Chámome John Clarke e son organizador da Ontario Coalition Against Poverty (OCAP). A primeira hora da tarde do 19 de febreiro de 2002, crucei a ponte internacional entre Sarnia, Ontario e Port Huron, Michigan. Ía camiño dunha conferencia que fora creada por estudantes da Universidade Estatal de Michigan.
Cando colguei o meu coche na caseta de aduanas, o axente preguntou onde estaba atado e díxenlle. Quería saber en que base me pediron que falase e se me pagarían. Respondín que estaba coa OCAP e que os organizadores do encontro me dixeron que se facilitaría un honorario como era habitual. O oficial estaba preocupado de que iso significase que eu viñese aos Estados Unidos para traballar. Por suposto, a xente de ambos os dous lados da fronteira acepta todo o tempo as invitacións para falar sobre esta base e nunca se plantexa a cuestión dun permiso de traballo. Neste punto, o asunto non era nada que non puidera ser aclarado rapidamente se tivese ido camiño de dirixirme a un seminario de negocios ou impartir unha conferencia sobre autoconciencia.
Segundo me indicou o oficial, aparquei o meu coche e entrei ás oficinas que comparten a aduana e a Inmigración dos Estados Unidos. Axiña que o meu DNI foi executado a través do ordenador, houbo un cambio marcado na situación. Un oficial fíxome máis preguntas sobre as miñas intencións nos EE.UU., a que protestas contra a globalización asistira e se me opuxen á "ideoloxía dos Estados Unidos". O meu coche foi rexistrado e leváronme a unha habitación e rexistráronme a fondo (aínda que non de forma groseira). Entón dixéronme que me negarían a entrada a EEUU e que o FBI e o Departamento de Estado querían falar comigo. Os axentes estaban camiño de Detroit, dixéronme.
Despois de aproximadamente unha hora e media, un home entrou na zona de ‘recepción controlada’ na que me gardaban e pasou por min ata as oficinas interiores. Levaba unha carpeta grande e unha pila de arquivos. Chamoume a atención que as levase como un traballador altamente cualificado levaría as súas ferramentas de precisión. Pasou un tempo discutindo cos axentes locais e despois leváronme a unha sala de interrogatorios para tratar con el. Presentouse e deume a súa tarxeta. Chamábase Edward J. Seitz do Departamento de Estado do Servizo de Seguridade Diplomática dos Estados Unidos e o seu rango era axente especial. Pareceume un personaxe impresionante e fascinante.
Seitz, co apoio doutro oficial local, interrogoume durante un tempo considerable. Non foi unha situación como unha detención pola policía canadense onde o silencio é a mellor opción. Se me negara a falar con el, non dubidei de que ordenaría que me detivesen e que pasaría algún tempo antes de que as autoridades consulares canadenses entrasen en escena. Se debía evitar polo menos varios días de detención, decidín que non tiña máis remedio que responder ás súas preguntas. Inmediatamente resultoume evidente que estaba a tratar cun especialista en métodos de interrogatorio. Nun momento dado, díxolle aos admiradores veciños que estivera destinado en Iemen e evité especular sobre como empregara o seu talento alí.
A estratexia básica de Seitz, ademais da recollida de intelixencia xeral, era tentar que me dixese algo falso que me situaría na situación de violar a lei estadounidense. Comezou cunhas preguntas moi básicas sobre os meus antecedentes persoais, extremadamente afable nos seus xeitos e cunha pose de leve confusión que estaba deseñada para facerme subestimalo. Despois preguntou por OCAP. Díxome que parecía que eramos boas persoas, pero escoitou algo sobre unha organización que un ano antes estivera involucrada nun enfrontamento coa policía na lexislatura de Ontario. Non eramos nós, non? A trampa estaba clara e díxenlle que realmente éramos esa organización. O seu xeito afable desapareceu entón e as súas dificultades para concentrar os seus pensamentos remataron. El pasou gradualmente a súa cadeira para que nos enfrontásemos un contra o outro e lanzámosme preguntas. Quería saber sobre a Marcha do 15 de xuño de 2000 na Lexislatura de Ontario onde a policía de Toronto atacou unha marcha contra as persoas sen fogar que tiñamos organizada. Quería saber sobre os cargos que a policía puxo contra min. Quería saber como está estruturada a OCAP e quen son os membros da súa comisión executiva electo (que me neguei a dicirlle).
