En dous centros de detención de Inmigración e Control de Aduanas do Val Central de California, un ciclo de resistencia e represalias intensificouse nos últimos tres anos. Os detidos nas instalacións, que son operadas pola empresa penitenciaria con ánimo de lucro GEO Group, organizáronse contra condicións pésimas, o que provocou que as autoridades dos centros de detención respondan con medidas punitivas cada vez maiores.
A presentouse a moción coa Corte do Distrito Este de California o 18 de maio como parte dun proceso en curso demanda de clase contra o GEO relativo ás instalacións. O arquivo marcou unha escalada importante nunha campaña multifacética que levaban a cabo os actuais e antigos detidos, e os defensores externos, para responsabilizar a ICE e a GEO dos seus malos tratos. Reafirmou unha clave demanda que os detidos no Centro de Procesamento ICE de Mesa Verde en Bakersfield e no Golden State Annex en McFarland presentaron cando lanzaron unha folga laboral o ano pasado: un salario para os traballadores detidos acorde co salario mínimo vixente en California.
A moción pedía a un xuíz federal que emitise un fallo que confirmase a afirmación dos demandantes de que os detidos de 1 dólar por día reciben por traballo dentro do "Programa de traballo voluntario" de GEO dentro de Mesa Verde e a GSA viola a lei do salario mínimo de California. O salario mínimo do estado está en $ 15.50 por hora a partir de xaneiro de 2023.
Dacordo con o novo informe "One Dollar A Day: Labor Conditions Within California Immigrant Detention Centers" do Instituto Luskin sobre Desigualdade e Democracia da UCLA, as persoas detidas fregan baños, fregan baños e varren e realizan outras tarefas de mantemento como parte do VWP. O informe inclúe testemuños de actuais e antigos detidos, así como datos e investigacións sobre gastos de comisaría, agravios e información sobre as condicións de traballo dos centros de detención. "Non tiñan materiais para limpar", dixo unha persoa entrevistada para o informe. "Xa fose para fregar ou desinfectar os teléfonos ou as mesas... simplemente non estaban alí... A xente tiña que limpar as duchas moitas veces cos seus zapatos... [Os]os vosos zapatos móllanse e só recibimos un par de zapatos, así que non é higiénico".
O mesmo entrevistado mencionou a escaseza de luvas necesarias para o traballo. "Quen quere fregar un inodoro sen luvas? Ou limpa as duchas cando estás a tratar con estes produtos químicos", dixo o individuo aos autores do informe. Os detidos dentro das instalacións de GSA e Mesa Verde traballan en condicións difíciles por só un dólar ao día, o que aforra a GEO os gastos adicionais de contratar profesionais externos, e aumenta o xa inflado resultado final da corporación. "GEO está beneficiado, porque se non o facemos, teñen que pagar a alguén para que o faga", explicou un entrevistado do informe da UCLA. "E tiveron que pagarlle a alguén un bo diñeiro para entrar aquí e facer eses traballos".
Mentres a demanda colectiva desenvólvese na División de Fresno do Xulgado do Distrito Este de California, os individuos confinados nas instalacións de Bakersfield e McFarland seguen retendo o seu traballo e coordinándose cos avogados e os defensores dos dereitos dos inmigrantes. Fano a pesar das represalias que GEO e ICE realizaron reiteradamente en resposta á súa negativa a aceptar o trato e as condicións dentro dos centros de detención do Val Central.
Unha persoa entrevistada polos investigadores da UCLA mencionou que o persoal se enfada cando os detidos plantexan problemas co persoal do centro de detención. "E entón queren que nos enfademos e interactuemos con eles, só para que teñan un motivo para meternos en problemas, porque sempre que recibimos unha pequena mensaxe de cu, pégase, e négannos o comisario, e tes todo. estas outras violacións que se nos poñen. Cando lles escribamos non veremos ningún beneficio", dixo o detido.
O ciclo de resistencia e represalias intensificouse a principios de 2020, xusto cando a pandemia de COVID-19 comezaba a asolarse nos Estados Unidos. Decenas de homes en Mesa Verde realizaron múltiples folgas de fame en resposta ás perigosas condicións no interior das instalacións. Segundo a demanda de clase presentado en febreiro de 2023 pola Unión Estadounidense de Liberdades Civís do Norte de California, os folguistas de fame pediron ás autoridades que liberasen ás persoas vulnerables desde o punto de vista médico, que deixaran de traer novas persoas a un centro de detención xa ateigado e que proporcionaran material de limpeza adecuado. En resposta, alega a denuncia xudicial, o Grupo GEO "tomou represalias contra os folguistas de fame" mediante a retención de servizos de saneamento, acceso á comisaría, artigos médicamente necesarios (incluídos medicamentos recetados e bastóns), contacto con avogados e seres queridos e tempo de lecer.
