Svendo cochessen que ningún humano se mova por dentro polas rúas de San Francisco é o suficientemente estraño como un peón, pero cando estou na miña bicicleta atópome a miúdo andando xunto a eles, e desde ese punto de vista captas o espectáculo fantasmal dun volante que xira sen un man. Desde agosto, os coches sen condutor están dispoñibles mentres os taxis saían a través de aplicacións, pero vexo máis frecuentemente coches baleiros que con pasaxeiros no asento traseiro. Estes robots en forma de coches non se moven como os que teñen condutores humanos. Mentres esperaba a carón dunha nunha intersección moi transitada, o vehículo detívose primeiro no semáforo amarelo, despois rodou cara á intersección, onde se detivo cando o semáforo púxose en vermello, confundindo o tráfico ao seu redor.
Aínda así, acostumeime un pouco aos coches sen condutor nos anos que levan adestrando nas rúas da cidade, primeiro con condutores humanos de apoio, e despois sen. Están aquí a pesar da oposición dos funcionarios da cidade, incluído o xefe de bombeiros, e San Francisco demandou recentemente á oficina estatal de California que deu licenza ás empresas para usar as rúas como laboratorio. Os bombeiros denunciaron que coches sen condutor tentaban estacionar nas mangueiras; o pasado xuño un destes coches impediu que os vehículos de emerxencia chegasen ás vítimas dun tiroteo; os vehículos aparentemente non están equipados para avaliar estas situacións e responder deténdose. A comunicación directa non é unha opción: a única forma de conseguir que un coche sen condutor faga algo é poñerse en contacto coa empresa encargada do mesmo.
A principios de outubro, un coche sen condutor propiedade de Cruise, unha subsidiaria de General Motors, atropelou a unha muller que acababa de ser atropelada por outro coche e, durante o que se describiu como unha "manobra de pullover" de memoria, arrastrouna os vinte metros. , destrozándoa mal e deixándoa atrapada baixo as súas rodas. O dispositivo non puido detectar que estaba enriba dun humano e non respondeu aos socorristas, que tiveron que levantarlle o coche. Cruise retirou os seus 950 vehículos sen condutor, pero Waymo, unha empresa lanzada pola empresa matriz de Google, Alphabet, segue enviando os seus coches ás rúas.
Os coches sen condutor adoitan chamarse vehículos autónomos, pero conducir non é unha actividade autónoma. É unha actividade social cooperativa, na que parte do traballo de quen está ao volante é comunicarse cos demais na estrada. Xa sexa a pé, na miña bicicleta ou nun coche, fago moitos xestos coas mans, que principalmente significan "espera". ou 'adelante!' – cando estou fóra e busque sinais dos demais. O aeroporto de San Francisco ten letreiros que indican á xente que faga contacto visual antes de cruzar a rúa fóra das terminais. Nun coche sen condutor non hai ninguén con quen poñerse en contacto visual, verte agitar ou escoitarte gritar ou devolver o sinal. Os coches usan os seus sinais de xiro, pero non sempre xiran cando indican.
Os fundamentos para a introdución dos coches sen condutor inclúen a eliminación do erro humano e permitir que as persoas con discapacidade poidan desprazarse sen ter que depender doutros seres humanos. Unha razón máis convincente é que as corporacións que os posúen poden manter uns ingresos que doutro xeito serían destinados aos salarios dos condutores. A automatización foi, por suposto, unha forma de aumentar os beneficios dos propietarios desde que os ludditas protestaron contra os teares mecánicos. Os aeroportos teñen autocheck-in; os supermercados dispoñen de auto check-out; estradas e pontes teñen, en lugar dos peaxes, tecnoloxía que le a súa matrícula. Os números de teléfono do servizo de atención ao cliente conéctante con operarios dixitais e unha serie de outros sistemas automatizados.
Isto pasa factura. Os estadounidenses enfróntanse a unha pandemia social de soidade e illamento. O US o cirurxián xeral, Vivek Murthy, declarouno unha crise. Os seus informes identifican causas, incluíndo internet, teléfonos intelixentes e redes sociais. Ningunha delas foi creada con esta axenda, pero todas a avanzaron. Algúns dos "exemplos de dano" enumerados por Murthy inclúen "a tecnoloxía que despraza o compromiso en persoa, monopoliza a nosa atención, reduce a calidade das nosas interaccións e mesmo diminúe a nosa autoestima".
A pandemia de Covid-19 empeorou o illamento, pero a tecnoloxía xa deixara redundantes moitas das formas en que adoitabamos reunirnos e mesturarnos, mentres que moitas veces retrataba esas empresas no mundo como perigosas, desagradables, ineficientes e inconvenientes. Hai unha suposición subxacente de que cada un de nós aspira a ser o máis produtivo posible e que eliminar todo o que se ve que interfere coa produtividade é algo bo. Este foi o argumento de moitas empresas novas na década de 1990, cando as compras en liña e outras transaccións financeiras dixitais convertéronse nun gran negocio. O cambio transformou as paisaxes urbanas e as psiques. A Asociación Americana de Libreiros informou que só en 2021, "o movemento de dólares a Amazon e lonxe dos venda polo miúdo desprazou 136,000 tendas que ocupaban 1.1 millóns de pés cadrados de espazo comercial tradicional". Son moitos traballos locais e relacións tanto cos lugares como coas persoas.
