Miljoenen fuotbalfans moatte presidint Trump tankber field hawwe foar it provosearjen fan 'e heule National Football League ferline moanne yn in doelline. It sicht fan hûnderten spilers oan 'e sydline, earms ferbûn mei coaches en eigners tidens it spyljen fan it folksliet, kalmearre net allinich de eangsten dat in fersteurd seizoen yn' e takomst fan 'e NFL lei, mar joech dy fans stilswijende tastimming om troch te gean fan 'e spultsjes sûnder wêzen te fersteurd oer harsentrauma op it fjild, gearspanning yn it front office, of easken foar rasiale gerjochtigheid.
Noch ien kear hie Trump it allegear oer Trump makke, en gie doe gau troch nei nije skande.
Hie wat werklik bard?
Miskien.
Ien lange tiid nasjonale sport gewisse, Richard Lapchick, direkteur fan de Ynstitút foar ferskaat en etyk yn sport, ferklearre dat snein 24 septimber "de wichtichste sportdei wie sûnt [Muhammad] Ali besleat net te fjochtsjen yn Fietnam." Dêrút foarseach hy de mooglikheid fan in boargerlike konversaasje dy't "ienheid yn ús mienskippen" soe meitsje.
Oan 'e oare kant, koe dy snein fan Accord eins net mear west hawwe as in Hail Mary-pas dy't ûntwurpen is om in kwetsbere sport koart te stypjen? Koe dy show fan NFL-ienheid hawwe holpen om groeiende soargen te blokkearjen dat, te midden fan in blizzard fan negatyf nijs en werjeften, pro fuotbal begon te ferdwinen as de populêrste taskôgerssport fan Amearika?
Mei oare wurden, koe Donald Trump profesjoneel fuotbal hawwe rêden? Jou him dêr kredyt foar: hy draaide grif in mylde demonstraasje tsjin rasisme yn in flagrant gefal fan disrespect foar de flagge, it leger, ús oarloggen, patriottisme, de naasje, en boppe alles, fansels, Donald J. Trump. Mei syn gewoane feardigens omfoarme hy doe dat sizzling pakket yn noch in oare set presidintsferkiezings foar syn eigen fans, dy folle oproppen "basis." Yn it proses holp hy ek it markearjen fan 'e Jock Spring dy't ferline jier yn beweging wie doe't San Francisco 49ers quarterback Colin Kaepernick foar it earst wegere foar it hymne te stean. Hoewol it like te ferdwinen nei de earste eksploazje fan publisiteit, waard it ferline moanne revitalisearre doe't de presidint labeled elke fuotballer dy't knibbele of siet of yn 'e klaaikeamer bleau by it spyljen fan it hymne foar de wedstriid, in "soan fan in bitch", deselde term dy't hy ferline jier brûkte om beskriuwe de moardner yn de Orlando nachtclub bloedbad.
Trump's slûs resonearre dúdlik mei de wrok dy't in protte deistige wite manlike sportfans faaks lykje te hawwen as it giet om gruttere, jongere, better betelle Afro-Amerikanen dy't net tankber genôch lykje foar de kâns om har deidreamen út te libjen. Hâld der rekken mei dat de NFL, lykas de National Basketball Association, in foaral swarte kompetysje is. Major League Baseball, oan 'e oare kant, hat in relatyf lyts persintaazje Afro-Amerikaanske spilers, hoewol in protte Hispanics en Aziaten. (Mar ien aktive honkbalspiler, Bruce Maxwell fan Oakland, in Afro-Amerikaanske, hat in knibbel nommen.)
