O 24 de marzo de 1999, un emotivo Tony Blair apelou á Cámara dos Comúns e ao pobo de Gran Bretaña:
"Debemos actuar para salvar a miles de homes, mulleres e nenos inocentes da catástrofe humanitaria".
Blair describiu a emerxencia:
"Permítanme darlle á Cámara unha indicación da magnitude do que está a suceder: un cuarto de millón de kosovares, máis do 10 por cento da poboación, están sen fogar como consecuencia da represión das forzas serbias... Desde o pasado verán de 2000 Morto." (Blair: "Debemos actuar para salvar a miles de homes, mulleres e nenos inocentes", The Guardian, 23 de marzo de 1999; www.guardian.co.uk/Kosovo/Story/0,,209876,00.html)
Nin sequera Blair afirmou que todos os asasinatos foran dun lado. George Robertson, o secretario de Defensa do Reino Unido no momento da crise, declarou ante a Cámara dos Comúns que ata mediados de xaneiro de 1999, "o Exército de Liberación de Kosovo [KLA] foi responsable de máis mortes en Kosovo que as autoridades serbias". (Citado, Noam Chomsky, Hegemony or Survival, Routledge, 2003, p.56)
The Guardian uniuse á causa de Blair:
"O único curso honrado para Europa e América é usar a forza militar para tratar de protexer ao pobo de Kosovo... Se non actuamos en absoluto, ou se hai unha campaña limitada de bombardeos que aínda non logra cambiar a opinión de Milosevic, o que é probable. ser o futuro de Kosovo?" (Líder, 'The sad need for force, Kosovo must be saved', The Guardian, 23 de marzo de 1999)
Ao día seguinte, a OTAN comezou o seu bombardeo de 78 días contra Serbia.
Dez anos despois e case a metade dos 2,000 mortos que tanto horrorizaron a Blair e ao Guardian en 1999 foi alcanzado polas Forzas de Defensa de Israel (IDF) no seu masacre de 890 palestinos en pouco máis de dúas semanas. Uns 3,800 máis resultaron feridos. A matanza actual é moito máis unilateral que Kosovo. Ata o momento houbo 3 mortos civís israelís e 10 soldados mortos: 4 deles foron vítimas do seu propio 'fogo amigo'.
Os ataques do UK non fixeron nada para atenuar a indignación dos medios ante o espectáculo do estado serbio atacando a pequena Kosovo. O foco estaba nas "masacres" e o "xenocidio" serbios. The Observer escribiu sobre o suposto asasinato de 45 civís albaneses en Racak por parte das forzas armadas serbias o 16 de xaneiro de 1999:
"A historia xulgará que o momento decisivo para a comunidade internacional tivo lugar o 16 de xaneiro deste ano... Os albaneses que regresaban tras un ataque das forzas de seguridade serbias descubriron os cadáveres dos homes que deixaran para coidar as casas". (Peter Beaumont, Justin Brown, John Hooper, Helena Smith e Ed Vulliamy, 'Hi-tech war and primitive slaughter – Slobodan Milosevic is fighting in two fronts', The Observer, 28 de marzo de 1999)
As forzas serbias, escribiu o Observador, "perseguían a súa propia versión dunha solución final dos Balcáns". (Ibid.)