As pequenas empresas independentes que estamos perdendo venderon bens, pero tamén regalaron todo tipo de cousas que son menos tanxibles. Pode haber formas máis baratas de mercar xampú ou unha mellor selección de sobres en liña, pero nunha tenda presencial podes ter unha interacción social, incluso establecer unha relación co propietario e conversar con outros clientes ou atopar cun amigo ou veciño. . Iso pode ocorrer en grandes cadeas como Starbucks, pero é probable que os empregados non estean por moito tempo, o beneficio non regresa á comunidade e o deseño do lugar é xenérico, non reflicte o seu entorno.
O San Francisco da miña mocidade estaba cheo de pequenas tendas cuxa amistosa excentricidade se sentía como parte do lugar. Algúns aínda existen, pero agora son máis raros. Moitos tiñan fotografías antigas do negocio ou do barrio, algúns tiñan artefactos do pasado ou pezas de arte do propietario. A pequena tenda de licores e supermercados do meu antigo barrio tiña un muro de imaxes de veciños que asistían á súa churrascada anual e un libro no que o propietario rexistraba as transaccións con veciños anciáns que compraban os seus alimentos a crédito e pagaban a finais de mes. Os intercambios entre persoas que se coñecían non eran produtos básicos que ofrecían estas pequenas empresas xunto co que estaba á venda.
No seu manifesto urbanista A morte e a vida das grandes cidades americanas (1961), Jane Jacobs escribiu sobre "os ollos na rúa": sobre a forma en que o tráfico de peóns, as persoas que se desprazaban -ou sentaban- en público, mantiñan un lugar seguro e máis que seguro: amable, gregario. Penso no que chegou á miña cidade como "a gran retirada". A xente na rúa adoita ter os ollos noutros lugares, normalmente nos seus teléfonos: poden filmar un crime, pero tamén poden non notar que está a suceder. Moitos parecen incomodar o contacto directo con descoñecidos ou finxir que a aparente intrusión non ocorreu, así que vin para evitar as pequenas interaccións que parecen moito máis benvidas en Nova Orleans, incluso na cidade de Nova York.
Despois dunha infancia nas proximidades, mudeime a San Francisco en 1980, cando a vida na rúa e os bares eran vibrantes, pero os cafés eran raros fóra do barrio italiano de North Beach. Proliferaron nos anos 1980 e 1990 como lugares para pasar un rato, quizais ler, quizais charlar con quen estivese preto ou só mirar á xente. Neste milenio, nos cafés frecuentados por mozos brancos, cada cliente parece estar mirando en silencio un produto de Apple, para que os locais se vexan e sintan como oficinas. Incluso esta fase pode estar en vías de saída. A seguinte fase - de tentar evitar que os clientes se queden - chegou. Unha revista da industria alimentaria publicou unha historia en abril do ano pasado co título "En 2023, as cafeterías de San Francisco queren que saques o inferno". The Vibe Is to Leave. Like Right Now', explicando que as cafeterías estaban retirando mesas e cadeiras e centrándose exclusivamente en produtos para levar, en parte porque as cafeterías estaban a ser utilizadas como espazo de oficina gratuíto. As institucións culturais, sociais e relixiosas foron desprazadas ou encalladas, festivais de cine e centros de arte abandonaron a cidade, negocios históricos, incluída a librería máis antiga de propiedade negra da cidade. US, foron desaloxados, todo mentres a riqueza segue concentrándose ao ritmo máis rápido que nunca se viu.
San Francisco foi un lugar contraditorio desde o seu renacemento a finais da década de 1840, cando o US apoderouse da metade norte de México, incluída California, e cambiou o nome da cidade portuaria de Yerba Buena en honor do santo italiano. Sempre estivo poboada de soñadores, excéntricos e bohemios, así como de oportunistas e aproveitados; ata hai pouco había sitio para todos. Os Catro Grandes baróns do ferrocarril eran comerciantes de Sacramento que fixeron pequenas fortunas equipando aos mineiros de ouro, trasladáronse a San Francisco e fixeron fortunas escandalosas construíndo a metade oeste do ferrocarril transcontinental, despoxando ao goberno e monopolizando o transporte de longa distancia no oeste. Con esta riqueza, Leland Stanford fundou a Universidade de Stanford en 1885 no lugar do seu rancho de cabalos a 35 millas ao sur da cidade, e foi dos lombos de Stanford onde xurdiu Silicon Valley.
