1971 સુધીમાં, મરીન કોર્પ્સ એક સિવાય, વિશ્વના દરેક મુખ્ય મરીન બેઝ પર વંશીય ફાટી નીકળ્યો હતો. વિયેતનામમાં, ઝાડમાંથી બહાર આવ્યા પછી કેટલાક એકમોને નિઃશસ્ત્ર કરવામાં આવ્યા હતા, કારણ કે સફેદ અને કાળા મરીન વચ્ચે ફાયરફાઇટ થઈ હતી. એપ્રિલ 1969માં ચુ લાઈ ખાતે બ્લેક મરીન દ્વારા માર્ટિન લ્યુથર કિંગના જીવનની ઉજવણી, તેમની હત્યાના એક વર્ષ પછી, ટેન્કથી ઘેરાયેલું હતું. વંશીય "સંબંધો" ભયંકર હતા. (જેમ કે અન્ય તમામ શાખાઓમાં સાચું હતું, વિયેતનામ, યુએસ અને યુરોપમાં પાયા પર.)
એક આધાર કે જેમાં વંશીય હિંસા ફાટી નીકળી ન હતી તે યુમા, એરિઝોનામાં મરીન કોર્પ્સ એર સ્ટેશન હતું, જ્યાં હું તૈનાત હતો. અમે એક બેઝ હતા જ્યાં મરીન પાઇલોટ્સ બોમ્બ ધડાકા અને તોપગોળાની પ્રેક્ટિસ શીખવા આવતા હતા.
હું એવિઓનિક્સ ટેકનિશિયન હતો, A-4 સ્કાયહોક એરક્રાફ્ટમાં સંચાર અને નેવિગેશન સાધનો પર કામ કરવા માટે પ્રશિક્ષિત હતો; પરંતુ મારી વરિષ્ઠતાના અભાવે મને CH-47 હેલિકોપ્ટરમાં વેક્યૂમ-ટ્યુબવાળા રેડિયો સાધનો પર કામ કરવા માટે નીચે પછાડ્યો હતો. હું તેમાં બહુ સારો નહોતો; મને લાગે છે કે જે રાત્રે મેં સિમેન્ટની ઈંટની દીવાલ સામે 75 પાઉન્ડનો રેડિયો ફેંક્યો હતો તે નિરાશામાં મને દૂર કરી દીધો હતો.
તે સમયે હું અજાણ હતો, 3જી મરીન એર વિંગના કમાન્ડિંગ જનરલે યુમા ખાતે "માનવ સંબંધો" કાર્યક્રમ સ્થાપવાનું નક્કી કર્યું હતું; દેખીતી રીતે કંઈ કરવા માટે નહીં, પરંતુ કંઈક કૂદી પડે તો તેના ગર્દભને ઢાંકવા માટે.
કોઈક રીતે-મને ક્યારેય કહેવામાં આવ્યું ન હતું કે શા માટે-મને ગનરી સાર્જન્ટમાં જોડાવાનો આદેશ આપવામાં આવ્યો હતો. થોમસ એ. રોબિન્સન અને સાર્જન્ટ. યુનિટમાં માઈકલ જી. કર્ટની. ગની રોબ અને માઈક, બંને આફ્રિકન અમેરિકનોએ આ પ્રોજેક્ટને વાસ્તવિક બનાવવાનું નક્કી કર્યું હતું, અને મેં કામ કરવાની જાણ કરી તે પહેલા જ દિવસે, ગની રોબે આ ગોરા છોકરાને 1960ના દાયકાના કેટલાક સૌથી ક્રાંતિકારી સાહિત્યનો શાબ્દિક રીતે બે ફૂટ ઊંચો સ્ટેક આપ્યો— “સોલ ઓન આઇસ,” “ડાઇ, નિગર, ડાઇ!,” “સોલેડાડ બ્રધર” જેવા પુસ્તકો અને બીજા ઘણા બધા પુસ્તકો-અને મને આ પુસ્તકો વાંચવા માટે બેરેકમાં પાછા જવાનો આદેશ આપ્યો. "જો તમે અમારા માટે સારા બનવાના છો, તો તમને ખબર પડશે કે યુવાન બ્લેક મરીન સાથે શું ચાલી રહ્યું છે." મને ખબર ન હતી કે નોકરીના પ્રથમ દિવસથી મારું જીવન બદલાવા લાગ્યું.