Dous anos despois, decenas de persoas deron folga contra o plan de compensación laboral dun dólar ao día da prisión. Estándares nacionais de detención baseados no rendemento do ICE establecer o salario mínimo dentro do Programa de traballo voluntario a 1 $ por día. Como se explica no informe "Un dólar ao día", nos "70 anos transcorridos desde o seu inicio, unha disposición dun proxecto de lei de créditos que aprobou o 95º Congreso dos Estados Unidos permitiu aos traballadores inmigrantes en centros de detención gañar só 1 $ ao día". Segundo un 2017 denunciar por Seth H. Garfinkel, a Lei de Créditos de 1978 aprobada polo Congreso codificou a taxa de remuneración, o que permite a empresas como GEO "compensar aos traballadores con 0.13 dólares por hora ata oito horas laborables ao día", mentres que o VWP axuda aos centros de detención a aforrar uns 40 millóns de dólares en custos laborais ao ano. O informe da UCLA sinala que 1 dólar en 1978 agora vale 4.61 dólares e a taxa de reembolso non se axustou á inflación.
“As persoas detidas vense obrigadas a someterse ao programa de 1 dólar por día de GEO, o chamado Programa de Actividades 'Voluntarias' ('Programa de traballo'), para comprar os produtos de primeira necesidade —incluíndo alimentos, auga e produtos de hixiene— dos que GEO lles priva sistemáticamente. ", indica o 13 de xullo de 2022, acción xudicial presentado por dous grupos de defensa e un bufete de avogados da área da bahía no Tribunal do Distrito Este de California.
Mohamed Mousa, un inmigrante de Exipto, dixo que as comidas dos centros de detención normalmente consisten en feixóns pouco apetitosos e sen sal ou substitutos desagradables da carne a base de soia. No momento da entrevista, aínda estaba detido nas instalacións de Mesa Verde. "Sabe a xornais", dixo Mousa. "É simplemente terrible".
Os detidos tanto na GSA como na Mesa Verde dixeron aos autores do informe da UCLA que atoparon cascudas na súa comida. Aínda que non estea en folga de fame, a xente dentro non tocará o que serven os centros de detención. "A comida inadecuada ou non comestible proporcionada por GEO levou a moitos detidos a depender da comisaría para complementar algunhas ou todas as súas comidas", escribiron os autores do informe da UCLA. "Os entrevistados cos que falamos expresaron que a comisaría tamén era vital para complementar os produtos de coidados básicos que a instalación non lles proporcionou, o que lles provocou dificultades económicas adicionais". Para cubrir as necesidades, os detidos séntense así obrigados a participar no VWP, polo que é menos que voluntario.
Así mesmo, as consecuencias ás que parecen enfrontarse os detidos por non participar no réxime de traballo supostamente voluntario poden asimilalo ao traballo forzoso. Por exemplo, a participación no paro de traballo case fixo que unha persoa confinada no cárcere de inmigrantes de Bakersfield fose trasladada, se non polas rápidas accións dos que defenden os dereitos dos detidos.
En agosto de 2022, os funcionarios de ICE da oficina de campo de San Francisco preparáronse para trasladar a un dianteiro desde un lugar solitario a unha instalación fóra de California. "O administrador da instalación declarou nunha mensaxe escrita a este individuo que os seus esforzos por 'defender [os seus] dereitos' "non serían tolerados'". segundo a demanda presentado en febreiro. Os avogados da ACLU responderon enviando unha carta á oficina de campo indicando que unha transferencia de represalia constituiría unha violación dos Dereitos da Primeira Emenda da persoa detida. O ICE devolveu o home a Mesa Verde pouco despois.
A demanda do pasado mes de xullo alega outras formas de represalia perpetradas por GEO contra os detidos en folga laboral. Segundo o traxe, GEO deixou de permitir que os dormitorios enteiros teñan tempo de exercicio ao aire libre cando as persoas que estaban dentro se negaban a traballar e o persoal colocaba folguistas na "segregación administrativa"- unha forma de illamento.
