આ પાછલા સપ્ટેમ્બરમાં, હું 24મી સપ્ટેમ્બરના રોજ ઇરાકમાં યુદ્ધ સામેના અત્યંત સફળ ગતિશીલતાના જોડાણ વિશે બીજા દિવસે યુદ્ધના સમર્થનમાં નિષ્ફળ ગતિવિધિ સાથે કંઈક લખવા માંગતો હતો. મારા મગજમાં એક વાક્ય ચાલી રહ્યું છે જે કોઈ પ્રગતિશીલ લોકો સામાન્ય રીતે ટાંકતા નથી: વિન્સ્ટન ચર્ચિલ. બીજા વિશ્વયુદ્ધ દરમિયાન નવેમ્બર 1942 માં ઇજિપ્તમાં જર્મન આફ્રિકા કોર્પ્સની બ્રિટીશ હાર પછી, ચર્ચિલે કહ્યું, “હવે આ અંત નથી. તે અંતની શરૂઆત પણ નથી. પરંતુ તે કદાચ શરૂઆતનો અંત છે.” અને હું તે વાક્ય મેળવી શક્યો નહીં - મારા માથામાંથી શરૂઆતનો અંત. છતાં તે લેખ, જે હું લખી શકતો હતો અને લખવો જોઈતો હતો, તે મારા જીવનના રોજબરોજના હબ-બબમાં ખોવાઈ ગયો.
બે મહિનામાં કેટલો ફરક પડે છે! 17મી નવેમ્બરના રોજ, પેન્સિલવેનિયા ડેમોક્રેટિક કોંગ્રેસમેન જ્હોન પી. મુર્થાએ એક ભાષણ આપ્યું હતું, જેમાં ધ્યાન દોર્યું હતું કે સમ્રાટ પાસે કપડાં નહોતા એટલું જ નહીં, પરંતુ સમ્રાટ ક્યારેય કપડાં પહેરવા વિશે ખોટું બોલ્યા હતા. મુર્થાના નિવેદનમાં, તેમણે સંરક્ષણ વિભાગે કોંગ્રેસને જે કહ્યું છે તેનો સારાંશ આપ્યો છે:
તેલ ઉત્પાદન અને ઉર્જા ઉત્પાદન યુદ્ધ પહેલાના સ્તરથી નીચે છે. અમારા પુનઃનિર્માણના પ્રયાસો સુરક્ષાની સ્થિતિને કારણે નિષ્ફળ ગયા છે. પુનઃનિર્માણ માટે ફાળવેલ $9 બિલિયનમાંથી માત્ર $18 બિલિયન ખર્ચવામાં આવ્યા છે. બેરોજગારી લગભગ 60 ટકા પર રહે છે. સ્વચ્છ પાણીની અછત છે. જળ યોજનાઓ માટે ફાળવવામાં આવેલા $500 બિલિયનમાંથી માત્ર $2.2 મિલિયનનો ખર્ચ કરવામાં આવ્યો છે. અને સૌથી અગત્યનું, છેલ્લા વર્ષમાં બળવાખોરીની ઘટનાઓ દર અઠવાડિયે લગભગ 150 થી વધીને 700 થી વધુ થઈ ગઈ છે (ભાર ઉમેર્યો). સમય જતાં હુમલા ઘટવાને બદલે અને વધુ સૈનિકોના ઉમેરા સાથે, હુમલાઓ વધુ નાટકીય રીતે વધ્યા છે. અબુ ગરીબ ખાતેના ખુલાસાઓથી, અમેરિકન જાનહાનિ બમણી થઈ ગઈ છે. મેં તારણ કાઢ્યું છે કે ઇરાકમાં યુએસ સૈનિકોની હાજરી આ પ્રગતિને અવરોધે છે. www.commondreams.org/cgi-bin/print.cgi?file=/headlines05/1117-08.htm .
અને રિપબ્લિકન-અને સંખ્યાબંધ નબળા ઘૂંટણવાળા ડેમોક્રેટ્સ-કાં તો મુર્થાની નિંદા કરી અથવા શક્ય તેટલી ઉતાવળથી ભાગી ગયા.