મેં વાંચ્યું અને શીખ્યું. જોકે મારો ઉછેર રૂઢિચુસ્ત એરિઝોના વર્કિંગ ક્લાસ પરિવારમાં થયો હતો, મારો ઉછેર જાતિવાદી નથી થયો. અમારા નાના શહેરમાં ગરીબ અશ્વેતો, ગરીબ મેક્સિકન અને ગરીબ ગોરાઓ હતા, અને અમે બધા સાથે મળીને ખૂબ સારી રીતે ચાલતા હતા. મારા સાવકા પિતા ઇરા હેયસને ઓળખતા હતા, જે મૂળ અમેરિકન મરીન છે જેમણે ઇવો જીમા પર ધ્વજ લહેરાવવામાં મદદ કરી હતી. લેખકોએ જે કહ્યું હતું તે હું "મેળવવા" સક્ષમ હતો.
હું કામ પર પાછો આવ્યો, અને 18 મહિના સુધી ગન્ની રોબના નેજા હેઠળ અને, માઈક બહાર નીકળ્યા પછી, Cpl. જેમ્સ ઇ. કોલોચ (અન્ય બ્લેક મરીન), મેં મારી સત્તાવાર ફરજ તરીકે જાતિવાદ અને શ્વેત સર્વોપરિતા સામે લડ્યા. અમે ઉદાહરણ પછી એક ઉદાહરણ શીખ્યા કે કેવી રીતે અશ્વેતો સાથે ગોરાઓ કરતાં અલગ-અને ખરાબ રીતે-કેવું વર્તન કરવામાં આવતું હતું. જ્યારે અમે કરી શકીએ ત્યારે અમે દરમિયાનગીરી કરી, અને અમે આ છી લડ્યા. અમે બિન-ન્યાયિક સજાઓ, ખરાબ પેપર ડિસ્ચાર્જ, સામાન્ય દુર્વ્યવહાર સામે લડ્યા - અમે વસ્તુઓની જાડાઈમાં હતા. સમય જતાં, ગની રોબે "ડ્રગની સમસ્યા" ધરાવતા ઘણા શ્વેત મરીનનો બચાવ કરવા માટે અમારું કાર્ય વિસ્તરણ કર્યું, જેમ કે તેમની કારમાં મારિજુઆનાના એક બીજ સાથે પકડાયા. થોડા સમય પહેલા, એવું લાગતું હતું કે અમે આખા મરીન કોર્પ્સ "વિશ્વ" ને લઈ રહ્યા છીએ.
મારી સ્મૃતિમાં બે કિસ્સાઓ અલગ છે. શહેરમાં જતી લિબર્ટી બસ પર, એક સફેદ મરીને બ્લેક મરીનને એન-વર્ડ કહ્યો હતો; કાળો તેના ચહેરા પર આવ્યો, અને અન્ય સફેદ મરીન તેના સફેદ મિત્રની બાજુમાં હસ્તક્ષેપ કર્યો; સંઘર્ષમાં, બીજો સફેદ મરીન બસમાંથી બહાર ફેંકાઈ ગયો અને નીચેની કાર દ્વારા તેને દોડાવીને માર્યો ગયો. અમારી ટીમે તપાસ કરી, અને મેં ઉપર જણાવ્યા મુજબ શું થયું તે શોધી કાઢ્યું. અમને મૃત મરીનના યુનિટ, એક લાઇટ એન્ટિ-એરક્રાફ્ટ મિસાઇલ બટાલિયનને શું મળ્યું તેની જાણ કરવા માટે મને પસંદ કરવામાં આવ્યું, જેમાંથી ઘણા હમણાં જ નામથી પાછા આવ્યા હતા.
યુનિટમાં રહેલા લોકો મારો રિપોર્ટ સાંભળીને ખુશ ન હતા. ટૂંક સમયમાં, મને અમારા ફોન પર જાનથી મારી નાખવાની ધમકીઓ મળી, ખાસ કરીને મને ચાઉ લાઇનમાં મારી જાતને જોવાની ચેતવણી આપી. હુમલાના કિસ્સામાં મારી કિડનીને સુરક્ષિત રાખવા માટે હું મારા યુટિલિટી જેકેટની નીચે લાઇફ મેગેઝિનની નકલો મૂકવાનું યાદ રાખી શકું છું. સદનસીબે, મને ક્યારેય કોઈએ મારવાનો પ્રયાસ કર્યો નથી.
