सम्राट हिरोहितो के जीवन और समय पर सबसे प्रमुख पश्चिमी विशेषज्ञ - जिन्हें मरणोपरांत सम्राट शोवा के नाम से जाना जाता है - से बात की गई जापान टाइम्स जापान के पूर्व "जीवित देवता" की भूमिका और हिटलर, मुसोलिनी, रूजवेल्ट और जॉर्ज डब्ल्यू बुश सहित बीसवीं सदी के अन्य शक्तिशाली नेताओं की तुलना में इतिहास में उनके स्थान के बारे में।
2000 में, इतिहासकार हर्बर्ट पी. बिक्स ने सम्राट हिरोहितो की महज एक व्यक्ति की छवि को तोड़ दिया, जो 20वीं सदी के पूर्वार्द्ध में जापान के साम्राज्यवादी युद्धोन्माद से अलग था।
बिक्स ने हिरोहितो एंड द मेकिंग ऑफ मॉडर्न जापान में तर्क दिया, जिसने उन्हें पुलित्जर पुरस्कार जीता, कि सम्राट अपनी सेना के क्रूर अभियानों के पीछे निर्णय लेने में घनिष्ठ रूप से शामिल था। इसलिए बिक्स का तर्क है, सम्राट पर भारी नैतिक, कानूनी और राजनीतिक जिम्मेदारी थी।
बिक्स बताते हैं कि सम्राट शोवा का पुनर्मूल्यांकन किए बिना जापान अपनी पूर्ण लोकतांत्रिक क्षमता का एहसास क्यों नहीं कर पाएगा। बिक्स यह भी पता लगाता है कि आज के विश्व नेता इस रहस्यमय आकृति के अध्ययन से क्या सबक सीख सकते हैं।
युद्ध के बाद टोक्यो युद्ध अपराध न्यायाधिकरण में, मित्र राष्ट्रों ने 28 जापानी युद्ध नेताओं को "शांति के खिलाफ अपराध," "युद्ध के कानूनों और रीति-रिवाजों के उल्लंघन" और "मानवता के खिलाफ अपराध" के लिए दोषी ठहराया, जिसमें 1937-38 और 1941 में नानजिंग अत्याचार भी शामिल थे। पर्ल हार्बर पर हमला. सात को फाँसी दी गई।
बिक्स का कहना है कि सम्राट शोवा को मित्र देशों के कमांडर जनरल डगलस मैकआर्थर और उनके कर्मचारियों द्वारा मुकदमे से बचाया गया था, जो कम्युनिस्टों से डरते थे और जापान की वसूली में तेजी लाने के लिए सम्राट की घरेलू लोकप्रियता का उपयोग करना चाहते थे, और इसलिए युद्ध में उनकी भागीदारी के हानिकारक सबूतों को दबा दिया।
इस साक्षात्कार में, बिक्स ने युद्धकालीन जापान और अमेरिका से लेकर इराक में वाशिंगटन की समकालीन नीतियों तक व्यापक रूप से चर्चा की।
Q. आप "हिरोहितो एंड द मेकिंग ऑफ मॉडर्न जापान" लिखने के लिए कैसे आए?
A. मैं आधुनिक जापान का इतिहास लिखना चाहता था। मुझे सम्राट में दिलचस्पी थी और मैं संपूर्ण आधुनिकीकरण प्रक्रिया में सम्राट और शाही संस्था को स्थान देना चाहता था।
मैं सम्राट के व्यक्तित्व के विकास, उनके सोचने के तरीके और सार्वजनिक जीवन में उनकी भागीदारी को दिखाना चाहता था।
क्या आप यह निर्धारित करने के लिए निकले थे कि क्या वह एक तानाशाह था जिसे द्वितीय विश्व युद्ध में जापान की भूमिका के लिए जवाबदेह ठहराया जाना चाहिए?