જો કે, આપણે પ્રગતિશીલોએ આનો અર્થ શું છે તે સમજવાની જરૂર છે. મુર્થા ભૂતપૂર્વ મરીન છે, જેને વિયેતનામમાં લડાઈ માટે બહાદુરી માટે શણગારવામાં આવ્યા હતા. તે સૈન્યના લાંબા સમયથી સમર્થક છે, અને સમગ્ર સૈન્યમાં વરિષ્ઠ અધિકારીઓ સાથે લાંબા સમયથી સંબંધો ધરાવે છે. તેમણે યુએસ કોંગ્રેસમાં અને હાઉસ ડિફેન્સ એપ્રોપ્રિયેશન્સ સબ-કમિટીમાં 30 વર્ષથી વધુ સમયથી સેવા આપી છે. બીજા શબ્દોમાં કહીએ તો, આ યુ.એસ.ના આક્રમણની નિંદા કરતા ટેડ કેનેડી નહોતા, પરંતુ તે જ્હોન વેઈન અથવા રેમ્બો હતા, અથવા જેઓ રાષ્ટ્રપતિથી ખંડિત થઈને આજે સૌથી વધુ લશ્કરી, ગુંગ-હો, ક્રેઝી પ્રતીક છે. અને દરેકને કહેતા કે તે શું કરી રહ્યો હતો. આ મોટી હતી.
હવે, ચાલો સ્પષ્ટ કરીએ: મુર્થા શાંતિવાદી બન્યા નથી: વાસ્તવમાં, તેના અભિગમમાં સમસ્યાઓ હતી, કારણ કે તે ભવિષ્ય માટે યુએસ સૈન્યને "મધ્ય પૂર્વ" માં રાખવા માંગે છે, અને તે મરીનને ફક્ત " ક્ષિતિજની ઉપર" ઇરાકથી (એટલે કે, જેથી તેઓ તરત જ ફરીથી આક્રમણ કરી શકે). પરંતુ તેમણે કહ્યું, સ્પષ્ટપણે, કે રાષ્ટ્રપતિનું યુદ્ધ "ભ્રમમાં લપેટાયેલી એક ખામીયુક્ત નીતિ હતી." બુશ અને તેમનું વોર મશીન બરાબર આંખોની વચ્ચે અથડાયું હતું અને કોલ્ડ-કૉકડ: તેમને મહાભિયોગ સિવાય અન્ય કોઈ સખત માર મારવામાં આવ્યો ન હતો, અને મને તેની ખાતરી પણ નથી. (Sy હર્ષે, 28મી નવેમ્બરના રોજ ન્યુ યોર્કરમાં પ્રકાશિત થયેલા એક લેખમાં, એક અજાણ્યા સંરક્ષણ અધિકારીને ટાંકીને જણાવ્યું હતું કે વ્હાઇટ હાઉસ "[મુર્થા] પર ગુસ્સે હતું, કારણ કે તે તેમની નીતિ માટે ગંભીર ખતરો છે- બંને પદાર્થો અને રાજકીય રીતે.")
મુર્થાનું નિવેદન આપણને “શરૂઆતના અંત”થી “અંતની શરૂઆત” તરફ લઈ જાય છે.
24મી સપ્ટેમ્બર અને 17મી નવેમ્બરની વચ્ચે, જોકે, કેટરિના વાવાઝોડું હતું. અન્ય ઘણા લોકો છે જેમણે આ વિશે મારા કરતા વધુ સ્પષ્ટતાથી લખ્યું છે અને બોલ્યા છે, પરંતુ તે વાવાઝોડા અને તેના પછીના પરિણામો વિશે એક મુદ્દો બનાવવાની જરૂર છે: 25 વર્ષમાં પ્રથમ વખત, અમારી પાસે છે. આ દેશમાં ગરીબી અને જાતિ વિશે ગંભીર વ્યાપક જાહેર ચર્ચા કરવામાં સક્ષમ છે. કેટરિનાએ આ મુદ્દાઓ પર સ્કેબ ફાડી નાખ્યો.
અને નેશનલ પ્રાયોરિટી પ્રોજેક્ટે સંશોધન બહાર પાડ્યું છે જે દર્શાવે છે કે 44 દરમિયાન ભરતી કરાયેલા તમામ લશ્કરી સેવાના 2004 ટકા લોકો યુએસના ગ્રામીણ વિસ્તારોમાંથી છે, જેનો મૂળભૂત અર્થ એ છે કે તેઓ ગરીબ ગોરા છે. આની સાથે, માઈકલ મૂરે બતાવ્યું છે તેમ, આપણે એ પણ જાણીએ છીએ કે ભરતીઓ ગરીબ આંતરિક શહેરોમાંથી બહાર આવી રહ્યા છે, આફ્રિકન અમેરિકનો અને લેટિનોને સધ્ધર આર્થિક વિકલ્પોના અભાવે લશ્કરમાં ફરજ પાડવામાં આવે છે. બીજા શબ્દોમાં કહીએ તો, અમારી પાસે હાલમાં આ દેશમાં એક આર્થિક ડ્રાફ્ટ છે, જે આપણા ગરીબ પુરુષો અને સ્ત્રીઓને તમામ રંગના સૈન્યમાં "ડ્રાફ્ટિંગ" કરે છે - અને ઘણા, ઇરાકમાં.