Seitz retomou entón a cuestión dos amigos e aliados de OCAP nos EUA. Estamos implicados no traballo contra a globalización. Non é esta unha tapa para o anarquismo? Eu persoalmente fun anarquista ou socialista? (En interese da unidade anticapitalista, non direi cal deles recoñecín que era). Seitz tiña un enorme arquivo sobre OCAP con el que incluía folletos de eventos de discurso público nos que estivera nos Estados Unidos. El sabía o nome do home co que me quedei a última vez que estiven en Chicago. Quería saber con quen falei na rede de acción directa de Chicago. Afirmou que eu era un defensor da violencia e que a miña asociación con DAN mostraba isto pero (nun raro tropezo) non podía atopar nada na súa literatura que probase que chamasen á violencia.
Esta fase do interrogatorio prolongouse durante moito tempo. Cubriu moito terreo e tiña á súa disposición unha voluminosa información sobre nós. El, obviamente, estivera en contacto coa policía canadense, pero estaba máis interesado nos nosos aliados estadounidenses. A excepción foi un enorme interese no activista anticapitalista canadense, Jaggi Singh. Sabía que el e máis eu falaramos nas mesmas reunións e estaba moi ansioso por saber se tamén estaba nos EUA. Ensinoume unha foto de Jaggi e quería saber onde estaba nese momento.
De súpeto, a máscara da afabilidade volveu poñerse. Eu era un "caballero" e non me quería encerrar. Estaba ben, pero el non podía entender como eu traballaba cun "home violento como o señor Singh". (Aquí, estaba reiterando un mito absurdo e malicioso que as autoridades policiais canadenses espallaron sobre Jaggi). Entón díxome que tería que expulsarme dos EE. UU., pero que podería ir ao consulado dos Estados Unidos en Toronto e solicitar unha exención. Podería sentarme na sala de espera mentres preparaban un papel, pero pronto estaría de camiño. Non levaba moito tempo sentado alí fóra, porén, antes de que o axente especial saíse para probar unha nova tachuela da que escoitara falar no pasado. Esencialmente, o seu plan era facerme pensar que estaba completamente tolo e, polo tanto, asaltarme ata o punto de que perdín o meu criterio. Supoño que o método funciona mellor se se usa despois dunha grave privación do sono. Achegouse e sentouse ao meu carón alí mesmo na zona de espera con outras persoas ao redor. Tiña uns cantos cheques OCAP que, segundo afirmou, mostraban que traía comigo os medios para vivir ilegalmente nos Estados Unidos. Ía ao cárcere, asegurou. Expliqueille que os cheques estaban no meu bolso porque sempre levaba uns cantos comigo para cubrir o custo dos materiais de oficina e semellantes e que non vira motivos para sacalos só porque ía pasar unhas horas en Michigan.
Despois veu a parte máis abraiante de todo o interrogatorio. De repente, Seitz esixiu saber onde se agochaba Osama Bin Laden. Eu sabía onde era, insistiu. Se me deixara a barba pareceríame a Bin Laden. Eu conteníame en dicirlle por que ía á universidade e con quen me ía atopar alí. Se non quería ir ao cárcere, era hora de contarlle a verdadeira historia. Respondínlle que fora bastante aberta con el sobre as miñas intencións e que mandarme ao cárcere agora correspondía a el. El riu, díxome que non había problemas. Podería volver a casa despois de todo. Bebín té de café? Tomaría un café con el se chegase a Toronto. Díxenlle que o faría, que foi a única mentira que dixen ese día, e el colleu os seus arquivos e marchou.
Pouco despois, os funcionarios locais déronme o billete gratuíto para a ponte, que é a única vantaxe que supón a denegación da entrada a EE.UU.
OCAP – www.ocap.ca – [protexido por correo electrónico]
ZNetwork está financiado unicamente pola xenerosidade dos seus lectores.
doar