De komst fan 'e Jock Spring
As it giet om rasisme en profesjonele sporten, is de bôge fan Muhammad Ali syn wegering om op 28 april 1967 yn it leger op te nimmen, oant Lapchick syn folgjende wichtichste sportdei in dúdlik ûnderbrutsen ferhaal. Yn dat lang ferstoarne jier organisearre it Olympic Project for Human Rights, ûnder lieding fan in heechlearaar sosjology fan San Jose State, Harry Edwards, protesten tsjin rasisme. Under harren easken wie dat Ali, de kampioen fan it swiergewicht, wer fjochtsje mocht, om't elke Amerikaanske bokskommisje doe wegere hie om him lisinsje te jaan en syn paspoart ôfnommen wie. Dy protesten kulminearre yn in bliuwend byld fan ferset: Afro-Amerikaanske sprinters Tommie Smith en John Carlos dy't swart-gloved fûsten yn 'e loft stutsen fan 'e medaljestân fan 'e Olympyske Spullen fan Meksiko-Stêd fan 1968.
It Ryk sloech fuortendaliks werom (sa't it 50 jier letter soe dwaan oan Colin Kaepernick). Smith en Carlos waarden út it Amerikaanske team smiten en út Meksiko helle. Se brochten jierren troch as wurkleaze helden. Ali sels soe noch trije jier net mear nei de ring weromkomme meie. De grinzen fan de macht fan sporters om har polityk te uterjen wiene no steld. De generaasjes fan swarte sportstjerren fan OJ Simpson en Michael Jordan soene bepaald apolityk bliuwe, konsintrearre op it behagen fan 'e blanke manlju dy't har oanbestegingskontrakten kontroleare. De meast revolúsjonêre beweging yn sport yn dy jierren kaam fan froulike tennisspilers, ûnder lieding fan Billie Jean King, dy't stride foar gelikense ekonomyske rjochten en in ein oan 'e tiranny en korrupsje fan wat trochgie foar amateurisme (noch in soad beoefene yn kolleezjesport hjoed).
De Jedi kaam werom yn 2016 doe't, nei in wike fan Black Lives Matter-demonstraasjes en in oanfal fan in iensume wapenman dy't fiif plysjes fan Dallas dea liet, basketbalstjerren Carmello Anthony, LeBron James, Dwayne Wade en Chris Paul har kollega-atleten oantrúnden by in ESPN-priis gala oan sprek op, fersette rasiale profilearring, en brûke har ynfloed om alle geweld ôf te jaan. Lykas James destiids sei: "De fjouwer fan ús kinne wy de realiteiten fan 'e hjoeddeistige steat fan Amearika net negearje. De barrens fan 'e ôfrûne wike hawwe in fuotljocht pleatst op it ûnrjocht, wantrouwen en lilkens dy't safolle fan ús pleage. It systeem is stikken. Mar de problemen binne net nij, it geweld is net nij, en de rasiale skieding is perfoarst net nij. Mar de urginsje foar feroaring is altyd heech."
It like koart as soe in Jock Spring wol oproerje en it like ek passend dat it begjinne soe yn basketbal, dêr't ynternasjonale stjerren mei garandearre kontrakten yn in relatyf liberale kompetysje wat slagje hiene. Mar d'r soe gjin sinfol ferfolch wêze oant, op 26 augustus 2016, yn in mear konservative en kontrolearre sport, Kaepernick siet ûnder it folksliet foar in pre-season-wedstryd. It wie it ienichste libbendichste byld fan Amerikaanske ferset tsjin rasisme sûnt Smith en Carlos. Hy wie Rosa Parks mei in helm. Op in stuit, immen úteinlik opmurken de keppeling dy't Kaepernick ferbûn oan Smith en Carlos: Harry Edwards, de no pensjonearre Berkeley sosjology heechlearaar, wie in 49ers team adviseur.
As it seizoen foarútgong, foel Kaepernick geregeld op syn rjochterknibbel, om't, sei hy, wegere "grutskens te toanen op in flagge foar in lân dat swarte minsken en minsken fan kleur ûnderdrukt." Hy ferwiisde letter spesifyk nei it sjitten fan ûnbewapene swarte manlju troch blanke plysjes.
Dan-kandidaat Trump's direkte reaksje wie: "Ik fyn it in ferskriklik ding, en jo witte, miskien moat er in lân fine dat better foar him wurket. Lit him besykje - it sil net barre."