En 1999, os medios británicos e estadounidenses estaban cheos de falar de "xenocidio" en Kosovo. Unha busca na base de datos de Nexis mostrou que entre 1998 e 1999 os Angeles Times, New York Times, Washington Post, Newsweek e Time utilizaron o "xenocidio" 220 veces para describir as accións serbias en Kosovo. (Correo electrónico de Edward Herman a Media Lens, 27 de agosto de 2002)
Non atopamos ningún exemplo dun xornalista británico que describise as accións israelís como "xenocidas" durante o último mes. A columnista do Daily Mail Melanie Phillips fixo un uso raro da palabra o 5 de xaneiro:
"Moitos outros tamén comparten a opinión de que Israel está equivocado. Entón, por que un país [Israel] é atacado por fanáticos xenocidas por defender aos seus cidadáns contra a matanza?" (Phillips, "Si, esta guerra é terrible. Pero a alternativa era peor, para todos nós", Daily Mail, 5 de xaneiro de 2009)
A masacre de Israel preséntase como unha "guerra", como un "conflito de Gaza" entre dúas partes que se dedican a "loitar". Esta é a ficción estándar, como sinalou hai cinco anos Tim Llewellyn, antigo correspondente da BBC en Oriente Medio:
"Nas noticias dos boletíns domésticos de televisión da BBC, o 'balance', o dispositivo crudamente aplicado da BBC para evitar problemas, significa que o letal exército moderno de Israel é unha forza, os palestinos, cos seus rifles e bombas caseiras, a outra" forza': dous bandos igualmente fortes e culpables nunha disputa difícil, está implícito, que podería resolverse facilmente se os extremistas de ambos os dous lados tivesen razón e os líderes fixesen as instrucións de Washington..." (Llewellyn, 'Why the BBC Ducks'). the Palestinian Story – Part 1', Media Lens, 15 de xaneiro de 2004; www.medialens.org/alerts/ 04/040115_Ducking_Palestine_1.HTM)
O doutor noruegués Mads Gilbert, un dos dous médicos estranxeiros que traballan no hospital máis grande de Gaza, al-Shifa, dixo a CBS News:
"Eu vin a un militar entre os centos que vimos e tratamos. Entón, calquera que intente representar isto como unha especie de guerra limpa contra outro exército está mentindo. Esta é unha guerra total contra a poboación civil palestina en Gaza e podemos demostralo cos números". (CBS News, 5 de xaneiro de 2009; http://uk.youtube.com/watch?v=Ev6ojm62qwA)
Mesmo o número de mortos citado anteriormente fai pouco para comunicar a verdadeira unilateralidade da violencia, a inxustiza e a crueldade máis amplas. Case non se sabe por onde comezar. Por exemplo, non mencionado en gran parte polos medios, antes da última invasión, 14 israelís foran asasinados por foguetes na súa maioría caseiros disparados desde Gaza nos últimos sete anos, fronte aos 5,000 palestinos mortos nos ataques israelís. (Seumas Milne, 'O ataque de Israel contra Gaza é un crime que non pode ter éxito', The Guardian, 30 de decembro de 2008; http://www.guardian.co.uk/commentisfree/2008/dec/30/israel-and-the-palestinians-middle-east)
Considere a resposta de Blair e The Guardian ao asasinato masivo de Israel. Desde Blair xa non se fala da necesidade de enviar bombas e tanques para salvar unha poboación afectada (Blair dirixiu as chamadas a unha guerra terrestre contra Serbia). Pola contra:
"Creo que a postura é que hai circunstancias nas que poderiamos conseguir un alto o fogo inmediato e iso é o que a xente quere ver. Creo que as circunstancias céntranse moito en torno a unha acción clara para cortar a subministración de armas e diñeiro dos túneles que van. de Exipto a Gaza. Creo que se houbese unha acción forte, clara e definitiva respecto diso, iso daríanos o mellor contexto para conseguir un alto o fogo inmediato e comezar a cambiar a situación". (Andrew Sparrow, 'O cesamento do fogo inmediato en Gaza é posible, di Tony Blair', The Guardian, 6 de xaneiro de 2009; http://www.guardian.co.uk/world/2009/jan/06/israelandthepalestinians-middleeast)
Ningún editorial de The Guardian propuxo un ataque militar masivo contra Israel como o único "curso honrado para Europa e América". Non se fixo a pregunta: "Se non actuamos en absoluto... cal é probable que sexa o futuro de Gaza?" Pola contra, o "diario liberal líder" do país é sensible á perspectiva da máquina de matar israelí:
"A pantasma da humillación de Israel a mans de Hezbollah no Líbano en 2006 pende sobre esta empresa e Israel quererá exorcizala... Israel xulgará o éxito da súa operación en función da medida en que esgotará a estrutura de mando de Hamás, así como como a súa capacidade para lanzar foguetes". (Líder, 'Gaza ground assault: When a victory is a hollow word', The Guardian, 5 de xaneiro de 2009)
Como veremos, a afirmación de que Israel está a traballar só para esnaquizar "a estrutura de mando de Hamas" é un clásico arenque liberal.
A solución de The Guardian: "Só hai unha forma de saír da trampa política na que agora están entrando as forzas israelís, e esa é un alto o fogo inmediato". (Ibid.)