मैं शुरू से ही जानता था कि वह तानाशाह नहीं था, और तानाशाही जापानी ऐतिहासिक अनुभव में नहीं थी। सम्राट बहुलवादी निर्णय-प्रणाली में भागीदार था। फिर भी किसी ने भी राजनीतिक और सैन्य मामलों में उनकी केंद्रीय स्थिति को देखते हुए युद्ध के लिए उनकी ज़िम्मेदारी पर सवाल नहीं उठाया।
जनवरी 1989 में सम्राट की मृत्यु हो गई, ठीक उस समय जब शीत युद्ध व्यवस्था ध्वस्त हो रही थी और अस्थिरता का नया युग शुरू हो रहा था। तभी कुछ महत्वपूर्ण सामग्री उपलब्ध होनी शुरू हुई। मुझे 1990 में बंजी शुंजू द्वारा प्रकाशित युद्धकालीन शाही दल की किनोशिता मिचियो की डायरी की एक प्रति मिली। मुझे शोवा सम्राट के एकालाप की एक प्रति भी भेजी गई, जो उन्होंने 1946 की शुरुआत में व्यवसाय अधिकारियों के लिए निर्देशित किया था, जिसे बंजी शुंजू ने 1990 के अंत में प्रकाशित किया था। .
जब मैंने उन्हें पढ़ा तो मैंने कहा, अहा! यहां हममें से बाकी लोगों की तरह एक इंसान है, और। . . इस नई सामग्री के साथ मैं संस्था के अध्ययन पर वापस लौट सका, पहले सम्राट प्रणाली के बारे में बहुत योजनाबद्ध और अमूर्त रूप से लिखा था - जैसा कि अधिकांश लोगों ने किया था।
इस नए साक्ष्य ने मुझे पुराने और ग़लत विचारों को संशोधित करने के लिए प्रेरित किया। जापानी लोगों - और दुनिया - को केवल प्रशांत युद्ध शुरू करने में सम्राट की बेगुनाही और इसे समाप्त करने में उनकी वीरता के बारे में बताया गया था। अब हिरोहितो की युद्ध जिम्मेदारी के प्रश्न पर गंभीरता से विचार करना संभव हो गया।
दूसरे शब्दों में, मैंने असली हिरोहितो की तलाश शुरू कर दी क्योंकि मुझे आधिकारिक दृष्टिकोण पर संदेह था। और । . . मैंने पाया कि उनके बारे में कोई भी दावा सावधानीपूर्वक जांच पर खरा नहीं उतर सका।
Q. आप हिरोहितो की ज़िम्मेदारी की तुलना एडॉल्फ हिटलर और बेनिटो मुसोलिनी से कैसे करेंगे? दूसरे शब्दों में, क्या हिरोहितो ने उन यूरोपीय तानाशाहों की तरह ही फासीवाद की शुरुआत के लिए ज़िम्मेदारी ली थी?
A. मेरा तर्क है कि उन्होंने युद्ध के लिए उच्चतम स्तर की नैतिक, कानूनी और राजनीतिक ज़िम्मेदारी निभाई - और यह ज़िम्मेदारी युद्ध अत्याचारों तक भी फैली हुई थी।
हिरोहितो सत्ता की उस व्यवस्था के केंद्र में खड़ा था जिसने जापानी लोगों को शाही राज्य की वफादार प्रजा बनने के लिए अनुशासित किया।
जो चीज़ उन्हें हिटलर या मुसोलिनी, या उस मामले के लिए, चर्चिल या रूज़वेल्ट या किसी अन्य पश्चिमी नेता से अलग करती थी, वह यह थी कि वह एक राज्य के प्रमुख थे और उन्हें एक जीवित देवता माना जाता था। उस समय किस अन्य आधुनिक राज्य का नेतृत्व जीवित देवता करते थे?