It duorre de rest fan it seizoen, mar in oare keppeling tusken 1968 en 2016 waard dúdlik: Kaepernick soe wurde skood út it spul en liet in wurkleaze held oan guon (en in ûntankbere turncoat oan oaren). Tsjin it ein fan it seizoen wie hy in frije agent wurden en Trump wie fansels presidint wurden. Yn in beweging dy't allinich de nije presidint koe behagen, hawwe de NFL-eigners blykber gearwurke yn it ynformeel ferbieden fan Kaepernick fan it spultsje. In sûne, 29-jier-âlde mei Super Bowl-ûnderfining, hy is sûnt net ynhierd, sels net as backup-quarterback. De redenen hawwe oanspraken opnommen dat hy syn feardigens ferlern hat of net past yn besteande offensive regelingen. Sy ring hol as jo syn sabeare degradearre kapasiteiten fergelykje mei dy fan guon fan 'e mindere talinten dy't elke wike it fjild nimme.
Sels as d'r in miljardêr teameigner wie waans polityk sympatyk wie, liket it dúdlik dat Kaepernick gewoan net de muoite wurdich waard beskôge yn Donald Trump's Amearika. Eigners fan sportteams binne net allinich ôfhinklik fan stipe fan fans, mar fan media en politike medeplichtigens om kaartsjes te ferkeapjen en stêden mei sterke earm om har stadions te finansieren. It wurde ûnderfûn as sêft op "unpatriottyske" swarte atleten koe skea har relaasjes mei har eigen meast konservative basis.
Dochs like de bloei fan in Jock Spring dit seizoen noch wierskynliker, om't oare atleten opstapten en sakke. Kaepernick wie net ûndertekene, mar stjerren lykas Seattle Seahawks definsive ein Michael Bennett, Oakland Raiders weromrinnende Marshawn Lynch, en Philadelphia Eagles feiligens Malcolm Jenkins hâlden it protest yn libben. Ien fan Jenkins syn ploechmaten, Chris Long, dy't wyt is, sels stie njonken him, in hân stypjend op syn skouder. Nei de wedstriid fertelde hy ferslachjouwers, "Ik tink dat it in goede tiid is foar minsken dy't lykje op my om hjir te wêzen foar minsken dy't fjochtsje foar gelikensens."
Der like sels in maitiid wekker te wêzen yn 'e tribunes en wenkeamers fan Amearika. Guon fans stelden de moraal yn fraach om wille te finen yn 'e deadlike kopbongel fan swarte jonges dy't harsels deadzje foar it fermaak fan blanke jonges, sels as oaren begon te klagen, op in Trumpiaanske manier, oer it ynbrekken fan sosjale problemen yn wat se waarden beskôge as har hillichdom út it echte libben. D'r wie ek soargen dat de polityk, dy't har sein hie gjin plak yn sport, de persoanlike dynamyk binnen har favorite teams soe fersteure. Coaches hawwe altyd beklamme de needsaak foar "ienheid gearhing" - deselde catchphrase it militêr brûkte yn it ferline doe't it noch besocht te hâlden of swarten, froulju, of homo's út 'e line-up.
Trump nimt it fjild
En doe stapte presidint Trump fansels it fjild op. Net allinnich sette hy dy boppesteande swarte "soan fan in bitch"-spilers op har plak, mar hy betwiste har manlikheid troch siswize dat der net genôch geweld yn it spul wie. Hy fersloech de eigners en NFL-kommissaris Roger Goodell op deselde manier, en doarde se oan elke spiler te ûntslaan dy't wegere foar it hymne te stean en letter besocht te gean nei harren wêr't it sear docht, tweeting, "Wêrom krijt de NFL massive belestingfoardielen, wylst se tagelyk ús hymne, flagge en lân net respektearje? Feroarje belestingwet!" (Dit wie lykwols in belachlike claim, om't allinich it haadkantoar fan 'e NFL, in non-profit korporaasje, kwalifisearre foar sokke ûntheffingen en de kompetysje hie dat rjocht ferskate jierren lyn ôfsein om redenen fan publike relaasjes.)