Para ser xustos, un segundo líder contemplou unha palmada no pulso:
"Se Israel insiste, debería enfrontarse á suspensión inmediata de todas as armas da UE, como propón Nick Clegg, o líder dos liberaldemócratas". (Leader, 'Gaza: No shelter', The Guardian, 7 de xaneiro de 2009)
Como sempre, os políticos israelís afirman que se estiveron coheríndo heroicamente a si mesmos e á súa capacidade de violencia (unha fonte manifesta de orgullo) ante unha provocación sen fin. E aínda así, tan recentemente como febreiro-marzo do ano pasado 110 civís palestinos foron asasinados durante a "Operación Winter Heat". (Consulte as nosas alertas dos medios anteriores: 'O asalto ilegal de Israel contra a "prisión" de Gaza", 3 de marzo de 2008, http://www.medialens.org/alerts/ 08/080303_israels_illegal_assault.php; e "Israeli Deaths Matter More", 11 de marzo de 2008, http://www.medialens.org/alerts/ 08/080311_israeli_deaths_matter.php)
Esta violencia militar acumúlase sobre a asombrosa violencia económica do bloqueo israelí de Gaza. Antes da última ofensiva, John Ging, que dirixe as operacións de Unrwa en Gaza, a axencia da ONU que se ocupa dos refuxiados palestinos, díxolle á BBC o mes pasado:
"Hai un millón de axuda alimentaria, incluídos 750,000 refuxiados. O 80% está por debaixo do limiar da pobreza, o que significa que viven con menos de 2 dólares ao día. Case 100,000 postos de traballo desapareceron nos últimos 18 meses, desde que entrou o embargo total israelí. Porque iso incluía a maioría dos materiais de construción] 93 millóns de dólares de proxectos de construción de Unrwa, centros médicos, casas para refuxiados, están todos parados. 3,200 de 3,500 empresas de Gaza caeron no cerco".
"Non hai ningún raio de luz solar. Todo vai na dirección equivocada. Está todo ben documentado e previsible".
"O Cuarteto [de EEUU, ONU, Rusia e a UE] dixo que era necesario un novo enfoque para Gaza. De feito, hai sancións aínda máis estritas". (BBC en liña, 'Bowen diary: The days before war', 10 de xaneiro de 2009; http://news.bbc.co.uk/1/hi/world/middle_east/7822048.stm)
Durante o cesamento do fogo, Israel puxo severas restricións ao número de camións autorizados para levar a Gaza alimentos, combustible, botes de gas de cociña, pezas de recambio para plantas de auga e saneamento e material médico. O historiador israelí, Avi Shlaim, profesor de relacións internacionais na Universidade de Oxford, escribiu no Guardian:
"É difícil ver como morrer de fame e conxelar aos civís de Gaza podería protexer á xente do lado israelí da fronteira. Pero aínda que o fixese, seguiría sendo inmoral, unha forma de castigo colectivo que está estrictamente prohibida pola organización humanitaria internacional. lei". (Shlaim, "Como Israel levou a Gaza ao bordo da catástrofe humanitaria", The Guardian, 7 de xaneiro de 2009; http://www.guardian.co.uk/world/2009/jan/07/gaza-israel-palestine)
Engadiu:
"O mandato bíblico de ollo por ollo é bastante salvaxe. Pero a ofensiva insana de Israel contra Gaza parece seguir a lóxica de ollo por pestana".
É a pura crueldade da opresión israelí a que captura a imaxinación do mundo. Ou, máis precisamente, desafíao.
Apuntando a Hamás
Os medios corporativos mostráronse felices en facerse eco da afirmación de que Israel está "apuntando a Hamás" en lugar do pobo palestino. En realidade, o pobo palestino elixiu a Hamás como o seu goberno democrático en 2006. E é o pobo palestino quen está pagando o prezo agora. O estado da técnica, os mísiles, as bombas e os proxectís de artillería subministrados polos Estados Unidos non están dirixidos aos obxectivos do exército regular para os que foron deseñados: tanques, postos de mando, trincheiras e búnkers. Están sendo despedidos a zonas residenciais dunha das franxas de terra máis densamente poboadas do mundo.