ઉપરોક્ત સાથે જોડાયેલું છે કે યુએસ આ વર્ષે સૈન્ય માટે આશરે $450 બિલિયન ખર્ચ કરી રહ્યું છે. તેમાં આજની તારીખે ઇરાક યુદ્ધ માટે લગભગ $250 બિલિયનનો સમાવેશ થતો નથી, અને ન તો તે 44/9 ના રોજ સ્પષ્ટપણે નિષ્ફળ ગયેલી અમારી અસ્પષ્ટ ગુપ્તચર પ્રણાલીઓ માટે $11 બિલિયનનો સમાવેશ થતો નથી.
તે જ સમયે, આપણે ઘણી બાબતો જાણીએ છીએ: આપણો સમાજ વધુને વધુ અસમાન બની રહ્યો છે - હકીકતમાં, વિશ્વના અન્ય કહેવાતા વિકસિત દેશો કરતાં માત્ર વધુ અસમાન જ નહીં, પરંતુ ઘણા ગરીબ દેશો કરતાં વધુ અસમાન બાંગ્લાદેશ સહિત પૃથ્વીનો ચહેરો! (જુઓ www.zmag.org/content/showarticle.cfm?sectionID=18&itemID=6061 ગયા વર્ષના અહેવાલ માટે.) અમારી પાસે જનરલ મોટર્સ છે, જે એક સમયે વિશ્વની સૌથી શક્તિશાળી કોર્પોરેશન હતી, જે 30,000 નોકરીઓની જાહેરાત કરતી હતી તે નજીકના ભવિષ્યમાં કાપવામાં આવશે. અમે જાણીએ છીએ કે 45 મિલિયન અમેરિકનો પાસે સ્વાસ્થ્ય વીમો નથી. અમે જાણીએ છીએ કે આફ્રિકન-અમેરિકન અને લેટિનો ગરીબી દર ગોરા કરતા બમણા કરતાં વધુ છે. આપણે જાણીએ છીએ કે પુરુષો જે બનાવે છે તેમાંથી લગભગ 74% સ્ત્રીઓ બનાવે છે. વધુમાં, અમારી શાળાઓ ભયાવહ સ્થિતિમાં છે અને અમારા ડ્રોપ-આઉટ દર અકલ્પનીય છે.
અને આપણે જાણીએ છીએ કે 2003 માં, વિશ્વના લશ્કરી ખર્ચમાંથી, યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સે તે કુલ રકમનો 47% ખર્ચ કર્યો હતો. અમારા આગામી નજીકના હરીફ જાપાને 5% ખર્ચ કર્યો. અને, વાસ્તવમાં, યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સના 14 સૌથી નજીકના સ્પર્ધકોએ એકલા યુ.એસ. કરતાં તેમની સૈન્ય પર સંયુક્ત રીતે ઓછા નાણાં ખર્ચ્યા. આપણે કોનાથી ડરીએ છીએ?
આ મુદ્દાઓને વિસ્તૃત કરવાનો અથવા અન્ય ઉમેરવાનો પ્રયાસ કર્યા વિના, મને લાગે છે કે મૂળભૂત પરિસ્થિતિનું વર્ણન કરવામાં આવ્યું છે. અમારી સામાજિક પરિસ્થિતિ ભયંકર છે: ક્રેડિટ કાર્ડ અને મોર્ટગેજ રિફાઇનાન્સિંગ દૂર કરો અને સામાન્ય રીતે આપણું અર્થતંત્ર ભયંકર સ્થિતિમાં હશે. છેલ્લા 30 વર્ષોમાં લાખો બ્લુ કોલર કામદારોએ તેમની નોકરી ગુમાવી છે, અને ઘણા લોકો ક્યારેય નોકરી જોશે નહીં અથવા તે પ્રકારના પૈસા ફરીથી કમાશે નહીં. અમે ત્રણ વર્ષથી ઓછી ઉંમરના બાળકો સાથેની માતાઓની વધતી જતી સંખ્યા જોઈ રહ્યા છીએ કે તેઓ એકલા હોય કે જીવનસાથી સાથે હોય તે પૂરા કરવાનો પ્રયાસ કરવા માટે વર્ક ફોર્સમાં જાય છે. કૉલેજની ડિગ્રી તેમની સમસ્યાઓનું સમાધાન પણ નહીં કરે: જ્યાં ભૂતકાળમાં, કૉલેજની ડિગ્રી સારી નોકરીની બાંયધરી આપતી હતી, આજે તે માત્ર એક સારી નોકરી માટે અરજી કરવાની તક આપે છે.
