"एरिया फॉर्मूला"
वह हार्वर्ड लॉ-शिक्षित, पुलित्जर पुरस्कार विजेता लेखिका हैं, जिनकी पुस्तक, "ए प्रॉब्लम फ्रॉम हेल: अमेरिका इन द एज ऑफ जेनोसाइड" ने राष्ट्रपति बराक ओबामा की विदेश नीति को आकार देने में मदद की। राष्ट्रीय सुरक्षा परिषद में बहुपक्षीय मामलों और मानवाधिकारों के लिए राष्ट्रपति के विशेष सहायक के रूप में, उन्होंने मानवीय आधार पर लीबिया में अमेरिकी सैन्य हस्तक्षेप के पक्ष में जोरदार वकालत की। बाद में संयुक्त राष्ट्र में अमेरिकी राजदूत के रूप में वह सीरिया में अमेरिका की नीति का चेहरा बन गईं। सामंथा पावर ने सीरियाई राष्ट्रपति बशर अल-असद के शासन की "नैतिक रूप से निंदनीय" कार्रवाइयों के जवाब में कड़ी कार्रवाई करने में विफल रहने के लिए संयुक्त राष्ट्र सुरक्षा परिषद की कड़ी आलोचना की है, जिससे रूस के प्रति उनकी नाराजगी कम हो गई है। दावा किया गया, "वह परिषद को बंधक बनाए हुए है और अपनी अंतरराष्ट्रीय जिम्मेदारियों से बच रहा है।"
पावर, जिन्होंने सीरिया की समस्या को "हमारे सामने सबसे महत्वपूर्ण विदेश नीति चुनौतियों में से एक" कहा है, ने 2013 में दमिश्क उपनगर में रासायनिक हथियारों के हमलों के बाद उस देश के खिलाफ अमेरिकी सैन्य हमलों की खुले तौर पर वकालत की, जिसके लिए उन्होंने सीरियाई सरकार को जिम्मेदार ठहराया। . राष्ट्रपति ओबामा की तब ट्रिगर खींचने की अनिच्छा, और सीरिया के रासायनिक हथियारों के भंडार को रूसी-मध्यस्थता से शांतिपूर्ण ढंग से हटाने का विकल्प चुनने का उनका निर्णय, अमेरिकी राजदूत के लिए एक निराशाजनक झटका था। इससे भी अधिक वीभत्सता 2015 के अंत में सीरिया में रूसी वायु सेना का हस्तक्षेप था, जिसने अमेरिकी प्रशिक्षित और हथियारों से लैस विद्रोहियों की प्रगति को कुंद कर दिया और सत्ता पर असद की पकड़ को मजबूत कर दिया। पावर ने ट्वीट किया, "हम रूस से सीरियाई विपक्ष और नागरिकों पर हमले तुरंत बंद करने का आह्वान करते हैं।" उन्होंने चेतावनी दी कि रूसी बमबारी "केवल अधिक उग्रवाद और कट्टरपंथ को बढ़ावा देगी।"
सीरिया सामन्था पावर की अपनी निजी "नरक से उत्पन्न समस्या" है। हालाँकि उन्होंने असद के प्रति एक उदारवादी विरोध के निर्माण और समर्थन की वकालत की, जो केवल वाशिंगटन के राजनेताओं के दिमाग में मौजूद था, वास्तविकता यह थी कि जिसे पावर ने "सीरियाई विरोध" कहा था, वह वास्तव में बड़े पैमाने पर इस्लामी कट्टरपंथियों से बना था, जो सबसे प्रभावी था। जिनमें से अल-कायदा से संबद्ध अल नुसरा फ्रंट के बैनर तले लड़ाई हुई, जिसकी जड़ें 2003 में इराक पर अमेरिकी नेतृत्व वाले आक्रमण और कब्जे के प्रतिरोध में थीं। जब इराक का अल-कायदा सहयोगी इराक में इस्लामिक स्टेट में बदल गया और सीरिया (आईएसआईएस), संयुक्त राज्य अमेरिका एक तरफ खड़ा था, इस धारणा के तहत काम कर रहा था कि असद के शासन को कमजोर करने वाली हर चीज अमेरिकी नीति के लिए अच्छी थी।
यहां तक कि जब इस्लामिक स्टेट की ज्यादतियों ने संयुक्त राज्य अमेरिका को कार्रवाई करने के लिए मजबूर किया, तो वाशिंगटन ने अपमानजनक तरीके से ऐसा किया, वह इस्लामवादियों द्वारा सीरियाई सरकार पर बनाए गए दबाव को कम नहीं करना चाहता था। सीरिया और इराक में इस्लामिक स्टेट के ठिकानों पर बमबारी की गई, लेकिन कभी भी इतने बड़े पैमाने पर नहीं कि इस्लामिक स्टेट और सीरियाई शासन के बीच खींची गई युद्ध रेखाओं पर शक्ति संतुलन में कोई सार्थक बदलाव आया हो। अमेरिकी वायु शक्ति के व्यापक उपयोग ने सितंबर 2014 और अप्रैल 2015 के बीच भारी लड़ाई में उत्तरी सीरियाई शहर कोबानी के आसपास सीरियाई कुर्दों के खिलाफ इस्लामिक स्टेट के हमले को कुंद करने और अंततः उसे हराने में मदद की। और फिर भी, जब इस्लामिक स्टेट ने सीरियाई सरकार के खिलाफ एक बड़ा हमला किया मई 2015 में, प्राचीन शहर पलमायरा में और उसके आसपास की सेनाओं ने एक हवाई हमले के साथ जवाब दिया, जिसमें इस्लामिक स्टेट के विमान भेदी तोपखाने को निशाना बनाया गया। इस्लामिक स्टेट को भेजा गया संदेश स्पष्ट था - जब तक उसके प्रयास विशेष रूप से सीरियाई शासन को लक्षित करते हैं, अमेरिका आंखें मूंद लेगा।
कोबानी और पलमायरा में अमेरिकी प्रतिक्रियाओं के बीच विरोधाभास अमेरिका की सीरिया नीति में निहित विरोधाभास की जड़ को दर्शाता है। राजदूत पावर ने हाल ही में एनापोलिस, एमडी में अमेरिकी नौसेना अकादमी में एक भाषण के दौरान कहा, "कोई भी पीड़ा, चाहे कितनी भी गहरी क्यों न हो, आतंकवाद को उचित नहीं ठहरा सकती।" और फिर भी, पावर ने कहा, यह असद शासन का "व्यवस्थित दमन और अत्याचार" था जिसने "अस्थिरता और निराशा का माहौल बनाया जिसका उपयोग चरमपंथी समूहों ने भर्ती में मदद करने के लिए किया है।" पावर द्वारा प्रस्तुत अमेरिकी गणना के अनुसार, असद शासन का बचाव करने का कार्य ही आतंकवाद के लिए वास्तविक समर्थन का प्रतिनिधित्व करता है।
