - ak mouvman masisi enstitisyonèl la sanble tèlman inyore bezwen ak preyokipasyon keers de koulè yo - sa yo se kesyon ki boule imedyat e ke masisi Ameriken yo bezwen ijan pou yo. konfwonte.
Lavi ak travay Carl Van Vechten kanpe kòm yon limyè limyè pou moun ki vrèman angaje nan lite ak pwoblèm sa yo. Yon nouvo liv ki enpòtan anpil, "Carl Van Vechten and the Harlem Renaissance: A Portrait in Black and White," pibliye pa Yale University Press, eksplike ak defann wòl enpòtan li kòm yon nonm blan ki te pase pi fò nan lavi li eksplore ak pwomouvwa nwa. kilti kòm yon patwon ak ko-konspiratè nan anpil nan entelektyèl ak atis Afriken-Ameriken ki pi enpòtan ak enpòtan nan Amerik la.
Liv sipèb sa a soti nan plim yon etidyan Afriken-Ameriken distenge, Emily Bernard, yon pwofesè nan Inivèsite Vermont nan Angle ak nan Etid Etnik ki te konsakre tèt li nan etidye Harlem Renesans la ak, an patikilye, wòl katalitik Van Vechten nan flè li. . Youn nan liv anvan li yo, "The Letters of Langston Hughes and Carl Van Vechten," se te yon liv remakab New York Times pou ane a.
Malgre ke pifò moun sonje li jodi a kòm yon fotograf pòtrè briyan, Van Vechten, ki te mouri an 1964 a laj 84 an, te tou yon entelektyèl enfliyan ki te rive keer. Malgre ke li te marye de fwa ak fanm - yon fwa yon ti tan ak dezyèm fwa a aktris Ris Fania Marinoff, pandan 50 ane jouk li mouri - oryantasyon seksyèl li te akablan anvè gason, yon bagay nan ki li te fè ti sekrè. Marinoff, ki te konnen ak aksepte anpil nan gason Van Vechten yo, yon fwa te eksplike lonjevite maryaj yo lè li te di ke yo te jwenn "yon sans de imè pi bon pase apatman separe."
Van Vechten te yon jounalis, yon kritik nan mizik, teyat, dans, ak literati, ak yon romansye ak redaksyon osi byen ke yon fotograf pasyone pou tout lavi.
Van Vechten, yon pwodwi nan kè Ameriken an, te pitit gason yon fanmi ki byen nan Cedar Rapids, Iowa. Papa l, ki te bay yon lekòl pou timoun nwa pòv yo, te enkseke prensip egalite rasyal nan li antanke jèn tigason, li te enstwi l pou l toujou adrese anplwaye nwa fanmi an kòm "Mesye." ak "Madanm." nan yon epòk kote kèk blan te fè sa.
Apre li te diplome nan University of Chicago, Van Vechten te deplase nan New York, vin tounen asistan kritik mizik nan Times, epi pita vin premye kritik li nan dans modèn pandan gwo epòk Isadora Duncan. Li te pran yon ane sabatik an 1907 pou l etidye opéra - yon lòt nan pasyon pou tout lavi li - an Ewòp. Nan yon lòt vwayaj Ewopeyen an, an 1913, li te rankontre Gertrude Stein, ki te vin yon zanmi pou tout lavi. Van Vechten te ede fè pibliye zèv li yo, epi nan lanmò li li te rele l kòm egzekitè literè li.
Lè li te pibliye premye woman li a, "Peter Whiffle," an 1922 - ki te vin tounen yon vandu e ki te asire selebrite li - li te deja pibliye uit liv redaksyon sou mizik, teyat, dans, ak literati, e li te yon moun byen koni. ak kritik respekte.
Witty, ireverans, ak satirik nan premye woman li yo, li te byen nana pou tan li nan fason li te evoke envèrsyon, dekri mond lan ensousyan masisi kote li te deplase ak viv. Dezyèm woman li a, "The Blind Bow-Boy," ki te pibliye an 1923, rakonte istwa yon ti gason ki, ki te revòlte kont papa l', ki te kite madanm li pou de semèn pou l ale nan Ewòp ak "Duke nan Middlebottom," ki gen papye. se an relief ak eslogan an, "Yon bagay ki bèl se yon ti gason pou tout tan."