અને, આશ્ચર્યજનક રીતે, ડાબેરીઓ પરિસ્થિતિનો લાભ લેવામાં અસમર્થ જણાય છે. અમારી સંસ્થાઓ ઉન્મત્તની જેમ વિકસી રહી છે, અમારી નાણાકીય વિસ્તરણ થવી જોઈએ. તેમ છતાં, જો આ થઈ રહ્યું છે, તો તે ચોક્કસપણે સ્પષ્ટ કરવામાં આવી રહ્યું નથી.
આના માટે તમામ પ્રકારના કારણો છે. આપણી ખામીઓ માટે ડાબી બાજુએ રાગ કરવાને બદલે, હું દલીલ કરવા જઈ રહ્યો છું કે સામૂહિક રીતે આપણી સૌથી મોટી સમસ્યા એ છે કે આપણે ખૂબ ડરપોક છીએ; અમે શું થઈ રહ્યું છે તેનો લાભ લીધો નથી. અને જ્યારે લોખંડ ગરમ હોય ત્યારે અમારે અમારા બટ્સમાંથી બહાર નીકળીને પ્રહાર કરવાની જરૂર છે!
તેમ છતાં, મને નથી લાગતું કે તે યુદ્ધ અને "યુદ્ધ પ્રમુખ" ને પડકારવા માટે પૂરતું છે. હું મૂળભૂત રીતે માનું છું કે યુદ્ધ સમાપ્ત થઈ ગયું છે, રાજકીય રીતે, જો કે તેનો અર્થ એ નથી કે આજે અને જ્યારે યુએસ પીછેહઠ કરશે (અને પછીથી) તેની વચ્ચે વધુ હત્યા અને મૃત્યુ થશે નહીં.
હું માનું છું કે 30 વર્ષમાં પ્રથમ વખત અમે કદાચ અમારી સૌથી મોટી સમસ્યા અમેરિકન જનતા દ્વારા સાંભળવામાં અને પ્રતિસાદ આપી શકીશું. આપણે દરેક જગ્યાએ, અને દરેક રીતે કલ્પના કરી શકાય તે રીતે, એક સરળ પ્રશ્ન પૂછવાની જરૂર છે: યુએસએ વિશ્વના અન્ય તમામ રાષ્ટ્રો પ્રત્યે કેવી રીતે વર્તન કરવું જોઈએ: શું આપણે તેમના પર પ્રભુત્વ મેળવવાનો પ્રયાસ ચાલુ રાખવા માંગીએ છીએ, અથવા આપણે માર્ગો શોધવા માંગીએ છીએ. અન્ય દેશોને મદદ કરો અને શાંતિ અને સુમેળમાં રહેવાનો પ્રયાસ કરો?
પસંદગી સખત છે. જો આપણે અન્ય દેશો પર પ્રભુત્વ ચાલુ રાખવા માંગીએ છીએ, તો અમારે અહીંથી અનંત સુધી દર વર્ષે $400 બિલિયન (આપવું અથવા લેવું) દૂર કરવું પડશે. અમે અમારા પુત્રો અને પુત્રીઓને યુએસ સામ્રાજ્ય માટે યુદ્ધો લડવા માટે સૈન્યમાં ફરજ પાડવા માટે તૈયાર હોવા જોઈએ - અને ડ્રાફ્ટને પુનઃસ્થાપિત કર્યા વિના રમ્સફેલ્ડ ઇરાકમાં 135,000 સૈનિકોને અનિશ્ચિત સમય માટે કેવી રીતે રાખી શકે તે કોઈ સંતોષકારક રીતે સમજાવી શકશે નહીં. આપણે આપણી સામાજિક સમસ્યાઓ સ્વીકારવી પડશે, કારણ કે અમારી પાસે તેમને સંબોધવા અને યુદ્ધ લડવા માટે સંસાધનો નથી, તેથી તેનો અર્થ એ કે લાખો લોકો વીમા વિનાના હશે, અને અમારી શાળાઓ વધુ ખરાબ થશે, કારણ કે લાખો અપૂરતી આરોગ્ય સંભાળથી પીડાય છે.