यह रुख संयुक्त राज्य अमेरिका को सीधे तौर पर रूस के साथ खड़ा करता है, जो सीरिया में अपने सैन्य हस्तक्षेप को केवल इस्लामिक स्टेट पर हमला करने तक सीमित करने के लिए तैयार नहीं है, और इसके बजाय अपने हवाई हमलों पर ध्यान केंद्रित करता है। सब असद शासन के विरोधी, जिनमें अल नुसरा फ्रंट और तथाकथित "उदारवादी विपक्ष" शामिल हैं, जो "फ्री सीरियन आर्मी" या एफएसए के बैनर तले काम कर रहे हैं। रूसी हस्तक्षेप ने सीरियाई सरकार को सत्ता पर अपनी पकड़ मजबूत करने और संयुक्त राज्य अमेरिका और उसके क्षेत्रीय सहयोगियों द्वारा समर्थित विपक्षी ताकतों द्वारा हासिल किए गए कई लाभों को उलटने की अनुमति दी है।
रूस के दृष्टिकोण से, उसके सैन्य अभियानों ने सीरिया के अंदर सक्रिय आतंकवादी संगठनों की क्षमताओं को काफी कम कर दिया है। रूसियों का मानना है कि बहुत कम, यदि कुछ भी है, जो अल नुसरा फ्रंट को एफएसए सहित अन्य विपक्षी ताकतों से अलग करता है, जिसने मॉस्को की राय में कट्टरपंथी इस्लाम के नाम पर संयम का कोई दिखावा नहीं किया है। जिनेवा में संयुक्त राष्ट्र मानवाधिकार आयोग की एक बैठक में रूसी राजदूत एलेक्सी बोरोडावकिन ने कहा, "फ्री सीरियन आर्मी अब अस्तित्व में नहीं है।" "उदारवादी' के रूप में योग्य सशस्त्र समूह आतंकवादी समूहों के साथ अपनी गतिविधियों का समन्वय कर रहे हैं।" बोरोडावकिन के दावे को सीरियाई संघर्ष की जांच के एक स्वतंत्र आयोग की एक रिपोर्ट के साथ बारीकी से देखा गया, जिसमें पाया गया कि "उदारवादी के रूप में लेबल किए गए समूह", जैसे कि एफएसए, "अल-कायदा से जुड़े जभात अल सहित चरमपंथी समूहों के साथ निकटता से समन्वय कर रहे थे।" नुसरा।”
ऐसा लगता है कि सामंथा पावर पर यह अंतर ख़त्म हो गया है। इस वर्ष 8 अगस्त को, उन्होंने सीरिया के अंदर की स्थिति पर संयुक्त राष्ट्र सुरक्षा परिषद की "एरिया फॉर्मूला" बैठक की अध्यक्षता की। संयुक्त राष्ट्र में वेनेजुएला के पूर्व राजदूत डिएगो अरिया के नाम पर, जिन्होंने सरकारों, अंतर्राष्ट्रीय संगठनों और गैर-राज्य दलों के उच्च प्रतिनिधियों को शामिल करने के उद्देश्य से परिषद के सदस्यों द्वारा आयोजित अनौपचारिक, गोपनीय सभाओं की प्रथा शुरू की, अरिया फॉर्मूला बैठक प्रारूप रखा गया है। सुरक्षा परिषद के दायरे में आने वाले अंतर्राष्ट्रीय शांति और सुरक्षा के मुद्दों का पता लगाने के लिए सुरक्षा परिषद के सदस्यों द्वारा वर्षों से इसका उपयोग किया जाता है।
अररिया फॉर्मूला प्रारूप का प्रतीकवाद पावर पर नहीं खोया गया था, जिन्होंने एक पत्रकार के रूप में 1993 से 1996 तक बोस्निया-हर्जेगोविना में जातीय सफाई को कवर किया था और उद्घाटन अररिया फॉर्मूला बैठकों से परिचित थे, जहां राजदूत अररिया ने सदस्यों को वर्णन करने के लिए प्रत्यक्षदर्शियों को लाया था। सुरक्षा परिषद ने बोस्निया में अत्याचारों को रोकने के लिए संयुक्त राष्ट्र की ओर से सार्थक कार्रवाई को प्रोत्साहित करने के प्रयास में जमीनी हकीकत को उजागर किया।
पावर ने बैठक में उपस्थित लोगों से कहा, "यह हममें से किसी के लिए भी अब तक के सबसे कठिन सत्रों में से एक होने जा रहा है।" “हम ब्रीफर्स से उम्मीद कर सकते हैं कि वे रोंगटे खड़े कर देने वाले प्रत्यक्षदर्शी विवरण साझा करें। हमारे पास प्रशंसनीय अस्वीकार्यता नहीं होगी।"
वीरता को पुनः परिभाषित किया गया-सीरिया का "व्हाइट हेलमेट"
जैसा कि डिएगो एरिया ने बोस्निया के साथ किया था, पावर ने ऐसे लोगों की एक टोली को इकट्ठा किया था "जिन्होंने अलेप्पो की लड़ाई के मानवीय प्रभाव को प्रत्यक्ष रूप से देखा है।" इन गवाहों में से पहला अब्दुल्ला नव्हलू था, "सीरिया के 'व्हाइट हेलमेट्स' के अलेप्पो शहर क्षेत्र के प्रमुख," पावर ने अररिया फॉर्मूला बैठक में कहा, "और एक पहला प्रत्युत्तरकर्ता जो दिन-ब-दिन जमीन पर है, घायल नागरिकों को बचाने की कोशिश की जा रही है।” नव्हलू को मंच सौंपने से पहले, पावर ने इस्माइल अल-अब्दुल्ला नाम के एक साथी व्हाइट हेलमेट का उल्लेख किया, जिसने एक रिपोर्टर को हवाई हमले के पीड़ितों को बचाने में अपने हाल के अनुभवों के बारे में बताया। इस्माइल ने कहा, "जब आप इंसानों को पीड़ित देखते हैं, तो आपको उनकी मदद के लिए कुछ करने की ज़रूरत होती है।" "मैं अलेप्पो में रहने वाले सभी लोगों को नायक मानता हूं।"
आज सीरिया जिस भयावह स्थिति में है, वहां एक समूह उभरा है जिसने पश्चिम की कल्पना पर कब्जा कर लिया है - सीरियाई नागरिक सुरक्षा के व्हाइट हेलमेट, विशेष रूप से प्रशिक्षित प्रथम उत्तरदाताओं की एक टीम जो जरूरतमंद नागरिकों को आग और बचाव सेवाएं प्रदान करती है। एमनेस्टी इंटरनेशनल के एक अधिकारी क्रिस्टियन बेनेडिक्ट ने कहा है, "सीरिया के व्हाइट हेलमेट बहादुर और वीर होने के अर्थ को फिर से परिभाषित कर रहे हैं। इससे कोई फर्क नहीं पड़ता कि वे संघर्ष के किस पक्ष में हैं - उनकी बहादुरी उस जगह पर आशा प्रदान करती है जहां कुछ और नहीं है। व्हाइट हेलमेट की वीरता की दुनिया भर में कई व्यक्तियों और सरकारों द्वारा प्रशंसा की गई है, और समूह को 2016 के नोबेल शांति पुरस्कार के लिए नामांकित किया गया है।
