Možda će mali koraci pomoći, ali svijet treba puno više od onoga što nude Sjedinjene Države ili Kina za borbu protiv ilegalne trgovine divljim životinjama, gotovo 20 milijardi dolara godišnje posao koji doprinosi globalnom ratu protiv prirode. Kako nam govore naslovi, trgovina je gurnula razne vrste nosoroga do točke izumiranja i motivirala lovokradice da ubiju više od 100,000 slonova od 2010. godine.
Prošli mjesec Kina najavio da će zabraniti uvoz slonovače na godinu dana, dok "ocjenjuje" učinkovitost zabrane u smanjenju unutarnje potražnje za rezbarijama od slonovače na trenutnom klanju od približno 100 afričkih slonova dnevno. Međutim, obećanje zvuči prazno nakon izvješća u studenom (koje je Kina oštro demantirala) da su kineski diplomati polovan Predsjednički zrakoplov predsjednika Xi Jinpinga za krijumčarenje tisuća funti poširanih slonovskih kljova iz Tanzanije.
U međuvremenu, Obamina administracija je pokrenula vlastitu dobronamjernu, ali izrazito neadekvatnu inicijativu za obuzdavanje trgovine. Čak i ako ste propustili uvođenje te politike, vjerojatno znate da nas trenutačni trendovi vode prema planetarnoj životinjskoj distopiji, svijetu koji nije nalik Disneyju u kojem će se velike šume i savane planeta oprostiti od vrste ranije generacije nazivaju svojom "kraljevskom osobom". Nema više King of the Jungle, dok je Dorothyna "Lions and tigers and bears, oh my!" doista će biti iznad duge. I to samo za početak.
Još mračnija vijest koja rijetko dospije na naslovnice je da niži podanici te stare kraljevske obitelji također nestaju. Iako uglavnom nepriznat, trenutni rat je daleko crveniji u zubima i kandžama od svega što priroda nudi. Prijeti ne samo karizmatičnim vrstama poput slonova, gibona i nosoroga, već i bezbrojnim drugim vrstama trajni zaborav.
Ako se trenutni trendovi održe, jednog dana, ne tako davno, naša bi djeca mogla misliti o T. rexu i tigru kao o sustanarima jednog Izgubljenog svijeta, dostupnog samo u snovima, knjigama priča i filmovima. Naravno, dio sadašnje megafaune planeta uzgajat će se u zoološkim vrtovima sve dok društvo proizvodi dovoljno luksuza za održavanje takvih ustanova. Međutim, čak je i najbolji zoološki vrt samo blijeda simulakrum divljeg staništa, a njegovi zarobljenici duhovi su svojih predaka koji slobodno lutaju.
Zato Obamina administracija zaslužuje zasluge za naglašavanje hitne potrebe za obuzdavanjem trgovine divljim životinjama. Njegov plan poziva na korištenje imovine Nacionalno obavještajno vijeće unaprijediti napore u provedbi. Nažalost, administracija predlaže povećanje proračuna za provedbu američke Službe za ribu i divlje životinje, agencije s primarnom odgovornošću u ovom području, samo za $ 8 milijuna. Takvo povećanje podiglo bi broj inspektora samo malo iznad razine od prije 30 godina kada je nezakonita trgovina divljim životinjama bila daleko manja.
Da bismo shvatili širinu pokolja koji se sada događa, bitno je shvatiti da se rat protiv prirode vodi na gotovo beskonačnom broju planetarnih frontova, utječući na stotine vrsta, a da je cestarina već poražavajuća. Među bojnim poljima, nijedno možda nije krvavije od šuma jugoistočne Azije, jer leže najbliže Kini, najproždrljivijem (i unosnijem) tržištu divljih životinja i dijelova divljih životinja na svijetu.