En 1959, o sacerdote budista Shunryu Suzuki foi enviado a Japantown de San Francisco para servir á comunidade xaponesa americana local. Os mozos brancos que leran ou escoitaran falar do Zen chegaron a ser ensinados por el, e o seu entusiasmo superou tanto o da súa congregación orixinal que creou o Centro Zen de San Francisco, que desde entón foi unha incubadora para practicantes e sacerdotes zen. que fundaron templos e zendos fillos en todo o mundo occidental. O zen, como as actuacións de poesía nas pequenas galerías e bares cooperativos de San Francisco, trataba de estar presente, de estar xuntos, de estar no momento, de aprender como, como dixo o gurú psicodélico Ram Dass, "estar aquí agora".
O mesmo ano en que chegaba Suzuki, Ronald Davis fundou a San Francisco Mime Troupe, que aínda organiza espectáculos gratuítos ao aire libre de estridente teatro político. O Sierra Club foi expandindo desde as súas raíces como un club de montañismo con sede en California, con algúns logros na conservación, ata converterse nunha forza nacional de protección ambiental. Na península, as primeiras empresas de semicondutores estaban crecendo, pero a tecnoloxía seguía sendo unha pequena parte da economía da rexión, polo menos durante as próximas décadas. Non moi lonxe das principais empresas tecnolóxicas, o CIA estaba probando LSD sobre materias de proba remuneradas; sairía dos centros hospitalarios para entrar na contracultura que floreceu aquí nos anos 1960.
The Daughters of Bilitis lanzáronse en San Francisco en 1955 para defender os dereitos das lesbianas e construír unha comunidade lésbica; os seus fundadores, Del Martin e Phyllis Lyon, foron a primeira parella en casar cando o Concello abriu as vodas entre persoas do mesmo sexo en 2004; e aínda que os disturbios de Stonewall de 1969 na cidade de Nova York son xustamente famosos, as drag queens de San Francisco manifestáronse contra a opresión policial tres anos antes no Compton's Cafeteria Riot, e unha serie de espectáculos de cabaret e bares de lesbianas e de coiro floreceron na década de 1950 e Década de 1960.
Aínda que gran parte do boom -e crash- das puntocoms de finais dos anos 1990 ocorreu en San Francisco, ata hai unha ducia de anos, en xeral se consideraba que Silicon Valley era San José, a cidade que fondeaba o extremo sur da Área da Baía e a expansión suburbana. Península de San Francisco. Os autobuses lanzadeira de luxo que Facebook, Google e Apple lanzaron para os seus empregados ao redor de 2012, ao aliviar o congestionado desprazamento, animaron a un gran número deles a trasladarse a San Francisco, que agora foi totalmente anexionado polo Val. O desexo dos traballadores tecnolóxicos de vivir neste lugar denso e diverso mentres os seus produtos crean o contrario é un enigma en curso. Moitos traballadores tecnolóxicos considéranse nerviosos, estraños, contraculturais, aínda que forman parte de inmensas corporacións que dominan a cultura, a política e a economía. A tan contada historia da fundación de Apple, nun garaxe preto de San José, non cambia o feito de que, cunha capitalización de mercado de 3 billóns de dólares, é agora a empresa máis valiosa do mundo.
Aínda que a cidade sobreviviu a unha serie de recesións locais e nacionais nas últimas décadas, dise que San Francisco está nun "circuíto fatal" porque tanto espazo de oficinas e moitas tendas foron abandonadas desde a pandemia. Os despedimentos tecnolóxicos provocaron parte do peche, pero a industria tamén permitiu unha retirada masiva de colo branco do lugar de traballo: os empregados que traballan desde casa, ás veces deixan a rexión para traballar de forma remota. Máis que a diminución da poboación e o baleirado do centro, o novo estado de ánimo da cidade parece estar influenciado por unha especie de encollemento do contacto humano. A cidade segue sendo o lugar densamente urbano que sempre foi, pero a forma en que a habita é cada vez máis suburbana, buscando evitar estraños e sorpresas.
Durante os últimos vinte anos, filas de torres de vidro levantáronse xusto ao sur do antigo centro da cidade. O segundo edificio máis alto ao oeste do río Mississippi é a Salesforce Tower de San Francisco, cuxa semellanza, grazas aos seus lados curvos e bordos romos, adóitase notar cun consolador ou pene. Sen dúbida é un monumento á arrogancia. É tan alto que a súa punta illada pódese ver desde moitos puntos de vista na área da baía: unha conta de Instagram chamada @JustTheTipSF documenta as súas intrusións. Completada en 2018, a torre estivo medio baleira desde que Salesforce, coa volatilidade típica da industria tecnolóxica, despediu a moitos dos seus empregados a principios do ano pasado (antes de contratar outros miles no outono). As empresas tecnolóxicas adoitan expulsar outras empresas só para fracasar, transformarse ou migrar, deixando só un baleiro ao seu paso. Salesforce, o maior empregador privado da cidade, tamén abandonou Salesforce East, que se atopa xunto a outro novo rañaceo, a Millennium Tower, na súa maioría residencial, de 58 pisos, que se inaugurou en 2009. O folleto de mercadotecnia da Millennium Tower chamouno como o primeiro " rañaceos ultra luxo ... un oasis sofisticado no corazón da capital tecnolóxica de SoMa', aínda que en 2015 a súa construción defectuosa levara a inclinación e afundimento. Tras as demandas dos veciños, gastáronse 100 millóns de dólares nun intento de apoialo.