व्हाइट हेलमेट्स द्वारा सामना किया जाने वाला खतरा कोई कल्पना नहीं है - आज तक, सीरियाई नागरिक सुरक्षा से जुड़े 141 प्रथम उत्तरदाता अपना कर्तव्य निभाते हुए मारे गए हैं। और यद्यपि 60,000 से अधिक लोगों की जान बचाने के उनके दावे अप्राप्य हैं, इसमें कोई संदेह नहीं है कि वास्तव में, उनके काम के परिणामस्वरूप कई लोगों की जान बचाई गई है। लेकिन इसमें कोई संदेह नहीं होना चाहिए - तटस्थ और निष्पक्ष होने के उनके अक्सर उद्धृत दावों के बावजूद, कि व्हाइट हेलमेट बहुत पक्षपातपूर्ण हैं। सीरियाई नागरिक सुरक्षा के प्रमुख राएद सालेह ने संयुक्त राज्य कांग्रेस और संयुक्त राष्ट्र सुरक्षा परिषद के समक्ष गवाही दी है। “एक देशभक्त सीरियाई के रूप में,” उन्होंने जून 2015 में सुरक्षा परिषद को बताया, “मैंने कभी नहीं सोचा होगा कि मैं एक दिन विदेशी हस्तक्षेप के लिए कहूँगा। हालाँकि, हर दिन मरने वाली निर्दोष महिलाओं और बच्चों की आत्माएँ हमें बशर अल-असद के नेतृत्व वाली बर्बर हत्या मशीन को समाप्त करने के लिए किसी भी संभव हस्तक्षेप के लिए कहती हैं।
जबकि व्हाइट हेलमेट्स की कहानी यह मानती है कि सीरियाई नागरिक सुरक्षा के निर्माण के पीछे प्रेरणा सीरियाई नागरिक स्वयंसेवकों के कार्यों से आई, जिन्होंने सीरियाई वायु सेना के हमलों के बाद जरूरतमंद पड़ोसियों को जवाब दिया, शवों को मलबे से निकाला और पीड़ितों को वहां पहुंचाया। अस्पताल, व्हाइट हेल्मेट्स के संगठनात्मक आधार का स्रोत मार्च 2013 में इस्तांबुल में एक सेवानिवृत्त ब्रिटिश सैन्य अधिकारी, जेम्स ले मेसुरियर के बीच हुई बैठक से लिया जा सकता है - जिनके पास निजी सुरक्षा कंपनियों की अस्पष्ट दुनिया और राष्ट्रीय सुरक्षा और खुफिया के बीच अस्पष्ट संगम का अनुभव था। संचालन और अंतर्राष्ट्रीय संगठन-और सीरियाई राष्ट्रीय परिषद (एसएनसी) और कतरी रेड क्रिसेंट सोसाइटी के प्रतिनिधि। उस महीने की शुरुआत में, कतर में आयोजित लीग की बैठक में एसएनसी को अरब लीग में सीरिया की सीट दी गई थी।
उस बैठक में, एसएनसी ने सीरिया की सीट ग्रहण की, और अरब लीग ने सदस्य देशों को सीरियाई विद्रोहियों को हथियार और गोला-बारूद सहित सक्रिय रूप से सहायता प्रदान करने के लिए अधिकृत किया। कतरियों ने, एसएनसी के माध्यम से काम करते हुए, एसएनसी द्वारा भर्ती की गई 300,000-व्यक्ति बचाव टीम को प्रशिक्षित करने और सुसज्जित करने के लिए डिज़ाइन किए गए सात दिवसीय पाठ्यक्रम के लिए जापान, संयुक्त राज्य अमेरिका और यूनाइटेड किंगडम से ले मेसुरियर के लिए $ 25 की शुरुआती धनराशि जुटाने में मदद की। सीरिया के तथाकथित "मुक्त क्षेत्रों" में ड्यूटी के लिए। एसएनसी ने इस काम में ले मेसुरियर की सहायता के लिए सीरियाई कार्यकर्ताओं-रेड सालेह और फारूक हबीब की एक जोड़ी उपलब्ध कराई।
एसएनसी की मदद से, ले मेसुरियर एसएनसी स्वयंसेवकों को प्रशिक्षण देने और डिजाइन करने में मदद करने के लिए तुर्की स्वयंसेवी खोज और बचाव एजेंसी AKUD तक पहुंचे। इस प्रयास की सफलता ने संयुक्त राज्य अमेरिका और यूनाइटेड किंगडम दोनों का ध्यान आकर्षित किया और 2014 में ले मेसुरियर ने यूएसएआईडी और यूनाइटेड किंगडम के संघर्ष सुरक्षा और स्थिरता कोष से लाखों डॉलर की सहायता का उपयोग करके अपनी खुद की कंपनी, मे डे रेस्क्यू बनाई। सीरिया के अंदर व्हाइट हेलमेट्स द्वारा निभाई गई भूमिका का विस्तार करना। तब से, 3,000 से अधिक "परीक्षित" सीरियाई लोगों ने तुर्की और जॉर्डन के अंदर मई दिवस बचाव सुविधाओं में विशेष प्रशिक्षण प्राप्त किया है और पूरे विद्रोही-आयोजित सीरिया में स्थित 120 से अधिक टीमों में संगठित किया गया है - जिसमें अल नुसरा फ्रंट के विशेष नियंत्रण वाले क्षेत्र भी शामिल हैं। इस्लामिक स्टेट.
सोशल मीडिया के इस दिन में, अपनी विशिष्ट वर्दी में जाने-माने व्हाइट हेलमेट सदस्यों की तस्वीरें और वीडियो क्लिप आने में देर नहीं लगी, जो सीरियाई सरकार की हार के बाद अल नुसरा लड़ाकों के साथ खुलेआम जश्न मना रहे थे और यहां तक कि उनके पास हथियार भी थे। तटस्थ प्रथम उत्तरदाताओं के रूप में स्थिति सख्ती से प्रतिबंधित है। व्हाइट हेलमेट्स के समर्थक उन आरोपों को खारिज करते हैं कि वे आतंकवादियों से जुड़े हुए हैं, और सोशल मीडिया पोस्टिंग को कुछ बुरे लोगों के उत्पाद के रूप में चिह्नित करते हैं जो किसी भी तरह से अधिकांश बचाव कर्मियों द्वारा किए जा रहे महत्वपूर्ण और वीरतापूर्ण कार्यों को कम नहीं करते हैं।
मई 2015 में एक साक्षात्कार में ले मेसुरियर ने सीएनएन के संजय गुप्ता को बताया, "उन सभी ने चुना है, उन्होंने दूसरों को बचाने के लिए अपनी जान जोखिम में डालने का फैसला किया है," और यह उनमें से हर एक को हीरो बनाता है। व्हाइट हेलमेट के संस्थापक ने सीएनएन दर्शकों को व्हाइट हेलमेट अनुभव पर हावी दो विषयों से परिचित कराया- बैरल बम और "डबल टैप"।
"ये बम बहुत घातक हैं," गुप्ता ने एक बैरल बम का वर्णन करते हुए समझाया, "विस्फोटक, सरिया, तार, कील, और कुछ भी जो क्रूरतापूर्वक अपंग और मार सकता है, से भरा हुआ है।" ले मेसुरियर ने आगे बताया: "आपके घर पर एक बैरल बम गिरना दिन में 7.6 बार 50 तीव्रता के भूकंप के समान है।"