Kineski ukus za divlje životinje prodire čak i u najmanje posjećene kutke regije, gdje profesionalni lovokradice marljivo skupljaju žive dikobraze i kornjače, sve vrste divljači, ruke majmuna, pitonovu mast, ljuske pangolina, vidrine kože, žučne mjehuriće, rogove, rogove, kosti, i stotine drugih predmeta. Ta se roba, živa ili mrtva, krijumčari na tržišta u Kini i drugdje. U međuvremenu, rastuće gospodarstvo omogućuje još više milijuna ljudi da kupuju skupu životinjsku robu za koju vjeruju da može spriječiti bolest ili osigurati otmjene restoranske obroke koji će impresionirati tazbinu i poslovne suradnike.
Da sadašnji rat stavimo u perspektivu, razmislite o tome na sljedeći način: svake godine sve više i više novca lovi sve manje i manje stvorenja.
Klanje na razini tla
U tipičnoj šumi u jugoistočnoj Aziji možete naići na zamku koja se proteže kilometar ili više duž planinskog grebena ili se proteže niz jednu stranu kanjona i sve do druge strane. Ove barijere su zidovi od rezane grmlje do struka, s prazninama svakih nekoliko metara. Oni su ograde smrti.
Gotovo svaki sisavac koji putuje ovim krajolikom, ako je veći od drvene rovke (koja bi stala u skromnu ručnu torbicu), prije ili kasnije morat će proći kroz jednu od ovih praznina, au svakoj čeka zamka. Pokreće ga savijena mladica, leži ispod kamuflaže od lišća i skriva omču sajle kočnice bicikla — ili sajle vitla za kamione za veće životinje poput tigrova. Okidač koji kontrolira svaku zamku napravljen je od malih štapića i može biti nevjerojatno osjetljiv. Vidio sam zamke postavljene za jelene i divlje svinje koje nisu bile ništa manje sposobne uhvatiti stvorenja laka poput džungleske ptice, divljeg rođaka domaće kokoši ili srebrnog fazana, čiji mužjaci svjetlucaju u mračnoj šumi poput snopova palih mjesečevih zraka.
Na ekspediciji u središnji Laos, moji suputnici i ja zašli smo u šumu koja se uglavnom izdvajala po svojoj udaljenosti. Vijetnamska granica nalazila se možda desetak kilometara istočno, mnogo bliže od najbližeg sela, udaljenog četiri dana teškog hoda, gdje smo angažirali vodiče i nosače koji su putovali s nama. To je pak selo udaljeno dva dana pješice i motorizirane piroge od kraja najbliže ceste. Šef naše ekspedicije, konzervatorski biolog William Robichaud, jedini drugi zapadnjak u našoj grupi od 14, rekao mi je da su naši bili prvi plavi, osim ako se američki pilot u nevolji nije spustio padobranom u prostranu vododjelnicu koja je ležala pred nama tijekom Vijetnamskog rata. oči koje su ga ugledale.
Izolacija, međutim, nije uspjela zaštititi kanjone i grebene koje smo istraživali. Posvuda su ležali dokazi o komercijalnim krivolovcima koji su prešli planine iz Vijetnama kako bi nahranili kinesko tržište. U nekoliko dana prikupili smo žice od gotovo tisuću zamki. U njima smo pronašli raspadajuće lešine tvorova, jazavaca, mungosa, raznih vrsta ptica i nekoliko kritično ugroženih muntjaka s velikim rogovima, vrste jelena lajavca, od kojih je jedan, u borbi da se oslobodi, izvukao s vlastite noge prije nego što umre u blizini.
Kampirali smo pokraj rijeka bogatih ribom iz kojih su ostale vidre i vidjeli smo ostatke desetaka lovokradica, od kojih su neki bili bogato opremljeni stolovima za klanje i policama za pušenje. Najtužniji od svega bio je pogled na a crvenokraki douc (također zvan douc langur), možda najljepši majmun na svijetu, visi naglavačke na kraju stupa zamke, nakon što je podlegao sporoj i okrutnoj smrti kakva se može zamisliti.