हिरोहितो ने आदर्श कन्फ्यूशियस मानदंडों और बुशिडो में शिक्षा प्राप्त की। उन्हें सबसे पहले एक परोपकारी राजा बनना सिखाया गया था और वह उन आदर्शों पर खरा उतरना चाहते थे। परिणामस्वरूप, वह न केवल पर्दे के पीछे बहुत सक्रिय थे, बल्कि अधिकांश इतिहासकारों और राजनीतिक पर्यवेक्षकों की तुलना में अधिक तेज थे।
हिरोहितो इंपीरियल जापान का वंशानुगत राज्य प्रमुख था; वह जापानी सेना का सर्वोच्च कमांडर था। वह एक धार्मिक नेता और देश के प्रमुख शिक्षक भी थे। चूँकि वे उच्च राजनीति की दुनिया में रहते थे, स्वाभाविक रूप से वे राजनीति में लगे रहे। चुनाव किये. उनकी पसंद के परिणाम थे।
यहां एक ऐसा व्यक्ति है जिसने अपनी कई भूमिकाओं में अपने कार्यों के परिणामों के लिए भारी ज़िम्मेदारी उठाई है। फिर भी, उन्होंने कभी भी जापानी और एशियाई लोगों के साथ जो हुआ, उसकी ज़िम्मेदारी नहीं ली, जिनके जीवन उनके शासन के कारण नष्ट हो गए या नुकसान पहुँचाए गए।
हिरोहितो अक्सर आदेश जारी किए बिना आदेश देते थे। यह जापान के लिए अद्वितीय नहीं है. यह "वॉयसलेस ऑर्डर" तकनीक है जिसे दुनिया भर के देशों में उच्च अधिकारी नियमित रूप से अपनाते हैं। यह अभिनय न करके अभिनय करना है - हम इसे अमेरिकी इतिहास में भी देखते हैं।
मैंने नानजिंग नरसंहार का उदाहरण दिया, जिसके बारे में मेरा मानना है कि हिरोहितो को जानना था। और मैंने राजनीतिक दलों और कैबिनेट सरकार के शासन को कमजोर करने में मदद करने और आत्मसमर्पण में देरी करने में उनकी भूमिकाओं के बारे में बात की। हर काल में, वह राजनीति और सैन्य निर्णय लेने में भूमिका निभाते हैं - लेकिन वे धीरे-धीरे सैन्य निर्णय लेने में आए।
उदाहरण के लिए, विलंबित समर्पण के संबंध में। अंत में, 1945 में, सेना और नौसेना और सर्वोच्च युद्ध नेतृत्व परिषद और कैबिनेट, सभी के पास जापान के और अधिक विनाश और एंग्लो-अमेरिकियों के सामने बिना शर्त आत्मसमर्पण के अलावा हारे हुए युद्ध को समाप्त करने के कारण थे। लेकिन केवल सम्राट के पास ही इस मुद्दे को हल करने की संप्रभु शक्ति थी, और वह अपने लोगों के जीवन को बचाने की तुलना में एक सशक्त राजशाही को संरक्षित करने के बारे में अधिक चिंतित था - सिंहासन पर खुद के साथ।
अंत में, जून और जुलाई के दौरान, जब जापानी नागरिक ठिकानों पर अमेरिकी आतंकवादी बमबारी अपने चरम पर पहुंच गई, हिरोहितो ने युद्ध को समाप्त करने के लिए कोई दृढ़ संकल्प नहीं दिखाया। इसका मूल्यांकन उस प्रमुख अमेरिकी और जापानी दृष्टिकोण के विरुद्ध किया जाना चाहिए जो उन्हें युद्ध समाप्त करने का वीरतापूर्ण निर्णय लेने का श्रेय देता है।
उन्होंने कभी भी अपने नाम पर किये गये युद्ध की ज़िम्मेदारी नहीं ली। जापानी लोग, जिनमें से 2.6 मिलियन युवा मरेंगे, यह विश्वास करते हुए युद्ध में गए कि वे अपने देश की रक्षा कर रहे हैं, उसके प्रति अपनी वफादारी दिखा रहे हैं। यह युद्ध उन एशियाई लोगों, जिन पर जापान ने विजय प्राप्त की थी, और जापानी लोगों, सैन्य और नागरिक दोनों के लिए, एक त्रासदी थी