ले मेसुरियर ने कहा, लेकिन बात सिर्फ यह नहीं है कि इस्तेमाल होने पर ये बम क्या करते हैं, बल्कि बात यह है कि इन्हें किस तरह इस्तेमाल किया जाता है, खासकर व्हाइट हेलमेट के खिलाफ। ले मेसुरियर ने गुप्ता को बताया, "हेलीकॉप्टर आम तौर पर दो बैरल बम ले जाते हैं और वे पहला बैरल बम गिराते हैं, जो फिर फट जाता है और पायलट आसमान में वहीं चक्कर लगाता रहता है, जहां विस्फोट हुआ था।" बचावकर्मियों के घटनास्थल पर आने के लिए. जब भीड़ जमा हो जाती है तो वे दूसरा बम छोड़ते हैं और वह है डबल टैप।”
गुप्ता ने बताया, "अब चौरासी व्हाइट हेलमेट खत्म हो गए हैं, जिनमें से ज्यादातर डबल टैप के कारण हैं।" "यही कारण है कि सीरिया दुनिया में सबसे खतरनाक जगहों में से एक है, और क्यों सफेद हेलमेट होना दुनिया में सबसे खतरनाक काम हो सकता है। और फिर भी, वे आगे बढ़ते रहते हैं—2,600 ने 18,000 लोगों की जान बचाई है।''
ऐसा लगता है कि वीरता असंख्य पापों को छुपा सकती है, यहां तक कि एक आम दुश्मन से लड़ने के लिए एक नामित आतंकवादी समूह के साथ सहयोग भी।
"तटस्थ" कार्यकर्ता
यहां तक कि सोशल मीडिया पोस्ट पर विवाद से परे, व्हाइट हेलमेट्स का सार्वजनिक चेहरा वह है जो पूरी तरह से असद विरोधी है। एससीडी के संस्थापक फारूक हबीब, जो आज मे डे रेस्क्यू के कार्यक्रम प्रबंधक के रूप में कार्यरत हैं, ने अक्टूबर 2015 में आयरलैंड में एक श्रोता को बताया, "असद सीरिया में हिंसा को बढ़ावा देने वाले प्रतीक बने हुए हैं।" इससे पहले, जून 2015 में, उन्होंने गवाही दी थी विदेश मामलों पर अमेरिकी प्रतिनिधि सभा समिति के समक्ष, समिति के सदस्यों से "नो-फ़्लाई ज़ोन लागू करके" सीरियाई लोगों के खिलाफ असद शासन द्वारा संचालित हत्या मशीन को रोकने के लिए तुरंत कदम उठाने का अनुरोध किया।
उत्तरी सीरिया पर नो-फ़्लाई ज़ोन लागू करना दमिश्क में शासन परिवर्तन की वकालत करने वालों की एक रैली रही है - यह तुर्की में एर्दोगन सरकार का केंद्रीय सिद्धांत और पूर्व विदेश मंत्री हिलेरी क्लिंटन की पसंदीदा नीति स्थिति रही है। ऐसी नीति की कुंजी यह तर्क है कि सीरियाई वायु सेना (और, सितंबर 2015 से, रूसी वायु सेना) अंधाधुंध बमबारी के साथ सीरियाई नागरिकों को व्यवस्थित रूप से मार रही है। व्हाइट हेलमेट्स ने इस तर्क को सुविधाजनक बनाने में एक प्रमुख भूमिका निभाई है, जो लगातार सीरिया के लोगों को असद के सर्वव्यापी बैरल बमों की भयावहता से बचाने के लिए नो-फ़्लाई ज़ोन लागू करने के लिए जो भी सुनेगा, उससे विनती कर रहा है।
सीरिया में नागरिक मारे गए—विद्रोहियों द्वारा 1.9 प्रतिशत; आईएसआईएस द्वारा 2.7 प्रतिशत; शासन द्वारा 95.4 प्रतिशत।
ये आंकड़े इस्तांबुल में व्हाइट हेल्मेट्स समन्वय केंद्र के अंदर लटके एक पोस्टर पर प्रमुखता से दिखाई देते हैं। इसमें कोई संदेह नहीं है कि सीरियाई गृहयुद्ध के परिणामस्वरूप हजारों सीरियाई लोगों की मौत हुई है; एमनेस्टी इंटरनेशनल का अनुमान है कि अब तक लगभग 400,000 लोग मारे जा चुके हैं, हालाँकि कोई भी आधिकारिक संस्था यह संख्या नहीं गिनाती है।
यह सामंथा पावर जैसे अमेरिकी अधिकारियों को यह धारणा बनाने की कोशिश करने से नहीं रोकता है कि इन मौतों का दोष पूरी तरह से बशर अल-असद पर है। पावर ने पिछले साल ट्वीट किया था, "असद ने सीरिया में हजारों नागरिकों को मार डाला है - पोल समाधान तत्काल, एनईसी और शासन समर्थकों को बैरल बम/क्लोरीन/अंधाधुंध हमलों को रोकने पर जोर देना चाहिए।" उनके शब्द व्हाइट हेलमेट्स के शब्दों को प्रतिबिंबित करते हैं। व्हाइट हेलमेट्स के मीडिया कार्यकर्ता खालिद खतीब ने कहा, "सीरियाई सेना, उनके साथ लड़ रहे मिलिशिया और आईएसआईएस से नागरिकों के लिए बहुत बड़ा खतरा है।" "लेकिन जो हथियार सबसे ज्यादा सीरियाई लोगों को मारता है - 90 प्रतिशत तक - वह बैरल है।"
पॉवर के ट्वीट (जून 2015) के समय, सीरियन ऑब्जर्वेटरी फॉर ह्यूमन राइट्स, सीरिया से आने वाली जानकारी के लिए लंदन स्थित क्लीयरिंग हाउस और आमतौर पर शासन-विरोधी कार्यकर्ताओं को स्रोत प्रदान करने वाली संस्था ने बताया कि सीरियाई नागरिक हिंसा में लगभग 330,000 सीरियाई मारे गए थे। युद्ध। इस संख्या में से, लगभग 93,600 सैनिक और मिलिशिया राष्ट्रपति असद के प्रति वफादार थे। अन्य 82,550 सीरियाई विद्रोही, शासन-विरोधी विदेशी लड़ाके और दलबदलू थे, जिससे कुल 176,150 लड़ाकू मौतें हुईं, जो कुल का 50 प्रतिशत से अधिक थी।
यह प्रतिशत वियतनाम युद्ध के दौरान माई लाई में अमेरिकी सैनिकों द्वारा किए गए अपराधों के अभियोजन का नेतृत्व करने वाले सैन्य वकील विलियम एकहार्ट के निष्कर्षों से मेल खाता है। अपने प्रारंभिक अध्ययन, "युद्धकाल में नागरिक मौतें" में, एकहार्ट ने कहा, "युद्ध से संबंधित मौतों का नागरिक प्रतिशत सदी से सदी तक लगभग 50 प्रतिशत रहा।" संक्षेप में, जबकि सीरिया में नागरिक मौतों की संख्या भयानक थी, सीरियाई संघर्ष के समग्र दायरे को देखते हुए, यह अपेक्षा से अधिक नहीं थी।