બીજી બાજુ, જો આપણે શાંતિ અને સુમેળમાં રહેવા માંગીએ છીએ, તો યુએસ સૈન્યમાં ભારે ઘટાડો થઈ શકે છે, ફક્ત દેશની સરહદોની સુરક્ષા (અને વિદેશમાં મંજૂરી નથી); ઇન્ટરનેશનલ મોનેટરી ફંડ અને વર્લ્ડ બેંકનો ઉપયોગ વિશ્વભરમાં વિકાસલક્ષી અને આંતરરાષ્ટ્રીય નાણાકીય નિષ્ફળતાઓનું કારણ બનવાને બદલે તેને સંબોધવા માટે કરી શકાય છે; સારા સ્વાસ્થ્યને પ્રોત્સાહન આપવાની સાથે ખરાબ સ્વાસ્થ્યને રોકવા અને તેની સારવારમાં તેના સંસાધનો ખર્ચવા કરતાં અમારી આરોગ્ય સંભાળ "સિસ્ટમ"ને સિંગલ-પેયર પ્લાન સાથે બદલી શકાય છે; અને અમે અમારી રહેણાંક-આધારિત શાળા પ્રણાલીઓમાં સ્પષ્ટ અસમાનતાને સંબોધિત કરી શકીએ છીએ, જે રંગીન લોકોને સૌથી વધુ નુકસાન પહોંચાડે છે. અને અમે પૈસાનો ઉપયોગ નોકરીઓ બનાવવા અને/અથવા આપણા સમાજની સુખાકારીમાં યોગદાન આપવા માટે બધા માટે તકો ઊભી કરવા માટે કરી શકીએ છીએ.
આ વિચારની સુંદરતા એ છે કે આપણે જવાબો સાથે આવવાની જરૂર નથી! (તમામ યોગદાન અને વિચારો આવકાર્ય છે, જો કે!) અમે પ્રશ્ન પૂછી શકીએ છીએ, મુદ્દાઓને સ્પષ્ટ કરી શકીએ છીએ, પરિણામોની ચર્ચા કરી શકીએ છીએ અને અમારા સાથી અમેરિકનોને મુદ્દાઓને ધ્યાનમાં લેવા અને સંબોધવા માટે પ્રોત્સાહિત કરવામાં મદદ કરી શકીએ છીએ. અમે ઝડપી, સૌથી વધુ છટાદાર રીતે ઉકેલો મેળવી શકતા નથી, પરંતુ અમે ઓછામાં ઓછું સામાજિક અને આર્થિક ન્યાય તરફ, યોગ્ય દિશામાં આગળ વધીશું.
જેમ મેં કહ્યું તેમ, મુર્તાનું રોલ ઓવર અંતની શરૂઆત હતી. આપણે એ સુનિશ્ચિત કરવાની જરૂર છે કે "અંત" ફક્ત યુદ્ધ સુધી સીમિત નથી - આપણે તેના કરતા ઘણું આગળ જવાની જરૂર છે: આપણે અમેરિકન લોકોને નક્કી કરવાની જરૂર છે કે શું તેઓ સામ્રાજ્યને સમર્થન આપવાનું ચાલુ રાખવા માંગે છે, અથવા જો તેઓ નિર્માણ કરવા માંગે છે. જૂનાની રાખમાંથી નવી દુનિયા.
કિમ સ્કેપ્સ નેશનલ રાઈટર્સ યુનિયનના સભ્ય છે અને યુ.એસ.માં લાંબા સમયથી વૈશ્વિક મજૂર કાર્યકર છે. તેઓ હાલમાં વેસ્ટવિલે, ઇન્ડિયાનામાં પરડ્યુ યુનિવર્સિટી નોર્થ સેન્ટ્રલ ખાતે સમાજશાસ્ત્ર ભણાવે છે. "સમકાલીન શ્રમ મુદ્દાઓ" પરની તેમની ઓન-લાઇન ગ્રંથસૂચિ અહીંથી ઍક્સેસ કરી શકાય છે http://faculty.pnc.edu/kscipes/LaborBib.htm . પર તેમનો સંપર્ક કરી શકાય છે [ઇમેઇલ સુરક્ષિત] .
ZNetwork ને ફક્ત તેના વાચકોની ઉદારતા દ્વારા ભંડોળ પૂરું પાડવામાં આવે છે.
દાન