Segundo un Reclamación de setembro de 2022 a ACLU e outras organizacións enviadas á Oficina de Dereitos Civís e Liberdades Civís do Departamento de Seguridade Nacional, Mousa pasou dous meses en illamento por supostamente representar un risco para as instalacións de Mesa Verde. Rigoberto Hernández Martínez -un detido de Mesa Verde que se sumou á folga- tamén estivo máis dun mes encerrado en solitario por un suposto risco de seguridade tras ser trasladado inicialmente alí por motivos médicos; despois dixéronlle que permaneceu en solitario porque participou na acción colectiva, segundo a querela de febreiro. "O Grupo GEO [está] usando a seguridade como coartada", dixo Mousa.
"Con respecto á folga, moitos describiron as represalias dos empregados de GEO, que orixinaron escritos adicionais e denegaron o acceso á comisaría", indica o informe "One Dollar a Day". De feito, os autores sinalaron que o seu equipo "sentiu necesario acudir fisicamente á Mesa Verde para recoller as queixas e os formularios de redacción" aos que se fai referencia no informe polo temor real de repercusións para os entrevistados.
As represalias por non participar no VWP tamén ilustran a natureza non tan voluntaria do réxime laboral dentro dos centros de detención. O informe da UCLA indica que a presentación de queixas aumentou significativamente despois do inicio da folga laboral, "que os detidos describiron como unha resposta ao aumento das represalias dos axentes do GEO". As persoas entrevistadas dixeron que o persoal de GEO utilizaba escritos disciplinarios para castigar ás persoas por participar na folga laboral.
"Os escritos teñen dous impactos en ti", explicou unha persoa. “O primeiro é o gusto psicolóxico da inxustiza. Entón, cando recibes un escrito sobre algo que é claramente, non cometeches ningún erro, nada malo, non violaches nada, non cometeches un crime... A agonía mental disto é unha merda... O outro aspecto é... Nin sequera podes pedir a comisaria. Vas ter que pasar fame porque saben que non comes a comida que ofrecen".
Continúa a folga laboral que comezou en abril de 2022, participando polo menos 59 persoas, por fontes. Anteriormente, iso chamou a atención dos membros do Congreso. En setembro de 2022, 16 membros da Cámara e do Senado pediron a ICE que investigase os informes de condicións inaceptables e comportamentos de represalia dirixidos aos detidos nas dúas instalacións de California. Tamén pediron ao DHS que rescinda os contratos federais con GEO se se confirman as acusacións contra as instalacións.
En decembro de 2022, os grupos de defensa presentaron unha denuncia por condicións de traballo inseguras dentro da GSA e da Mesa Verde. Tras unha investigación da División de Seguridade e Saúde Laboral de California que descubriu varias violacións do código estatal, reguladores impuxo unha multa de 104,510 dólares contra GEO Group.
Nun esforzo por aumentar a presión sobre ICE e GEO, máis de 70 detidos nas instalacións de GSA e Mesa Verde participaron nunha folga de fame entre o 17 de febreiro e o 24 de marzo de 2023, esixindo a súa liberación inmediata e o peche de ambos cárceres de inmigrantes. Un comité de apoio á folga de fame formado por grupos de defensa como a ACLU, o Asian Law Caucus with Asian Americans Advancing Justice e a California Collaborative for Immigrant Justice, publicou un Press Release no que os homes de dentro describían as condicións de vida como "esmagantes".
Milton Méndez, que pasou 11 meses en Mesa Verde, dixo que GEO non só non proporcionou as necesidades básicas e necesitaba atención médica de urxencia, senón que tamén mantivo unhas condicións de vida intolerables dentro do cárcere. "O baño, na ducha, hai mofo por todas partes", dixo Méndez nunha entrevista o 17 de marzo.
Na demanda colectiva presentada este febreiro, os avogados dos demandantes recriminaron a ICE e a GEO por violar os dereitos da Primeira Emenda das persoas detidas en folga de fame. Como consecuencia da presión, o centro de detención cedeu. "Os funcionarios de ICE e os funcionarios de GEO [viñeron] aos dormitorios e fixeron referencia ao litixio pendente", dixo Minju Cho, avogado da ACLU, e engadiu que despois o persoal do centro de detención "mellorou algunhas das condicións, incluíndo ofrecer aos folguistas Ensure batidos nutricionais para permitirlles manter a súa folga pero non experimentar a morte, e permitirlles recibir atención médica dentro do dormitorio, o que sería un gran punto de discordia. Tamén restauraron artes e oficios, a biblioteca xurídica, a barbería e o tempo do xardín, todos eles quitados".