San Francisco descríbese a miúdo como un caldeiro de crime e depravación, e preséntase como unha proba de que as políticas progresistas non funcionan. Pasei un tempo en Novo México o verán pasado e descubrín que, cando a xente soubo de onde era, estaba horrorizada: querían saber como estaba a sobrevivir ao caos. Nos últimos anos, os medios da dereita propagaron historias sobre crimes, persoas sen fogar e a crise real (pero non única) do fentanilo da cidade. Nun TV debate en novembro entre o ex alcalde Gavin Newsom (agora gobernador de California) e Ron DeSantis (gobernador de extrema dereita de Florida e candidato fallido para a candidatura republicana), DeSantis blandía un mapa (inventado) de excrementos humanos en San Francisco que foi supostamente debe asegurar os seus argumentos. É unha narrativa que os conservadores, incluídos moitos baróns da tecnoloxía, usan para xustificar as súas demandas polo tipo de guerra contra o crime (máis policías, castigos máis duros, menos liberdades civís) que os seus predecesores impulsaron nos anos 1980 e 1990.
Os niveis de crimes violentos son en realidade máis baixos en San Francisco que en moitas cidades estadounidenses. O roubo é un problema maior, pero do mesmo xeito que as persoas sen fogar, viuse agravado polo boom tecnolóxico, que provocou unha afluencia de traballadores ben pagados e un forte aumento dos prezos da vivenda nas últimas tres décadas, así como polos cambios económicos e recortes a nivel nacional. servizos sociais desde os anos 1980. Aínda así, un vídeo dun mozo negro de aparencia empobrecida nunha farmacia de San Francisco enchendo unha bolsa de lixo chea de mercadorías e levandoa na súa bicicleta converteuse nunha sensación en liña en 2021. Os peches de varias cadeas de tendas do centro foron culpados polas súas corporacións matrices. sobre roubos, pero cando os xornalistas analizaron as historias, descubriron que na maioría dos casos os puntos de venda estaban pechados por mor dos poucos ingresos e outros problemas máis mundanos.
Ncon todo,a idea de que San Francisco está presa da ilegalidade converteuse en algo que todos cren saber. Cando o coñecido executivo tecnolóxico Bob Lee (Google, Square, MobileCoin) foi atopado mortalmente apuñalado na rúa na madrugada do 4 de abril de 2023, moitos afirmaron que o seu asasinato formaba parte dunha onda de crimes por parte dun descontrolado. subclase. Elon Musk tuiteou que "crime violento en SF é horrible e aínda que os atacantes sexan capturados, moitas veces son liberados inmediatamente', o que implica que o culpable era un delincuente habitual que se beneficiaba de políticas indulgentes. O capitalista de risco tecnolóxico Matt Ocko enfureceu: "Chesa Boudin [a antiga fiscal de distrito de San Francisco] & o concello amante dos delincuentes que o habilitou e un sen lei SF durante anos teñen o sangue literal de Bob nas mans.
Pero resultou que o home acusado do asasinato de Lee, Nima Momeni, era un compañeiro de empresa tecnolóxica que estivera con Lee esa noite. Lee morreu con cocaína e ketamina no seu sistema; As noticias locais informaron de que a vítima, o presunto asasino e a irmá do asasino estiveran drogando ese día. Polo menos algunhas das drogas parecen vir de Jeremy Boivin, un amigo de Lee, tamén anteriormente en tecnoloxía, que foi detido en 0 con un quilo de cocaína e un quilo de metanfetamina, e de novo en 2021 por posesión de cocaína e heroína. e metanfetamina. En 2022 foi acusado de dar a droga de violación GHB á súa ama de casa e agredindoa sexualmente (segundo Rolling Stone, Lee pagou a súa fianza). Na tarde do 3 de abril, segundo os informes, Lee estaba na casa de Boivin coa irmá de Momeni e outra muller; ambas mulleres inxeriron GHB e desmaiou.
O fiscal do distrito que procesou a Boivin, Chesa Boudin, sinalou que existe a crenza "entre os conservadores desta cidade de que só os pobres asustadizos están a consumir drogas". A realidade é que a industria tecnolóxica está profundamente dentro ... drogas.' O principal sitio de noticias en liña da cidade, Mission Local, citou a un amigo de Momeni que dixo que tiña un problema de cocaína "da clase executiva normal da área da bahía" e que o seu número de teléfono "aparece nun sitio web que usan habitualmente as traballadoras do sexo para avisar a unha persoa". outra de clientes perigosos ou problemáticos'. Os avogados de Momeni suxeriron que o asasino podería ser un home sen fogar que foi atopado durmindo preto do lugar onde morreu Lee, aínda que o de Momeni. ADN atopouse no mango da arma homicida, un coitelo de cociña que combina cun conxunto da cociña da súa irmá. Unha cámara de seguridade capturou a Lee e Momeni saíndo da Millennium Tower, onde vivía a irmá de Momeni co seu marido cirurxián plástico. Metéronse no branco de Momeni BMW; outra cámara de seguridade captounos saíndo do coche a poucas cuadras. Por un momento están agochados; entón pódese ver a Momeni volvendo subir ao coche e marchar. Lee, tambaleándose á vista doutra cámara de seguridade, conseguiu chamar ao 911 para informar de que fora apuñalado. Atopárono sangrando e inconsciente na beirarrúa, e foi declarado morto no hospital.