अंत में, जब जापानी शहरों पर बमबारी, हिरोशिमा और नागासाकी पर परमाणु बमबारी और मंचूरिया में युद्ध में सोवियत प्रवेश के बाद जापान खंडहर हो गया, तो जापान ने आत्मसमर्पण की शर्तों पर बातचीत की जिससे हिरोहितो सिंहासन पर सुरक्षित रहे।
इन सबके बावजूद, सम्राट ने कभी भी अपनी प्रजा के प्रति वफादारी को स्वीकार नहीं किया, अन्य युद्ध पीड़ितों के प्रति तो और भी कम। उन्होंने स्वीकार किया कि एकमात्र जिम्मेदारी उनके पूर्वजों के प्रति थी।
Q. पुस्तक में, आप अधिकारियों के एक समूह का चित्रण करते हैं जो हिरोहितो को एक कुशल, सत्तावादी नेता बना रहा है, जैसा कि उसके अपने पिता, सम्राट ताइशो, कभी नहीं थे। क्या हिरोहितो का पालन-पोषण, जिसमें वह गहन शिक्षा का परिणाम प्रतीत होता है, उसे "ताइशो लोकतंत्र" आंदोलन से सैन्यवादी प्रस्थान और जापान के युद्धकालीन अत्याचारों के लिए जिम्मेदारी से कुछ हद तक मुक्त नहीं करना चाहिए?
A. मैंने कभी नहीं कहा कि उन्हें एक सत्तावादी नेता बनने के लिए तैयार किया गया था। मैंने लिखा था कि उनका समाजीकरण एक परोपकारी राजा बनने के लिए किया गया था।
जापानी राजनीतिक संदर्भ में "अधिनायकवाद" मान लिया गया था। सम्राट मीजी उनके आदर्श थे, उनके पिता नहीं, और वह एक गहन समाजीकरण और शिक्षा प्रक्रिया का उत्पाद थे। मुझे नहीं लगता कि यह उन्हें ताइशो लोकतंत्र के विनाश की ज़िम्मेदारी से किसी भी गंभीर हद तक बरी कर देता है।
Q. क्यों नहीं? निश्चित रूप से, आज कई उदारवादी विचारक यह तर्क देंगे कि जो कोई सत्तावादी माहौल में बड़ा होता है, और बाद में खुद सत्तावादी बन जाता है, उसे अपने पालन-पोषण के अनुभव के कारण पूरी तरह से दोषी नहीं ठहराया जा सकता है।
A. हां, कुछ आकस्मिक परिस्थितियां थीं, लेकिन इससे वह राजनीतिक, या नैतिक, या कानूनी जिम्मेदारी से मुक्त नहीं हो गए। विशेष रूप से उसके आक्रामकता के युद्धों को मंजूरी देने के मामले में।
Q. मुझे लगता है कि आपकी किताब पढ़ने वाले कई जापानी राष्ट्रवादी कहेंगे, “आपको हमें यह बताने का क्या अधिकार है कि हमें ऐसा नहीं करना चाहिए था, जब हम हिंसक, वैश्विक पश्चिमी साम्राज्यवाद के युग में रह रहे थे? सम्राट के लिए अपने राष्ट्र की रक्षा करने का यही एकमात्र तरीका था।
A. यह साम्राज्यवाद का युग था, लेकिन अन्य देशों की तरह जापान के पास भी विकल्प थे। जापान देर से मीजी [1868-1912], ताइशो [1912-26] और प्रारंभिक शोवा [1926-89] में अलग-अलग विदेश नीति अपना सकता था - कोरिया, चीन और पश्चिमी देशों की तुलना में एक अलग विदेश नीति . लेकिन प्रत्येक काल में जापान के नेताओं ने ऐसा नहीं करने का निर्णय लिया।
मीजी और अधिकांश ताइशो में, इंपीरियल जापान के तथाकथित यथार्थवादी निर्णय निर्माताओं ने विवेकपूर्ण तरीके से काम किया। समस्या यह थी कि 1920 के दशक के अंत और 30 के दशक की शुरुआत में उन्होंने अपना संतुलन खो दिया और एक के बाद एक गलतियाँ कीं। लेकिन विकल्प हमेशा मौजूद थे। जापान के पास हमेशा विकल्प थे; इसे एक दुष्ट राज्य नहीं बनना था जो न केवल एशियाई देशों बल्कि जापानी लोगों के लिए भी आपदा लेकर आए।
Q. क्या आप हिरोहितो और उनके प्रमुख सलाहकारों के कामकाज के तरीके और आज के विश्व नेताओं के आचरण के बीच कोई समानता देखते हैं?