Os proxectís de fósforo branco (WP) que se utilizan son armas incendiarias de explosión aérea deseñadas para incinerar unha ampla área obxectivo. A arma foi usada polas forzas estadounidenses nos seus infames ataques "shake 'n' bake" contra insurxentes iraquís en cidades como Faluya. No World News da BBC, o correspondente Ben Brown dixo que os proxectís WP estaban sendo usados só para iluminar obxectivos en Gaza. (Brown, BBC World News, 9 de xaneiro)
Israel afirma constantemente que o 80 por cento dos mortos eran "militantes" de Hamás. Al Haq, un grupo palestino de dereitos legais, informa que de feito o 80 por cento das vítimas mortais palestinas foron civís. Segundo as cifras citadas pola Organización Mundial da Saúde, polo menos o 40 por cento foron nenos. (Jonathan Cook, 'Civil death toll spurs legal action'), The National, 9 de xaneiro de 2009; http://www.thenational.ae/article/20090109/FOREIGN/417838381/1002)
Médicos Sen Fronteiras (MSF) caracterizou o número de mortos por alcanzar "proporcións alarmantes" e indicativo dunha "violencia extrema que afecta indistintamente aos civís". (http://reliefweb.int/rw/rwb.nsf/db900sid/TUJA-7N55DU?OpenDocument&rc=3&cc=pse)
As afirmacións de obxectivos coidadosos son pouco cribles tendo en conta que os proxectís de artillería israelí alcanzaron tres escolas dirixidas polas Nacións Unidas que se usaban como centros de refuxiados, causando a morte de máis de 50 persoas. A ONU informara ao exército israelí de que as escolas eran centros de refuxiados: proporcionáronse coordenadas GPS. As forzas israelís sabían o que estaban atacando e sabían que os centros estaban ateigados das mesmas familias ás que antes lles dixeran que abandonasen as súas casas para evitar o ataque.
Israel explicou que os combatentes de Hamás estiveran disparando desde dentro dunha das escolas. Cando a reclamación fíxose indefendible, retirouse silenciosamente en reunións "privadas" aos occidentais, unha retractación que apenas se informou en ningures. (http://uk.youtube.com/watch?v=s0BRJS6WnMs)
A última afirmación (Ben Brown, BBC World News, 11 de xaneiro) é que a escola dirixida pola ONU foi alcanzada por un morteiro perdido. Pero xusto antes do lanzamento da ofensiva terrestre, Israel bombardeou a Praza Palestina, a principal zona comercial da cidade de Gaza, matando a cinco palestinos. Destruíron a American International School. Tamén destruíron unha mesquita en Beit Hanoun durante as oracións nocturnas matando unha ducia de persoas. Polo menos trinta civís morreron en Zeitoun cando unha casa foi bombardeada o día seguinte de que as forzas israelís ordenaran a 100 palestinos que se abrigaran alí (Mel Frykberg, 'Israel Fighting Also The UN', 10 de xaneiro de 2009; http://www.ipsnews.net/news.asp?idnews=45364). Foron todos accidentes?
Haaretz informou de que, ao aprobar a invasión terrestre, o goberno israelí tivo en conta o probable alto número de vítimas civís palestinas. O 9 de xaneiro, o xornal informou de que o tenente coronel Amir, comandante dunha unidade de enxeñeiros de combate, dixo á televisión israelí:
"Somos moi violentos. Non estamos a rehuir ningún método para evitar baixas entre as nosas tropas". (Amos Harel e Avi Issacharoff, 'As tres alternativas de Israel para o futuro da guerra de Gaza', Haaretz, 9 de xaneiro de 2009; http://www.haaretz.com/hasen/spages/1053590.html)
Os medios de comunicación israelís informaron de que os seus comandantes non están sorprendidos polo elevado número de civís: a prioridade era a protección dos soldados das FDI:
"Para nós, ser cauteloso significa ser agresivo", dixo un ao xornal israelí Haaretz. "Desde o momento en que entramos, actuamos como se estiveramos en guerra. Iso crea un enorme dano no chan. Só espero que os que fuxiron da zona da cidade de Gaza na que estamos operando describan o choque. Quizais alguén sobriarase antes de que continúe". (Amos Harel e Avi Issacharoff, 'Using aggressive tactics in Gaza to save soldiers' vidas,' Haaretz, 7 de xaneiro de 2009; http://www.haaretz.com/hasen/spages/1053401.html)
Son comentarios que definen os métodos e obxectivos indicados polo termo "terrorismo".