En resposta á folga de fame, GEO despregou medidas de represalia máis violentas que as utilizadas anteriormente. Segundo a nota de prensa da ACLU, o 7 de marzo, empregados de ICE e GEO con todo o equipo antidisturbios e empuñando porras e spray de pementa entraron no Dormitorio C de Mesa Verde para enfrontarse aos débiles e esgotados folgas de fame. Retiraron á forza catro folguistas do dormitorio, esposando a uns e botando outros no chan. Nun momento dado, como describiu Mousa, "a xente de ICE camuflada... colleu [a un detido coma se fose] un puto animal... e botáronlle a cara ao chan".
Aseem Mehta, un compañeiro xurídico da AAAJ, dixo que despois de varias horas, os avogados dos catro individuos que foron expulsados do dormitorio C recibiron a noticia de que os seus clientes foron trasladados a El Paso, Texas, supostamente para recibir atención médica. "Esas persoas [nunca] antes solicitaran atención médica [e] non mostraron signos de angustia médica aguda", dixo Mehta, e engadiu que non se proporcionou ningunha explicación sobre "por que a atención médica que supostamente necesitaban só se podía acceder en El Paso". , Texas”, e non en California. Sospeita que GEO e ICE poderían iniciar o traslado para intimidar e castigar aos folguistas de fame.
Unha semana despois da incursión en Mesa Verde, ICE e GEO tamén atacaron os dormitorios da GSA. Durante esa redada, un axente tamén se axeonllou na cabeza dun detido, feríndolle a cara, segundo un comunicado do 29 de marzo. Nota de prensa da ACLU. Un folguista de fame tivo que ser hospitalizado varias veces como resultado da redada e GEO trasladou a tres persoas a unha instalación de Texas con pretextos médicos, segundo o comunicado de prensa.
Os detidos souberon criticar a axencia e as súas prácticas de detención tamén poden provocar unha reubicación retributiva. En febreiro, grupos de defensa presentou unha queixa coa Oficina de Dereitos Civís e Liberdades Civís do DHS que documentou o traslado dun individuo por parte do ICE en novembro de 2022 despois de que esa persoa e un compañeiro detido doutra instalación escribiran un editorial de opinión para San Diego Union-Tribune criticando as condicións de confinamento e a axencia "brutal excesivo uso de represalias".
En resposta ás redadas de marzo, os avogados da ACLU e outros grupos presentaron outra movemento de emerxencia no tribunal federal de distrito solicitando unha orde de afastamento temporal para evitar que ICE e o Grupo GEO tomen represalias contra os que están en folga de fame. Días despois de presentarse a moción, as sete persoas trasladadas a Texas foron devoltas a California.
O grupo anticarceral Liberdade para inmigrantes lanzou un denunciar principios deste ano titulado "Trafficked & Toured: Mapping ICE Transfers", que mostra como funciona o transporte de seres humanos dentro "dun sistema máis amplo de castigo de persoas detidas por organizarse polos seus dereitos".
Cando se lle comentou por correo electrónico, un portavoz de ICE dixo que a axencia "non comenta sobre litixios en curso ou pendentes", mentres que un portavoz de GEO dixo por correo electrónico que a empresa "ten unha política de tolerancia cero con respecto á mala conduta do persoal".
"Asumimos o noso papel como provedor de servizos para o goberno federal coa máxima seriedade e esforzámonos por tratar con dignidade e respecto a todos aqueles que son confiados ao noso coidado", dixo o portavoz de GEO.
CONTINÚA A CAMPAÑA POLA LIBERDADE E A ABOLICIÓNS
A maioría dos detidos que participaron na recente folga de fame —incluído Mousa— retomaron a comer a mediados de marzo, pero coa axuda de defensores externos, continúan cunha campaña para romper o ciclo da violencia. As demandas dos aliados da ACLU, CCIJ, AAAJ, defensores da defensa dos inmigrantes e outros axudaron a defender os dereitos dos detidos, evitar as represalias e presionar a ICE e a GEO.
O 23 de xuño, a ACLU do norte de California presentou outra demanda, este contra ICE por non responder ás solicitudes da Lei de Liberdade de Información para os rexistros de queixas que se conservan nos seis centros de detención de inmigrantes afiliados ás axencias do estado.