A. आज जापान एक ऐसी दुनिया का सामना कर रहा है जो संयुक्त राज्य अमेरिका में उभरे नए सैन्यवाद, साम्राज्य के एक नए चेहरे, वाशिंगटन में एक ऐसी सरकार से बनी है जो आक्रामक युद्ध शुरू करने और उसे उचित ठहराने में संकोच नहीं करती है।
9/11 के बाद संयुक्त राज्य अमेरिका ने अफगानिस्तान के खिलाफ युद्ध छेड़ दिया और फिर कुछ साल बाद सुरक्षा परिषद की अनदेखी करते हुए बुश प्रशासन ने इराक के खिलाफ अवैध युद्ध शुरू कर दिया।
आप कह सकते हैं कि इराक के खिलाफ अमेरिकियों का निवारक युद्ध कई मायनों में दिसंबर 1941 में एक अमेरिकी उपनिवेश में अमेरिकी सैन्य अड्डे पर जापान के हमले से भी बदतर था।
रुकें और इसके बारे में सोचें: पर्ल हार्बर प्रशांत क्षेत्र में एक नौसैनिक अड्डे के खिलाफ आक्रामक कार्रवाई थी, जो दुनिया के सबसे शक्तिशाली राष्ट्र से संबंधित था, एक ऐसा कार्य जिसने प्रशांत युद्ध की शुरुआत की थी। इसके विपरीत, इराक युद्ध दुनिया की एकमात्र महाशक्ति द्वारा एक रक्षाहीन देश के खिलाफ शुरू किया गया था, जिसके परिणामस्वरूप पहले ही 100,000 से अधिक इराकी नागरिकों की मौत हो चुकी है। इस संबंध में बेहतर तुलना 1931 की जापान की मंचूरियन घटना से हो सकती है जिसमें सेना ने मंचूरिया को जब्त करने और मांचुकुओ बनाने के बहाने का इस्तेमाल किया, जिससे जापान युद्ध की राह पर चला गया जिसमें पंद्रह वर्षों में दस मिलियन से अधिक चीनी मौतें होंगी।
इराक में युद्ध करने के बुश प्रशासन के निर्णय में तेल, सैन्य अड्डे और बदला महत्वपूर्ण कारक थे। उस युद्ध का बुश प्रशासन के उन दावों से कोई लेना-देना नहीं था जो युद्ध को 9/11 से जोड़ते थे या सामूहिक विनाश के हथियारों के इराकी कब्जे से संबंधित थे। मंचूरिया और इराक दोनों में युद्ध करने के कारण मनगढ़ंत थे।