Neselektivno rasipništvo ovog golemog pothvata hvatanja teško je apsorbirati čak i kad to sami vidite. Krivolovci nasumično provjeravaju svoje zamke i ostavljaju ih naoružane kad napuste područje. To znači da se ubijanje nastavlja unedogled, bez obzira na to da li tijela klonu i trunu.
Jednorog je još uvijek u divljini?
Iako smo bili u toj šumi djelomično kako bismo uklonili zamke i procijenili prirodu tekuće štete, naš glavni cilj bio je pronaći jednoroga — ili zapravo gotovo jednako rijetku životinju, stvorenje koje se doista već pomaknulo ili bi se moglo uskoro pomaknuti , od prirodnih carstava Zemlje do carstva mitologije. Tražili smo bilo kakav znak saol (Pseudoryx nghetinhensis), jedan od najrjeđih velikih sisavaca na planetu. Njegovo postojanje, iako poznato lokalnom stanovništvu, otkriveno je znanosti tek 1992. godine, kada su istraživači uočili neobičan niz rogova na zidu lovačke kolibe visoko u planinama Vijetnama.
Saola se pokazala mnogo više od nove vrste. Predstavljao je novi rod, moguće čak i novo taksonomsko pleme, iako žiri još uvijek nije u tome. Vrsta bovida, preživača s razdvojenim papcima, njegovi najbliži evolucijski rođaci izgledaju kao divlje govedo, ali ne izgleda nimalo poput krave ili bizona. Saola stoji malo više od ponija na vrtuljku. Nalik jelenu, ali debljeg oblika, njegova snažna građa pomaže mu u probijanju kroz najgušću vegetaciju. Njuška mu je poprskana kamuflažnim bijelim šarama, a trobojni rep — bijeli, čokoladno smeđi i crni — stapa se sa sličnim trakama boje na stražnjici. Njegovi dugi, gotovo ravni rogovi elegantno su suženi, au profilu izgledaju kao da se stapaju u jedan rog, dajući stvorenju nezemaljski izgled jednoroga.
U najboljem slučaju, postojeća populacija saola broji između nekoliko desetaka i nekoliko stotina, što ga čini gotovo jednako rijetkim i teško dostupnim kao jednorog. Što je još čudnije, čini se da je njegovo ponašanje, osim kada je životinja izravno ugroženo, nježno kao kod jednoroga iz srednjovjekovne europske predaje.
Godine 1996. Robichaud je proveo dva tjedna u teškom gradiću na raskrižju u središnjem Laosu promatrajući zarobljenu saolu. Nesretno stvorenje nije dugo preživjelo u zvjerinjaku u kojem je držano - nijedna saola nije izdržala dulje od nekoliko mjeseci u zatočeništvu i nijedna se nigdje danas ne drži - ali je imao dovoljno prilika primijetiti da je reagirala budno, čak nasilno, na prisutnost psa izvan ograde. (Među njegovim prirodnim neprijateljima su divlji psi, ili lutke.)
Sablasno, međutim, saola je bila mirna u prisutnosti ljudi - daleko više od jelena koji laje ili serowa (vrste planinske koze) u obližnjim kavezima, iako su bili u zvjerinjaku mnogo duže. Uhvaćena u divljini neposredno prije nego što je Robichaud stigao, saola se pokazala mirnijom od bilo koje domaće koze, ovce ili krave koju je poznavao s farmi u svom rodnom Wisconsinu. Zarobljena mu je saola čak dopustila brati krpelja iz svojih ušiju. Lokalne informacije poduprle su Robichaudov osjećaj gotovo nezemaljskog spokoja stvorenja. Budistički redovnik iz obližnjeg hrama rekao mu je da su ljudi u tom području to stvorenje prozvali "sat souphap”, što se otprilike prevodi kao “pristojna životinja”.