Lee esborrallouse diante dun edificio de apartamentos de luxo no número 403 da Main Street. O enderezo parecíame familiar, así que o busquei: está a unha cuadra da torre Infinity do 301 Main Street, en cuxo ático de 7 millóns de dólares estaba o magnate da tecnoloxía Gurbaksh Chahal, unha década antes, gravado coa cámara de vixilancia do seu propio cuarto golpeando a unha muller 117 veces e ameazando repetidamente con matala. Foi botado como CEO da súa empresa de tecnoloxía publicitaria e finalmente pasou a prisión por violar a súa liberdade condicional con outra rolda de violencia contra outra muller. Chahal dirixe actualmente unha startup cuxas funcións reais están envoltas na vaguedade florida: "vandeira". AI fusiónase perfectamente co comercio global ... pasando de transaccións básicas a intercambios perspicaces', endémico da prosa da industria.
O crime na área da baía de San Francisco pódese describir de moitas maneiras. Pero non hai vídeos dramáticos que mostren ao fillo nativo de Palo Alto convertido en magnate da criptomoneda Sam Bankman-Fried, apropiándose indebidamente de 8.6 millóns de dólares do diñeiro dos clientes ou da estafa dirixida pola ex-estudiante de Stanford Elizabeth Holmes, que recadou 700 millóns de dólares para Theranos, unha empresa cuxo único produto. era unha tecnoloxía médica que non existía. Holmes, que adoitaba vivir nunha mansión de 15 millóns de dólares e voar nun avión privado Theranos, está en prisión federal por defraudar aos investimentos. Bankman-Fried agarda a sentenza. Eses roubos foron crimes no sentido máis tradicional, pero a gran riqueza xerada por Silicon Valley deulle á súa manada de multimillonarios a crenza de que están por riba ou máis aló da lei. A maioría deles fixeron fortuna en finanzas ou tecnoloxía; aquelas fortunas e a arrogancia e a reclusión que os acompañan convenceron de que eran magníficos en todo e en calquera cousa, incluso en refacer a sociedade segundo as súas luces.
En 2022 os multimillonarios William Oberndorf e David Sacks, ex COO de PayPal, invertiu diñeiro nunha exitosa campaña de retirada contra Boudin, pouco despois da súa elección como fiscal do distrito. Un total de 7 millóns de dólares foron doados ao esforzo, o 80 por cento dos mesmos en cantidades de 50,000 dólares ou máis, 600,000 dólares só de Oberndorf; tamén gastou de forma extravagante para apoiar as escolas concertadas e loitar contra o sindicato de profesores. Sacks, un amigo de Musk, é un dos principais defensores dos candidatos da dereita para un cargo nacional e aparentemente obsesionado co crime urbano.
Outro multimillonario tecnolóxico/capital de risco e opositor de Boudin, Ron Conway, usou durante moito tempo a súa riqueza para empuxar San Francisco cara á dereita. En 2010 foi impulsor dunha ordenanza que prohibía sentarse na beirarrúa destinada a criminalizar a aqueles que non teñen outro lugar a onde ir. En 2016, Conway e Oberndorf financiaron unha proposta de votación para prohibir os campamentos de tendas, os fogares de último recurso para os sen albergar. A elite tecnolóxica adoita considerar aos sen fogar non como persoas con necesidades insatisfeitas, senón como unha intrusión ou mesmo un ataque á sensibilidade dos demais (aínda que Mark Benioff, o fundador de Salesforce, fixo doazóns máis benignas, incluíndo 30 millóns de dólares para estudar o problema). ). Se equiparas a túa riqueza coa virtude, tendes a equiparar a pobreza co vicio, e os inimigos dos sen fogar adoitan retratalos como criminais. A suposición de que Bob Lee foi asasinado pola clase inferior en lugar de por un dos seus fala diso, así como da sensación entre os líderes tecnolóxicos de que son os bos, as persoas con solucións, ás veces as vítimas pero nunca os autores dos problemas. .
Nos meus 44 anos aquí, viaxando a pé moito máis que a maioría, nunca fun ameazada por unha persoa sen fogar. Aínda que unha minoría moi visible padece enfermidades mentais ou abusa de substancias, moitas persoas sen aloxamento traballan, son pais, son maiores, son estudantes (incluídos 2370 dos nenos matriculados nas escolas públicas de San Francisco en 2022) ou son cidadáns cotiáns. A enfermidade e a adicción adoitan ser as consecuencias, máis que as causas, da devastadora precariedade, vergoña e estrés de estar sen aloxamento. A vivenda a prezos de mercado está fóra do alcance de moita xente, traballando ou non, o que dificultou para os empresarios locais atopar empregados para empregos con salarios máis baixos en comercios, restaurantes e servizos vitais. Aquí, tamén, San Francisco ten unha versión extrema dun problema estendido nas áreas urbanas ricas.