इसके अलावा, 2015 में द न्यूयॉर्क टाइम्स द्वारा किए गए एक अध्ययन में पाया गया कि सीरियाई संघर्ष में मारे गए नागरिकों में से 30 प्रतिशत से अधिक नागरिक हताहत तोपखाने और मोर्टार आग के प्रभाव से हुए थे। लगभग 33 प्रतिशत नागरिक मौतें गोलीबारी और सामूहिक हत्याओं का परिणाम थीं (हालांकि इस्लामिक स्टेट-नियंत्रित क्षेत्रों से आने वाले डेटा की कमी को देखते हुए, इस आंकड़े को व्यापक रूप से कम रिपोर्ट किया गया माना जाता है)। व्हाइट हेलमेट्स और उनके समर्थकों द्वारा हवाई बमबारी पर दिया गया जोर गलत था - शासन के हवाई हमलों के परिणामस्वरूप केवल 22 प्रतिशत सीरियाई नागरिक मारे गए, इनमें से अधिकांश ने बैरल बमों का उपयोग नहीं किया था।
ये गणनाएँ रूसी वायु सेना के हस्तक्षेप से पहले की हैं। सीरियन ऑब्जर्वेटरी फॉर ह्यूमन राइट्स ने गणना की है कि सितंबर 2,000 और मार्च 2015 के बीच रूसी हवाई हमलों में लगभग 2016 नागरिक मारे गए हैं। कहा जाता है कि इसी अवधि के दौरान, रूसी वायु सेना ने लगभग 1,500 विपक्षी सैनिकों और 1,100 से अधिक इस्लामिक स्टेट लड़ाकों को मार डाला है। 1 से 1.3 के नागरिक हताहत अनुपात का उत्पादन, पूर्व-रूसी हस्तक्षेप के आंकड़ों में सुधार।
इस वास्तविकता से कोई बच नहीं सकता है कि, अपने सभी वीरतापूर्ण बचाव कार्यों के लिए, व्हाइट हेलमेट्स असद विरोधी आंदोलन की एक प्रभावी प्रचार शाखा के रूप में कार्य करते हैं। जाहिरा तौर पर "तटस्थ और निष्पक्ष" व्हाइट हेलमेट्स की असद-विरोधी बयानबाजी और उनके फंडर्स के नीतिगत उद्देश्यों के बीच एक सहजीवी, हाथ में हाथ का रिश्ता है, एक ऐसा रिश्ता जो दोनों के बीच एक बदले में बदले के रिश्ते की धारणा का प्रतीक है। . पश्चिमी सरकारों (मुख्य रूप से यू.एस. और यू.के.) के दान द्वारा विशेष रूप से दिए गए उनके प्रशिक्षण, उपकरण और साजो-सामान संबंधी रखरखाव के साथ, व्हाइट हेलमेट अमेरिकी और ब्रिटिश राजनेताओं और अधिकारियों के लिए एक आभासी प्रतिध्वनि कक्ष के रूप में काम करते हैं।
सीरियाई नागरिकों को बचाने में अपने सदस्यों की वीरता पर आक्षेप लगाए बिना, इस प्रचारक मूल्य के बिना व्हाइट हेलमेट्स को उस पैमाने पर दान नहीं मिलेगा जो वे वर्तमान में प्राप्त कर रहे हैं। होमलैंड सिक्योरिटी विभाग द्वारा हाल ही में व्हाइट हेलमेट्स के प्रमुख राएद सालेह को संयुक्त राज्य अमेरिका में प्रवेश वीजा देने से इनकार करना, एक उदाहरण के रूप में कार्य करता है, जो व्हाइट हेलमेट्स और संस्थाओं के साथ उनकी निकटता के आसपास की संवेदनशीलता को रेखांकित करता है- अल नुसरा फ्रंट और इस्लामिक स्टेट- जिन्हें आधिकारिक तौर पर आतंकवादी माना गया है। व्हाइट हेलमेट केवल तभी तक उपयोगी होते हैं जब तक वे संदेश पर बने रहते हैं, और वह संदेश व्हाइट हेलमेट द्वारा सावधानीपूर्वक संपादित कल्पना से निर्मित एक कथा के माध्यम से दिया जाता है। सीधे शब्दों में कहें तो, अगर व्हाइट हेलमेट्स अपने कैमरे बंद कर देते हैं, तो अमेरिका पैसा बंद कर देगा।
व्हाइट हेल्मेट्स का संदेश आकस्मिक नहीं है, बल्कि एक सोची-समझी रणनीति का हिस्सा है जो उनके काम के हर पहलू को प्रभावित करता है। सीरिया के अंदर व्हाइट हेलमेट के काम को दर्शाने वाली छवियां और वीडियो विशेष रूप से स्व-निर्मित और वितरित किए जाते हैं। यहां तक कि नेटफ्लिक्स द्वारा वितरित एक हालिया डॉक्यूमेंट्री फिल्म (आश्चर्यजनक रूप से "द व्हाइट हेलमेट" शीर्षक नहीं) को सीरिया के अंदर शूट की गई फिल्म के लिए व्हाइट हेलमेट पर निर्भर रहना पड़ा (व्हाइट हेलमेट मीडिया कार्यकर्ता खालिद खतीब को फिल्म के सिनेमैटोग्राफर द्वारा प्रशिक्षित किया गया था कि कैसे) फिल्म में प्रयुक्त विशेष कैमरे को संचालित करें)। व्हाइट हेलमेट की कहानी बताने वाली एकमात्र इकाई व्हाइट हेलमेट स्वयं हैं, और इसमें वे बहुत सफल रहे हैं - उनके काम ने उन्हें सीरिया (रूस और ईरान) के बाहर कई संगठनों, पार्टियों और दिग्गजों का ध्यान, समर्थन और प्रशंसा प्राप्त की है। असद के सहयोगी, उल्लेखनीय अपवाद हैं)।
आतंक के लिए एक चुंबक
जिस सम्मोहक तरीके से व्हाइट हेल्मेट्स ने सीरियाई गृहयुद्ध की भयावहता का दस्तावेजीकरण किया है, वह सामंथा पावर जैसे लोगों को संयुक्त राष्ट्र और अन्य जगहों पर राजनीतिक अंक हासिल करने में सक्षम बनाता है। लेकिन संदेश एक दोधारी तलवार है, क्योंकि यह असद विरोधी ताकतों द्वारा अपने प्रतिरोध को सही ठहराने के लिए इस्तेमाल की जाने वाली कार्रवाइयों पर भी रोशनी डालता है - विशेष रूप से अल नुसरा फ्रंट और इस्लामिक स्टेट, जिनके दोनों क्षेत्रों में व्हाइट हेलमेट स्वतंत्र रूप से काम करते हैं। . जैसा कि अमेरिकी विदेश मंत्री जॉन केरी ने कहा है, "बशर अल-असद की तुलना में ऐसा कोई नहीं है जिसने सीरिया को आतंकवाद के लिए एक चुंबक बनाने के लिए अधिक काम किया हो।" या दूसरे तरीके से कहें तो, संयुक्त राज्य अमेरिका आज सीरिया के अंदर आतंकवादियों द्वारा उपयोग किए जाने वाले सबसे प्रभावी भर्ती उपकरणों में से एक - व्हाइट हेलमेट - का नंबर 1 फंडर और सुविधा प्रदान करने वाला है।