Pa 1920, Van Vechten te vin tounen yon defansè pou atis nwa, e nan atik ki te diskite pou Vanity Fair li te dekri bèl kalite espirityèl, ragtime, blues, ak djaz, li te rele yo "sèl natif natal" mizik Ameriken an.
Vie nocturne Harlem nan ane 1920 yo se te yon leman pou moun blan ak espesyalman pou omoseksyèl, kote yo te jwenn yon akseptasyon viv-e-kite-viv ki pa disponib yon lòt kote. (Gade, pa egzanp, atik istoryen masisi Eric Garber a, "Spectacle in Color: The Lesbian and Gay Subculture in Jazz Age Harlem," ki disponib sou entènèt nan tinyurl.com/8n32p8w).
Nan 1919, Van Vechten te kòmanse yon relasyon alontèm ak Donald Angus, yon nèg 19-zan nan opera, ki te regilyèman akonpaye ekriven an nan bwat ak pati nan Harlem. Menm apre entansite relasyon seksyèl yo te refwadi, Angus te rete yon zanmi pwòch, pa sèlman nan Van Vechten, men tou nan madanm li, jouk li mouri.
Van Vechten tou te gen yon relasyon soutni ak Mark Lutz, yon jounalis ki baze nan Virginia, ak ki moun li te fè echanj lèt chak jou pou 33 ane. Li te gen yon lòt zafè ki dire lontan, ak Saul Mauriber, yon dekoratè ak designer ki evantyèlman te vin asistan nan ekleraj pou travay fotografi Van Vechten a.
Nan ane 20 yo, Van Vechten te defann ekriven yo nan sa ki te pafwa yo rele "The New Negro" mouvman, konsa yo te rele nan tit la nan premye antoloji ekriven Harlem Renesans ki te edite pa Alain Locke. Anpil nan ekriven sa yo te etranj, ki gen ladan pa sèlman Locke, men tou Hughes (petèt sa ki pi fèmen), romansye Claude McKay, powèt Countee Cullen, romansye Wallace Thurman, ekriven istwa kout Bruce Nugent, jounalis, otè dramatik, ak powèt Angela. Weld Grimke, ak jounalis ak powèt Alice Dunbar Nelson, yo tout te tonbe yon kote sou spectre LGBT la.
Van Vechten ekselan nan atizay la nan amitye e li te vin "adikte" (pawòl li) nan moun nwa. Ranje a ak kantite amitye nwa li yo se byen ekstraòdinè, menm jan ak kantite ekriven nwa pou ki moun li sekirize piblikatè. Li te zanmi pwòch ak Alfred A. Knopf, pwopriyetè mezon piblikasyon literè New York la, e li te sèvi kòm yon eskout ofisyèl pou literati nwa li te konvenk Knopf pou l pibliye. Van Vechten te konn sèvi tou kòm konseye literè pou ekriven Nouvo Nèg yo, ki te chèche l pou evalyasyon li toujou fran sou maniskri yo epi souvan te swiv sijesyon li yo pou amelyore.
"San nonm blan sa a, Hughes ka pa parèt kòm powèt nwa selebre li te vin tounen," Bernard ekri; premye liv powèm li a, "The Weary Blues," te pibliye pa Knopf gras a Van Vechten.
Zanmi ki pi pwòch li yo te genyen tou James Weldon Johnson, yon ekriven, yon powèt, yon diplomat, yon lidè dwa sivil ki enpòtan anpil. Li te fè yon moun nan antèman Johnson la, li te kreye Koleksyon James Weldon Johnson nan souvni nwa ak literati nan Yale University, ki te kòmanse ak pwòp koleksyon konsiderab Van Vechten nan materyèl ki gen rapò ak kilti nwa. Van Vechten te kreye tou yon komite pou gen yon estati nan memwa Johnson bati nan fen nò Central Park kote Harlem kòmanse. Plan an te enplike yon travay ekstraòdinè emouvwa Richmond Barthé, yon eskiltè nwa ki gen talan — yon foto ki parèt nan liv Bernard la — men Komisyonè Parks Robert Moses te ranvwaye plan an, epi li te touye l paske li te reprezante yon nonm nwa toutouni.