O 6 de xaneiro, o ministro de seguridade interna de Israel, Meir Shitreet, respondeu ás masivas vítimas civís no Newsnight da BBC:
"Os franceses din: 'La guerre comme la guerre'". (6 de xaneiro de 2009; http://www.bbc.co.uk/iplayer/episode/b00gnjlm/Newsnight_06_01_2009/)
A guerra é verdadeiramente guerra, pero a poboación civil de Gaza non está en guerra: aplícanse os Convenios de Xenebra que protexen a vida civil.
O ano pasado, Shitreet suxeriu que os barrios residenciais de Gaza desde os que se dispararon foguetes Hassam deberían ser borrados: "calquera outro país xa tería entrado e nivelaría [sic] a zona, que é exactamente o que creo que debería facer as FDI: decidir sobre un barrio de Gaza e nivelalo". (Attila Somfalvi, 'Sheetrit: We should level Gaza neighbourhoods', Ynet, 10 de febreiro de 2008; http://www.ynet.co.il/english/articles/0,7340,L-3504922,00.html)
Engadiu: "Deberíamos avisarlles" tes que marchar, esta área será retirada mañá" e simplemente desmontala, iso demostrará que estamos en serio.
Usar a violencia para mostrarlle a unha poboación civil "queremos negocios" é, de novo, terrorismo. Nin que dicir ten que Shitreet defendía crimes de guerra importantes.
O primeiro ministro Ehud Olmert declarou que aos civís de Gaza non se lles debe permitir "vivir unha vida normal"; e o ministro de seguridade interior, Avi Dichter, esixiron previamente a Israel que tome medidas "independentemente do custo para os palestinos". (Jonathan Cook, 'Disappearing Palestine', Zed Books, Londres, 2008, p.132)
Preparando a propaganda para a guerra
Moito antes da invasión, Israel desenvolveu plans para contrarrestar as inevitables imaxes de nenos ensanguentados e corpos diminutos e desmembrados. Avi Pazner, antigo embaixador de Israel en Italia e Francia, reclutado para apoiar o compoñente propagandístico da ofensiva, comentou:
"Sempre que Israel bombardea, é difícil explicar a nosa posición ao mundo. Pero polo menos esta vez todo estaba listo e no seu lugar". (Anshel Pfeffer, 'Israel claims success in the PR war', Jewish Chronicle, 31 de decembro de 2008; http://www.thejc.com/articles/israel-claims-success-pr-war)
Hai oito meses, na Oficina do Primeiro Ministro israelí formouse a Dirección Nacional de Información, perfectamente nomeada. Agora está a coordinar as operacións dos medios entre os distintos departamentos gobernamentais. A Dirección comezou a prepararse para unha ofensiva en Gaza hai uns seis meses. Yarden Vatikay, director da Dirección Nacional de Información, dixo aos xornalistas:
"Unha das nosas leccións da Guerra do Líbano [2006] foi que había demasiados uniformes na cobertura, e iso non resulta moi positivo".
Como resultado, agora hai: "Menos oficiais militares; máis mulleres; mensaxes estreitamente controladas; e ministros mantidos cunha correa curta". (Ibid.)
Na localidade israelí de Sderot, preto da fronteira con Gaza, instalouse un centro de prensa para que os xornalistas estranxeiros pasaran o maior tempo posible na principal zona civil afectada polos foguetes de Hamás.
Tamén se ordenou aos ministros israelís que non concedesen entrevistas non autorizadas para evitar que se repitase o desastre das RP do ano pasado cando o viceministro de Defensa, Matan Vilnai, ameazou aos palestinos cun "holocausto".
"Canto máis se intensifique o foguete Qassam e os foguetes alcancen un alcance máis longo, provocarán unha shoah máis grande porque usaremos todas as nosas forzas para defendernos". ("O ministro israelí advirte do "holocausto" palestino", The Guardian, 29 de febreiro de 2008; http://www.guardian.co.uk/world/2008/feb/29/israelandthepalestinians1)
"Shoah" é a palabra hebrea que se usa normalmente para referirse ao Holocausto xudeu a mans dos nazis.