पावर की अध्यक्षता में अररिया फॉर्मूला बैठक से पहले अब्दुल्ला नव्हलू की गवाही केवल इस बिंदु को रेखांकित करती है। "अगर अलेप्पो की घेराबंदी जारी रही," उन्होंने पृष्ठभूमि में गोलियों की आवाज के साथ फोन लाइन पर दर्शकों से कहा, "बड़ी मानवीय आपदाएँ होंगी ... हम 350,000 मनुष्यों के बारे में बात कर रहे हैं, एक बड़ी मानवीय आपदा जो मानवतावादी संगठनों को हमेशा के लिए शर्मसार कर देगी ।”
अल नुसरा इसे बेहतर ढंग से नहीं कह सकते थे। वास्तव में, नव्हलू की गवाही के लगभग 10 दिन बाद, जबात फ़तेह अल-शाम (या एफटीएस), पुनः ब्रांडेड अल नुसरा फ्रंट के संचार निदेशक शेख मुस्तफ़ा महामेद ने स्काई न्यूज़ को बताया कि, अलेप्पो की उनकी चल रही घेराबंदी के माध्यम से, "असद और उनके सहयोगियों ने 300,000 नागरिकों को एकमात्र आपूर्ति मार्ग से काट दिया जो मानवीय सहायता की अनुमति देता था। एफटीएस, उस समय, सीरिया में दर्जनों अलग-अलग विद्रोही समूहों का नेतृत्व कर रहा था, जिसे महामेद ने "सीरियाई सर्वनाश के चार घुड़सवार - असद शासन, रूस, ईरान और हिजबुल्लाह के मिलिशिया" कहा था।
पावर ने अपने संवाददाता सम्मेलन से एक सप्ताह से कुछ अधिक पहले अररिया फॉर्मूला बैठक के दौरान महामेद द्वारा वर्णित सैन्य अभियानों को स्वीकार किया था। उन्होंने घोषणा की, "विपक्षी समूहों ने, आतंकवादी समूह जभात अल-नुसरा के सदस्यों के साथ मिलकर, असद शासन को तोड़ने के लिए" असद शासन, रूस, ईरान और हिजबुल्लाह की भारी ताकत" को लक्ष्य करते हुए एक जवाबी हमला शुरू किया। पूर्वी अलेप्पो की घेराबंदी।” ऐसा लग रहा था मानो पावर और महामेद एक ही तरह की बातें कर रहे हों। संयुक्त राज्य अमेरिका, व्हाइट हेल्मेट्स और अल नुसरा फ्रंट को जोड़ने वाली नीति और उद्देश्यों का संगम बहुत वास्तविक है, अगर खुले तौर पर स्वीकार नहीं किया गया है।
रूसियों ने बार-बार अमेरिका के उस संदेश को अपनाने के प्रति आगाह किया है जो असद शासन का विरोध करने वालों के प्रचार उद्देश्यों को रेखांकित करता है - जिसमें अल नुसरा फ्रंट/एफटीएस भी शामिल है। संयुक्त राष्ट्र में रूस के उप राजदूत व्लादिमीर सफ्रांकोव ने पावर की एरिया फॉर्मूला बैठक के बाद कहा, "हम अपने सहयोगियों से अपने सामान्य धोखे से दूर रहने का आग्रह करते हैं," और स्वीकार करते हैं कि सीरिया में सभी मानवीय समस्याओं का मुख्य कारण सीरिया नहीं है। 2011 में सीरिया के आंतरिक मामलों में बाहरी हस्तक्षेप के खिलाफ आदेश लाने के लिए सीरिया में वैध सरकार द्वारा आतंकवाद विरोधी कार्रवाई, जिसने वैध अधिकारियों को गिराने और विपक्ष को हथियार प्रदान करने की मांग की थी।
रूसियों की स्थिति मौलिक रूप से उनके अमेरिकी समकक्षों के साथ मेल नहीं खाती है। राज्य सचिव केरी ने पिछले मई में संवाददाताओं से कहा, "जब तक असद वहां हैं, विपक्ष लड़ना बंद नहीं करेगा।" हालाँकि, केरी के लिए समस्या यह है कि इस "विरोध" में दो संस्थाएँ शामिल हैं - इस्लामिक स्टेट और अल नुसरा फ्रंट - जिन्हें संयुक्त राज्य अमेरिका और संयुक्त राष्ट्र दोनों द्वारा आतंकवादी समूहों के रूप में नामित किया गया है। पूर्वी अलेप्पो और अन्य जगहों पर बहुत जरूरी मानवीय आपूर्ति की आपूर्ति की अनुमति देने के लिए सीरिया में संघर्ष विराम के लिए संयुक्त राज्य अमेरिका और रूस के प्रयासों को कई "परीक्षित" विपक्षी समूहों और अल के बीच मौजूद घनिष्ठ संबंधों से निराशा हुई है। नुसरा फ्रंट.
केरी ने स्वयं इन समूहों और अल नुसरा फ्रंट के बीच घनिष्ठ संबंध को स्वीकार किया है, और इस्लामिक स्टेट और अल नुसरा फ्रंट जैसे आतंकवादियों पर हमला करने के लिए डिज़ाइन की गई सैन्य कार्रवाई को कम करने की कोशिश करते समय यह कठिनाई उत्पन्न होती है, जबकि "परीक्षित" विपक्ष को अछूता छोड़ दिया जाता है। "सबसे महत्वपूर्ण बात," केरी ने संवाददाताओं से कहा, "यह देखना है कि क्या हम रूसियों के साथ इस बारे में समझ बना सकते हैं कि कैसे ... [इस्लामिक स्टेट] और अल-नुसरा से निपटें। इन्हें संयुक्त राष्ट्र द्वारा आतंकवादी समूह घोषित किया गया है। ... नामित दो के नीचे कुछ उपसमूह हैं... जो असद शासन से लड़ने के लिए कभी-कभी इन दो अन्य के साथ मिलकर लड़ाई करते हैं।
केरी की टिप्पणियाँ, वास्तविकता को प्रतिबिंबित करते हुए, कथित अमेरिकी नीति का खंडन करती हैं। "महीनों से," ओबामा प्रशासन के एक वरिष्ठ अधिकारी ने जवाब में कहा, "हम यह सुनिश्चित करने के लिए बहस कर रहे हैं कि रूसी और सीरियाई शासन इन समूहों को आतंकवादियों के साथ न समझें। केरी की पंक्ति उस बिंदु को जन्म देती है।
यही बिंदु सीरिया में प्रभावी संघर्ष विराम पर बातचीत करने के रूस और संयुक्त राज्य अमेरिका के प्रयासों में बाधा उत्पन्न कर रहा है। सीरिया में संघर्ष विराम की सबसे हालिया पुनरावृत्ति - इस महीने की शुरुआत में बातचीत - के लिए आवश्यक है कि संयुक्त राज्य अमेरिका अल नुसरा फ्रंट/फतेह अल-शाम जैसे आतंकवादी समूहों से संबंधित इकाइयों से "परीक्षित" उदारवादी विरोध को अलग करे, इसलिए कि पूर्व को अमेरिकी और रूसी हवाई हमलों से प्रभावित किया जा सकता है जबकि बाद वाले को बख्शा जा सकता है। अल नुसरा फ्रंट/एफटीएस और अन्य विपक्षी समूहों के बीच मौजूद घनिष्ठ संबंधों को देखते हुए ऐसा करना लगभग असंभव साबित हुआ है।