Quizais a existencia do non albergado, varado nun exterior sen interior para retirarse, xunto coas ofertas tecnolóxicas e a ideoloxía, animou á xente a quedarse no interior ou a aventurarse en espazos públicos só con desgana ou recelo. A proliferación dos servizos de reparto fixo que a comida do restaurante sexa habitual. "A economía de explotación é tan insalubre e deshumanizante para os clientes como para os traballadores", escribiu Andrew Callaway, un traballador de concertos en San Francisco, en 2016. "Nunca tes que ver a persoa que está a limpar a túa casa ou a túa roupa. Moita xente pediu que deixase a comida na porta. Os clientes adoran as aplicacións que fan que o traballador sexa anónimo. Neste sistema, a man invisible do mercado pode realmente traerche un burrito.
By producindoTales extremos de riqueza, a tecnoloxía está a devolvernos a unha especie de feudalismo, cunhas poucas figuras poderosas que non renden contas ante ninguén. Aquí está Elon Musk, a persoa máis rica do mundo, quen, despois de comprar Twitter por 44 millóns de dólares inflados, invitou a desinformación, a desinformación e o odio, proporcionando unha plataforma para os extremistas da dereita, os racistas e os teóricos da conspiración, ao tempo que utilizou primeiro a súa tecnoloxía satelital Starlink. a favor e despois contra o exército ucraíno no seu conflito con Rusia. "Hai pouco precedente de que un civil se converta no árbitro dunha guerra entre nacións", escribiu Ronan Farrow no New York, 'ou polo grao de dependencia que o US agora ten en Musk nunha variedade de campos, desde o futuro da enerxía e do transporte ata a exploración do espazo. Farrow tamén informou de que as persoas que coñecen a Musk din que o seu consumo de ketamina "se incrementou nos últimos anos e que a droga, xunto co seu illamento e a súa relación cada vez máis conflictiva coa prensa, poden contribuír á súa tendencia a facer declaracións e decisións caóticas e impulsivas". '.
Aquí está Mark Zuckerberg, o quinto máis rico, que fixo a vista gorda ao papel de Facebook na corrupción electoral en todo o mundo e no xenocidio en Myanmar, e ao papel de Instagram na crise de saúde mental dos adolescentes. A súa compañía perdeu recentemente 46 millóns de dólares no Metaverse, a empresa de realidade virtual que promoveu con seriedade. "Moi pronto", dixo o pasado mes de setembro, "estaremos nun punto no que estarás alí fisicamente con algúns dos teus amigos, e outros estarán alí dixitalmente como avatares ou hologramas, e eles estarán alí. séntense tan presentes coma os demais. Como os tecnócratas antes que el, Zuckerberg insiste en que a conexión en liña é un substituto perfecto para o contacto humano.
Aquí está Peter Thiel, fundador de PayPal, quen ingresou 10 millóns de dólares na demanda que en 2016 quebrara a Gawker, que o declarou gay. Isto pode facerche pensar que lle importaba a privacidade, pero tamén fundou Palantir, que vixila aos inmigrantes para o Departamento de Seguridade Nacional, axudou a Cambridge Analytica a armar os datos dos usuarios de Facebook en nome de Trump e, segundo o Intercept, "axudou a expandir e acelerar o NSA's rede global de espionaxe, que é administrada conxuntamente con axencias estranxeiras aliadas en todo o mundo'. A gran tecnoloxía protexe ferozmente a súa propia privacidade mentres abusa da nosa. A afirmación de Frank Wilhoit de que "o conservadurismo consiste nunha proposición: debe haber grupos internos aos que a lei protexa pero non vincula, xunto a grupos externos aos que a lei obriga pero non protexe" aplícase precisamente á industria e aos seus capitáns.
Mentres Musk soña con viaxes espaciais e colonias noutros planetas, Thiel soña coa inmortalidade. Moitos multimillonarios da tecnoloxía non cren que deban estar obrigados polas leis das nacións ou pola bioloxía e, ao parecer, queren seguir consumindo unha cantidade desmesurada dos recursos do mundo indefinidamente. "Estou en contra dos impostos confiscatorios, dos colectivos totalitarios e da ideoloxía da inevitabilidade da morte de cada individuo", escribiu Thiel nunha revista libertaria en liña en 2009. "Xa non creo que a liberdade e a democracia sexan compatibles". Non escolleu a democracia.