Un engano fundamental promovido pola Dirección Nacional de Información implica a afirmación de que o último ciclo de violencia comezou cando Hamás rompeu o cesamento do fogo de catro meses acordado o pasado xuño. De feito, Israel rompeu o alto o fogo cando lanzou unha incursión en Gaza o 4 de novembro, matando a seis persoas. O 5 de novembro, The Guardian informou:
"Un alto o fogo de catro meses entre Israel e os militantes palestinos en Gaza estivo en perigo hoxe despois de que as tropas israelís mataron a seis pistoleiros de Hamás nunha incursión no territorio.
"Hamás respondeu disparando unha onda de foguetes contra o sur de Israel, aínda que ninguén resultou ferido. A violencia representou a ruptura máis grave dun alto o fogo acordado a mediados de xuño, pero ambas as partes suxeriron que querían volver á atmosfera de calma". (Rory McCarthy, "A tregua de Gaza rompeu cando unha incursión israelí mata a seis pistoleiros de Hamás", The Guardian, 5 de novembro de 2008; http://www.guardian.co.uk/world/2008/nov/05/israelandthepalestinians)
The Guardian engadiu:
"Ata agora parecía que tanto Israel como Hamás, que se apoderaron do control total de Gaza o pasado verán, tiñan interese en manter o alto o fogo. Para Israel significou o fin do bombardeo diario de foguetes que aterraban nas cidades do sur, especialmente Sderot".
O 27 de decembro, ao comezo dos últimos ataques, Reuters informou de que a secretaria de Estado estadounidense, Condoleezza Rice, "culpou a Hamás de romper o cesamento do fogo con Israel, que lanzou ataques aéreos contra Gaza matando máis de 200 persoas". Rice comentou:
"Estados Unidos condena enerxicamente os reiterados ataques con foguetes e morteiros contra Israel e responsabiliza a Hamás da ruptura do cesamento do fogo e da renovación da violencia en Gaza". (Tabassum Zakaria, 'Rice: Hamás rompeu o cesamento do fogo', News24, 27 de decembro de 2008; http://www.news24.com/News24/World/News/0,,2-10-1462_2446278,00.html)
Alan Dershowitz escribiu no Telegraph o 10 de xaneiro:
"Hamas rompeu deliberadamente o alto o fogo disparando foguetes contra o sur de Israel desde cidades densamente poboadas, utilizando as áreas ao redor de escolas e mesquitas como puntos de lanzamento". (Dershowitz, 'Don't play into the hands of Hamas', Daily Telegraph, 10 de xaneiro de 2009)
A versión da BBC dos acontecementos do 9 de xaneiro foi máis sutilmente enganosa:
"O alto o fogo, negociado polos exipcios, rompíase a miúdo na práctica... Os acontecementos comezaron a chegar ao seu punto álxido despois de que os israelís asaltasen o sur de Gaza o 4 de novembro de 2008 para destruír túneles de contrabando". (BBC en liña, 9 de xaneiro de 2009;
http://news.bbc.co.uk/1/hi/world/middle_east/7818022.stm)
Non se fixo mención ás seis vidas humanas tamén destruídas no ataque. O mesmo artigo da BBC, "Q&A: Gaza conflict", preguntou:
"Que baixas provocaron os foguetes de Hamás?
"Desde 2001, cando se lanzaron por primeira vez os foguetes, máis de 8,600 alcanzaron o sur de Israel, case 6,000 deles desde que Israel se retirou de Gaza en agosto de 2005. Os foguetes mataron a 28 persoas e feriron centos máis. Na cidade israelí de Sderot, preto de Gaza, o 90% dos residentes tiveron un mísil explotando na súa rúa ou nunha adxacente". (Ibid.)
O artigo sinalaba que "fontes médicas palestinas din que unhas 700 persoas morreron en Gaza durante a campaña actual de Israel alí". De novo, curiosamente, a pesar de mencionar que os foguetes de Hamás mataron a 28 israelís desde 2001, a BBC non mencionou o feito de que 5,000 palestinos foran asasinados por ataques israelís no mesmo período anterior á actual ofensiva israelí, unha cifra que se aproxima aos 6,000.
A segunda parte seguirá en breve...