O 24 de agosto cumpríronse seis meses desde que Rusia lanzou a súa guerra contra Ucraína, con millóns de desprazados e decenas de miles de civís e soldados mortos. Ese mesmo día, 24 de agosto, cumpríase o centenario do nacemento do falecido historiador Howard Zinn. Zinn foi un autor, profesor e activista contra a guerra. O seu libro fundamental, A People's History of the United States, revelou unha perspectiva diferente e disidente sobre o arco histórico do hemisferio occidental, desde a chegada de Cristóbal Colón en 1492 ata a chamada "Guerra contra o Terror". Publicado por primeira vez en 1980, A Historia do Pobo converteuse nun texto estándar, con máis de 2 millóns de copias impresas. Howard Zinn morreu en 2010, aos 87 anos. As súas palabras, máis dunha década despois da súa morte, aínda merecen a pena escoitar nun mundo devastado pola guerra, o racismo e a desigualdade.
"A guerra envelena a todos os que participan nela", dixo Howard Zinn nun discurso de 2006 en Madison, Wisconsin. Estados Unidos estaba librando dúas grandes guerras naquel momento, en Iraq e Afganistán, e apoiando os conflitos en curso noutros lugares. Howard Zinn continuou: “Tivemos unha historia de guerra tras guerra tras guerra tras guerra. Que resolveron? Que fixeron?"
Howard Zinn ofreceuse para servir na Segunda Guerra Mundial, converténdose nun bombardeiro. Participou no bombardeo de Royan, unha pequena cidade da costa de Francia, en abril de 1945:
"Isto foi unhas semanas antes de que a guerra terminase, e todo o mundo sabía que ía acabar", dixo Zinn no programa Democracy Now! hora de noticias en 2005. "Había un pequeno peto de soldados alemáns colgado por esta pequena cidade de Royan, na costa atlántica de Francia, e a Forza Aérea decidiu bombardealos: 1,200 bombardeiros pesados, e eu estaba nun deles, voou. sobre esta pequena cidade de Royan e deixou caer napalm - primeiro uso do napalm no teatro europeo. Non sabemos cantas persoas matamos, cantas persoas foron terriblemente queimadas como consecuencia do que fixemos. Pero fíxeno, como fan a maioría dos soldados, sen pensar, mecánicamente, pensando que estamos no lado correcto, eles están no lado equivocado e, polo tanto, podemos facer o que queiramos, e está ben".
Howard Zinn visitou o balneario francés en 1966 para falar cos superviventes. Escribiu unha historia detallada da incursión e as súas consecuencias. "Foi... unha gran lección aleccionadora sobre as chamadas guerras boas".
No discurso de Zinn en Wisconsin de 2006, describiu “a diferente proporción de mortes entre civís e militares na guerra... na Primeira Guerra Mundial, 10 mortos militares por un morto civil; na Segunda Guerra Mundial, foi 50-50, metade militar, metade civil; en Vietnam, era un 70% civil e un 30% militar; e nas guerras dende entón, é un 80% e un 85% civil”.
Howard Zinn ensinou en Spelman, unha facultade de mulleres históricamente negras en Atlanta, durante o auxe do movemento polos dereitos civís. Entre os seus estudantes estaban a autora Alice Walker e a fundadora do Children's Defense Fund, Marian Wright Edelman. Zinn explicou en Democracy Now!, "En Spelman, participei cos meus estudantes nas accións que estaban a suceder no sur, as sentadas, as manifestacións, os piquetes". A súa solidariedade levouno a despedilo. En 2005, o profesor Zinn foi invitado de novo a Spelman para pronunciar o discurso de graduación.
Howard Zinn converteuse nun destacado opositor da guerra de Vietnam. En 1968, el e o sacerdote activista o padre Daniel Berrigan voaron a Vietnam do Norte, coordinando a primeira liberación de prisioneiros de guerra estadounidenses alí mantidos. Cando o coñecido denunciante Dan Ellsberg publicou os Papeis do Pentágono, a historia secreta do goberno dos Estados Unidos da súa participación en Vietnam, Howard Zinn e a súa falecida esposa Roz ocultaron unha copia dos documentos na súa casa. A súa dedicación á paz e ao activismo contra a guerra continuou sen cesar ao longo da súa vida.
O 24 de agosto, ademais do aniversario do nacemento de Zinn, tamén é o día no que Ucraína marca a súa independencia da Unión Soviética. Este ano, as celebracións da independencia foron prohibidas en toda Ucraína por medo aos ataques rusos. Rusia atacou unha estación de ferrocarril ese día, na aldea de Chaplyne, no leste de Ucraína, matando polo menos 25 persoas, incluídos nenos. O mesmo día, o presidente Joe Biden anunciou 3 millóns de dólares adicionais en axuda militar a Ucraína, o que eleva o total da axuda militar estadounidense a Ucraína desde que Biden asumiu o cargo a 13.5 millóns de dólares.
Howard Zinn non está aquí para condenar esta guerra, nin ningunha das outras que se están a loitar. Pero a través do seu exemplo, do seu activismo e da perdurable relevancia dos seus escritos, podemos comprometernos, no centenario do seu nacemento, a reiterar unha das súas mensaxes centrais: a guerra non é a resposta ao conflito no século XXI.
ZNetwork está financiado unicamente pola xenerosidade dos seus lectores.
doar