Walter White, lidè briyan NAACP nan ane 1930 ak ane 1940 yo, te yon lòt zanmi pwòch pou tout lavi. Pati Van Vechten yo ak lòt rasanbleman yo te rasanble anpil moun nwa ak blan pou yo voye kòz Nèg la ke White te rele apatman ki laj Van Vechten nan West 55th Street "biwo mitan vil NAACP la." Bernard ekri, “Van Vechten se te yon jeni, li te sèvi ak pati li yo pou yon mak nan 'travay sosyal' ki non sèlman te ede garanti sipò pou atis nwa, men tou te ede kraze baryè rasyal nan fason esansyèl, enpèsonèl, yon reyalizasyon ke chanjman legal yo tou senpleman pa kapab. akonpli.”
Yon lòt entim Van Vechten se te romansye, ekriven istwa kout, ak antwopològ Zora Neale Hurston, ki te di, “Li te kriye m plis pase nenpòt lòt moun mwen konnen; li pa te youn nan 'zanmi Nèg la' blan sa yo ki chèche jwenn li a bon mache lè yo te etènèlman flater... Si Carl te yon pèp olye de yon moun, mwen ta ka di, 'sa yo se pèp mwen an'."
Bernard ekri ke Van Vechten "yon sèl-men sote-kòmanse sa ki ta vin bèl karyè chantè a ak aktè Paul Robeson," moun Van Vechten te rankontre ak tande chante nan yon fèt nan Walter White a. Se Van Vechten ki te fè aranjman pou premye konsè piblik Robeson, ki te fèt nan Greenwich Village Theatre. Van Vechten ak madanm Robeson, Essie, “te fè konplo ansanm pou konstwi karyè Robeson, e li te vin patikilyèman pwòch Van Vechten,” ekri Bernard. Robeson te ekri Van Vechten, "Se ou menm ki te fè m chante," epi li te remèsye l pou "enterè san egoyis" li nan karyè li.
Yon zanmi pwòch pou tout lavi a te chantè ak aktris Ethel Waters, ki te konn siyen lèt li bay Van Vechten "maman natif natal ou." An 1939, lè Waters t ap parèt sou Broadway nan pyès teyat "Mamba's Daughters", Van Vechten te peye pou yon anons nan New York Times ki t'ap fè lwanj pèfòmans "spèk" li kòm "yon bèl egzanp gwo aktè." Omaj la te ko-siyen pa yon seri selebrite rekòlte pa Van Vechten, ki gen ladan Tallulah Bankhead, Dorothy Gish, Judith Anderson, Burgess Meredith, Oscar Hammerstein, Cass Canfield, ak plis ankò.
Se nan pati Van Vechten yo ke Waters ak lòt talan nwa te rankontre limyè tankou Eugene O'Neill, Cole Porter, Somerset Maughm, ak jounalis Heywood Broun. Waters te di yon fwa Van Vechten "te bay kredi nan moman sa a li te konnen plis sou Harlem pase nenpòt lòt blan eksepte kòmandan nan komisarya Harlem."
Antanke yon "inisye" Harlem, Van Vechten te mete sa li te aprann nan sa li te rele "sèl woman serye li a," 1928 "Nigger Heaven." Liv la se te selebrasyon Van Vechten nan Harlem, veri ak tout bagay, men tit li a, ke otè a te itilize iwonilman, te ogmante hackles - menm si li te site "Folk Beliefs of the Southern Negro" pa folklorist Newbell Niles Puckett pou fè pwen ke " Nigger Heaven se jagon pou galeri ki pi wo nan yon teyat,” kote manm odyans nwa yo te souvan rlege.
WEB DuBois te dirije akizasyon kont Van Vechten pou itilizasyon mo N la, li te rele l 'yon otè "depravasyon" pou dekri reyalite yo souvan etranj nan nocturne Harlem. Menm jan ak anpil ekriven nan òbit Pati Kominis la, DuBois, yon ti jan pidi, te tou omofob, wè lanmou moun menm sèks kòm yon pwodwi dekadans kapitalis. Lefèt ke pwoteje l 'Augustus Granville Dill, manadjè biznis distenge nan kriz la, magazin NAACP a kote DuBois te editè an chèf lè sa a, te dènyèman wè karyè li detwi apre yon arestasyon pou mande fè sèks nan yon chanm gason piblik. apwofondi atitid pwazon DuBois anvè Van Vechten.