As resultaat like de reaksje fan pro fuotbal op 'e tiid as in besykjen om himsels te ferlossen nei syn fandom. It soe lykwols in gebeart blike te wêzen dat neat mear betsjutte as in holle optocht fan pragmatyske ienheid. Om te oerlibjen, mei oare wurden, reagearre de kompetysje net mei in show fan krêft, mar mei in foto-opsje dy't se tochten dat it gerêststellend wie foar fans en advertearders.
Dy snein fan oerienkomst waard úteinset troch yn Pakistan berne Shahid Khan fan 'e Jacksonville Jaguars, de earste eigner fan' e kompetysje net-wyt mearderheid en ien fan teminsten seis eigners dy't hie skonken in miljoen dollar of mear oan Trump's kampanje. Syn ploech spile de Baltimore Ravens yn Londen as ûnderdiel fan in plan om pro fuotbal te fersterkjen troch it te globalisearjen en it wie dêr, tank oan it tiidferskil, dat hy de earste eigner waard dy't ferweve stie mei syn spilers.
De NFL giet yn feite nei it ein fan in 10-jierrige kollektive ûnderhannelingsoerienkomst mei deselde spilers. It einiget nei it seizoen 2020, al wis in polityk beladen jier te wêzen. Dit sil de earste oerienkomst wêze sûnt de folsleine ynfloed fan it ferrieden fan 'e kompetysje fan deselde spilers - har reewilligens om de wiidfersprate harsensskea te negearjen dy't de sport dielnimmers feroarsaket - goed dokumintearre waard yn 'e baanbrekkende rapportaazje fan de New York Times's Alan Schwarz en dan it boek en de film League of Denial.
De lêste iepenbieringen fan 'e keppeling tusken it spieljen fan pro fuotbal en harsenskea sette de NFL yn deselde kompetysje mei dy oare klassike boargerlike kriminelen, de tabaksbedriuwen en de Grutte oalje promotors fan ûntkenning fan klimaatferoaring, net te hawwen oer in sykophantyske media dy't jierrenlange dekking foar alle ûntkenners oanbean troch in falsk lykwicht te meitsjen yn har rapportaazje en beweare in gebrek oan definityf wittenskiplik bewiis.
Noch altyd is de grutste soarch fan 'e NFL sûnder mis de mooglike opdroeging fan har pipelines foar spilers en fans, dy't al is begon (en wêr't de presidint in dúdlik helpende hân hat levere as, teminsten, it giet om syn basis en de fan fan' e kompetysje basis). Nettsjinsteande pogingen om feiliger oefenmodellen en oanpaktechniken foar de sport te meitsjen, is d'r de lêste jierren in dúdlike daling west yn jeugdfuotbalpartisipaasje as bewiis mounts dat iere spultsje liedt ta skea.
Promininte spilers en eardere spilers hawwe sels ferklearre dat se har soannen net spylje soene of de sport oan oare bern oanbefelje. As eardere Pittsburgh Steeler quarterback en Fox NFL Snein Omrop Terry Bradshaw stelde it, "As ik hjoed in soan hie, en ik soe dit sizze tsjin al ús publyk en ús sjoggers dêr, soe ik him net fuotbalje litte." Nei 20 jier by ESPN stopte eardere spiler Ed Cunningham sels mei útstjoeren fanwegen syn soargen oer traumatyske harsenblessueres. "Ik kin net mear op it plak fan dy cheerleader wêze," hy sei.
De sneinen sûnt dy dei fan keppele wapens hawwe alles oars as konklúzjend bewiis oanbean oer wa't echt de herten en geasten wint fan fuotbalfans en Amerikanen mear yn 't algemien, mar as der in ried makke wurde moast, hat oant no ta bewiisd dat de omstriden Donald Trump is de foarlopige winner. Hy hat it brûkt om syn basis te rallyjen (en Republikeinen mear algemien), wylst de protesten hawwe oanhâlden, mar op in fermindere nivo, en de eigners binne begûn te slipjen fuort fan 'e sydline en werom nei harren lúkse doazen. Nei't se har momint fan symbolyk hân hawwe mei har spilers, lykje se har no folslein te tarieden op in oare soarte fan symbolyk. Op har manier meitsje se har nei alle gedachten ree om wapens te sluten mei Donald Trump troch beide te driigjen bank alle spilers dy't knibbelje foar it folksliet of mooglik kompetysjeregels feroarje om stân te meitsjen ferplicht.