"एक कायरतापूर्ण कृत्य"
सीरियाई नागरिक आबादी केंद्रों तक मानवीय सहायता पहुंचाना वर्तमान संघर्ष विराम का केंद्रबिंदु है। संयुक्त राज्य अमेरिका और अन्य लोगों ने संघर्ष विराम की शर्तों के अनुसार मानवीय सहायता काफिलों की आवाजाही को सुविधाजनक नहीं बनाने के लिए सीरियाई सरकार की निंदा की। रूस ने यह कहते हुए जवाब दिया कि संघर्ष विराम के विद्रोही उल्लंघनों ने सहायता वितरण के लिए निर्दिष्ट मार्गों पर किसी भी आंदोलन को अव्यवहारिक और असुरक्षित बना दिया है। फिर, 19 सितंबर को—संघर्ष विराम पर हस्ताक्षर होने के पांच दिन बाद—आखिरकार सहायता काफिला शुरू हुआ। एक, जिसमें 31 वाहन शामिल थे, ने अलेप्पो के पश्चिम में उरेम अल-कुबरा गांव में राहत सामग्री पहुंचाई। अल नुसरा फ्रंट/एफटीएस को छोड़कर, काफिले के मार्ग और गंतव्य की सूचनाएं सभी पक्षों को भेजी गईं, जो एक आतंकवादी संगठन के रूप में संघर्ष विराम का पक्ष नहीं था। सहायता वितरण पूरा होने तक एक रूसी सैन्य ड्रोन काफिले के साथ रहा और फिर क्षेत्र छोड़ दिया। काफिला उरेम अल कुबरा के बाहरी इलाके में सीरियाई रेड क्रिसेंट गोदाम की ओर बढ़ा, जहां उसने आपूर्ति उतारना शुरू कर दिया।
आगे क्या हुआ यह विवाद का विषय है। सीरियाई रेड क्रिसेंट सोसाइटी के एक कर्मचारी और उरेम अल कुबरा में रेड क्रिसेंट कार्यालय के प्रमुख उमर बराकत के भाई अली बराकत ने कहा कि रेड क्रिसेंट गोदाम और उसके आसपास के क्षेत्र पर 20 से अधिक "मिसाइलों" से हमला किया गया था। हेलीकॉप्टर और ज़मीन दोनों से गोलीबारी की गई। इनमें से एक "मिसाइल" ने उसके भाई को ले जा रहे एक वाहन पर हमला कर दिया, जिससे उसकी मौत हो गई। हमले में ग्यारह अन्य सहायता कर्मी भी मारे गए। संयुक्त राष्ट्र महासचिव बान की मून ने हमले को "संभावित युद्ध अपराध और कायरतापूर्ण कृत्य" बताया।
घटनास्थल पर सबसे पहले बचावकर्मी व्हाइट हेलमेट, कैमरे घुमाते हुए पहुंचे। उन्होंने जो दृश्य रिकॉर्ड किया वह तबाही का था, जिसमें 18 जलते हुए सहायता ट्रकों और उनकी सामग्री की पृष्ठभूमि में चमकीले नारंगी रंग के आग के गोले फूट रहे थे। जवाब देने वाली व्हाइट हेलमेट टीम का नेतृत्व करने वाले हुसैन बदावी ने "हेलीकॉप्टर और ज़मीनी मिसाइलों" से हुए हमले के बारे में अली बराकत की कहानी को दोहराया, यह देखते हुए कि हमले दो घंटे के दौरान हुए, जिनमें लगभग 11 "मिसाइलों" ने हमला किया था। उनके काफिले के बाद उनकी टीम घटनास्थल पर पहुंची और जीवित बचे लोगों की तलाश शुरू की। बाद में बदावी ने अपनी कहानी बदल दी, व्हाइट हेलमेट्स द्वारा जारी एक वीडियो क्लिप में दावा किया कि काफिले पर सीरियाई सरकारी हेलीकॉप्टरों से गिराए गए "चार बैरल बम" से हमला किया गया था।
संयुक्त राज्य अमेरिका और संयुक्त राष्ट्र ने तत्काल इसकी निंदा की, जिसे सहायता काफिले पर "कायरतापूर्ण" हमला करार दिया गया। संयुक्त राज्य अमेरिका की ओर से आए शुरुआती बयानों में सीरिया और उसके रूसी सहयोगियों पर दोष मढ़ा गया। "महत्वपूर्ण बात," केरी ने हमले की प्रारंभिक रिपोर्टों की समीक्षा करने के बाद संवाददाताओं से कहा, "रूसियों को असद को नियंत्रित करने की ज़रूरत है, जो स्पष्ट रूप से मानवीय काफिलों सहित अंधाधुंध बमबारी कर रहे हैं।"
हालाँकि, पेंटागन ने सहायता काफिले पर हमले का दोष पूरी तरह से रूसी वायु सेना पर लगाया, यह देखते हुए कि अमेरिकी खुफिया डेटा से पता चला कि रूसी एसयू -24 लड़ाकू-बमवर्षक उस समय उरेम अल कुबरा के आसपास हवा में थे। हमले का. अमेरिका के उप राष्ट्रीय सुरक्षा सलाहकार बेन रोड्स ने संवाददाताओं से कहा, "हम इस हवाई क्षेत्र में हवाई हमलों के लिए रूसी सरकार को जिम्मेदार मानते हैं," यह देखते हुए कि शत्रुता की समाप्ति के तहत उनकी प्रतिबद्धता जमीनी स्तर पर हवाई संचालन करने की थी, जहां मानवीय सहायता प्रवाहित हो रही थी।
अपनी ओर से, रूसियों ने घातक हमले में किसी भी भूमिका से इनकार किया। रूसी रक्षा मंत्रालय के एक प्रवक्ता ने घोषणा की, "रूसी और सीरियाई युद्धक विमानों ने अलेप्पो के दक्षिण-पश्चिम में संयुक्त राष्ट्र के मानवीय सहायता काफिले पर कोई हवाई हमला नहीं किया।" रूसी राष्ट्रपति व्लादिमीर पुतिन के प्रेस सचिव दिमित्री पेसकोव ने प्रत्यक्षदर्शी खातों के हवाले से कहा कि रूसी खुफिया से पता चला है कि अल नुसरा फ्रंट और अन्य विद्रोही समूह सतह से सतह पर मार करने वाले बीएम-21 रॉकेट लांचर - "भूमि मिसाइल" का संचालन कर रहे थे। सहायता काफिले पर हमला- हमले के समय अलेप्पो के आसपास।
रूसी रक्षा मंत्रालय के प्रवक्ता इगोर कोनाशेंको ने एक लिखित बयान में कहा, "हमने तथाकथित 'कार्यकर्ताओं' से घटनास्थल के वीडियो फुटेज का विस्तार से अध्ययन किया है और हमें इस बात का कोई सबूत नहीं मिला कि काफिले पर गोलाबारी की गई थी।" "नुसरा फ्रंट के करीबी 'व्हाइट हेल्मेट्स' संगठन के केवल प्रतिनिधि ही जवाब दे सकते हैं, जिन्होंने हमेशा की तरह, अपने वीडियो कैमरों के साथ संयोग से खुद को सही समय पर सही जगह पर पाया, यह किसने और क्यों किया।"