A ACLU tamén acaba de lanzar o "Base de datos de detención de inmigrantes de California” para rastrexar as queixas presentadas nos cárceres de inmigrantes do estado. Unha persoa que contribuíu á base de datos, José Rubén Hernández Gómez, un antigo detido de Mesa Verde que foi trasladado a El Paso tras participar na folga de fame, presentou queixas sen éxito mentres estaba encarcerado nas instalacións de Central Valley, segundo se detalla nun Informe ACLU NorCal publicado o 26 de xuño. "Estou participando neste proxecto porque quero que a xente saiba que os centros de detención non son seguros para albergar seres humanos", dixo á ACLU.
Das case 250 denuncias que xa hai na base de datos, moitas proceden de Mesa Verde e remóntanse á folga de fame de 2023, un Nota de prensa da ACLU explica. "Comprometémonos a traballar xunto ás persoas detidas para expor a crueldade do sistema de detención de inmigrantes, aínda que ICE non aclare a súa supervisión das instalacións afectadas polo abandono e o abuso sistémicos", dixo Sana Singh, un dos dereitos dos inmigrantes da ACLU NorCal. compañeiro, segundo o comunicado de prensa. “Esperamos que, ao expor a inutilidade do sistema de reclamacións, este proxecto demostre que a detención de inmigrantes non é un sistema que se poida reformar; hai que desmantelalo".
Aumentando aínda máis a campaña contra ICE, GEO e o seu réxime de detención, un precedente recente suxire que a demanda que alega que a taxa de compensación por VWP do dólar por día de GEO viola o requisito do salario mínimo en California podería resultar exitosa. En 2021, un tribunal de distrito de Washington ordenou a GEO que dese a máis de 10,000 detidos actuais e antigos 17.3 millóns de dólares en pago atrasado polo traballo que gañaban 1 dólar para realizar cada día no Centro de Procesamento ICE do noroeste de Tacoma. O xuíz Robert Bryan tamén emitiu unha orde xudicial requirindo á empresa, que se retirou Ingresos de 2.2 millóns de dólares ese ano e recibe un cuarto de millón de dólares de ICE anualmente para cada centro de detención que opera para a axencia, para pagar aos detidos que participan no VWP na instalación de Tacoma o salario mínimo de Washington, agora $ 15.74 por hora.
Ademais de utilizar as súas redes de apoio para exercer presión legal desde fóra, os da GSA e Mesa Verde inspiraron e inspiráronse nos detidos doutros lugares. Mousa dixo que os folguistas de fame en California souberon falar de accións similares no Centro de detención de Tacoma, e nos afiliados ao ICE Instalación de Aurora, Colorado. "Vivimos nas mesmas condicións ás que se enfrontan en todas partes", dixo. "Así que todos nos apoiamos mutuamente". Semellaban accións e apoio para aqueles dentro da GSA e MV ter inspirado algúns 300 detidos no centro de procesamento ICE do sur de Luisiana, tamén xestionado por GEO en Basile, Luisiana, para iniciar a súa propia folga de fame en marzo.
Os organizadores e os defensores teñen motivos para un optimismo cauteloso sobre a posibilidade de poñer fin definitivamente á detención con ánimo de lucro. En 2019, o gobernador de California, Gavin Newsom asinou un proxecto de lei eliminar os cárceres privados, incluídos os centros de detención de inmigrantes, pero o ano pasado un tribunal de apelación decretou que a lei pode ser inconstitucional. O presidente Joe Biden apoio de voz por acabar coa detención de inmigrantes con ánimo de lucro, pero baixo a súa administración o Departamento de Xustiza uniuse a GEO no demanda que impugna a lei a lexislatura de California aprobou e Newsom aprobou. Unha sentenza firme sobre a inconstitucionalidade da prohibición foi ditada en maio de 2023, derrogando efectivamente a prohibición.
A pesar destes contratempos, os actuais e antigos detidos e os seus defensores seguen impávidos nos seus esforzos. Desde o interior da GSA a mediados de marzo, Gustavo Flores, un home duns trinta anos, dixo que a detención migratoria "é como espertar nun pesadelo". Espera ver a ICE e a GEO abolidas e que el e os seus compañeiros detidos sexan postos en liberdade. "Imos seguir presionando", dixo Flores. "Se tivese que saír [e] gañar o meu caso... seguirei defendendo... Este vai ser un esforzo continuo que continuará ata que se cumpran os nosos obxectivos".
ZNetwork está financiado unicamente pola xenerosidade dos seus lectores.
doar