બીજું ઉદાહરણ વધુ મજાનું હતું. અમારા જૂથમાં અમારી પાસે F-4 ફેન્ટમ સ્ક્વોડ્રન હતું, જેનું સંચાલન લેફ્ટનન્ટ કર્નલ દ્વારા કરવામાં આવ્યું હતું. તેઓને વંશીય "સમસ્યાઓ"ની સતત સંખ્યા હતી. ગની રોબે કમાન્ડિંગ જનરલને બોલાવ્યા, જેમણે તેમને "તેની સંભાળ રાખવા" કહ્યું. રોબે જીમ અને મને - તે સમયે બે, 19 વર્ષના કોર્પોરલ - લેફ્ટનન્ટ કર્નલને મળવા મોકલ્યા, અને આ લેફ્ટનન્ટ કર્નલને અમને બે કોર્પોરલોને સમજાવવા પડ્યા કે શા માટે તેને તેના યુનિટમાં સતત સમસ્યાઓ આવી રહી હતી અને તે શા માટે સફળતાપૂર્વક તેની સાથે વ્યવહાર કર્યો ન હતો! મારા જીવનની એક વિશેષતા!
જનરલે અમારો કાર્યક્રમ ચેઈન ઑફ કમાન્ડની બહાર ગોઠવ્યો હતો, અને જીવનારાઓને તે ગમ્યું ન હતું; એક પણ નહીં. 18 મહિનામાં, અમારી પાસે અસંખ્ય અંડરકવર CID-પ્રકાર આવ્યા હતા, અને અમને કહે છે કે તેઓ આ મધરફકર અથવા તે વ્યક્તિને મારી નાખશે. સામાન્ય રીતે, અમે જાણતા હતા કે જેઓ નામ આપવામાં આવ્યું છે તેમને સીધા કરવાની જરૂર છે, પરંતુ મૃત્યુની ધમકીએ અમને સ્થળ પર મૂકી દીધા: શું અમે તેની જાણ કરીએ છીએ કે નહીં? ગની રોબે આખરે દરેક ધમકીની જાણ કરી, અને આશ્ચર્યજનક રીતે, ધમકી આપનાર સાથે ક્યારેય કંઈ થયું નથી. મને ખાતરી છે કે તે માત્ર એક સંયોગ હતો.
18 મહિના પછી, અમને બંધ કરવામાં આવ્યા. અમારા આધાર પર કોઈ મોટી વંશીય મુકાબલો થયો ન હતો; અમને લાગે છે કે અમે એક ભાગ ભજવ્યો. હું ત્યાં સુધીમાં સાર્જન્ટ (E-5) બની ચૂક્યો હતો, તેથી મને A-4 સ્ક્વોડ્રનમાં મોકલવામાં આવ્યો હતો કે અમને ખરેખર ઘણી સમસ્યાઓ મળી હતી, તેમ છતાં કોઈએ મને હેરાન કર્યા નથી. હું એવિઓનિક્સ વિભાગ ચલાવતો હતો-મારા સ્ટાફ સાર્જન્ટને સ્ટાફ NCO ક્લબમાં તેની રાતો વિતાવવાનું પસંદ હતું-અને ચાર મહિના પછી બહાર નીકળ્યો, અને ફ્લોરિડા સ્ટેટ યુનિવર્સિટીની કૉલેજ તરફ પ્રયાણ કર્યું, જ્યાં આખરે 1975માં મને વિજ્ઞાનની સ્નાતકની ડિગ્રી મળી.
પરંતુ ગન્ની રોબ, માઈક અને જીમે મને જે શીખવ્યું હતું તેની નજીક કોઈ કોલેજે મને ક્યારેય શીખવ્યું નથી. અને અમારા અનુભવોના આધારે, જ્યારે હું સક્રિય ફરજ પર હતો ત્યારે જ્યારે “પેન્ટાગોન પેપર્સ” બહાર આવ્યા, ત્યારે હું ફરી વળ્યો.
BS મેળવ્યાના પંદર વર્ષ પછી, સાયપ્સ એકેડેમીયામાં પાછા ફર્યા, એમએ અને પછીથી, પીએચ.ડી. તેઓ 2004 થી વેસ્ટવિલે, ઇન્ડિયાનામાં પરડ્યુ યુનિવર્સિટી નોર્થવેસ્ટમાં સમાજશાસ્ત્ર શીખવે છે અને "જાતિ અને વંશીય વિવિધતા" ના 50 થી વધુ સેમેસ્ટર શીખવે છે. તેણે લગ્ન કર્યા છે, છૂટાછેડા લીધા છે, બે બાળકોનો ઉછેર કર્યો છે અને તેનું ચોથું પુસ્તક-“બિલ્ડિંગ ગ્લોબલ લેબર સોલિડેરિટી: ફિલિપાઇન્સ, દક્ષિણ આફ્રિકા, ઉત્તરપશ્ચિમ યુરોપ અને યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સના પાઠ”—આ લેખ બહાર પડે ત્યાં સુધીમાં પ્રકાશિત થવો જોઈએ.
ZNetwork ને ફક્ત તેના વાચકોની ઉદારતા દ્વારા ભંડોળ પૂરું પાડવામાં આવે છે.
દાન