Q. क्या आपको लगता है कि हिरोहितो पर मुकदमा चलाया जाना चाहिए था और उसे सज़ा दी जानी चाहिए थी, और यदि हां, तो कैसे?
A. मैंने कभी नहीं कहा कि उसे ऐसा करना चाहिए। मैंने जो कहा वह यह था कि जापानी लोगों को उनकी भूमिका पर स्वतंत्र रूप से चर्चा करने की अनुमति दी जानी चाहिए थी, और उन्हें पद छोड़ने की अनुमति दी जानी चाहिए थी। वास्तव में, उन्हें पद छोड़ने के लिए प्रोत्साहित किया जाना चाहिए था, और जापानी लोगों को सम्राट की भूमिका और शाही संस्था की भूमिका पर स्वतंत्र रूप से बहस करने के लिए प्रोत्साहित किया जाना चाहिए था। लेकिन जनरल मैकआर्थर और ट्रूमैन प्रशासन ने सम्राट की रक्षा की। न केवल उन्हें अभियोजन से बचाया गया, बल्कि उन्हें कभी भी टोक्यो ट्रायल में गवाही देने के लिए भी नहीं बुलाया गया, और उनकी युद्ध जिम्मेदारी से संबंधित दस्तावेजों को सीमा से बाहर रखा गया।
मुझे लगता है कि इंपीरियल संस्था को संरक्षित करने के लिए अमेरिकियों और जापानियों के संयुक्त प्रयासों, प्रत्येक अलग-अलग कारणों से, जिसे मैं वास्तविक साझेदारी कहता हूं, के विनाशकारी परिणाम हुए, जिसका प्रभाव जापानी राजनीति और अमेरिका-जापान संबंधों में महसूस किया जा रहा है।
Q. क्या आप मानते हैं कि जापानी रूढ़िवादी नेतृत्व का एक वर्ग फिर से युद्ध छेड़ना चाहता है?
A. खैर, वे बिना किसी प्रतिबंध के युद्ध छेड़ने में सक्षम होना चाहते हैं। वे इसे "सामान्य" स्थिति कहते हैं। निःसंदेह यह अत्यधिक प्रतिगामी है, क्योंकि जापान अग्रणी बना हुआ है क्योंकि उसके पास गैर-परमाणु सिद्धांत हैं और वह अन्य देशों को हथियारों का प्रमुख निर्यातक नहीं है।
लेकिन कई रूढ़िवादी जापान की लंबे समय तक संयुक्त राज्य अमेरिका की अधीनता से असंतुष्ट हैं। जापान का वाशिंगटन के साथ एक प्रकार का उपग्रह या ग्राहक संबंध है। टोक्यो के गवर्नर इशिहारा शिनतारो जैसा व्यक्ति पार्टी के उस धड़े को आकर्षित करता है जो काफी असंतुष्ट है और वह अपनी हताशा को चीन तक पहुंचा देता है. मुझे लगता है कि इससे पूर्वी एशिया में जटिलताएँ ही बढ़ेंगी।
आप देखते हैं कि रूढ़िवादी डर का फायदा उठाने के लिए हर अवसर का उपयोग कर रहे हैं - उत्तर कोरिया का डर, जापान पर आक्रमण होने का डर। जापान के पास काफी मजबूत सेना है जो अपनी रक्षा करने में पूरी तरह सक्षम है। यह समझ से परे है कि कोई विदेशी देश जापान पर आक्रमण करेगा।
लेकिन हम यहां राजनीति देख रहे हैं. हम रूढ़िवादियों, एलडीपी की ओर से संविधान को संशोधित करने का प्रयास देख रहे हैं, विशेष रूप से अनुच्छेद 9 को खत्म करने के लिए जो विदेशी युद्ध लड़ने की जापानी क्षमता को प्रतिबंधित करता है।
Q. आप प्रधान मंत्री कोइज़ुमी जुनिचिरो के यासुकुनी तीर्थ का दौरा करने के लंबे समय से चले आ रहे आग्रह में क्या महत्व देखते हैं?