Gen kèk nwa ki te pwoteste kont liv la menm si, jan Bernard rakonte, yo pa t janm li l. Li site Mos Def sou poukisa ak kijan nwa jodi a sèvi ak mo N la - "pou retire pike nan li" - menm jan Van Vechten ak zanmi nwa li yo te fè, menm jan anpil masisi jodi a itilize mo keer la.
Men, deskripsyon reyalis roman an nan lavi Harlem te gen anpil defansè nwa tou. James Weldon Johnson, nan revizyon l 'yo, te jwenn liv la "yon moso nan pwopagann pro-Negro," ekri ke "si liv la gen yon tèz, se Nèg yo se moun: yo gen menm emosyon yo, menm pasyon yo, menm enpèfeksyon yo. , menm aspirasyon yo, menm gradyasyon yo nan sitiyasyon sosyal lòt moun."
Epi, nan mitan konfli sou woman an, Thurman, ki se lè sa a editè jere Messenger la, yon jounal nwa radikal ki te fonde pa gwo lidè travayè sosyalis ak dwa sivil A. Philip Randolph, te predi ke yon jou moun nwa yo t ap “drese”. yon estati nan onè Van Vechten nan kwen 235th Street ak Seventh Avenue, kè Harlem, yon fwa yo fin pase pike tit la.”
"Carl Van Vechten and the Harlem Renaissance" pa pretann yo dwe yon biyografi konplè sou nonm sa a, byenke Bernard se tankou yon ekriven kalifye li vivan pote l 'bay lavi nan paj metikuleu rechèch li yo.
Sèl biyografi konplè Van Vechten, ekri pa Bruce Kellner an 1968, pa satisfezan, sitou konsènan etranj li. Kellner pa t 'gen aksè a sa Van Vechten te rele "scrapbooks" li yo, 20 bwat yo te bay Yale sou kondisyon yo rete sele jiska 25 ane apre lanmò li. Pati nan Scrapbooks yo se franchman pònografik, epi yo genyen tou koupe jounal kole ak kòmantè sassy Van Vechten akonpaye ekri sou yo. Jije pa paj Bernard repwodui nan liv li a, yo ka konpare Scrapbooks ak travay Boyd McDonald nan keerness feisty, san patwone yo.
Bernard se, jan mwen konnen, premye entelektyèl nan min sa a trezò nan franchete seksyèl, men sèlman an pasan - gen toujou anpil travay sou Van Vechten kite pou yon devwe ak inisyateur pi piti savan masisi kounye a ke papye sa yo disponib. Bernard trete sèlman yon ti tan relasyon ki genyen ant oryantasyon Van Vechten nan menm sèks ak atis, travay, ak chwa lavi li yo, ak fason yo nan ki estati "outsider" li kòm yon etranj enfliyanse senpati li pou yon lòt minorite oprime. Nenpòt moun ki pran deyò?
Malgre limit li yo, liv Bernard la se yon kontribisyon remakab nan konpreyansyon nou sou aparisyon tou de modènism ak kilti nwa, epi li sove Van Vechten soti nan yon fènwa rebèl vanyan gason, ikonklast sa a pa merite.
Nan ane 1920 yo, Van Vechten te kòmanse foto "tout Nèg remakab" li te kapab chita pou li, ak repwodiksyon kèk nan travay pòtrè li yo, ki te dire plizyè deseni, nan liv Bernard la amelyore konpreyansyon nou sou bote blan sa a te jwenn, ak kaptire, nan montre nwa. Foto li yo nan Bessie Smith se pi revele ak sansib mwen te janm wè nan gwo dam sa a.
Nan yon dine kèk ane de sa, mwen te tande yon ekriven nwa byen koni li te ye pou yon sèten omofobi rejte Van Vechten ak yon rizib kòm "pa gen anyen plis pase yon larenn gwosè Negrophiliac." Men, sa a te rediksyon nan absòbe. Bernard montre nou li te pi plis pase sa. Non sèlman Van Vechten te yon moun k ap pran swen atizay nwa modèn, li te tou yon temwayaj vivan ke li. is posib travèse gwo divizyon rasyal nan Amerik la. Piske nasyon sa a pral byento peple pa yon majorite moun ki pa blan, sa a se yon bagay enperatif pou nou menm tou, aprann fè.
ZNetwork finanse sèlman atravè jenerozite lektè li yo.
Fè yon don