हवाई हमले के किसी भी प्रत्यक्ष सबूत की कमी से प्रभावित संयुक्त राष्ट्र ने तुरंत अपनी कहानी बदल दी। संयुक्त राष्ट्र के मानवतावादी प्रवक्ता जेन्स लार्के ने संवाददाताओं से कहा, "हम यह निर्धारित करने की स्थिति में नहीं हैं कि क्या ये वास्तव में हवाई हमले थे।" “हम यह कहने की स्थिति में हैं कि काफिले पर हमला हुआ था।” यहां तक कि संयुक्त राज्य अमेरिका ने भी अपनी बयानबाजी वापस ले ली। इस्लामिक स्टेट से लड़ने वाले गठबंधन के अमेरिकी राष्ट्रपति के दूत ब्रेंट मैकगर्क ने संवाददाताओं से कहा, "हमें नहीं पता कि वास्तव में क्या हुआ, हम इस पर काम कर रहे हैं।" "हमें लगता है कि यह एक हवाई हमला था।"
अपनी ओर से, व्हाइट हेल्मेट्स इस बात पर अड़े हुए हैं कि सहायता काफिले पर वास्तव में हवाई हमलों की एक श्रृंखला द्वारा हमला किया गया था। समूह ने एक प्रेस बयान में घोषणा की, "कुल चार सरकारी हेलीकॉप्टरों ने आठ बैरल बमों से [काफिले] को निशाना बनाया।" "रूसी विमानों ने क्लस्टर बमों से उस स्थान पर हमला किया, जिससे नागरिक सुरक्षा को हमले के स्थान तक पहुंचने से रोका गया, जिन लोगों को इसकी आवश्यकता थी उन्हें प्राथमिक चिकित्सा दी गई और शवों को हटा दिया गया।" संक्षेप में, यह एक "डबल टैप" था, जिसमें एक मोड़ था - सीरियाई हेलीकॉप्टर बैरल बम गिरा रहे थे, उसके बाद रूसी जेट क्लस्टर हथियार गिरा रहे थे। बैरल बम और "डबल टैप" - ये ऐसे विषय हैं जिन पर व्हाइट हेलमेट्स ने समूह की शुरुआत से ही जोर दिया है। लेकिन इस मामले में, व्हाइट हेलमेट्स का बयान किसी भी सबूत द्वारा समर्थित नहीं है, न तो ज़मीन पर और न ही कहीं और।
सहायता काफिले पर हमले से रूस और संयुक्त राज्य अमेरिका के बीच संघर्ष विराम पर बातचीत लागू होने से पहले ही रद्द होने की धमकी दी गई। दोनों पक्षों ने जो कुछ भी हो सकता था उसे बचाने के लिए संघर्ष किया। केरी ने हाल ही में अपने रूसी समकक्ष सर्गेई लावरोव के साथ एक आपातकालीन बैठक के बाद कहा, "संघर्ष विराम ख़त्म नहीं हुआ है।"
लेकिन वह था। रूस और सीरिया ने विद्रोहियों के कब्जे वाले पूर्वी अलेप्पो में अपनी हवाई बमबारी फिर से शुरू कर दी, जिसमें थर्मोबेरिक "बंकर बस्टिंग" बमों का इस्तेमाल किया गया, जिसमें व्हाइट हेलमेट्स की तीन सुविधाएं शामिल थीं। व्हाइट हेलमेट्स के एक प्रवक्ता ने बम विस्फोटों के बारे में कहा, "अब जो हो रहा है वह विनाश है।"
जब पूर्वी अलेप्पो पर हमला किया जा रहा था, स्टॉकहोम स्थित राइट लाइवलीहुड अवार्ड फाउंडेशन ने घोषणा की कि व्हाइट हेलमेट्स को उनके "उत्कृष्ट साहस, करुणा और मानवीय जुड़ाव" के लिए "वैकल्पिक नोबेल पुरस्कार" के प्राप्तकर्ताओं में से एक के रूप में नामित किया गया था। नागरिकों को बचाया जा रहा है।”
उरेम अल कुबरा सहायता काफिले के खिलाफ रूसी-सीरियाई हवाई हमले के बारे में एक कहानी गढ़ने में व्हाइट हेल्मेट्स द्वारा निभाई गई संदिग्ध भूमिका का कोई उल्लेख नहीं किया गया था, जिससे ध्यान अल नुसरा फ्रंट से हट गया - एक नामित आतंकवादी समूह जिसके साथ व्हाइट थे हेलमेट रूस और सीरियाई सरकार के बीच घनिष्ठ संबंध बनाए रखता है।
विदेश विभाग के प्रवक्ता जॉन किर्बी ने स्वीकार किया है कि संयुक्त राज्य अमेरिका "देश के कुछ क्षेत्रों में अल-नुसरा को उदारवादी विपक्ष से अलग करने की कठिनाइयों को पहचानता है।" व्हाइट हेल्मेट्स के अस्पष्ट अस्तित्व की वास्तविकता को देखते हुए - एक तरफ जहां वे अमेरिका और उसके सहयोगियों से धन, प्रशिक्षण और राजनीतिक समर्थन प्राप्त करते हैं, वहीं दूसरी तरफ कंधे से कंधा मिलाकर काम करते हैं, और अक्सर अल नुसरा फ्रंट (और यहां तक कि) के साथ सहयोग करते हैं। दूसरी ओर इस्लामिक स्टेट) नायक और खलनायक में अंतर करने की क्षमता एक चुनौती बन जाती है।
सीरिया के अंदर इस्लामी चरमपंथियों की सोशल मीडिया-आधारित भर्ती क्षमता का मुकाबला करना अमेरिकी नीति निर्माताओं के लिए एक प्रमुख प्राथमिकता बन गई है। हालाँकि, व्हाइट हेलमेट का चल रहा शेरीकरण, चाहे वह अमेरिकी राजदूत पावर द्वारा आयोजित संयुक्त राष्ट्र सुरक्षा परिषद की अररिया फॉर्मूला बैठक में हो, या स्वीडिश फाउंडेशन द्वारा "वैकल्पिक नोबेल पुरस्कार" देने के माध्यम से, इस संबंध में समस्याग्रस्त है। व्हाइट हेलमेट्स के असद विरोधी संदेश और कल्पना को अपनाकर, उस संगठन के समर्थक वास्तव में अल नुसरा फ्रंट, उसके सहयोगी संगठनों और इस्लामिक स्टेट द्वारा सीरिया और दुनिया भर में अनुयायियों की भर्ती के लिए उपयोग किए जाने वाले संदेश को आगे बढ़ा रहे हैं। इस स्थिति में निहित विरोधाभास सभी के सामने स्पष्ट होना चाहिए।
स्कॉट रिटर एक पूर्व मरीन कॉर्प्स ख़ुफ़िया अधिकारी और एक पूर्व हथियार निरीक्षक हैं। वह हथियार नियंत्रण और विदेशी मामलों पर सात पुस्तकों के लेखक हैं। उनकी सबसे हालिया किताब, "डील ऑफ द सेंचुरी: कैसे ईरान ने पश्चिम के युद्ध के रास्ते को अवरुद्ध कर दिया," मार्च में क्लैरिटी प्रेस इंक से आने वाला है।
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