En dochs, sa fier as wy kinne fertelle, hawwe de fans net achte Trump's rjochtline om "it stadion te ferlitten. Ik garandearje dingen sille stopje. Dingen sille stopje. Gewoan ophelje en fuortgean. Ophelje en fuortgean. Yn elts gefal net deselde wedstriid mear.”
Oh wachtsje, ien fan hat eins.
Op snein 8 oktober, fise-presidint Pence rûn fuort fan Lucas Oil Stadium yn Indianapolis neidat sa'n 20 leden fan 'e San Francisco 49ers in knibbel naam tidens it folksliet. Nei alle gedachten wie d'r foar in seremoanje ta eare fan pensjonearre Colts quarterback Peyton Manning, hy hie flein (en soe útfleane) op kosten fan belestingbeteller (krijt in fluch op $242,500) en, nei alle gedachten by de presidint syn biedingen, Hy wie dúdlik fan plan te rinnen út sa gau as in knibbel rekke de grûn. (In protest waard fansels garandearre, om't it it eardere team fan Kaepernick op it fjild wie.) De VP wie, liket it, running in toanielstik foar de Coach-in-Chief.
Koart dêrnei, yn in letter oan eigners, Kommissaris Goodell stipe stean foar it folksliet, wylst ien fan 'e machtichste eigners, Jerry Jones fan de Dallas Cowboys, drige te bench eltse spiler dy't net diene dat.
De spilers moasten noch op ien of oare sinfolle manier byinoar komme, itsij as frije manlju of as hiersoldaatgladiatoren. In veteraan fan in gesellige, DeAngelo Hall fan 'e Washington Redskins, iepenlik praat oer syn soargen foar persoanlike finansjele feiligens, wylst Russell Okun fan de Los Angeles Chargers publisearre in iepen brief ropt de spilers op om tegearre ûngelikens oan te pakken.
Dan, in skynbere omset. Kaepernick fereare in klacht tsjin de NFL, opladen eigen gearspanning tsjin syn wurkgelegenheid. In pear dagen letter, de eigners stimme, yn elts gefal foar it momint, net om spilers te straffen dy't wegeren om te stean foar it hymne, wêrtroch in protestearjende tweet ropt - "Totale disrespect foar ús grutte lân!" - fan Trump.
Sa sels as de Sunday of Accord waard in fiere dream, de realiteit fan in Jock Spring wie noch spiraal yn 'e loft. Soe it liede ta in skoare troch progressive spilers, soe it wurde ûnderskept troch Trump? Soe Amearika - sportfans en a-sporters - komme te begripen dat it probleem mear wie dan in polityk fuotbal? Soene se begripe dat it in klaaikeamerles wie yn hoe't knibbeljen foar prinsipe de manier wêze koe fan in man om einliks op te stean?
Robert Lipsyte, skriuwer fan it memoires In Accidental Sportswriter, is it jock kultuer korrespondint foar TomDispatch.
Dit artikel ferskynde earst op TomDispatch.com, in weblog fan it Nation Institute, dat in fêste stream fan alternative boarnen, nijs en miening biedt fan Tom Engelhardt, lange tiid redakteur yn útjouwerij, mei-oprjochter fan it American Empire Project, skriuwer fan De ein fan 'e oerwinningkultuer, as in roman, De lêste dagen fan publisearjen. Syn lêste boek is Shadow Governance: Surveillance, Secret Wars, en in Global Security State yn in Single-Superpower World (Haymarket Boeken).
ZNetwork wurdt allinich finansierd troch de generositeit fan har lêzers.
Donaasjes