Danas nitko ne zna stoji li sat izumiranja ove vrste dvije minute prije ponoći ili dvije minute poslije. Najveća prijetnja njegovom opstanku je vrsta zamke kojoj smo svjedočili na našoj ekspediciji, što je dvostruko tragično, jer se čini da saola nije meta lovokradica. Unatoč svojim egzotičnim rogovima, životinja je nepoznata u tradicionalna kineska medicina. (Njegovo izostavljanje iz enciklopedijskog znanja te medicinske tradicije o azijskoj fauni i flori svjedoči o njegovoj dubokoj izolaciji od ostatka svijeta.) Umjesto toga, posljednji živi ostaci vrste riskiraju da budu ulovljeni kao usputni ulov, poput morskih kornjača u lovu na škampe. neto.
Politika izumiranja
Situacija je možda užasna, ali barem postoje parkovi i zaštićena područja u jugoistočnoj Aziji gdje su divlja stvorenja sigurna, zar ne?
Jao, pogrešno. Naša su se putovanja odvijala u službenom nacionalnom zaštićenom području u Laosu gdje je hvatanje u zamke kakvom smo svjedočili očigledno nezakonito. Ipak, smrtonosna žetva se nastavlja, tamo i drugdje, zahvaljujući nedovoljnom ulaganju u zaštitu i provođenje zakona, da ne spominjemo nedovoljnu političku volju u zemljama čiji je ekonomski razvoj glavni prioritet. Prošle godine u zaštićenom području od više od 4,000 1,544 četvornih kilometara (14,000 XNUMX četvornih milja) koje smo posjetili, mali broj vladinih patrola uklonio je gotovo XNUMX XNUMX zamki, nedvojbeno mali dio onoga što se tamo nalazi.
Isto je i drugdje. Prema Radna skupina Saola, odbora pod pokroviteljstvom Međunarodne unije za očuvanje prirode, patrole koje njegovi članovi pomažu financirati i nadzirati u samo pet zaštićenih područja u Laosu i Vijetnamu (uključujući i ono kroz koje smo putovali) uništile su više od 90,000 2011 zamki od XNUMX. Pa ipak, i to je samo kap koja je prelila čašu trgovine divljim životinjama.
Iako je doseg trgovine globalan, ulozi može biti najveći u jugoistočnoj Aziji (uključujući Indoneziju i Filipine). Otprilike polovica svjetskog stanovništva živi tamo ili u susjednim zemljama kao što su Kina, Bangladeš i Indija. Regija je vodeća u svijetu po udjelu ptica i sisavaca koji su endemični; to jest, naći nigdje drugdje. Nažalost, također vodi u udjelu u neposrednoj opasnosti od izumiranja, u velikoj mjeri zbog trgovine divljim životinjama. Što je još gore, niti jedna zemlja u jugoistočnoj Aziji nema tradiciju učinkovitog biološkog očuvanja.
Mnoge šume koje su nekoć bile bogate tigrovima, leopardima, gaurom, bantengom i gibonima već su lišene sisavaca većih od koker španijela. Ako ostatak svijeta doista želi zaštititi ugroženu bioraznolikost planeta, pomoć vladama i nevladinim organizacijama jugoistočne Azije u očuvanju prirodne baštine njihove regije mora biti globalni prioritet.
Kritičari često ističu da je Zapad licemjeran kada potiče Istok da učini ono što nije uspio u svojoj vlastitoj mračnoj povijesti razvoja. Doista, sadašnje uništavanje azijskih šuma analogno je uklanjanju dabrova iz zapadnoameričkih potoka i kasnijem istrebljivanju krda bizona u devetnaestom stoljeću. Unatoč tome, ako je Zapad naučio jednu stvar, to je da konzervacija prije nesreće košta puno manje od popravaka nakon činjenice i da je to jedini način da se spriječe nepopravljive pogreške. Bez obzira na kojem moralnom temelju stojite, činjenice na terenu su jednostavne: naša najbolja prilika da spriječimo katastrofu leži pred nama, upravo sada.