Durante un tempo, Thiel apoiou o soño húmido libertario coñecido como seasteading, construíndo illas artificiais fóra do control do goberno. O intento de Thiel de construír un búnker postapocalíptico nunha parte remota da Illa Sur de Nova Zelanda foi rexeitado, pero Bill Gates, agora só a oitava persoa máis rica do mundo, ten a súa propia illa en Belice. Larry Ellison, de Oracle, a cuarta persoa máis rica do mundo, posúe o 98 por cento da illa hawaiana de Lanai, hoteis turísticos e todo, que converteu nun lugar inhóspito para calquera que non sexa moi rico. Dacordo con Wired, o recinto privado de Zuckerberg que abrangue 1400 acres da illa hawaiana de Kauai inclúe varias mansións e luxosas casas en árbores, ademais dun búnker subterráneo. (Os multimillonarios tecnolóxicos adoitan parecer máis interesados en sobrevivir á apocalipse que en evitalo.) Os acordos de non divulgación vinculan aos traballadores da construción que a construíron, e un longo muro apaga aos foráneos desde calquera vista do mar ao tempo que dificulta moito o acceso á praia pública. .
Non se pode estar realmente a favor tanto da democracia como dos multimillonarios, porque a democracia require a igualdade de oportunidades para participar, e a riqueza extrema dálle aos seus posuidores vantaxes insondables con pouca responsabilidade. Hai tempo que cría que a democracia depende en parte de convivir con estraños e persoas diferentes a ti, de sentir que tes algo en común con eles. Internet axudou a persoas a retirarse de diversas comunidades e compartir experiencias para agruparse en grupos de ideas afines, incluídos os grupos centrados en odiar a aqueles que ven como diferentes a eles, ao tempo que fomenta a desinhibición do anonimato.
Ás veces, a desconexión é en si o modelo de negocio, como ocorre co Airbnb con sede en San Francisco, que minou barrios de todo o mundo, desde as grandes cidades ata as comunidades rurais, ao converter vivendas a longo prazo, onde as persoas tiñan raíces e relacións, en vivendas a curto prazo. alugueres, moitas veces elevando o prezo da vivenda ao mesmo tempo. Unha amiga miña que vive en Joshua Tree, a comunidade semirural do deserto ao leste de Los Ángeles, viuse rodeada por completo de alugueres a curto prazo, polo que xa non ten veciños no sentido habitual da palabra.
As opcións que fan os titáns tecnolóxicos na súa vida persoal (comunidades pechadas, escolas privadas, jets privados, mega-iates, illas privadas) mostran que unha vida segregada e envolta é o seu ideal. Pero aproveitan tecnoloxías que, aínda que fomentan a nosa propia retirada social, están enfocadas a captar a maior cantidade de información posible sobre nós. É dicir, ambos estamos máis illados e menos privados que nunca. Nunca que eu saiba vin a ningún destes multimillonarios, pero por necesidade uso as súas plataformas e software e movo entre os seus empregados. Vivo nunha cidade e en certa medida nun mundo que foi remodelado radicalmente polos seus impulsos e ideais, que non son os meus impulsos e ideais.
Cando uso o diñeiro en efectivo para mercar algo nunha tenda, ás veces bromeo co caixeiro dicindo que este material é máis secreto que o cripto. Se estás pagando peaxes da ponte da área da baía, usando parquímetros (que moitas veces esixen que tes que marcar a matrícula e usar unha tarxeta de crédito), tomando café ou calquera outra cousa cunha tarxeta de crédito ou débito, estás creando un rexistro de as súas actividades. Nas tendas que usan Square para a compra con tarxeta, os dispositivos xa coñecen o teu enderezo de correo electrónico. (Bob Lee foi director de tecnoloxía de Square durante uns anos.) Se non axustas a súa configuración, o teu teléfono intelixente está a seguir as túas viaxes para Google ou Apple. Google e Meta están recompilando e monetizando todos os datos que poden, e aínda que podes desactivar parte da súa vixilancia e da maioría dos sitios web que visitas, a configuración predeterminada da internet comercial é a captura e mercantilización da túa vida. .
Software de recoñecemento facial e ADN colección están socavando outros tipos de privacidade. China demostrou que as novas tecnoloxías poden crear un estado de vixilancia moito máis alá de todo o que se imaxinaba anteriormente. Ao mesmo tempo, estase promovendo a criptomoeda como un medio para escapar de calquera control que teñan os estados-nación sobre as transaccións financeiras dos seus residentes, unha moeda de privacidade libertaria sen case garantías. Algúns enriquecéronse con el; outros perderon os aforros da vida. Abundan as estafas e as demandas.
Nun ensaio para o Nova República en 2022 sobre Sacks e os seus compañeiros illacionistas e da nova dereita, Jacob Silverman escribiu:
O epicentro simbólico deste movemento é San Francisco, pero realmente é todo o soño utópico callado de California. Aos ollos dos ricos técnicos que viron a súa amada metrópole caer na decadencia, a gran desigualdade e a miseria social, o Estado está morto. A súa decepción e alienación fusionáronse co tradicional desgusto republicano cara ás cidades liberais (e os seus residentes non brancos) para pintar un cadro de desgraza urbana irredimible. Estes urbanos asustados fanse eco do tambor trumpista de que as cidades, especialmente en California, son lugares perigosos e escuros que hai que domar.
