Godine 1960. četiri studenta u Greensborou, Sjeverna Karolina, održala su protest za odvojenom šankom za ručak, što je bio povijesni događaj koji se pokazao kao ključna iskra u pokretu za građanska prava. Pedeset godina kasnije, mladi ponovno sjede i dovode u pitanje institucionaliziranu nepravdu.
Ovaj put, međutim, meta nije Jim Crow, već ono što neki nazivaju Juan Crow. Poput svog rođaka prije Građanskih prava, i on je zapravo sustav apartheida. To je onaj koji "ilegalnim" imigrantima uskraćuje mnoga osnovna prava - bez obzira na to koliko dugo su prisutni u ovoj zemlji. I baš kao u 1960-ima, temeljna pristojnost - ona koja se temelji na ekspanzivnom pojmu ljudskih prava - zahtijeva demontiranje ovog nepravednog sustava.
Greensboro ove ere dogodio se u uredu senatora Johna McCaina u Tucsonu—17. svibnja, na 56. godišnjicu odluke Vrhovnog suda Brown protiv Topeka Odbora za obrazovanje. Prosvjednici su pozvali McCaina da podrži DREAM Act, prijedlog zakona koji bi nedokumentiranim imigrantima "dobrog moralnog karaktera" koji su u zemlju stigli kao djeca omogućio uvjetni put do državljanstva.
Akcija je dovela do uhićenja četvorice mladih zbog neovlaštenog upada. Kako su troje od njih neovlašteni imigranti, šerifi okruga Pima predali su ih američkoj imigracijskoj i carinskoj službi (ICE). ICE ih je pustio sljedeći dan, ali će se kasnije morati pojaviti pred sucem i suočiti se s mogućom deportacijom u zemlje u kojima su rođeni.
Činjenica da su mladi ljudi riskirali tako drakonsku kaznu kako bi zagovarali ono što je u konačnici vrlo skromna zakonska mjera govori o duboko ukorijenjenoj frustraciji među imigrantskim zajednicama i zagovornicima u klimi rastuće represije prema nedržavljanima koji žive u Sjedinjenim Državama, i slabim izgledima za značajnu promjenu. Pod Obaminom administracijom, broj deportacija, na primjer - a s njima i podijeljenih obitelji - značajno je porastao tijekom godina GW Busha. U međuvremenu, vjerojatnost dalekosežnog programa legalizacije čini se sve udaljenijom.
DREAM Act bi trebao biti političko zakucavanje. Dvostranačko zakonodavstvo zahtijevalo bi da imigranti bez dokumenata u dobi od 18 do 35 godina završe diplomu prvostupnika ili dvije godine u vojsci kao dio 6-godišnjeg procesa koji bi na kraju kulminirao državljanstvom. Ipak, usprkos 118 susponzora u Zastupničkom domu i 36 u Senatu, prijedlog zakona ostaje u zastoju - a s njim i životi bezbrojnih punopravnih građana na čekanju.
Kao i imigranti općenito, račun je postao politički nogomet, koji se igra prema izbornom vjetru. Tako je John McCain, koji je 2007. izrazio snažnu podršku DREAM Actu, u međuvremenu promijenio svoje stajalište. Iz takvih razloga, aktivisti za prava imigranata, kao i njihovi prethodnici u pokretu za građanska prava, smatrali su potrebnim poduzeti izravne, nenasilne akcije kako bi prisilili političare i vladine dužnosnike.
Dok se kritičari izvanlegalne migracije obično opiru pokušajima da se usporede nastojanja da se povećaju prava imigranata s naporima Afroamerikanaca da okončaju Jima Crowa, pitanja državljanstva također su bila u središtu pokreta za građanska prava. Upravo zato što je bjelačko društvo Afroamerikance tretiralo kao, u najboljem slučaju, građane drugog reda, bilo je nužno boriti se protiv institucionaliziranog rasizma. I baš kao i danas, pobornici tadašnjeg statusa quo ukazivali su na zakon kao na način da se ovjekovječi njegova ružna stvarnost i kritiziraju oni koji bi mu prkosili.
Građanstvo se u konačnici svodi na članstvo. Sviđalo se to nama ili ne, imigranti - "ilegalni" i "legalni" - članovi su američkog društva i treba ih u potpunosti tretirati kao takve. Oni ovdje žive i rade i daju bezbrojne doprinose, dok ubiru neproporcionalno mali udio beneficija s obzirom na nedostatak formalnih građanskih prava. To što je takva nejednakost zakonski utvrđena ne čini je pravednijom od zakona iz prethodnih razdoblja poput onih protiv međurasnih brakova ili prava žena da glasaju.
U svojim najboljim trenucima slogan građanskih prava “Ja sam čovjek” bio je afirmacija zajedničke ljudskosti. Tvrdnja pokreta i borba za ostvarenje takve humanosti bila je ta koja je u konačnici ukinula niz zakona koje bi danas malo tko branio.
U tom pogledu, zapanjujuće je koliko su senzibiliteti mnogih bili radikalno različiti prije tako malo vremena. Daje nadu da će se u nekoj ne tako dalekoj budućnosti ljudi osvrnuti na sadašnji sustav imigrantskog apartheida s istim gađenjem kao što današnjica doživljava ropstvo i njegovog nasljednika, Jima Crowa.
Već je sjedište u Tucsonu inspiriralo brojne akcije diljem zemlje—uključujući urede senatora Dianne Feinstein (D-California) i Charlesa Schumera (D-New York). Neka tako nastavi i posluži kao katalizator mnogo veće borbe za pravdu i ljudska prava.
Joseph Nevins predaje geografiju na koledžu Vassar u Poughkeepsieju, New York. Među njegovim knjigama su "Dying to Live: A Story of US Immigration in an Age of Global Apartheid" (City Lights Books) i "Operation Gatekeeper and Beyond: The War on 'Illegals' and the Remaking of the US-Mexico Boundary" (Routledge).
ZNetwork se financira isključivo velikodušnošću svojih čitatelja.
donacije