D
uring o debate do ano pasado sobre revitalización
a AFL-CIO, membros de Teamsters for a Democratic Union (TDU) observaron
con asombro e despois consternación como era o seu líder sindical nacional
repetidamente descrito como "insurxente", "disidente",
e "reformador".
Durante tres décadas, este tipo de etiquetas aplicáronse habitualmente a TDU
activistas -por unha boa razón- pero nunca a un presidente de Teamster
apoiado pola oficialidade conservadora do sindicato. James P. Hoffa
gañou estes apelidos mediáticos como un estraño novo compañeiro de servizo
O presidente Andy Stern dos empregados (SEIU) e o seu AFL-CIO disidente
facción, agora coñecida como Change to Win Coalition (CTWC). Porén, recente
Deixando os clips de prensa a un lado, moitos Teamsters que traballan ven poucas probas diso
o seu propio sindicato "cambiou para gañar" desde que Hoffa tomou
oficina hai oito anos.
Isto importa agora porque Hoffa, a diferenza de Stern, está candidato á reelección...
non nunha convención sindical típica dominada polo persoal da sede
e funcionarios, pero nunha votación de socios na que participaron 1.4 millóns de Teamsters
en novembro. Na convención do 30 aniversario de TDU o pasado outono,
300 rank-and-filers axudaron a lanzar a campaña "Dump Hoffa".
que foi cobrando impulso dende entón. O seu candidato é Tom
Leedham, un oficial local de Portland, Oregón, que se enfrontou a Jimmy
O fillo de Hoffa en 1998 e 2001 cando este logrou convencer
Os pilotos que só el podería "restaurar o poder" perderon
dende Hoffa, Sr.
En só un mes os membros da TDU recolleron as 50,000 sinaturas necesarias
para a certificación inicial dos "contratos fortes de Leedham,
Boas Pensións” lousa o pasado inverno. Despois gañaron os apoios de Leedham
prazas de delegados de convencións en máis da metade das carreiras locais
entrou, dándolle ao retador de Hoffa o apoio que necesitaba
ser nomeado oficialmente na vindeira convención de Teamster. Dentro
os Teamsters, Leedham e a súa lousa están reunindo os membros en contra
o que eles chaman "sindicalismo empresarial famoso" - o de Hoffa
dependencia de consultores de relaciones públicas, en lugar de movilización de afiliados
en organización, negociación e folgas. Pero o Hoffa deste ano-
O concurso de Leedham preséntase como un referendo sobre cuestións cruciais
enfrontándose a todo o traballo organizado, algúns dos cales foron pouco debatidos
o ano pasado. Se Leedham gaña, a actual aliñación dos sindicatos nacionais,
dentro e fóra da AFL-CIO, tamén se poden alterar.
Un dos principais problemas de Leedham son os recortes de pensións e asistencia sanitaria
afectando a centos de miles de camioneiros, activos e xubilados.
A maioría dos Teamsters dos principais empresarios están cubertos polo benestar de Taft-Hartley
e fondos de xubilación que contan con administradores sindicais (así como da empresa).
Reducións de beneficios recentes buscadas por empresas rendibles como United
O Servizo de Paquetería (UPS) foi así implantado polos representantes sindicais
estreitamente aliado con Hoffa, e os membros non están contentos con iso.
"Empecei a conducir a tempo completo en UPS en 1990 e xa o fixera
feito cinco anos a tempo parcial", di o condutor do coche de paquetes de Kansas City
Ross Thompson. "O meu obxectivo era criar á miña familia e xubilarse
idade 55. Agora parece que me vou obrigado a traballar ata
Teño 59 anos se quero cobrar unha pensión completa".
O acordo nacional que abarca a Thompson e a outros 200,000 traballadores de UPS
caduca o próximo mes de xullo, unha das principais razóns polas que Leedham está gañando terreo
entre os membros descontentos na maior negociación do sindicato
unidade. "Non podemos permitir que Hoffa negocie outro contrato con UPS",
sostén Dan Scott, secretario-tesoureiro do Seattle Local 174 e
un candidato a vicepresidente de Teamster na pizarra de Leedham.
"Tivo a mellor posición de negociación de todos os tempos en 2002 sobre os talóns
da nosa folga de 1997, pero quedou pouco. O sindicato
a influencia de negociación foi erosionada recentemente pola dirección
adquisición de Overnite Transportation, un grupo ferozmente antisindical
que derrotou unha desastrosa folga dirixida por Hoffa en 2002. Dez mil
antigos traballadores de Overnite agora están empregados por UPS Freight, unha organización non sindical
división da empresa. Scott di: "Necesitamos mobilizar decenas
de miles de membros de Teamster (os nosos mellores organizadores) en
unha campaña nacional coordinada en UPS”.
Desde
o pasado maio, a administración de Hoffa só dixo que o fará
"seguir de cerca" as novas operacións de UPS/Overnite Freight
"para asegurarse de que os traballos dos membros non se vexan afectados negativamente".
O vicepresidente de Teamster, Ken Hall, que dirixe a UPS do sindicato
división, dixo o
Wall Street Journal
que prevé anteriores
Os empregados de Overnite pasan a formar parte da mesma "familia" sindical
con outros traballadores de UPS” mediante negociación coa empresa.