A. यह प्रश्न वास्तव में इस बात पर वापस जाता है कि हम उस युग को कैसे परिभाषित करते हैं जिसमें हम रह रहे हैं, क्योंकि, न केवल एशिया-प्रशांत युद्ध "इतिहास" है, बल्कि व्यवसाय भी इतिहास है, और युद्ध के बाद की अवधि भी इतिहास है। शीत युद्ध ख़त्म हो गया है. राजनीतिक स्थिति एक नए खतरे की तलाश में से एक है ताकि अनुशासन लागू किया जा सके और चीजों को फिर से व्यवस्थित किया जा सके।
इस नए माहौल में, जापानी लोग युद्ध के अर्थ और युद्ध के बाद के अनुभवों पर बंटे हुए हैं। एशिया-प्रशांत युद्ध की यादें विकसित हो गई हैं: युद्ध का कोई अनुभव नहीं रखने वाली एक युवा पीढ़ी दृश्य पर आ गई है, और प्रभावशाली अभिजात वर्ग के अल्पसंख्यक - एलडीपी में, निश्चित रूप से, अत्यधिक प्रतिनिधित्व - ने सार्वजनिक रूप से युद्ध के बारे में सकारात्मक दृष्टिकोण व्यक्त किया है।
मुझे लगता है कि यासुकुनी तीर्थ का दौरा करने और संविधान के अनुच्छेद 9 को खत्म करने की मांग करने वाले प्रधान मंत्री और उनके मंत्रिमंडल के समान विचारधारा वाले रूढ़िवादियों के कार्यों को राष्ट्रीय सहमति की कमी के साथ-साथ शक्तियों के नए अंतरराष्ट्रीय विन्यास में बदलाव की पेशकश के खिलाफ स्थापित किया जाना चाहिए। जापान.
यह स्पष्ट रूप से असत्य है कि जापानी लोगों ने पिछले, हारे हुए युद्ध के बारे में अपने विचार कभी नहीं बदले हैं। लेकिन कोइज़ुमी की हरकतें कई चीनी और कोरियाई लोगों और एशिया के अन्य लोगों को वह गलत दृष्टिकोण रखने की अनुमति देती हैं।
Q. ऐसा प्रतीत होता है कि जर्मनी ने अपने युद्धकालीन अतीत से जूझने में जापान से बेहतर प्रदर्शन किया है। द्वितीय विश्व युद्ध को हमेशा के लिए पीछे छोड़ने और एशियाई पड़ोसियों के साथ संबंधों को सामान्य बनाने के लिए जापान को क्या करना चाहिए?
A. जर्मन अभिजात वर्ग ने अपने यूरोपीय पड़ोसियों का विश्वास हासिल करना और पश्चिमी यूरोप में शीघ्रता से पुनः शामिल होना अपने राष्ट्रीय हित में पाया। पिछली तिमाही सदी में, उन्होंने अपनी युद्ध आपराधिकता की विरासत से निपटने और अतीत पर काबू पाने में काफी अच्छा प्रदर्शन किया है।
लेकिन जापान के लिए परिस्थितियाँ बिल्कुल अलग थीं।
कब्जे के प्रारंभिक वर्षों के दौरान, जापानी बुद्धिजीवी युद्ध की जिम्मेदारी के मुद्दों से निपटने में अपने जर्मन समकक्षों की तुलना में बहुत आगे निकल गए। इसकी पर्याप्त सराहना नहीं की गई है.
हालाँकि, साथ ही, कोई एकीकृत "जापान" नहीं है जो अतीत के गलत विचारों को स्वीकार करता हो। विभाजन गहरे रहते हैं. जापानियों की हर पीढ़ी ने द्वितीय विश्व युद्ध को दोबारा देखा है और आगे भी ऐसा करती रहेगी।
यह एरिक प्राइडॉक्स के एक साक्षात्कार का संशोधित और संक्षिप्त संस्करण है जो द जापान टाइम्स में 7 अगस्त 2005 को छपा था। एरिक प्राइडॉक्स द जापान टाइम्स के लिए एक कर्मचारी लेखक हैं।
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