Miles de profesores reuníronse en Pittsburgh, Pensilvania, esta fin de semana para a convención da American Federation of Teachers e para discutir un plan de acción para o novo curso escolar despois dunha serie de folgas extraordinarias en EE. UU. por salarios e condicións.
A convención chega cando o movemento sindical do profesorado foi galvanizado por unha vaga de folgas, principalmente nos estados tradicionalmente republicanos. Ao mesmo tempo, os sindicatos do sector público enfróntanse a un novo asalto ás súas finanzas tras o Tribunal Supremo gobernado en xuño que os empregados do sector público nos centros de traballo sindicalizados poidan optar por non pagar as cotas sindicais.
Non obstante, os profesores reunidos en Pittsburgh din que, en lugar de verse disuadidos polos ataques contra eles, os ataques obrigaron ao membro do seu sindicato a volver participar máis para evitar que os membros abandonasen os seus sindicatos.
"¿De quen as escolas? As nosas escolas", gritou o vicepresidente da Unión de Profesores de Chicago, Jesse Sharkey, mentres miles de profesores saían do centro de convencións David L Lawrence e entraban na calor abrasador das rúas de Pittsburgh.
"Todos somos militantes de novo, todos iremos ao cárcere se é necesario", dixo Robert Russo, un líder sindical de profesores de Nova Jersey que cumpriu 15 días de prisión en 1970 polo seu papel nunha folga ilegal de profesores. "Están a quitar dereitos, están a quitar todo o que traballamos durante anos e a xente está moi dinamizada".
A pesar de que a escola está fóra de verán, os profesores de todo o país non están a tomar un descanso. Están a mobilizar o apoio a máis folgas de profesores en estados de todo o país, incluso en Louisiana, onde unha enquisa a 3,800 docentes realizada en maio polo sindicato mostrou que o 61% dos profesores apoiaron unha folga.
"Algúns dos nosos presidentes locais estaban chamando e dicindo que viron o que estaba a suceder en West Virginia e Oklahoma e que estiveran escoitando nos seus locais que había profesores e empregados escolares que viron estas folgas e se inspiraron", di Larry Carter, presidente de Louisiana. Federación de Profesores.
Os profesores din que a clave para que estas folgas poidan impulsar o apoio público é conectar a causa dos docentes a problemas comunitarios máis amplos.
"Esta é unha folga do sector público, atendemos aos nenos, polo que se non temos os nenos na escola, temos que ter xente da comunidade aquí que fale dos nenos", dixo Tia Edison, unha profesora de Louisville, que axudou a organizar unha folga alí na primavera. "Se non tes apoio comunitario, vai fallar".
A AFT utilizou a súa manifestación para impulsar non só mellores escolas, senón tamén o control de armas.
No mitin falou Mei Ling, un estudiante do instituto Marjory Stoneman Douglas, onde morreron 17 en febreiro, incluídos tres membros da AFT.
"Temos que levantarnos, debemos falar porque ninguén máis o vai facer por nós", dixo Ling, un sobrevivente da masacre de Parkland, falando desde a parte traseira dun escenario improvisado nunha camioneta. "Temos un presidente que non se preocupa por ninguén de nós, só polo diñeiro do sangue dentro do seu peto".
Mentres Ling falaba, dispararon fogos artificiais desde o próximo parque PNC cando un xogador bateu un jonrón. A visibilidade provocada polas explosións, Ling comezou a tremer e deixou de falar. Randi Weingarten, o presidente da AFT, subiu á camioneta e comezou a darlle palmaditas nas costas a Ling nun esforzo por consolala.
"[Estes estudantes] están a dicirnos a verdade e ás veces mesmo nos sentimos angustiados pola súa verdade e pola verdade que precisan falar", dixo Weingarten.
Weingarten estivo á fronte dos esforzos para que o movemento obreiro se comprometa máis no control das armas. A Asociación Nacional do Rifle incluso apuntou a ela despois de que ela axudase a liderar un esforzo sindical para desinvertir das empresas de armas.
Como líder laboral, Weingarten, a primeira presidenta abertamente lesbiana dun importante sindicato, foi un líder pioneiro; empurrando o movemento obreiro a involucrarse máis en cuestións de raza e xénero e a involucrarse na loita comunitaria nun esforzo por enraizar máis os sindicatos no tecido político das comunidades. Os seus esforzos de organización parecían dar os seus froitos xa que as enquisas de opinión pública mostraron un apoio masivo á vaga de folgas de profesores que golpearon a nación esta primavera.
Aínda que o seu sindicato afronta o seu desafío máis difícil en décadas despois da decisión do tribunal supremo no caso Janus, ela pensa que a sentenza deu ao seu sindicato unha oportunidade de ouro para organizarse.
"Estou máis que emocionado que nunca", dixo Weingarten. "Lamentan o día en que decidiron vir detrás de nós porque nos motiva aínda máis".
ZNetwork está financiado unicamente pola xenerosidade dos seus lectores.
doar