Os TDU dubidan porque non ven indicios dese tipo de militante
campaña de contrato que permitiu a Teamsters lograr un avance equivalente
en 1997, cando o predecesor de Hoffa, Ron Carey, dirixiu un
renuncio ao tema do tempo parcial.
Os activistas da reforma acudirán á convención de Teamster a finais de xuño
con propostas para que os fideicomisarios dos fondos de beneficios sexan máis responsables e
destinar maiores recursos á organización. Como no pasado, son
apuntando ao desvío de Hoffa do diñeiro das cotas aos petos
de funcionarios multisalariados. Baixo Carey, designados para internacional
cargos sindicais, como Leedham (cando serviu como Teamster Warehouse
director de división a mediados da década de 1990)—se limitaron a un único
nómina. Grazas a Hoffa, case 150 funcionarios reciben agora un cheo
salario para cada un dos dous, tres ou mesmo catro elixidos e nomeados
cargos que ocupan a nivel sindical local, rexional e nacional.
Case 45 millóns de dólares en diñeiro das cotas de Teamster van directamente aos 300
funcionarios mellor pagados do sindicato.
A rede de patrocinio persoal de Hoffa dálle un enorme financiamento
vantaxe na campaña actual. Os informes das eleccións de Teamster mostran que,
a partir do 31 de xaneiro, o presidente de Teamster xa levantara sobre
1 millón de dólares en contribucións, máis do 95 por cento
funcionarios sindicais a tempo completo (con persoal propio e designados
doando o 30 por cento do total). Só o 4 por cento dos de Hoffa
os doadores deron menos de 100 dólares mentres que o 60 por cento ingresou máis de
$1,000 cada un.
Leedham, pola súa banda, pasa o sombreiro nas reunións de base
por todo o país onde a súa mensaxe está resoando mesmo entre os antigos
Seareiros de Hoffa. Nun posto da American Legion en Braintree, Massachusetts
en febreiro pasado, Leedham falou cunha multitude de 100 Teamsters que traballan
de 5 locais diferentes de Nova Inglaterra. Mentres marcaba o roto
promesas e expectativas incumpridas da administración Hoffa,
membros da multitude engadiron as súas propias queixas sobre o lugar de traballo
agravios, recortes de pensións, precariedade laboral e falta de afiliación
educación e organización de programas. Cando alguén pedía un espectáculo
de cantos na sala votaran previamente a Hoffa, a maioría
levantaron as mans. Non estaban a piques de cometer o mesmo erro
de novo, doando varios miles de dólares en efectivo e promesas mensuais
para a campaña de Leedham.
Este tipo de compromiso de base non está só relacionado coas eleccións
fenómenos nos Teamsters. É unha proba de todo o ano
organización do traballo de TDU, o traballo máis duradeiro e eficaz
grupo de reformas. Fundada en 1975, TDU ten continuamente revitalizada
e atraeu novos reclutas realizando campañas locais para
democratizar as prácticas sindicais, expor a corrupción persistente e empoderar
delegados de tenda en execución de contratos e negociación. "O meu local
O sindicato está dirixido por un designado por Hoffa, o seu director nacional de ferias.
di Kevin McNiff, un transportista de mobles e traballador de feiras en Boston.
"Moitos rapaces estaban descontentos co que estaba a pasar
os nosos contratos e beneficios. Así que contactamos con TDU, que nos ensinou
os nosos dereitos e axudounos a loitar por eles”.
McNiff, que vai á convención de Teamster como suplente
delegado comprometido con Leedham, liderou unha campaña de adhesión a TDU en Local
82 co seu compañeiro de traballo Billy McDonald. Uníronse case 100 membros, un sexto
do total de membros do local. En marzo organizaron unha
exitosa campaña de reforma dos estatutos. Adoptado sobre as fortes obxeccións
do Secretario-Tesoureiro do Local 82 John Perry, os novos estatutos requiren
que se elixan os administradores e os membros do comité de negociación
do nomeado, futuros aumentos salariais dos funcionarios e fondo de beneficios
Os nomeamentos dos administradores deben ser aprobados polos membros e locais
as eleccións deben realizarse mediante votación por correo baixo a supervisión
dunha axencia externa imparcial.
"Nós
quería poñer máis decisións en mans dos socios”,
explicou Joe Wright, un motor comercial que axudou a introducir o
cambios.
Os cambios nos estatutos do Local 82 están á espera da aprobación final de Teamster
O presidente Hoffa, que non comparte o entusiasmo de Wright
por frear vantaxes oficiais ou poñer o poder en mans do
rango e arquivo. Para os membros do Local 82, ese é un motivo máis
por que tamén é hora de cambiar de presidente.
Steve
Early é un activista sindical con sede en Boston que estivo escribindo sobre
Actividade de reforma de Teamster desde 1977 para
Notas Laborais
,
o
Nación
, O
Progresivo
,
Nestes tempos
, O
Boston Globe
o
Monitor de Ciencia Cristiana,
o
Los Angeles Estafes,
o
Wall Street
Xornal, Newsday
, e moitas outras publicacións.