Drugi kritičari samodopadno primjećuju da je izumiranje uvijek bilo dio evolucije i da su druge epohe vidjele slične valove gubitka vrsta. Nove će se vrste, kažu, pojaviti da zauzmu mjesta onih koje uništimo. Takav pogled može biti tehnički ispravan, ali čini grešku mjerila.
Evolucija će se nastaviti; ne može ne nastaviti. Ali neumoljivo nastajanje onoga što Darwin zvan “beskrajni oblici najljepši i najdivniji” odvija se gotovo geološkom brzinom. Usporedbe radi, naš ljudski posjed Zemlje je prolazan dah. Unutar vremenskog okvira onoga što nazivamo civilizacijom, izumiranja koja uzrokujemo vječna su kao i svako ljudsko postignuće.
Usamljenost koja se može protezati do beskonačnosti
Osnovni zadatak očuvanja pred svijetom je zaštititi ključna staništa i populacije divljih životinja dovoljno dugo da se generacijski stavovi promijene u Kini i njezinim susjedima. Barem djelomično, to znači rat protiv prirode dočekati vojnim odgovorom. Bilo da se radi o zaštiti slonova u Keniji, planinskih gorila u Demokratskoj Republici Kongo (stvar dirljivo prikazan u dokumentarnom filmu Virunga), tigrovi u Tajlandu ili saola u Laosu, morate se doslovno pripremiti na vatru vatrom.
U slučaju naše ekspedicije u Laosu, tri naša vodiča bila su i milicija i nosili su AK-47. Oružje nije bilo za pokazivanje. Krivolovci su općenito slično naoružani. Jednom prilikom je takva skupina, putujući u gluho doba noći, zamalo ušetala u naš kamp, samo da bi se ponovno rastopila u šumi kada su shvatili da su otkriveni.
Dobre vijesti, međutim, svjetlucaju usred loših. Iako će promjena potrajati, kulturne vrijednosti u Aziji počinju se mijenjati. Svjedočite tome kako su kineski potrošači nedavno napustili juhu od peraje morskog psa. NVO WildAid sa sjedištem u San Franciscu izvješća da je prodaja peraja morskih pasa pala 82% u Guangzhou (bivši kanton), središtu trgovine morskim psima, i da je dvije trećine ispitanika u nedavnoj anketi navelo javne "kampanje za podizanje svijesti" protiv globalnog uništavanja populacije morskih pasa kao razloga za prestanak njihove potrošnje.
Samo prihvaćanjem izazova zaštite vrsta - ne "na kraju", nego sada - možemo osigurati da će najveličanstvenije kreacije prirode opstati u divljini kako bi oduševljavale buduće generacije. Samo putem velikodušne suradnje s azijskim partnerima, jačajući i provedbu zakona i političku odlučnost, možemo očuvati zadivljujuću, često kakofoničnu i uvijek misterioznu raznolikost velikog udjela biološki najproduktivnijih ekosustava planeta.
Distopijska alternativa je užasna za razmatranje. Nebrojene vrste - ne samo tigrovi, giboni, nosorozi i saola, već i veliki broj manjih sisavaca, vodozemaca, ptica i gmazova - pritisnuti su na rub. Jedva da smo ih sreli, a ipak, unutar prostranstva svemira, oni i ostatak Zemljine biote jedini su nam poznati suputnici. Bez njih bi se naša samoća protezala u beskraj.
William deBuys, a TomDispatch redovan, autor je osam knjiga. Njegov posljednji, upravo objavljeni, je Posljednji jednorog: Potraga za jednim od najrjeđih stvorenja na Zemlji (Little, Brown i tvrtka, 2015.). Njegova web stranica je williamdebuys.com.
ZNetwork se financira isključivo velikodušnošću svojih čitatelja.
donacije