Pero nunca amaron realmente San Francisco, polo menos non como un lugar de diversidade e libre circulación, e nunca recoñeceron o seu papel nas súas dramáticas divisións económicas, crises de vivenda e poboación desesperada sen fogar.
AgrupoDestes magnates descontentos, con todo, decidiu construír unha nova cidade nos arredores do nordeste da área da baía. Flannery Associates, un consorcio de multimillonarios cuxos membros inclúen a Laurene Powell Jobs (a viúva de Steve Jobs), Reid Hoffman (cofundador de LinkedIn) e os capitalistas de risco Marc Andreessen e Michael Moritz, comprou tranquilamente 50,000 acres de terras agrícolas no condado de Solano nun custo duns 800 millóns de dólares. (A modo de comparación, San Francisco abarca preto de 30,000 acres.) O representante da zona no Congreso, John Garamendi, dixo ao Los Angeles Times que "Flannery Associates está a usar tácticas de segredo, intimidación e mafioso para forzar ás familias granxeiras xeracionais a vender". En agosto pasado, o grupo revelou a súa man, enviando unha enquisa na que anunciaba a súa intención de construír "unha nova cidade con decenas de miles de novas vivendas, unha gran granxa de enerxía solar, hortas con máis dun millón de árbores novas e máis de dez mil hectáreas de novas vivendas. parques e espazos libres'. A súa páxina web non dá respostas reais ás preguntas sobre o impacto ambiental dun desenvolvemento tan masivo, sobre a gobernanza dunha nova cidade fundada e (presumiblemente) propiedade dunha elite, sobre os servizos públicos necesarios para esta empresa privada. Pola contra, Flannery Associates publicou imaxes tranquilas en tons pastel de nenos con cara en branco xogando en rúas arboradas de pintorescas casas en fila e adultos con cara en branco con pel marrón e negra, así como con pel branca montando en bicicleta e sentados nunha praza.
Parece improbable que algún dos socios queira vivir nesas casas adosadas ou enviar aos seus fillos a xogar á rúa ou sentarse no tren coa dama negra da foto. En 2022, Andreessen e a súa muller inveitaron contra a construción de vivendas multifamiliares na súa elegante cidade natal na península de Atherton (ingreso medio anual de 539,000 dólares, prezo medio da vivenda de 7.9 millóns de dólares) cun correo electrónico ao goberno da cidade que dicía: "Por favor. immediately eliminar todos os proxectos de zonificación de superposición plurifamiliar do Elemento Vivenda que se presentarán ao Estado en xullo. Farán masivamente diminuír os valores da nosa casa, a calidade de vida de nós mesmos e dos nosos veciños e inmensamente aumentar a contaminación acústica e o tráfico.' As persoas que viven en pisos, sen importar as tendas de campaña, eran escoria que non querían, maldita crise da vivenda.
En certo modo, os ricos non viven en ningures: son nómades que circulan entre varias vivendas. Andreessen posúe un recinto de 177 millóns de dólares en Malibú, e Jobs ten alí tres mansións, xunto con casas palaciais en San Francisco e Palo Alto, un refugio rural en Los Altos Hills preto de San José, unha finca ecuestre en Florida, uns 15,000 pés cadrados. casa en Woodside (o distrito rural preferido dos máis ricos de Silicon Valley) e parte de Kona Village, un resort hawaiano.
A oposición local ao proxecto de Flannery Associates foi feroz e o goberno do condado respondeu declarando que non rezonificaría as terras agrícolas para o desenvolvemento urbano. Non sei se estes multimillonarios saben o que é unha cidade, pero si sei que puxeron as mans na cidade que foi a miña casa desde 1980 e utilizaron a súa riqueza para minar a súa diversidade e accesibilidade, demonizar aos seus pobres, transformar o seu patrimonio. políticos en monicreques e impulsar a súa política cara á dereita. Produciron moitos tipos de distopía sen desviarse nunca da liña de que nos están levando a todos a unha utopía gloriosa pola que merecen a nosa admiración.
Antes estaba orgulloso de ser da área da baía de San Francisco. Pensei neste lugar en termos de liberación e protección; fomos onde naceu o movemento ecoloxista; fomos a terra da poesía experimental e das marchas contra a guerra, de Harvey Milk e dos dereitos dos homosexuais, da ocupación da illa de Alcatraz que galvanizou un movemento polos dereitos indíxenas a nivel nacional, así como o movemento de traballadores agrícolas de César Chávez en San José e as Panteras Negras en Oakland. . Eramos o bordo esquerdo de América, un refuxio dalgunhas das súas brutalidades e conformidades, un santuario para disidentes e inadaptados e un laboratorio de novas ideas. Aínda somos ese laboratorio, pero xa non somos unha vantaxe; somos un centro de poder global, e que problemas desde aquí, incluída unha nova super-élite, moldean o mundo de xeitos cada vez máis perturbadores.
ZNetwork está financiado unicamente pola xenerosidade dos seus lectores.
doar